Горничная

      Виктор Степнов проснулся в крайне благодушном настроении. Вчерашний вечер порадовал мужчину договорённостями с важными людьми о спонсорстве его канала. Собственно говоря, по этой причине на банкет и попала Прокопьева Анна. Фирма, которую она возглавляла, готова была сделать соответствующие вложения в расширение сети спортивных каналов.       Виктор быстро принял душ, переоделся и спустился к завтраку. Блюда расставляла Лера. Обычно этим занималась Лена по причине того, что отдельной прислуги для этих обязанностей в доме не было. Степнов удивился её отсутствию и уточнил:       — Лера, а где горничная? Ты ведь вообще не числишься в штате прислуги, да?       — Виктор Михайлович, меня Елизавета Петровна попросила. Я не знаю, где Лена, — девушка поставила перед мужчиной чашку с кофе и, скромно отведя взгляд, поспешила покинуть столовую.       Степнов задумался и вспомнил, что последний раз видел горничную вчера на банкете, да и то в самом его начале. Затем она как-то неожиданно пропала из поля его зрения, а Виктор оказался настолько занят разговорами с потенциальными клиентами и спонсорами, что не заметил отсутствия девушки. Мысленно обругал себя, подумав о том, что Лена, наверное, могла расстроиться. Ведь ещё пару дней назад они ужинали вместе, окунувшись в романтическую обстановку праздника влюблённых, а теперь Степнов будто бы проявил безразличие по отношению к ней.       На самом деле он просто никак не мог привыкнуть, что в его жизнь ворвался ангел. Виктор никогда не общался настолько близко с такими девушками, как Лена. Его окружение оставляло желать лучшего: стервозные, думающие только о деньгах дамочки. Конечно, время от времени он пересекался и с искренними людьми, но почему-то открыться ему захотелось только перед Леной. Однако процесс этот проходил не так легко. Сложно было выйти из образа холодного, расчётливого, порой необоснованно жестокого и циничного человека. Но рядом с Леной Виктор не замечал, как начинал говорить то, что ещё пару месяцев назад вряд ли бы произнёс, скорее, посмеялся бы, расскажи ему кто-нибудь о таком. Эта девушка изменила его тихо, незаметно, не прилагая никаких усилий. И Степнов чувствовал, что они нужны друг другу. Он видел, как раскрывалась и сама Лена. Вспомнил, как обозвал дурнушкой, а теперь, встречая её в коридорах дома, не мог отвести от девушки взгляда, наслаждаясь естественной, какой-то воздушной красотой. Виктор давно уже понял, что влюбился, как мальчишка. И теперь порой смеялся сам над собой, насколько это оказалось легко и просто — полюбить. Нужно было всего лишь сбросить пелену со своих глаз и посмотреть по сторонам.       В гостиную неожиданно вошла Елизавета Петровна и вернула Степнова в реальность.       — Доброе утро, Виктор. Приятного аппетита.       — Здравствуй, Лиза. Спасибо. Скажи мне, пожалуйста, где Лена? Почему её сегодня нет на месте?       — Виктор… — экономка замялась и почему-то не смогла продолжить фразу.       Пауза затянулась, и Степнов уже в повышенном тоне обратился к женщине:       — Где Лена?!       — Виктор, её вещей нет в комнате. Судя по всему, она ушла.       — Что?! — выкрикнул Виктор. — Куда ушла? Лиза, ты меня разыгрываешь?!       — Нет, что вы. Просто она никому ничего не сказала. Я не знаю причин, по которым Лена вдруг решила уйти.       — Ну, так позвони ей! — Степнов уже, не сдерживаясь, кричал.       Сердце мужчины будто рухнуло куда-то вниз. Непонимание всего происходящего убивало. Ведь у них с Леной всё было так хорошо. Виктор не мог представить себе причину, которая заставила бы девушку уйти по-английски.       — Я не могу позвонить ей, Виктор. У меня не осталось координат девочки, — удручённо отозвалась на возмущённый возглас хозяина экономка.       — Лиза, да что же это такое! Кто её оформлял на работу? Она же подписывала бумаги?       — Да, Виктор, подписывала. Только мобильного телефона у неё никогда не было, а домашний адрес на тот момент она не указала, потому что родственники выгнали её из дома.       Степнов обречённо схватился за голову и простонал. Чувство безысходности и ощущение, что он проваливается в пропасть, накатывали с неимоверной силой. И тут в сознание вкралось спасительное воспоминание о том, что Лена совсем недавно помирилась с родственницей.       — Лиз, а о сестре её что-нибудь известно?       — Её зовут Аня Прокопьева. Леночка, когда вернулась от неё после гибели приёмных родителей, то рассказывала мне о том, что девушка теперь богата и возглавляет фирму отца. Самой Лене тоже вроде бы какая-то часть отойти должна была от наследства, но она пока думала, нужно ли ей это всё.       Степнов с ужасом слушал открывающиеся для него подробности жизни девушки. Сейчас он мысленно ругал себя последними словами за то, что оказался таким эгоистом. Виктор думал о своих чувствах, восхищался Леной, мечтал стать к ней ближе, но ради чего? Только чтобы удовлетворить своё влечение к ней. Однако сам ни разу толком не поинтересовался её мыслями — он не знал о ней ровным счётом ничего. Теперь в голове начала хотя бы вырисовываться причина, из-за которой Лена могла уйти — сестра девушки. Вряд ли просто совпали имена. Скорее всего, вчера на банкете среди приглашённых оказалась именно она. Да вот только пока никак не складывалась окончательная картинка. Если только Лена обиделась на то, что ей пришлось обслуживать Аню, и её присутствие явилось неожиданностью для горничной. Но как-то это совсем не состыковывалось у Степнова с характером Лены. Не могла она расстроиться из-за такого. Будучи не в состоянии более мучиться вопросами, Виктор отпустил Лизу и тут же позвонил Анне. Он пригласил девушку в кафе на ланч, решив, что по телефону вряд ли получится выяснить нужную информацию.       Через час Степнов уже сидел за столиком рядом с сестрой Лены. Долго растрачиваться на комплименты мужчина не стал и сразу приступил к основной теме разговора.       — Ань, пропала твоя сестра. И не нужно делать удивлённое личико. Я говорю о Лене. Надеюсь, ты не будешь отрицать факт вашего с ней родства.       — Не буду, — серьёзно и как-то, скорее, по-деловому ответила Прокопьева.       — Судя по всему, ты готова к разговору. И, наверное, догадываешься, о чём я хочу тебя спросить?       — Спрашивай. Хотя нет. Давай я сразу расставлю всё на свои места. Иначе ты же совсем разволнуешься. Не ожидала, что такой жёсткий мужчина, как Виктор Степнов, падёт перед чарами моей невзрачной сестрицы. Всё просто. Вчера, когда Лена увидела нас с тобой рядом, я изобразила, что мы целуемся.       — Что ты сделала?! — от напряжения Виктор сжал руки в кулаки.       — Ну, притянула тебя удачно к себе во время разговора. Трудно ли, умеючи?       — Ань, зачем тебе это нужно? Мы же с тобой друг другу никто. Я понимаю ещё, если бы вы соперницами действительно являлись.       — Мелко мыслишь, Степнов. Я просто хотела ей отомстить в какой-то степени, насолить.       — За что?       — А просто так. За то, что она существует на этом свете и влезла в мою семью. Уже неважно, для каких целей Кулёмина понадобилась моим родителям. Но Лена раздражала меня до крайности с самого детства. А так я сделала ей подлость. Не хочу видеть её счастливой. Пусть это будет моим бзиком. Где она находится теперь? Даже понятия не имею. Ищи. Сердце приведёт, — с сарказмом в голосе произнесла последнюю фразу Аня.       — Какая же ты дрянь! — желание у Виктора было одно — ударить девушку, но, будучи мужчиной, он не мог воплотить его в реальность.        Молча вышел на улицу, не прощаясь с собеседницей, лишь кинув купюры на стол, и надеясь, что больше жизнь не заставит его пересекаться с Анной. Тут же позвонил своему заму и попросил приостановить подписание контракта с фирмой, которую та возглавляла.       Уже ближе к ночи Степнов, опрокинув в себя почти целую бутылку виски, измученный мыслями о Лене, поднимался по лестнице в свою спальню и обречённо думал, что даже алкоголь не даёт ему сегодня чувство забытья. Он ощущал себя совершенно трезвым, но морально разбитым от того, что не знает, куда податься в поисках девушки. Перед тем, как зайти к себе, Виктор не выдержал и заглянул в комнату, где последние месяцы жила Лена. Вещи отсутствовали. Пусто, и ничего не напоминало о том, что девушка спала здесь ещё вчера. Степнов присел на кровать и потянулся к ящику рядом стоящей тумбочки. Подсознание, заставившее его сделать это, не обмануло, да вот только добавило грустных мыслей. Всего пара вещей ЕЁ вещей. Книга, которую она читала перед сном, и засохший цветок — тот, который Виктор сам когда-то сорвал на террасе для Лены.