Горничная

      На следующий день после романтического вечера, проведённого с Виктором, у Лены был выходной. С самого раннего утра она, не дожидаясь того, когда проснутся обитатели дома, отправилась навестить сестру Аню.       Сердце горничной разрывалось от положительных эмоций, хотелось бесконечно делиться со всеми своими чувствами. Да, теперь пришло осознание того, что это не просто интерес — она верила, что Степнов неравнодушен к ней, ведь вчерашний ужин оказался таким волшебным. На такое единение душ способны только влюблённые люди. Лена призналась и себе, что Виктор нужен ей — нужен, как мужчина, с которым она хотела бы провести рядом свою жизнь. Девушка краснела от этих мыслей, но при этом, несмотря на, в какой-то степени, робость от ощущения осознания влюблённости, готова была поведать о ней всему свету.       Однако Лена понимала, что в доме, где она работала наравне с остальными, не стоило распространяться о слишком близких отношениях с хозяином. Девушка решила, что это должно остаться тайной, пока он сам лично не расскажет персоналу о них. Но душа буквально требовала опустошить её от эмоций. Вот поэтому Лена и отправилась к своей сестре, ведь после несчастья с приёмными родителями они стали практически подругами. По крайней мере, девушка на это надеялась.       Прибыв в дом, где Аня сейчас проживала совсем одна, Кулёмину ждал радушный приём. Лену удивило то, что сестрёнка начала так рано просыпаться, но та сослалась на кучу дел, которые занимали теперь всё свободное время в связи с руководством фирмой покойного отца.       Девушки решили выпить чаю. Аня с удовольствием расспрашивала Лену об её жизни, хотя с момента их расставания прошло всего два дня. И хотя где-то на уровне интуиции Кулёмина понимала, что не стоит скоропалительно рассказывать сестре о Викторе — всё-таки не удержалась. В ответ встретила радостную реакцию Прокопьевой и пожелания удачи в намечающихся отношениях, что успокоило Лену окончательно.       Наговорившись, девушки попрощались. Аня уехала в офис, напоследок взяв с сестры слово, что они совсем скоро снова увидятся. Лена же, пользуясь законным выходным, прогулялась по центру Москвы, с удовольствием наслаждаясь солнечным морозным днём.       Уже ближе к вечеру, изрядно проголодавшись, девушка вернулась домой. Горничная быстро поужинала на кухне под присмотром Елизаветы Петровны, которая посмеивалась над ней, наблюдая, с какой скоростью Лена поглощает пищу.       — Ты, как ребёнок. Милая такая. Устала, наверное? Как прошёл твой выходной?       — Всё хорошо, спасибо. Я сестру навестила. Погуляла немного, — быстро прожёвывая еду, попыталась что-то рассказать Лена.       — Ладно, не буду тебя отвлекать. Пойду, проверю, всё ли спокойно в доме. Завтра у нас банкет. Будет много работы.       — Угу, — пробубнила девушка с набитым ртом, заставив экономку в очередной раз умиляться над этой картиной.       Через несколько минут Лена закончила трапезу и поднялась к себе. Оставшуюся часть вечера скоротала за книгой — очередной роман. Теперь она более достоверно представляла себя на месте героини: мечты стали казаться реальностью. Ей взгрустнулось, что не увидела сегодня Виктора, но знала со слов Елизаветы Петровны о его важном эфире, который должен был продлиться до самой ночи. Окутав свой разум приятными мыслями, Лена провалилась в сон.       Утро встретило её хлопотами. Прислуга занималась подготовкой к вечернему банкету. За этой суетой Лена лишь однажды пересеклась в коридоре с Виктором. Пробегая в сторону гостиной с горой накрахмаленных скатертей в руках, практически спрятанная за высокой стопкой из них, девушка врезалась в мужчину, не заметив его.       — Лена, аккуратнее. Куда ты несёшься? — строго спросил он       Девушка отодвинула стопку в бок и открыто улыбнулась Виктору, несмотря на ту серьёзность, с которой он к ней обратился. Несколько секунд Степнов ещё хмурился, но затем, не выдержав обаяния Лены и её озорного взгляда, уже в более дружелюбной манере продолжил говорить:       — Иди уж, шалунья.       Не отвечая ему, будто завороженная, девушка удобнее обхватила скатерти и медленно пошла дальше. Однако через мгновение оглянулась через плечо и шёпотом произнесла:       — Спасибо.       Виктор в ответ улыбнулся, а Лена побежала дальше по коридору. В тот момент девушке казалось, что счастливее её нет никого на свете. Вроде бы ничего особенного не происходило, но подсознательно Кулёмина находилась в ожидании чуда. Сказка стучалась в её мир уже где-то совсем рядом. ***       Начался банкет. Дом наполнился важными людьми. Лена разносила напитки, лавируя между гостями. В этот раз она чувствовала себя уверенно, как никогда. Не волновалась о своём внешнем виде. Она распрощалась с мыслями о том, что кто-то мог считать её некрасивой. Ведь каждый день, смотрясь в зеркало, девушка понимала, что расцветает на глазах. И сегодня, пожалуй, впервые за всё время работы в этом доме, горничная заметила во взглядах гостей не жалость, а доброту.       Неожиданно за спиной Лена услышала знакомый голос: не могла обмануться. Ещё до того, как обернулась, предчувствие чего-то нехорошего поселилось в её душе. Поворот головы, и девушка увидела смеющихся Виктора и Аню Прокопьеву. Вот сестра Лены встала на цыпочки и потянулась к губам мужчины, а он обнял её за плечи, окутывая руками, будто пряча от чужих глаз, и склонился над ней. Дальнейшее развитие событий Кулёмина наблюдать и оценивать не стала. В глазах моментально выступили слёзы. В тот момент все мысли глушило чувство обиды и разочарования в близких, как ей казалось, людях.       Горничная поставила бокалы с напитками на стол и тихо покинула гостиную, не замечая, как Аня бросила вслед ей довольный взгляд, по-видимому, удовлетворившись реакцией сестры. Быстро, стараясь не привлекать внимания, Лена поднялась в свою комнату и начала собирать чемодан, беспорядочно кидая в него вещи. Стало смешно, хотя и сквозь слёзы, от мысли, что она так поступает не впервые. С горечью вспомнила то, как Виктор остановил её уход в прошлый раз. А ведь она практически поверила в его искренность. Думала, что это любовь. И Аня, её сестра, в очередной раз сделала гадость Лене, преследуя только свои цели. Чувства других никогда не трогали Прокопьеву.       Беззвучно роняя слёзы, которые прокладывали дорожки по щекам девушки, Лена прощалась с домом, где до последнего мгновения чувствовала себя счастливой. Всё разрушилось одним поцелуем, который пусть Кулёмина и не видела, но отчётливо нарисовала в своей голове.       Спустившись незаметно для всех по лестнице, Лена открыла дубовую входную дверь и вышла на улицу. Она ещё не решила в тот момент, куда пойдёт и где будет пытаться начать новую жизнь, но твёрдо верила лишь в то, что никогда больше не увидит Виктора. Девушка мысленно попрощалась с работой горничной в доме Степнова и со всеми друзьями, которых обрела здесь. Всё закончилось: она почувствовала это сразу, как только захлопнула за собой дверь. Навсегда закрыла для себя прошлое последних месяцев жизни.