Голос мертвеца

      Гарри осматривал ритуальный зал. Дверь сюда была надежно скрыта заклинаниями, и только кровь наследника позволила ему проникнуть внутрь. На первый взгляд казалось, что здесь только одна пыль и паутина в углах комнаты. Однако, стоило Поттеру сделать шаг в пространство, как комната преобразилась. Вокруг зажглись факелы, освещая путь к центру, а от пыли не осталось ни следа.       И только сейчас Гарри мог рассмотреть зал подробнее, подмечая стеллажи с книгами и амулетами на полках, что свисали вниз. Конечно, без помощи Кричера он даже притрагиваться к ним не будет, мало ли, что могли сюда прятать Блэки. — Последний раз здесь была хозяйка, — проговорил Кричер, стоя рядом с Гарри. — Она проводила ритуал поиска младшего наследника. — Регулуса Блэка? — спросил Гарри, направляясь вперёд. — Верно, я не мог сказать хозяйке правду. Не мог подвести господина в его последней просьбе, — шмыгнул носом эльф, следуя за волшебником.       В центре находился мраморный алтарь достаточно большого размера, чтобы вместить троих человек на плите. Гарри не хотел думать, какие могли проводиться здесь ритуалы, однако образы в голове решили за него. — Подготовь всё для сегодняшнего вечера, — сказал юноша, проводя ладонью по холодному камню. — Особенно зелья, — парень посмотрел в сторону Кричера, который нервно потирал руки. — Как скажите, хозяин, — кивнул эльф и испарился.       Играешь с огнём, мальчишка, — прошипел голос Волан-де-Морта, который уже не пугал своей внезапностью. — Знаешь ведь, что семья Блэков славится своей тёмной магией. Не думал ты, как она повлияет на тебя, когда даже с кровати без зелья встать не можешь? — Беспокоишься? — усмехнулся Гарри, садясь на край алтаря.       Предупреждаю, — холодно ответил мужчина. — Ты либо умрешь, либо прибавишь к своей жизни несколько месяцев. Этого стоит того? — Я не хочу умирать, — честно произнёс Гарри. — И возможно, это один из шансов для меня, чтобы дышать кислородом и ходить по земле. А если и умру… Порадуешься где-нибудь в аду.       Ад придумали люди, иначе меня здесь не было, — хмыкнул маг, замолкая на несколько секунд. — Если я скажу, что есть способ продлить тебе жизнь без этого ритуала, поверишь мне?       Гарри практически задержал дыхание, а сердце колотилось, пока юноша старался осознать сказанное Волан-де-Мортом. Его руки судорожно сжались в кулаки, но он изо всех сил старался сохранить внешнее спокойствие, отвечая с холодным выражением лица. — Я не стану верить твоим словам, не после того, что ты сделал с моей жизнью. И я уверен, в этом способе есть что-то, что нужно тебе, — вздохнул юноша, смотря куда-то в сторону.       Не буду врать, что это не так, — Волан-де-Морт коснулся плеча юноши. — Но для этого ты мне нужен живым, так что будь добр — выживи на этом алтаре, когда из твоих рук будет изливаться кровь и магия.       Гарри дёрнулся, спрыгивая с алтаря. Конечно, он читал, как проводится ритуал и что для этого требуется. Страха перед ритуалом не было в течение этих дней, ведь все наследники проводили его в этом зале и жили после этого достаточно долго, судя по записям. Только слова Тёмного Лорда звучали как приговор, из которого не выбраться.       Твоя реакция на мои прикосновения заставляют меня чувствовать себя живым, — усмехнулся мужчина, покачивая головой. — Я лучше умру, чем дам тебе вновь пробраться в мир живых, — прошипел Гарри, его голос дрожал от гнева, но в глубине глаз таился страх. Страх, который он пытался скрывать каждый день, не давая Волан-де-Морту лишний раз поиздеваться над ним.       Ты и так умрёшь. Смерть постигает каждого, особенно, тогда, когда ты только начинаешь жить, — прошептал Тёмный Лорд. — Не суди меня по себе, — проговорил волшебник, идя в сторону выхода из зала.       Всего лишь напоминаю, — хмыкнул мужчина, оставляя Поттера одного со своими мыслями.       Не желая признавать этого, но Гарри был благодарен Волан-де-Морту, что тот наконец-то заткнулся в этот день. Парень ещё раз проверил записи в дневниках о ритуале, копируя на бумаге нужные руны. Кинжал из чёрного камня, где на самом лезвии были выгравированы заклинания защиты на старом языке. Как бы не пытался Гарри их прочесть, этого не получилось. — Это точно для защиты? — спросил юноша, вертя в руках кинжал. — Ошибок быть не может, хозяин, — кивал Кричер. — Сама хозяйка использовала его, когда рисовала защиту дома. Лезвие ножа не даёт волшебнику умереть во время ритуалов, забирая минимальное количество крови. — Хорошо, — кивнул Гарри, отложив его в сторону. А после устало провёл рукой по лицу, чувствуя слабость в теле. — Принеси зелье восстановления. — Но вы уже выпили сегодня, — напомнил тихо эльф, смотря встревожено на парня. — Если мы хотим завершить ритуал сегодня, то зелье мне понадобится в любом случае, — слегка улыбнулся Поттер, потрепав Кричера по голове. — Это лучше, чем если я упаду в обморок в процессе ритуала.       Эльф поразмышлял несколько секунд, а после исчез. Поттер ещё раз взглянул в записи, не собираясь упускать даже маленькую деталь. Руны на своём теле придется рисовать самому, своей же кровью, как бы дико это не звучало. Кроме самого Гарри никто не должен присутствовать в ритуальном зале, чтобы магия могла влиять только на одного человека.       Зелье было выпито, и Гарри замер в ожидании. Время словно остановилось. Луна поднимется в небо в течение нескольких минут и снадобье подействует окончательно. Хотя второе случилось быстрее, поэтому Гарри стоял посреди холодного и все же мрачного зала, освещенный огнями факелов. Находясь здесь в полном одиночестве, Поттер чувствовал давление магии или самих стен. Это заставляет его поёжиться от холода, конечно, когда на теле из одежды была только накидка на бедрах. Кричер терпеливо ждал за дверью, держа наперевес сумку с зельями от целителя. Домовик нервно кусал руки и что-то проговаривал про себя с надеждой, что его хозяин выберется из зала живым.       Гарри смотрел в собственное отражение на лезвии кинжала. Он бы соврал, если сказал бы, что узнаёт себя в нём. Прошло больше месяца с битвы за Хогвартс, когда все уже прошли этапы скорби, Поттер не мог. Не мог позволить себе не думать о друзьях, что навсегда остались воспоминаниями в душах людей. Изумрудные глаза, что даже в минуты битвы сияли ярче луны, сейчас померкли в стенах зала. Поджатые губы, светлая кожа, говорили о том, что с парнем было что-то не так. Хотя, кто кроме самого Гарри и Кричера могли этого увидеть, если только один Сметвик знал причину.       Боишься? — без усмешки спросил Тёмный Лорд, стоя позади Гарри. Смотря на его напряжённые и вздрагивающие от холода плечи, борясь с желанием прикоснуться к его спине.       Мальчишка, что смог убить его в битве один на один, страшился собственного отражения. И в этом мужчина находил в нём себя. Всегда один, когда на весах его жизни стояли ритуалы. Только Тёмный Лорд был уверен в себе и в своих силах, пережить заклинание, что нельзя сказать про Поттера. — У меня нет права на ошибку, как в школе, — произнёс Гарри, опустив взгляд. — В Хогвартсе можно попробовать снова и снова, пока не получится. Здесь только одна попытка, которая стоит мне жизни.       Тебя никто не заставляет этого делать, — напомнил мужчина, делая шаг вперёд. — Я хочу жить, даже если это приносит мне боль, — проговорил Гарри, взглянув на песочные часы. Последние крупицы песка сыпались вниз, ещё минута и луна займет своё место.       Тёмный Лорд ничего не ответил, оставаясь в тени и наблюдая, как его родственная душа делает надрез на ладони, проливая капли крови в ритуальную миску. Алая жидкость медленно скатывается по запястью, однако достигает дна керамики. Гарри шепчет заклинание, кладя кинжал на стол. Пальцами правой рукой макает в собственную кровь, а после касается ими своего тела.       Сейчас Поттер жалел, что не занимался рунами как следует во время обучения в школе. Смотря на пальцы, Гарри боялся сделать неверный рисунок. Любая капля могла быть воспринята магией как неудача со стороны мага.       Уруз делай под острым углом, — видя замешательство парня, добавляет Тёмный Лорд, становясь напротив. И Гарри, не отвлекаясь от прочтения заклинания следует, словам мужчины.       Юноша зачерпывает ещё крови пальцами, рисуя рядом Хагалаз, который казался куда легче.       Гарри резко почувствовал, как кровь медленно стекает из носа его губам, инстинктивно слизывая её языком. Останавливаться уже было нельзя, даже если дальше ещё будет хуже. Рядом с двумя рисунками юноша ставит палец на кожу.       Лагуз похожа на Уруз, как перевёрнутая единица. Главное, соблюдай угол, — проговорил Темный Лорд, но юноша не двигался. Кровь медленно уже стекала по торсу вниз, оставляя после себя линию. Недолго думая, мужчина взял Гарри за запястье. — Продолжай читать, не останавливайся, — чётко сказал он, выводя рисунок вместо Поттера.       Волшебник чувствовал, как кружится голова, как символы на его теле стали гореть, словно огнём. Голос дрожал, но первая часть заклинания была прочитана. Только ноги уже подкашивались, либо от упадка сил, либо от боли в теле. Этого Гарри понять не мог, да и думать времени не было. Да даже понять, что Волан-де-Морт помогает ему, казалось чем-то призрачным и нереальным, словно всё происходящее ещё один сон, в котором он застрял.       Отмахнувшись от мыслей, Гарри взял в руку кинжал. Ему оставалось сделать второй надрез, только пальцы левой руки дрожали, не давая сосредоточиться. Кости словно ломались под его кожей, превращаясь в мелкие мелкие кусочки.       Следя за действиями своей души, Тёмный Лорд вновь помогает. Бесшумный шаг, и Гарри чувствует позади себя чужой торс и холод. Не давая парню даже осмыслить происходящее, маг сжимает свою ладонь вокруг пальцев Гарри, а после делает глубокий порез на правой его ладони. Секунды, и обе ладони прижаты к алтарю, который сразу же впитывает в себя жидкость. Поттер не думает, он дочитывает заклинание, прижимаясь всем телом к камню, чтобы окончательно не упасть.       Руны на его теле засияли золотом.       Запах крови витал повсюду, смешиваясь с магией. Юноше виделось, что он слышит чужие голоса и силуэты. Только разобрать, что именно они говорят, он понять не мог. В глазах мутно, словно кто-то снял очки. Зато Волан-де-Морт прекрасно видел тех, кто сейчас стоял рядом с его родственной душой, стремясь завладеть телом. И только Сириус Блэк служил нерушимым щитом между живым человеком и духами. Те не замечали присутствие ещё одного мертвеца, да и был ли он вообще живым воплощением?       Алтарь жадно поглощал кровь, не собираясь останавливаться. Молодая и свежая, наполненная магией, она была словно мёд для древнего рода, который уже долгое время не получал необходимой подпитки от своих наследников.       Быстрее читай или заткнись, наконец, иначе умрешь здесь, — грубо говорит Волан-де-Морт, кладя холодную ладонь на плечо. Будто это могло привести в чувство парня. Тело Гарри горело, словно уголь в печке. — Ты сгоришь, мальчишка, если не закончишь!       Но Гарри продолжал читать, не останавливаясь на половине пути. Темный Лорд заметил, что на пергаменте оставалось еще несколько строк, а времени становилось все меньше.       Прекращай строить из себя героя и просто остановись, чёрт тебя побери! — яростно кричал Тёмный Лорд, переводя взгляд то на Гарри, то на его крёстного, что стал растворяться в пучине ярости и желания своей семьи. — …альгиз, — шепчет Гарри и время словно останавливается.       Факела меркнут, оставляя после себя лишь крупицы дыма, поднимающиеся вверх. Холод зала мигом покрывает тело Гарри мурашками, только он их не замечает. Кости, кровь и все внутренности словно горели, не давая сделать вдоха. Секунды и руны на теле парня вновь кажутся лишь кровавыми надписями.       Гарри падает на алтарь, сбивая миску, проливая её на пергамент. Он наконец-то делает вдох. Холодный мрамор давал остыть телу, только сердце продолжало бешено колотиться. Темнота ритуального зала поглощала, не давая осознать происходящего. Лишь касание по лицу дало Поттеру открыть глаза, всматриваясь в очертание человека мутным взглядом.       Безрассудный мальчишка, — проговорил Темный Лорд с неким облегчением.       Гарри смотрел на него изнеможденными тусклыми глазами. С краешек глаз стекали слёзы, которые с лёгкостью вытер мужчина. Кровь с носа оставила после себя размазанный след, как напоминание о лопающихся сосудов.       Дверь в ритуальный зал открылась сами, впуская встревоженного эльфа. — У меня получилось? — спросил тихо Гарри, неизвестно, кому именно он обращался в этот момент.       Эльф сразу начал поливать раны на руках зельями, хотя те затягивались медленно, но кровь остановило. — Мэнор снова ожил, Хозяин, — кивнул эльф, помогая сесть волшебнику.       Ты ослаб, — ответил Тёмный Лорд, скрестив руки на груди, смотря на юношу. После ритуала тот казался еще более истощенным и бледным, хотя это неудивительно. Крови алтарь забрал достаточно, чтобы запитать дом и убить самого Гарри. — Будет чудом, если завтра ты встанешь на ноги.       Гарри не стал спорить, принимая правоту мужчины. — Кричер, перенеси меня в комнату, — проговорил юноша, а после уже оказался в своей кровати.       Эльф ещё вручил несколько склянок, следя, как Поттер выпивал их один за одним. Однако лучше не становилось, лишь ещё большая усталость показывалась на лице мага. Гарри прислонил голову на подушку, укрываясь полностью одеялом. Было холодно, заставляя вздрагивать каждые десять секунд. — Кричер заварит чай! — быстро произнёс эльф, заметив состояние юноши.       А Тёмный Лорд оставался в стороне, осматривая парня сверху вниз. Гарри смотрел в сторону, словно пытался не встречаться с взглядами. А видел ли он его вообще?       Волан-де-Морт задумался на несколько секунд, чтобы подтвердить свою догадку, он медленно потянул руку к лицу парня. И стоило ей оказаться в некой близости, как Гарри дёрнулся и поднял взгляд.       Ты видишь меня, — проговорил мужчина, отходя на шаг назад. Поттер молчал, сжимая в руках край одеяла.       Ему не хотелось признавать, что Волан-де-Морт предстал перед ним словно призрак из ночного кошмара. Его змеиное лицо в тусклом свете комнаты казалось бледным, но на нём не было и тени радости. Лишь холодный интерес и, возможно, беспокойство, скрытое за алыми глазами.       Тёмный Лорд впервые за долгое время находился в смятении. Его враг стал на шаг ближе к смерти, как и его родственная душа.       Ритуал не помог.       И оба волшебника это понимали, смотря друг на друга, как на живое подтверждение слов, оставаясь в тишине ночи. Никто из них не сказал ни слова. Гарри повернулся на бок, закрывая глаза. Боясь представить, что будет с ним завтра. А Волан-де-Морт впервые осознал, насколько хрупка жизнь человека и как дорого стоит магия.