R&R / Отдых и Релаксация

      Несмотря на то, что вы можете подумать из-за его послужного списка, Виктор действительно заботится о людях. Просто трудно заботиться о других, когда эти люди ясно дают понять, что считают тебя всего лишь «монстром». Либо скажут тебе об этом прямо, что, как ни странно, было лучшим, что они могли сделать, либо сыграть в долгую игру, чтобы что-то получить. Суть в том, что Виктор, может быть, и злодей, но он перекладывает вину на людей, которые превратили его жизнь в ад.       Семья Медичи, его семья, происходила из богатых семей. Со стороны его отца были глубокие корни в индустрии развлечений, в то время как его мать была единственным ребёнком в семье и унаследовала состояние нефтяного магната. Они были состоятельными ещё до того, как кто-либо из них узнал, что такое работа.       Виктор прекрасно понимал, что родился с платиновой ложкой во рту, потому что серебро или золото было слишком дешёвым для семьи Медичи. Но это никак не повлияло на его общественное положение. Никто не хотел дружить с уродом. Не имело значения, что Виктор скажет или сделает, или сколько денег он потратил бы на решение проблемы. Люди всё равно оставались бы в стороне или брали деньги и убегали, когда получали то, что хотели.       Итак, Виктор сосредоточил своё внимание на том, чтобы быть лучше, чем кто-либо другой. Его имя было на одну букву меньше, чем «победа», почему бы не воспользоваться этим? Он хотел показать всем, что вычеркивать его из списка было ошибкой, когда он прокладывал свой собственный путь в жизни. Жить лучшей жизнью, которую он создал сам, без финансовой поддержки своих родителей.       За исключением того, что решимость превратилась в безумные ночи, когда он не ложился спать допоздна, чтобы успешно сдать тест. В поиск утешения в алкоголе и наркотиках в отчаянной попытке заглушить свой разум. В оплату всем, чем только мог, за любую крупицу человеческого общения, чтобы не чувствовать, что тонет. Каким-то чудом он смог не только сдать экзамены, но и окончить Гарвард с самым высоким средним баллом в своём классе.       После университета он попытался привести себя в порядок. Устроился на хорошо оплачиваемую работу, снял элитную квартиру, начал ходить на собрания и даже начал сеансы с психологом.       Блядь, он пытался. В конце концов, это не имело особого значения, потому что его единственным утешением в те ранние годы были наркотики, которые в конечном итоге заставляли его принимать глупые решения. Криптография, мошенническое инвестирование, лишающее кого-либо денег. В течение этого времени Виктор убеждал себя, что это нормальный путь продвижения для людей в его области. Предполагалось, что человек должен брать от жизни как можно больше, потому что именно так он поднимается по карьерной лестнице успеха в этой отрасли.       Теперь, оглядываясь назад, Виктор задаётся вопросом, не делал ли он это ради самоудовлетворения и мести. Он не видел лиц своих жертв. Он видел лица, которые делали его жертвой за то, что он просто существовал.       Ему действительно нужно вернуться к терапии…       Малевола стала официальным «хорошим» поворотным моментом для Виктора. Может, она и демон, но гибрид был уверен, что она настоящий дар Божий. Она была его первым другом, первым человеком, на которого он действительно мог положиться, и это заставило его почувствовать, что его имя и статус не имеют значения.       Поначалу с этим было трудно смириться. Виктор уже играл в эту игру раньше, он знал, как это делается обычно. Если уж на то пошло, у Малеволы было немного больше поводов для беспокойства, поскольку она формально претендовала на часы общественных работ, будучи наставником Виктора. Из-за этого и из-за того, что Виктор ожидал, что она захочет от него только денег, он держался на расстоянии. Готовый к тому, что маска рухнет, а она уйдёт.       Только для того, чтобы понять, что Малевола откладывала больше денег, чем он, когда они были в отъезде. Что она планировала, как управлять их общей квартирой и содержать её в порядке, чтобы они были равны. Старалась изо всех сил, чтобы Виктор поговорил с ней, по-настоящему поговорил, о тех глупостях, которые приходили ему в голову. Всё это дошло до гибрида, когда однажды вечером в довольно дорогом ресторане Малевола схватила счёт. Небрежно просматрев его, прежде чем положить карточку на стол.       — Что. — Пискнул Виктор.       — Что? — Малевола ответила, передавая счёт и свою карточку официанту.       — Я… собирался заплатить.       — Зачем? Сегодня вечером мы празднуем твой праздник, зачем мне заставлять тебя платить?       — Какого чёрта мы празднуем?       — У тебя официально за плечами месяц чистоты. Это важный момент, чувак, так что, конечно, мы собираемся отведать вкусной еды и отведать лучшего виски, которое может предложить это заведение, чтобы отметить это событие. — Дразнящая ухмылка Малеволы сменилась искренней улыбкой, а уши Виктора опустились от облегчения. — Эй, ты должен гордиться собой.       — Но…       — Серьёзно, даже если ты снова сорвёшься, ты так далеко продвинулся. Я действительно горжусь тобой.       У неё хватило порядочности сделать вид, что она занята своим телефоном, в то время как Виктор прикрыл глаза, пытаясь держать себя в руках. Ему удалось продержаться достаточно долго, чтобы добраться до дома, прежде чем рухнуть на диван и разрыдаться. Малевола присоединилась к нему на диване, включив телевизор, чтобы посмотреть какой-нибудь ситком, и одновременно расчёсывая пальцами мех Виктора.       Виктор знал, что он здесь только потому, что с ним была Малевола. Именно из-за неё он присоединился к программе «Феникс». Даже несмотря на то, что он упорно сопротивлялся, потому что не чувствовал себя «супергероем». Он всё равно присоединился. Потому что она была там. И это было хорошо, потому что Виктор столько раз хотел выпутаться из этой дурацкой истории.       Первый диспетчер команды был придурком, и не в самом весёлом смысле этого слова. На самом деле он общался и отправлял на вызовы только тех участников, которые выглядели наиболее «по-человечески». Например: Фламбе, Призма, Ниведива, Громила и Купе. Их отправляли чаще всего, уделяли больше всего внимания и даже хвалили. С остальными обращались как с мусором или они были невидимы для чувака. По какой-то причине главный удар пришёлся на Виктора. Он не был уверен, было ли это из-за того, что он был гибридом, или из-за того, что он каким-то образом обманул семью этого парня, а он просто не мог этого вспомнить.       Как бы то ни было, этот диспетчер проработал всего 5 дней, прежде чем его уволили.       Вторая была немного лучше, но по-прежнему держалась подальше от Виктора. Что его вполне устраивало, потому что, по крайней мере, он получал хоть какие-то реальные задачи. Работа, а не что-то другое. Эта диспетчерша проработала всего неделю, потому что не могла выносить грубых шуток и болтовни, которые предлагала Команда «Z». Просто однажды решила не появляться на работе и оставила Блонди Блейзер самой руководить командой и при этом по-прежнему руководить офисом.       Третий продержался всего 2 дня, и сбежал из-за страха, когда Фламбе поджёг машину бедолаги. И всё потому, что он отправил горячую голову на задание, связанное с водой. Конечно, Виктор мог понять, откуда взялось такое отношение Фламбе. Но всё равно, бедняга не заслужил, чтобы его машина из-за этого стала ещё более хрустящей.       Затем появился Роберт Робертсон Третий. Имя, которое без конца приводило Виктора в замешательство, особенно когда все начинали смеяться над сообщениями, как будто только что услышали лучшую шутку в мире. Позже Малеволе пришлось объяснять ему всю нелепость этого, из-за чего Виктор решил, что «Боберт» подходящее прозвище. Потому что почему бы и нет?       Когда они впервые встретились лично, Виктор не увидел в Роберте ничего особенного. Герой в отставке был худощав, накаченным, но всё же худощавым. У него были растрёпанные каштановые волосы, такого же цвета глаза, под которыми собрались недельные мешки, и осанка, которая говорила: «Я устал, но я тебя вздёрну, если ты дашь мне причину». Роберт говорил ровным и монотонным голосом, и Виктор решил, что ему следовало бы работать в колл-центре, а не диспетчером из-за того, каким безжизненным был его голос. Гибрид не смог толком разобраться в парне. Но и не слишком старался, полагая, что чувак уйдёт к концу дня.       Особенно после катастрофы, постигшей магазин пончиков «У бабушки».       Серьёзно, Невидива была такой дурой.       Виктор как раз доставал свой обед, когда вошёл Роберт. Они не обратили друг на друга внимания, держась в противоположных концах комнаты, пока собирали то, что им было нужно. Стало интересно, когда вошла Невидива, пытавшаяся представить упомянутый ранее провал как хорошо выполненную работу. Виктор сдержался, чтобы не фыркнуть в ответ на это замечание, вместо этого он попытался сосредоточиться на приготовлении своего кофе.       Своего кофе, заметьте. Цельные зёрна, которые нужно было измельчить, потому что именно так получался лучший вкус, сосунки. Кофеин - единственный легальный наркотик в мире.       — Не костюм сделал меня супергероем. Именно то, как я выполнял свою блядскую работу, сделало меня Мехаменом. Судя по тому, что я увидел сегодня, ты и дня не протянешь в качестве Мехамена, потому что во вселенной нет такого костюма, который уберёг бы тебя от того, чтобы быть грёбаной эгоистичной сукой.       Виктор пристально смотрел в журнал, который держал в руках, больше не вникая в информацию. Кофемолка затихла, но он по-прежнему не двигался.       Вот блядь, их новым диспетчером был Мехамен. Мехамен. Вот блядь. У них в офисе работала живая легенда, и никто не знал. Ну, ладно, кто-то должен был знать. Роберт отнёсся к этой информации довольно бесцеремонно. Неужели он не заметил у Виктора огромные уши летучей мыши? Неужели до него не дошёл тот факт, что бывший злодей всё ещё мог всё слышать? И что, чёрт возьми, Виктор должен был делать с собой теперь, когда у него была эта информация?       Это беспокойство было быстро забыто, когда Невидива закричала. Виктор на секунду замешкался, чтобы убедиться, что не уронил свой журнал. Подняв взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как другой бывший злодей наносит точный удар по лицу Мехамена… нет, неа, Роберта. Диспетчер тяжело упал, когда Невидива исчезла. Виктор всё ещё слышал, как она тяжело ступала, выходя из комнаты.       Что ж, это был интересный обмен мнениями.       Он не был уверен, почему покинул безопасное место за стойкой, но вскоре Виктор обнаружил, что стоит над Робертом. Медленно оглядывая его, диспетчер смотрел прямо на него. Его брови были приподняты, в глазах читалось невысказанное «Чем я могу вам помочь?».       — Ты… — Виктор нахмурился, не уверенный в том, что хотел этим сказать.       Ты действительно Мехамен?       Как ты ещё жив?       Каково это - помогать такому количеству людей?       Все эти проницательные вопросы, которые, как был уверен Виктор, могли бы либо погубить его, либо выгнать из команды, либо, возможно, снискать ему некоторое уважение со стороны героя, если бы он был в хорошем настроении. Но его разум, во всей своей наркотической красе, остановился на самом глупом варианте, который только мог предложить.       — Ты собираешься съесть эти пирожные?       Почему. Блядь. Это.       — Это не то, что они… — Роберт вздохнул, прежде чем медленно кивнуть. — Знаешь что, угощайся.       Так как больше предложить было нечего, Виктор наклонился и схватил один из пакетов. Забирает его, свой дорогой на вкус кофе и в панике выскакивает из кухни.       Ну, и что теперь? Виктор несколько дней обдумывал эту информацию, обдумывая, каким должен быть его следующий шаг. У него была интересная власть над Робертом, и, если бы он был в расцвете сил, он бы использовал это как рычаг давления. Может быть, повысить ему зарплату или найти должность, которая не требовала бы столько работы.       Вместо этого он промолчал. Быстро придя к выводу, что не имеет права разглашать такого рода информацию. В конце концов, все они просто пытались выправить свою жизнь. Виктор не хотел привлекать к себе внимание и давать Роберту ещё один повод для беспокойства. Поэтому он никому, даже Малеволе, не рассказал о том, что узнал.       Но он начал уделять Роберту больше внимания. Потому что для него всё ещё оставалось загадкой, что такой тип, как их новый диспетчер, когда-то был пилотом Мехамена. Интерес возник из-за того, что он пытался каким-то образом понять Роберта. Как будто он был головоломкой, которую Виктор должен был разгадать, чтобы получить главный приз. Что это был за приз, он понятия не имел, но это было единственное объяснение, которое он мог дать себе, почему он вдруг так заинтересовался Робертом.       Затем его мнение о диспетчере изменилось. Это было осознание, которое ударило его, как битой по голове, и дало веское объяснение тому, почему Виктор был заинтересован. В перерывах между шутками, заданиями и небольшим перерывом в работе, который у них был в СДС, Виктор внезапно осознал, как Роберт относится к нему. Несмотря на холодный юмор и монотонные лекции, Роберт относился к Виктору как к личности.       Не как к гибриду. Или злодею. Или безнадежному делу.       Как к человеку, который сбился с пути и пытается стать лучше. Роберт не был похож на человека, который просто притворяется, что он хороший, чтобы на что-то претендовать. Роберт… был человеком, который относился к Виктору как к личности.       И это заставляло его чувствовать что-то… странное. Что-то такое, о чём он заговорил с Малеволой, что она сразу же поняла.             — Ты влюблён, — пожала плечами демоница, — в этом нет ничего особенного.       — Что? Нет, я… что? — Пролепетал Виктор.       — Чувак, не злись на меня. Влюбляться - это нормально.       — Конечно, может быть, для тебя и для обычного населения. Но такие люди, как я, не «влюбляются», потому что мы прекрасно всё знаем.       Малевола приподняла бровь. — А что вы знаете?       — Что для кого-то я либо больная фантазия, либо их худший ночной кошмар. Я никому не интересен в этом смысле, так почему я должен интересоваться?       — Хорошо, во-первых, если ты думаешь, что ты единственный человек, с которым так обошлись, ты ошибаешься. По центу за каждый раз, когда я слышала «наступи на меня, мамочка-демон», сделало бы меня достаточно богатой, чтобы уйти на покой. Во-вторых, ты не можешь контролировать, кто тебе интересен.       — Ну, я должен, потому что я уже знаю, что из этого ничего не выйдет.       — Ты делаешь ситуацию ещё хуже, чем она есть на самом деле. Роберт добр к тебе, ты находишь это привлекательным, но со временем это остынет. Потому что в конце концов ты поймёшь, что просто не привык к похвале, и успокоишься.       — Я чертовски люблю похвалу, о чём ты говоришь?       — Похвала за то, что ты делаешь, а не за то, что у тебя в штанах.       — Эм…       — Твой кошелёк и твой член, придурок.       — О, да.       — Если это станет проблемой, мы поговорим об этом с Блейзер. С тобой всё будет в порядке.       Вот только Малевола забыла это эмпирическое правило для их жизни: всё должно стать ещё хуже, прежде чем станет лучше.       На следующий же день Блонди Блейзер объявила по блядскому электронному письму, что кто-то из Команды «Z» будет уволен. И даже несмотря на свои низкие показатели, Виктор был уверен, что с ним всё будет в порядке. Учитывая, что показатели Невидивы были практически нулевыми.       В конце дня, когда Виктор услышал, как Роберт выкрикивает имя Купе, прошло несколько минут замешательства. Бывшая наёмная убийца не переживала, когда её привели в зал заседаний. О чём бы ни был разговор, он закончился тем, что Купе разбила окно, ушла в тихом гневе и, по-видимому, угрожала Роберту. Всё это сбивало Виктора с толку, пока Призма не рассказала ему, что произошло.       Они с Купе были отправлены на дно после успешного ареста Невидивой того чёртова типа. У них обоих было одинаковое количество очков, оба были на грани, и Роберт предпочёл, чтобы Виктор остался. Предпочёл эмоционально растерянного и пристрастившегося к наркотикам идиота профессиональной убийце. Это означает, что Роберт по какой-то причине действительно разглядел в Викторе потенциал. Или был в ужасе от Купе, и с гибридом было безопаснее иметь дело.       Какой бы ни была причина, Виктор не собирался упускать свой шанс. Если Роберт верил в него, этого было достаточно. Не имела значения ситуация, или насколько он устал, или насколько проголодался, или как сильно ему хотелось просто посидеть на месте хотя бы секунду. Виктор продолжал двигаться вперёд. Ему нужно было доказать, что он достоин этого места, а не та, кто могла легко убить его во сне. Если он когда-нибудь снова заснёт, то это случиться.       Виктор продержался всего несколько дней, прежде чем ему противостоял тот же человек, который спас его задницу. Роберт серьёзно отнёсся к роли босса Виктора. Фактически потребовал, чтобы гибрид разделся и помылся.       — Это было довольно горячо.       Пошёл он нахуй со своим дурацким языком и тупыми мозгами, лишёнными сна.       К счастью, Роберт пропустил замечание мимо ушей, и Виктор мог притвориться, что это был обычный разговор между ними.       Пока он не почувствовал на себе взгляд Роберта, когда принимал душ. Между ними воцарилось приятное спокойствие, когда Роберт предложил вытереть мех Виктора. В тот момент Виктор проговорился, что знает, кто такой Роберт. Поцелуй, Боже, этот грёбаный поцелуй, это было всё.       Как бы вы ни называли ту ситуацию, которая произошла в раздевалке, Виктор знал, что это был большой сдвиг для него. И, возможно, ещё больший сдвиг для Роберта.       Неужели у Роберта действительно ни с кем не было романтических отношений до этого момента?       Возможно, они подходили друг другу больше, чем Виктор предполагал.       Хотя они никогда не говорили об этом вслух, между ними было понимание, что у них были какие-то отношения. Тихие. Не было необходимости сообщать остальным членам команды, что они вместе. Это было просто между ними, ничего больше.       Даже если у Виктора мурашки бегали по коже всякий раз, когда Невидива… прости, Кортни, подходила слишком близко к диспетчеру. Он всегда испытывал что-то вроде трепета, наблюдая, как Роберт отстраняется. И посылая гибриду усталую улыбку, которая успокаивала Виктора, в чём тот нуждался.       Пока Роберт возвращался к нему, Виктор знал, что ему не о чем беспокоиться…       — Блядская Невидистера попала в точку. Идеальное имя для такой сучки, как она. Блядь, нахуй её! — Элис застонала и швырнула стул через всю комнату отдыха.       Виктор без особого удовлетворения наблюдал, как он пролетел и врезался в стену. — Да ладно, в этом нет необходимости.       — Да пошёл ты на хуй, это так! Это для того, чтобы убедиться, что я не надеру тебе яйца и не пойду сама выслеживать эту сучку! Просто… блядь!       — Порча имущества делу не поможет. Как насчёт того, чтобы немного выпустить пар в тренажёрном зале? — Предложила Малевола, уже придерживая дверь открытой. Элис фыркнула, но взяла инициативу на себя, и обе дамы вышли из комнаты.       — Ха, она определённо совершенствуется, — прокомментировал Кольм. — Уверен, что раньше эта девушка разнесла бы это место на куски.       — Рост, — добавил Бруно рокочущим голосом.       Виктор вздохнул, откинул голову назад и уставился в потолок. Официально это был худший день в его жизни. Даже тюрьма не причинила ему такой боли. Буквально вчера они все были у Роберта дома, праздновали и планировали, как они помогут Роберту снова стать Мехаменом. Теперь все знали об этом, и диспетчер чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы поделиться. Всё шло так хорошо…       До того как Кортни решила, что им нужно совершить налёт на корабль, прямо сейчас, пока все пьяны. Виктор даже не был уверен, что смог бы нормально взлететь после того, как выпил в ту ночь, не говоря уже о драке. И он был не одинок в этом мнении.       Блонди Блейзер сказала «нет». Кортни не послушала. И Чейз…       Виктор нахмурился ещё сильнее. Он повернул голову, чтобы лучше видеть коридор. Надеясь, что Роберт скоро появится.       Кортни решила отправиться туда одна. Попыталась самостоятельно выкрасть Астральный Пульс. В результате чего она едва не погибла… и, возможно, убила Чейза в процессе. Какая ирония судьбы. Трэк Старр погиб из-за своих способностей, использовав их, чтобы спасти кого-то, кто поставил себя в глупое положение. И всё потому, что она хотела произвести впечатление на Роберта.       Возможно, если бы она знала, что диспетчер недоступен, она бы этого не сделала.       Это не имело значения. Потому что всё, на чем Виктор мог сосредоточиться, это на том, что Чейз был близок к смерти, а Роберт практически не реагировал на происходящее. Герой не мог заткнуться прошлой ночью. Обзванивая всех, о ком только мог вспомнить, он мчался к парку, где Чейз потерял сознание. Умоляя кого-нибудь, кого угодно, добраться туда достаточно быстро, чтобы спасти его друга.       Блонди Блейзер появилась на месте первой, доставив Чейза в СДС. Следующей была Малевола, которая разрывалась между желанием накричать на Кортни и желанием помочь Роберту. Когда Виктор прибыл, он обнаружил, что Кортни привалилась к дереву. Живая, бодрствующая и дышащая, смотрящая на что угодно, только не на команду. Роберт встал, но прислонился к Малеволе, уткнувшись лбом в её плечо, плечи его опустились в знак поражения. Малевола, со своей стороны, обнимала его. На её лице было ясно написано беспокойство, когда она произносила слова утешения.       Но ничего не помогало. Роберт ничего не сказал теперь, когда Чейза не было.       И вот они здесь. Кортни отстранена до окончания расследования. Хотя все знали, что она натворила. Чейз был подключён к аппарату жизнеобеспечения. А Роберт…       Виктор выпрямился, когда заметил Блонди Блейзер, направлявшуюся в их сторону. Лицо супергероини приняло нейтральное выражение. Гибрид встретил её у двери. Даже открыл её, чтобы она могла пройти.       — Как он? — Спросил Виктор.       — Стабильно, на данный момент. Нам просто нужно внимательно следить за Чейзом, чтобы убедиться, что больше ничего не случится.       — А что насчёт Роберта?       Блонди Блейзер улыбнулась и положила руку Виктору на плечо. — Я думаю… ему сейчас не помешала бы компания. Надёжного человека. Как насчёт того, чтобы встретиться с ним?       Виктору действительно следовало бы усомниться в этой формулировке, но ему было всё равно. Он только что получил добро от большого босса на то, чтобы проведать Роберта. Не теряя времени, Виктор направился по коридору, из которого только что вышла Блейзер. Быстро осматривая каждую комнату, мимо которой проходил, пока не нашёл того, кого искал.       Чейз выглядел таким маленьким. Это нервировало, гибрид привык к тому, что он постоянно ругал Команду «Z» и ходил кругами. Видеть его таким неподвижным было ужасно.       Роберт сидел на стуле, который был придвинут к кровати. Хотя в комнате было темно, Виктор видел, как дрожат плечи героя. Большие уши дёрнулись, услышав знакомый звук, но он никогда не слышал, чтобы Роберт издавал такие звуки.       Плач.       Звук был негромкий, но достаточный, чтобы Виктор смог его уловить. Он положил руку на стеклянную дверь, намереваясь войти. Но остановился и по-настоящему обдумал ситуацию. Роберт был не из тех, кто демонстрирует свои чувства. Ему потребовалось некоторое время, чтобы хотя бы как следует улыбнуться в присутствии Виктора, и это был потрясающий момент для гибрида. Но сейчас Роберт не мог. Своими слезами нужно было делиться только с самим собой, и появление Виктора, без сомнения, ухудшило бы ситуацию.       Поэтому он отступил, спрятался за стеной и стал ждать. Копался в телефоне, не обращая внимания на то, что смотрит, и прислушиваясь. Как только звук стих, Виктор начал действовать, пока единственным, что он мог слышать, не стало жужжание механизмов.       На этот раз он не стал задерживаться, медленно войдя в комнату и ещё раз оглядев её. По лицу Роберта не было ясно, что он плакал. Возможно, единственным признаком того, что он плакал, было то, что теперь он выглядел более усталым, чем раньше. Но это можно было списать на ситуацию в целом. Диспетчер поднял голову, услышав, как открылась дверь. Глаза слегка расширились при виде гибрида.       — Виктор… — Голос Роберта был хриплым.       — Привет, Боберт, — ответил Виктор, — есть какие-нибудь изменения?       — Нет… Но пока с ним всё в порядке.       — С ним всё в порядке, и точка. Чейз выкарабкается. Он слишком упрям, чтобы просто так уйти. — Виктор попытался рассмеяться. Но не смог, увидев, каким удручённым выглядел Роберт. — Эй, рабочий день почти закончился. Нам пора собираться.       Роберт покачал головой. — Я не оставлю его. Я не могу… только не снова.       — Боберт… Сейчас ты мало что можешь сделать. Он в самом безопасном месте, ему нужно поспать, тебе нужно поспать, нам пора уходить. — Виктор протянул руку и нежно взял Роберта за руки. Герой поднял глаза, немного шокированный контактом, но, к счастью, не сопротивлялся, когда его осторожно вывели из комнаты.       Они собрали вещи Роберта и Бифа со стола, прежде чем покинуть здание. Блонди Блейзер кивнула Виктору, когда они проходили мимо.       И снова, наверное, стоит задаться вопросом, почему она так спокойно к этому относится. Но у Виктора в тот момент были другие причины для беспокойства.       В тот день Виктор приехал на работу на машине, что облегчило ему задачу отвезти их туда, где они жили вместе. Роберт сидел на пассажирском месте, уставившись в окно, с Бифом на коленях. Гибрид был уверен, что в это время он ничего не замечал. Унылые глаза просто пропускали всё.       Они быстро поднялись на лифте на верхние этажи, и вот они уже в просторной квартире. Биф пробежал по помещению к приготовленной специально для него кроватке, когда Виктор провёл Роберта в гостиную. Герой практически рухнул на диван. Виктор включает телевизор и переключает его на что-нибудь, что могло бы послужить хорошим фоном.       — Ты голоден? — Спросил Виктор. Нахмурившись, Роберт покачал головой. — Хорошо, я думаю, у нас кое-что осталось.       — Я не голоден. — Слабо отозвался Роберт в ответ.       — Я слышал тебя. Но это не значит, что я собираюсь слушать. — Виктор был на кухне, копался в холодильнике и доставал оттуда несколько упаковок. — Ты просто посмотри передачу, а я принесу что-нибудь.       — Виктор…       — Как только мы съедим настоящую еду, мы сможем попробовать тот десерт, о котором я тебе всё время рассказывал. Тот шоколадный торт, помнишь? Я наконец-то разобрался с рецептом. Пришлось попросить помощи у Чеда, можешь в это поверить.       — …Да, я могу.       — Хорошо, ну, ой. Посмотрим, не приготовлю ли я что-нибудь для тебя снова.       — В зависимости от того, как получится это творение, это может стать благословением.       — Да ладно, чувак. — Ухо Виктора дёрнулось, когда он услышал слабый смешок Роберта. Он слегка улыбнулся, понимая, что добился чего-то положительного от уставшего человека. Микроволновка звякнула, и Виктор разложил еду по двум тарелкам. С лёгкостью перенося их и два бокала, передавая один Роберту. — Для тебя.       — Спасибо. — Тихо сказал герой с собственной улыбкой на лице, приступая к еде.       Заняв своё место, Виктор ещё немного прибавил громкость и сосредоточился на своей тарелке. Звук доносился только из телевизора, в то время как они все были сосредоточены на еде. Ну или спали, если вы говорите про Бифа. Роберт доел первым, поставив пустую тарелку на кофейный столик, и откинулся на спинку дивана.       — Ещё? — Спросил Виктор.       Роберт покачал головой. — Я всё.       — Ты уверен? Ты всё ещё… худой.       — Я думал, тебе это во мне нравится.       — Да, — Виктор отставил свою тарелку в сторону, прежде чем наклониться к Роберту, — но я бы также хотел, чтобы у тебя было что-нибудь по краям. Ну, знаешь, что-нибудь, за что можно держаться.       — Что ж, жаль, но придётся тебя разочаровать, потому что этого никогда не случится.       — Ох, что? Конечно, офисная работа как-то помогает в этом.       — За исключением того, что я каждый день тренируюсь.       Виктор театрально вздохнул, вызвав очередной смешок Роберта. — Потрясающий диспетчер, который работает каждый день и обладает личностью, которую нужно заслужить, чтобы любить. Есть ли ещё что-нибудь, о чём ты хотел бы заявить, что в этом ты великолепен?       — Я думаю только об одном…       Виктор не смог сдержать дрожь, когда рука Роберта обхватила его подбородок. Нежно притянул гибрида к себе и поцеловал. На что Виктор с радостью ответил. Перемещая их обоих, пока Роберт не оказался лежащим на спине, казалось, его не беспокоило, что он прижат к дивану. Он застонал, когда рука Виктора скользнула под его рубашку, гладкие ладони прошлись по чувствительной коже. Слегка отстранившись, Виктор сосредоточил своё внимание на следующем шаге Роберта. Нежно покрывая поцелуями бледную кожу, в то время как…       Внезапно у Роберта вырвалось сдавленное рыдание.       Все планы Виктора рухнули, и он быстро отстранился с выражением паники на лице. — Роберт?       — Чёрт, блядь, п-прости. — Герой попытался закрыть лицо, отвернувшись от Виктора, насколько мог.       — Ты ранен? Я что, поцарапал тебя или…       — Нет, блядь нет, дело не в тебе. Это просто…       Паника Виктора росла по мере того, как Роберт полностью терял самообладание, герой пытался сохранять спокойствие, но его тело сотрясала дрожь. — Роберт? Эй, расскажи мне, что происходит?       Роберт несколько раз открывал рот, но из него вырывались только всхлипы. Каждый последующий был громче и пронзительнее предыдущего. Виктор снова изменил их положение, и теперь они лежали на боку, лицом друг к другу. Небольшая молчаливая благодарность Малеволе за то, что она настояла на том, чтобы они купили глубокий диван.       Виктор изо всех сил старался держаться, прижимая Роберта к себе. Нежно поглаживая спину героя, где мог дотянуться. Стараясь сам не развалиться на части, пока Роберт просто плакал.       — Я не могу… Я не могу п-потерять и его тоже… — В конце концов, выдохнул Роберт.       — Этого не произойдёт, Чейз не сдастся без боя. Ты думаешь, он не разорвал бы на части того, кто осмелился бы забрать его душу, чтобы позволить ему остаться? Чейз - боец. Всё будет хорошо.       Роберт прерывисто выдохнул, яростно потирая лицо, прежде чем убрать руки. Всё ещё избегая смотреть Виктору в глаза, не обращая внимания на новые слёзы, которые начали капать из его глаз… — Это моя вина.       — Что… Нет, о чём ты говоришь?       — Я должен был больше разговаривать с Кортни, заставить её по-настоящему понять, почему идти туда было плохой идеей. Привёл бы её обратно в квартиру, просто чтобы убедиться, что она не сделает глупость.       — Она самостоятельный человек, она может решить…       — Предполагается, что я должен помогать вам всем. Ваши действия - результат моего выбора. Если я не могу руководить, почему… я вообще здесь?       — Потому что ты пытаешься что-то изменить, а ты всего лишь человек.       — Виктор…       — Нет, послушай меня. — Виктор нежно приподнял подбородок Роберта, чтобы тот посмотрел на гибрида. — Если я чему-то и научился в своей жизни, так это тому, что ты не можешь контролировать других людей. Независимо от того, что ты говоришь, делаешь или предлагаешь, люди иногда запрограммированы действовать определённым образом. Я не говорю, что люди не могут измениться. Но это также не происходит в одночасье. Я… зол на Кортни, не буду врать. Она сделала глупый выбор, не задумываясь о последствиях, но я думаю, что её единственным намерением было помочь. Но это был её выбор. В ту ночь ты сделал всё, что мог, чтобы убедить её в обратном. Сидеть здесь и размышлять о том, что было бы, если… это не поможет.       — …Я просто хотел спасти вас всех, — прошептал Роберт.       — В твоих словах есть что-то героическое. Но ты можешь сделать только то, что тебе дано.       — Мне действительно следовало бы сделать больше.       — Да, следовало бы, но и она должна была хотя бы попытаться включить голову . — Виктор протянул руку и нежно провёл большим пальцем по щеке Роберта, поймав при этом слезинку. — Чувствуешь себя лучше? Хотя бы немного?       — …Я так не плакал с тех пор, как умер мой отец.       — Ну, тогда я бы сказал, что ты заслужил это.       — Извини за…       — Не смей заканчивать это предложение.       — Виктор…       — Нет, закрой свой рот. Ты полежишь здесь, пока я приберусь и принесу наш десерт. Потом мы съедим его, проверим Бифа и ляжем спать. Ты выглядишь ужасно, и я хочу прижать тебя к себе, а не лежать на диване. Хорошо?       Роберт слабо улыбнулся и слегка кивнул. — Да, хорошо.       — Отлично. — Виктор быстро поцеловал его, прежде чем перелезть через Роберта. Сделав вид, что приводит себя в порядок, он направился обратно на кухню. Убрав грязную посуду, гибрид достал из холодильника два квадратных стеклянных контейнера.       Как только он собрался снять крышки, ухо Виктора дёрнулось, уловив знакомый звук. Глубокий вдох с гулким выдохом, который повторился. Удивительно успокаивающий звук храпа Роберта. На мгновение он испытал лёгкое разочарование, осознав, что сладкое угощение придётся отложить на другой день. Но Виктор знал, что всё, что сейчас нужно Роберту - это немного поспать и знать, что он в безопасном месте.       Вернув контейнеры на место, Виктор решил закончить день должным образом. Насыпал корм и воду для собаки. Ещё раз проверил, открыта ли дверь на балкон на случай, если собаке понадобится в туалет посреди ночи. Полностью прибрался на кухне, выключил телевизор и отнёс своего всё ещё спящего парня в их спальню.       Это заняло некоторое время, но в конце концов гибриду удалось одеть их обоих в пижамы и укрыть одеялом. Роберт всё ещё был без сознания во время всего этого испытания. Убедившись, что оба укрыты, Виктор осторожно притянул его к себе. Руки обхватывают Роберта за талию, ноги переплетаются, и, наконец, Виктор утыкается носом в плечо героя.       Прежде чем закрыть глаза, Виктор несколько мгновений разглядывал Роберта. Хотя он и не мог видеть его лица, он знал, что рот Роберта открыт. Слюна вот-вот потечёт наружу. Всё его тело обмякло, и, казалось, ему было всё равно, когда он двигался. Всё напряжение и страхи полностью улетучились, когда он погрузился в тёмное блаженство, которым был сон.       — Приятных снов, Роберт… — Виктор широко зевнул, прежде чем сам погрузиться в сон, притянув Роберта ближе.