Глава 40
17 апреля 2026 г., 02:40
Наруто стоял у открытого окна в своей комнате, глядя на Луну. Со времен четвертой войны шиноби Луна была для него дурным предзнаменованием: знаком возможного разрушения, символом амбиций человека, который едва не уничтожил все, что ему было дорого. Причина, по которой он был так беспомощен с тех пор, как пришел в этот мир.
И все же, несмотря на то, что он ненавидел Луну, даже такой человек, как он, не мог не найти открывшуюся перед ним картину прекрасной. Нежные лучи серебристого лунного света ласкали землю внизу, заливая радужным светом небольшой городской пейзаж многоквартирных домов и магазинов. Это было спокойное зрелище, успокаивающее и нежное.
Затишье перед бурей.
Остался один час.
Красный свет предупредил Наруто об использовании магического круга в его комнате. Он не обернулся, чтобы посмотреть, кто это. Было очевидно, что рано или поздно она придет сюда. Это будет их последний шанс поговорить перед началом рейтинговой игры.
- Полагаю, все приготовления к рейтинговой игре уже сделаны?
- Да, - раздался за его спиной женский, приятный голос Риас. Он услышал приближающиеся шаги, прежде чем в левом углу его глаза появилась красивая фигура с алыми прядями волос, падающими вокруг ее тела, как неугасимый огонь, - все приготовления к рейтинговой игре уже сделаны. Все, что нам теперь остается, - это отправиться туда.
Наруто уклончиво кивнул.
- Ты нервничаешь?
- Немного, - тихо призналась Риас, - это первая Рейтинговая игра, в которой я когда-либо играла, и наш противник - тот, кто никогда не проигрывал без намерения. В довершение всего, если мы не победим... - она замолчала, не желая даже говорить о том, что произойдет, если они проиграют. В любом случае в этом не было необходимости. Наруто знал, что поставлено на карту.
- Это нормально - нервничать, - сказал ей Наруто, - мы все начинаем нервничать впервые пере чем-то. Я помню, как впервые вступил бой, - с его губ сорвался слегка самоуничижительный смешок, - я был так напуган, что в конце концов меня спас мой товарищ по команде. Не думаю, что я когда-либо чувствовал себя таким униженным ни до, ни после.
Риас улыбнулась его попытке самоиронии, хотя вскоре нахмурилась снова.
Она снова посмотрела в окно, ее нижняя губа покусывалась зубами.
- Как ты думаешь, мы сможем победить?
Это было свидетельством того, как много значило для нее его мнение, что она спросила об этом. Никто из их сверстников, за исключением, может быть, Акэно, никогда не видел эту ее сторону; уязвимую сторону, которую должен был успокоить кто-то другой. Все, что они видели, - это сильную и уверенную в себе Риас, которая никогда не отступала и относилась к своим пэрам как к семье. Наруто чувствовал себя привилегированным, зная, что он был одним из немногих, кто когда-либо увидит эту сторону обычно сильной женщины.
Наруто отвернулся от вида из окна, чтобы лучше рассмотреть женщину рядом с ним. Он созерцал ее на мгновение, ничего не говоря. В ответ Риас промолчала. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он сознательно подбирал слова. Ему просто потребовалось некоторое время, чтобы действительно заговорить, потому что у Наруто была очень плохая склонность выпаливать первое, что пришло в голову.
- Ты мне доверяешь? - наконец спросил он. Риас просто смотрела на него широко раскрытыми глазами, как будто не ожидала, что он задаст такой вопрос.
- Конечно, я тебе доверяю, - почти удивительно, как быстро сорвался с ее губ ответ. Несмотря на то, что вопрос застал ее врасплох, она ответила без малейшего колебания. Было что-то в Наруто, что заставляло ее чувствовать, что она может доверять ему во всем, - это может показаться неожиданностью, но из всех людей моего круга я больше всего доверяю тебе.
И это было неожиданностью, но в основном для Риас. Она знала, что не должна была быть так потрясена. Разве она не проводила почти каждую свободную минуту с Наруто с тех пор, как перевоплотила его? Несмотря на это, то, насколько она верила в него, все еще было большим сюрпризом.
Возможно, отчасти из-за нее. Когда он впервые стал членом ее пэров, Риас была заинтригована. Она хотела побольше узнать об этой загадочной фигуре, которая казалась такой открытой и в то же время такой далекой и загадочной; он стал загадкой, которую она хотела разгадать. С этой целью она провела с Наруто больше времени, чем кто-либо другой, пытаясь разгадать человека за этими ярко-голубыми глазами.
Оглядываясь назад, было вполне естественно, что в конечном итоге она доверяла ему больше, чем кому-либо другому. Он был как раз из тех людей, которым люди, действительно знавшие его, доверяли. Несмотря на то, что он был немного грубоват, Наруто был человеком, который отдавал все для людей, о которых он заботился. И он заботился о ней. Для нее сделать что-то меньшее, чем дать ему свое абсолютное доверие, было оскорблением для него. Она этого не сделает. Не для него.
- Тогда поверь мне, когда я скажу тебе, что мы победим, - сказал ей Наруто. На его лице появилась легкая улыбка, совсем не похожая на его обычную широкую улыбку. Эта была мягче, реальнее, - все мы упорно готовились к этому моменту. Каждый член твоей знати стоит за тобой, посвятив себя победе в этой игре, чтобы тебе не пришлось выходить замуж за этого придурка. Доверься тем, кто служит тебе, и они никогда не подведут, - его голубые глаза пристально смотрели в ее собственные зеленые голубые глаза, - я никогда не подведу тебя.
- Я верю в тебя, - прошептала Риас, отчего на лице Наруто появилась широкая, почти дрянная улыбка.
- Как и следовало, - кивнул он, тяжело дыша, - я совершенно потрясающий. Я ни за что не проиграю какому-нибудь павлину, который любит стрелять огнем из своей задницы, - затем он ударил кулаком левой руки по раскрытой ладони правой, и по комнате разнесся громкий хлопок, - я живу для того, чтобы надрать задницу таким самодовольным придуркам, как он.
Разве это не правда? Вся его карьера была сделана из того, что он пинал задницы засранцев; Киба во время экзаменов чунина, Неджи, когда он был придурком в финале, Гаара, прежде чем он стал крутым, Кабуто, хотя ему надрали задницу так же сильно, как он надрал задницу во время той битвы. Тем не менее, он хорошо ударил этого сосунка, когда тот удивил придурка, вызвав расенган.
Каждая битва, в которой он участвовал, была битвой против какого-то самодовольного придурка, который думал, что может делать все, что захочет, потому что он был силен.
Придурки. Каждый из них.
- Райзер опуститься со своего трона.
Риас хихикнула в ответ на выходку блондина. В ответ ухмылка Наруто расширилась, не только показав его жемчужные зубы, но и растянувшись от уха до уха, заставив его глаза прищуриться, а усы растянуться. На самом деле это был довольно милый вид, даже если Риас думала, что он выглядит немного глупо.
Чувствуя себя смелой, она подошла к нему и прижалась всем телом. Ее руки поднялись и обвились вокруг его торса, притягивая ее тело еще ближе, так близко, что она могла чувствовать, как ее грудь упирается в его грудные мышцы. Она положила голову ему под подбородок, уткнувшись носом в ключицу и позволяя себе вдыхать его успокаивающий аромат.
Земля и рамен. Странно, но как-то успокаивающе. Не спрашивай почему.
- Риас? - голос Наруто звучал смущенно, каковым он и был. Даже если это был не первый раз, когда они делили интимный момент вместе, обстоятельства между сейчас и тогда были другими...на самом деле, теперь, когда он думал об этом, это действительно было похоже на Риас. Дьявол знает, что делала это достаточно часто, то есть обнимала его.
Услышав его голос, Риас еще сильнее прижалась к нему. Теперь, когда ее щека лежала прямо на его сердце, она могла слышать ровное "тук - тук" его сердцебиения вместе с успокаивающим теплом, которое она привыкла ассоциировать с Наруто. И так же, как его тепло, звук его бьющегося сердца давал ей утешение.
- Позволь мне остаться здесь, пока мы не уйдем, - тихо прошептала она. Ее глаза непроизвольно закрылись, когда она позволила присутствию Наруто охватить ее.
- Конечно. У нас достаточно времени для этого, - мускулы на груди Наруто дрогнули, прежде чем его руки поднялись и обвились вокруг нее. Его тепло окутало ее, заставляя Риас чувствовать себя в безопасности так, как она не чувствовала себя с детства. Это было совсем не то, что она чувствовала, когда отец или брат обнимали ее, лучше, но все же это было достаточно похоже, чтобы она мысленно сравнила настоящее с теми более простыми временами.
Уткнувшись лицом в его грудь, Риас удовлетворенно вздохнула, думая, что если бы только она могла оставаться такой до конца своей жизни, все было бы лучше.
Очень жаль, что жизнь иногда мешает таким вещам.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Они все были на месте. Все пэры Риас собрались в клубной комнате. Каждый из них делал свою работу, чтобы помочь сохранить спокойствие, или хотя бы пытались, поскольку время до рейтинговой игры продолжало тикать.
Риас сидела за столом с закрытыми глазами, упершись локтями в деревянную поверхность и сцепив руки перед лицом. Она являла собой идеальную картину спокойствия, по крайней мере, внешне. Внутри она была кипящим котлом беспокойства и эмоций. Рядом с ней стояла вечно верная и садистская Акэно, которая казалась необычайно напряженной, несмотря на безмятежную улыбку на ее лице.
Рядом с парой диванов, окружавших кофейный столик, стояла большая часть пэров Риас. Киба проверял свои клинки, хотя знал, что они идеально острые, потому что он сделал их из своего священного снаряжения. Асия и Иссэй сидели рядом, белокурая монахиня сидела как можно ближе к Иссэю, не держась за него. Она выглядела так, словно готова была забраться к мальчику на колени, желая получить хоть какое-то утешение. Тем временем Иссэй с нервным выражением лица стискивал штаны кулаками.
На другом диване сидели Наруто и Конэко. Несмотря на то, что диван был в их распоряжении, они сидели еще ближе друг к другу, чем Асия и Иссэй. Что имело бы смысл, учитывая, что Конэко на самом деле сидела на коленях у Наруто. Симпатичная беловолосая первокурсница шлепнулась задом на Наруто, затягивая ремни на своих черно-розовых боевых перчатках.
Когда она повернула левую руку, затвердевшая кожа на костяшках пальцев слегка поблескивала в освещении комнаты. В то время как твердая кожа не была бы такой разрушительной, как, скажем, латунь, они все равно увеличили бы количество повреждений, наносимых с каждым ударом. Иногда в этом и заключалась вся разница между победой и поражением. Несмотря на то, что они были покрыты уплотнениями, чтобы увеличить их долговечность и потенциал повреждения.
Перчатки были подарком Наруто. Он подарил их ей совсем недавно, и она хотела убедиться, что они выглядят идеально.
Пока она это делала, Наруто крепко обнимал ее за талию, а его подбородок покоился на ее макушке. В отличие от других членов пэров Риас, которые делали что-то, чтобы занять себя, он не был занят. Вместо этого он сидел с закрытыми глазами и дышал так медленно, что только благодаря ее обостренному слуху Конэко поняла, что он все еще среди живых.
Атмосфера определенно была тревожной. Все знали, что всего через несколько коротких минут они все будут сражаться в своей первой рейтинговой игре, в которой ставки были намного выше, чем они могли когда-либо ожидать. На кону стояли средства к существованию их президента. Это было большое давление на группу новичков.
Излишне говорить, что напряжение было настолько сильным, что воздух можно было резать ножом.
Даже Наруто не был готов нарушить это молчание, каким бы напряженным оно ни было. Шутки здесь не помогут. Только столкнувшись лицом к лицу со своей тревогой, любой из этих людей в этой комнате сможет двигаться вперед.
