Добро пожаловать в Новый Орлеан!

— Здравствуйте — смуглый, худощавый, но обворожительный мужчина с сияющей улыбкой обратился к соседу за барной стойкой. — О, здравствуйте! Я так рад вас видеть. Вы, наверное, новый гость в этом городе? — отвечал ровесник парня. И голубой и зеленый глаз слегка блеснули, выделяясь на бледной коже. Мужчина говорил с энтузиазмом и легкостью, явно в экстазе от встречи столь приятного человека. — Нет, что вы, я живу здесь столько, сколько себя помню. А вас, мистер… прошу прощения, как я могу к вам обращаться ? Вас я вижу впервые в наших краях. Давно приехали в город? — продолжал кудрявый парень, влившись в разговор. — О, прошу прощения за бестактность! Меня зовут Винсент, Винсент Вóкстек. Я приехал из Чикаго всего пару недель назад. — Он слегка поправил воротник рубашки, чувствуя себя немного неловко под пристальным взглядом нового знакомого. — Надеюсь, я не слишком выделяюсь из местной публики? — Оу, Винсент, милое имя — Аластор забавно прищурился, стараясь разглядеть мужчину — будьте как дома, Винсент. Вы здесь по случаю? В гости? Как турист? — Скорее по делам, мистер Аластор. — Винсент сделал небольшой глоток сладкого чая, прежде чем продолжить. — Моя компания планирует несколько проектов в Орлеане. А этот вечер... решил немного отдохнуть и послушать местную музыку. Откуда вы знаете мое имя? — Аластор слегка нахмурился, а его улыбка стала выглядеть слегка пугающе — неужели мы с вами уже пересекались? — Ваше шоу на радио, мистер Аластор. — Винсент слегка покраснел, осознав, как это могло прозвучать. — Я слушал его ещё в Чикаго. Ваш голос... трудно забыть. — Он нервно провёл рукой по волосам. — Хаха, ну конечно, как же я сразу то не догадался, я польщен, Винсент, не уж то мой голос слышен за пределами наших скромных краев — Аластор заметно повеселел и перестал создавать вокруг себя напряженную атмосферу — Так как вам наша музыка, улицы, не стесняйтесь, поведайте же о своих впечатлениях — Аластор подсел чуть ближе к Винсенту за барной стойкой. — Музыка... она потрясающая. — Винсент оживился, его глаза заблестели. — В Чикаго такого джаза не услышишь. А улицы... они полны жизни, даже ночью. — Он слегка улыбнулся, глядя на свой почти пустой стакан. — Чувствую, что здесь можно многого добиться. — Многого…. Поверьте, Винсент очень многого — Аластор опустил правую руку на плечо Винсента, а другой манерно взял олдфэшн с сазераком. Винсент слегка вздрогнул от неожиданного прикосновения, но быстро взял себя в руки. — Вы правы, мистер Аластор. — Он аккуратно подвинулся, освобождая плечо. — Кажется, мне пора... у меня завтра ранняя встреча. Было приятно познакомиться. — Мы с вами еще встретимся, Винсент, хорошего собеседования с местной строительной компанией, но предупреждаю, владелец там человек своенравный — он бросил на Винсента таинственный и немного пугающий взгляд. — Спасибо за предупреждение, мистер Аластор. — Винсент почувствовал легкую дрожь по спине, но сохранил спокойное выражение лица. — Надеюсь, мои навыки переговоров помогут найти общий язык. Было приятно познакомиться. Аластор возвращался домой, когда темной ночью на пустой улице увидел высокого взрослого мужчину неприятной внешности, который, прижав к стене одного из жилых домов, домогался бедной леди. Ал неразумывая подошел ближе, и, не снимая с лица улыбки, потянулся за сверкающим ножом , который он носил в потайном кармане брюк со стороны спины. — Прошу прощения, сэр, но, кажется, вы доставляете неудобства этой даме. — Голос Винсента прозвучал неожиданно тихо и холодно из темноты переулка. Он стоял в нескольких шагах, его тень удлинялась под тусклым светом фонаря. — Может, стоит отпустить её и обсудить ваше поведение в более... цивилизованной обстановке? Аластор слегка вздрогнул от знакомого голоса и резко повернул голову, увидев Винсента в свете фонарей он наблюдал за тем, что он сделает дальше. Подойдет к мужчине и прогонит его? Подойдет к Аластору и попросит его о помощи? Что он задумал? Винсент медленно сделал шаг вперед, его взгляд скользнул по фигуре Аластора, задерживаясь на скрытой руке. Он не стал приближаться к нападавшему, а лишь мягко кашлянул, привлекая внимание. — Кажется, у нас тут образовалась небольшая аудитория, друг мой. — Его голос сохранял спокойную, почти деловую интонацию. — Не думаю, что вам захочется продолжать этот спектакль при свидетелях. Аластор начал медленно двигаться в направлении Винсента и бедной девушки, полностью отдавая контроль над ситуацией Вину. —« ну же, покажи мне на что ты способен, Винсент, если что я и тебя как за свидетеля прикончу…хотя, было бы жаль убивать столь статное , полное наигранной уверенности тело»— подумал Аластор. Винсент, не сводя глаз с нападавшего, сделал ещё один шаг, намеренно оказавшись между Аластором и сценой. Его рука незаметно скользнула в карман пиджака. — Леди, вам лучше уйти, — тихо, но чётко произнёс он, адресуясь к испуганной женщине. — Сейчас здесь будет небезопасно. —« давай, милый, покажи мне на что ты способен, облажайся и уступи место профессионалу. Мило, что ты пытаешься привлечь мое внимание, но раз не действуешь…»— продолжал про себя Ал. Аластор оттолкнул Винсента и направился к нападавшему на девушку извращенцу, нетерпеливо воткнув огромный сверкающий нож в его плечо, от чего кровь сразу же брызнула на асфальт. Винсент, отлетев к стене, замер на мгновение, наблюдая за разворачивающейся сценой. Его глаза расширились от ужаса, но профессиональное любопытство взяло верх. Он быстро огляделся, оценивая пути отхода и возможных свидетелей, одновременно пытаясь осмыслить то, что только что увидел. Удар за ударом Ал добивал нападавшего, в то время как девушка уже убежала. — Не дрожи ты так, милый, он уже мертв. Скажи мне, Винсент, хочешь стать следующим?— широкая улыбка расплылась по лицу Ала — Побежишь — убью.— Аластор медленно, но четко начал идти в сторону Винсента, выходя из темного переулка в свет фонарей. Винсент не отступил. Он вынул из кармана не оружие, а серебряный портсигар. Его руки не дрожали, когда он открыл крышку, предлагая сигарету. — Бежать? Зачем? — Его голос был низким, почти заговорщицким. — Я лишь предложил более цивилизованный вариант. А вы, мистер Аластор, предпочли... наглядную демонстрацию. Впечатляет. — Я впечатлен — глаза Ала заблестели, брови приподнялись, а улыбка стала еще шире — Винсент, верно? Добро пожаловать в Новый Орлеан — он произнес это низко, бархатно и завораживающе. Аластор вплотную подошел к мужчине и своей рукой обхватил поверх руку мужчины с зажигалкой — не откажусь от одной. Винсент позволил Аластору взять сигарету, чувствуя холодное прикосновение его пальцев. Он щёлкнул зажигалкой, пламя осветило его спокойное, но настороженное лицо. — Спасибо за тёплый приём, — произнёс он, глядя прямо в сверкающие глаза Аластора. — Похоже, город приготовил для меня более... яркие впечатления, чем я ожидал. — Ох, Винсент, Винсент, это еще не яркое впечатление — сказал Аластор втянув в себя никотин и приблизился к уху мужчины — мы только начали, Винсент, только начали — Ал произнес это шепотом , манящим шепотом. Винсент слегка отклонил голову, ощущая шепот у самого уха. Уголки его губ дрогнули в едва уловимой улыбке. — В таком случае, — он сделал шаг назад, сохраняя дистанцию, но не разрывая зрительного контакта, — я с нетерпением жду продолжения. Но, пожалуй, на сегодня достаточно зрелищ. Спокойной ночи, мистер Аластор. Аластор ухмыльнулся, увидев стеснительность Винсента и сложил руки на груди. — Спокойной ночи, мистер Виттман — Аластор произнес настоящую фамилию Винсента , которую не знали даже его близкие друзья и коллеги. Винсент резко остановился у двери, его спина напряглась. Медленно обернувшись, он встретился взглядом с Аластором. В его глазах промелькнула смесь шока, страха и... странного уважения. Он молча кивнул, не произнося ни слова, и исчез в ночи, оставив за собой лишь тихий скрип двери.