Тишина перед танцем

      После прекрасного матча Делакуры еще какое – то время пообщались с Уизли и ушли в свою палатку, с ребятам остались только Флер, Исабель и Габриль. Хотя миссис Делакур была против оставлять младшую дочь одну, но Флер и Иса сказали, что глаз с нее не спустят и тут есть ровесница Габриэль, с которой ей будет интересно.       - Не рассказывайте маме о том, что вы делали ставки, - попросил мистер Уизли Фреда и Джорджа, когда они спускались по пурпурно-ковровым ступенькам.       - Не беспокойся, пап, - лучезарно улыбаясь, заверил его Фред. - У нас большие планы насчёт этих денег, и мы не хотим, чтобы у нас их отобрали. - Никто из них не заметил, как внимательно за их разговором следит Исабель Делакур.       Казалось, в какую-то секунду мистер Уизли уже собирался спросить, что же это за большие планы, но затем, похоже, решил, что лучше этого не знать.             Они скоро присоединились к толпам, которые теперь выходили со стадиона и отправлялись к своим палаткам. Фонари освещали путь, в ночном воздухе разносилось нестройное пение, а над их головами проносились лепреконы, гогоча и размахивая лампами. Когда вся компания в конце концов добралась до палаток, спать никому не хотелось и, оценив разгул веселья вокруг, мистер Уизли согласился, что можно выпить по последней чашке какао перед отбоем. Все с упоением заспорили о матче. Мистер Уизли полемизировал с Чарли о способах нанесения ударов; и продолжалось это до тех пор, пока Джинни не уснула прямо за переносным столиком, разлив какао по полу. Тут уж мистер Уизли велел всем заканчивать словесные баталии и ложиться спать. Гермиона и Джинни ушли в свою палатку, а Гарри и остальные Уизли облачились в пижамы и забрались в свои походные кровати. Из каждого уголка лагеря слышались удалые песни и подозрительные гулкие удары.              - Ох, до чего же я рад, что не на дежурстве! - сонно пробормотал мистер Уизли. - Представить не могу, каково это - ходить и уговаривать ирландцев, чтобы они заканчивали праздновать…       Гарри, занимавший верхний ярус над Роном, лежал, глядя в брезентовый потолок, наблюдая за огоньками ламп случайно пролетающих в вышине лепреконов и вновь воскрешая в памяти наиболее впечатляющие проходы Крама. Гарри не терпелось сесть на собственную «Молнию» и попробовать финт Вронского… Почему-то Оливер Вуд ни на одной из своих ползающих схем никогда не изображал, как этот финт должен выглядеть… Он уже видел себя в мантии с именем на спине, слышал восторженный рёв стотысячной толпы, когда голос Людо Бэгмена прокатится по стадиону: «И вот на поле… По-о-оттер!»       Гарри так и не понял, задремал он или нет - фантазии о том, что он летает, как Крам, незаметно перешли в настоящие сны. Вдруг до него дошло, что он слышит крик мистера Уизли:       - Вставайте! Рон, Гарри, подъём, скорее!              Гарри поспешно сел, задев головой брезент.              - Что… что случилось?       Впрочем, к нему самому уже пришло смутное чувство, будто что-то не так. Звуки в лагере изменились - пения больше не было слышно, доносились тревожные крики и шум беготни.              Гарри спрыгнул на пол со своей верхотуры и кинулся было к одежде, но мистер Уизли, уже натянувший джинсы прямо поверх пижамы, сказал:       - Некогда, Гарри, бери куртку и бегом наружу - быстро!             Гарри поступил, как ему было сказано, и выскочил из палатки, Рон - по пятам за ним.             В свете немногих ещё горевших костров они увидели людей, убегающих в лес от чего-то, что двигалось к ним через поле, выпуская странные огни и гремя чем-то наподобие выстрелов. До друзей донеслись громкий издевательский смех и хмельные выкрики, затем последовала мощная вспышка зелёного света, осветившая всю сцену.             Плотная толпа волшебников с поднятыми волшебными палочками медленно двигалась по полю. Гарри присмотрелся - ему показалось, что у них не было лиц, но тут он разобрал, что их головы были скрыты капюшонами, а лица - масками. В воздухе высоко над ними бились четыре фигуры, корчившиеся в невероятных положениях. Можно было подумать, что волшебники в масках были кукловодами, а люди над ними - марионетками, управляемыми невидимыми нитями, которые поднимались в небо из волшебных палочек. Две из этих фигур были очень малы.             Новые волшебники, присоединяющиеся к марширующей группе, хохотали, указывая на извивающиеся в небе тела. Палатки сминались и падали под наступающими шеренгами. Раз или два Гарри видел, как кто-то из марширующих сносил волшебной палочкой тенты у себя на пути; некоторые загорались, и крики усиливались.             Одна из горящих палаток неожиданно осветила людей наверху, и Гарри узнал одного - мистера Робертса, управляющего лагерем. Остальные трое, судя по всему, были его жена и дети. Один из шедших в строю своей волшебной палочкой перевернул миссис Робертс вверх ногами; её ночная рубашка слетела вниз, открыв взорам необъятные панталоны, она силилась прикрыться, как могла, а толпа внизу вопила и улюлюкала.             - Это безумие, - пробормотал Рон, глядя, как малыша-магла закрутило волчком в шестидесяти футах над землёй, его голова безжизненно болталась из стороны в сторону. - Это настоящее безумие…             Выбежали Гермиона, Габриэль и Джинни, набрасывая куртки поверх пижам, и за ними мистер Уизли. Флер и Исабель появились из палатки уже полностью одетые, Флер держала в руках свою палочку и палочку подруги, та быстро собирала волосы в пучок.              - Ты готова? – спросила она у Флер. – покажем этим волшебникам, чему нас научили в Шармбатоне.              - Вообще – то у нас еще один курс - начала Флер.              - Который мы проведем, не посвящая учебе. - перебила ее Исабель и девушки никого не слушая, побежали вперед.              В ту же минуту из палатки мальчишек появились Билл, Чарли и Перси, полностью одетые, с закатанными рукавами и волшебными палочками наготове. Флер, увидев, близнецов, бросилась к ним, тем временем Исабель отбивала заклинание, которые летели в них и отаковала в ответ.              - Присмотрите за Габриэль, мы пока поможем разобраться с этими… - и она быстро отбила заклинание, которое летело в Ису. - Дорогая, не отвлекайся на нас. Защищай остальных. - девушки переглянулись без слов, понимая друг друга.              - Мы поможем министерским дежурным! - закричал, перекрывая гвалт, мистер Уизли, тоже закатывая рукава. - Вы все - давайте в лес и держитесь вместе. Я приду за вами, как только мы с этим разберёмся.              Фред схватил Чарли за руку:              - Помоги, если что Исабеле – попросил он, тот кивнул и быстро двинулся за остальными.       Билл, Чарли и Перси уже бежали к наступающей колонне, мистер Уизли бросился следом. Со всех сторон к источнику неприятностей мчались сотрудники Министерства. Бесчинствующая толпа подступила совсем близко.             - Давайте! - Фред схватил Джинни за руку, Джордж схватил Габриэль и они потащили их в лес. Бросив последний взгляд на битву, они увидели, что Иса закрыла собой Перси и изящно отбила заклинание.          Гарри, Рон, Гермиона и Джордж кинулись за ними. Добежав до деревьев, они оглянулись. Толпа стала больше; было видно, как министерские волшебники пытаются пробиться к центру, к людям в капюшонах, но им приходится туго; похоже, они опасались пустить в ход заклинания - семья Робертсов могла упасть.             Разноцветные фонарики, освещавшие путь к стадиону, погасли; тёмные силуэты потерянно бродили между деревьями, дети плакали, тревожные восклицания и панические голоса эхом отдавались в холодном ночном воздухе. Гарри чувствовал, как его толкают со всех сторон люди, чьих лиц он даже не мог различить. Тут он услышал, как Рон охнул от боли.             - Что случилось? - обеспокоенно спросила Гермиона, останавливаясь так резко, что Гарри налетел на неё. - Рон, где ты там? Ох, глупость какая. Люмос!             Она зажгла волшебную палочку и направила узкий луч света через дорогу — Рон лежал, растянувшись на земле.             - Споткнулся о корень, - сердито пробурчал он, вновь поднимаясь на ноги.             - Ну, с ногами такого размера это немудрено, - произнёс голос сзади, манерно растягивая слова.             Гарри, Рон и Гермиона круто обернулись. В двух шагах от них, прислонясь к дереву, с абсолютно безмятежным видом стоял Драко Малфой. Скрестив руки на груди, он наблюдал за событиями в лагере сквозь прогалину в деревьях.             Рон от души и в простых словах дал Малфою совет, на который никогда бы не осмелился в присутствии мистера Уизли.             - Выбирай выражения, Уизли. - Светло-голубые глаза Малфоя сверкнули. - Не лучше ли вам убраться отсюда? Тебе не понравится, если заметят её, верно?             Он кивнул на Гермиону, и в тот же момент со стороны поля послышался грохот, словно взорвалась бомба, и вспышка зелёного света на мгновение озарила деревья вокруг.             - И что это должно значить? - с вызовом спросила Гермиона.          - Грэйнджер, они ищут маглов, - ответил Малфой. - Не хочешь похвалиться своими панталонами между небом и землёй? Если не против, составь компанию вон тем, они как раз движутся сюда, а мы все дружно повеселимся.                    - Гермиона - колдунья, — огрызнулся Гарри.             - Думай себе что хочешь, Поттер, - злобно улыбнулся Малфой. - Если полагаешь, что они не отличат грязнокровок, оставайся стоять, где стоишь.             - Придержи язык! - рявкнул Рон.            Все присутствующие знали, что «грязнокровки» - крайне оскорбительное название колдуньи или волшебника магловского происхождения.             Фреда, Джорджа и Джинни с Габриэль нигде не было видно, хотя на дороге было полным-полно людей — все нервно оглядывались на охваченный смятением лагерь.              Неподалёку на дороге громко спорила кучка подростков в пижамах. Завидев Гарри, Рона и Гермиону, к ним обратилась девушка с пышными, вьющимися волосами, быстро заговорив:             - Ou est Madame Maxime? Nous l’avons perdue…      - Э-э-э… что? - растерялся Рон.      - О! - Девушка повернулась к нему спиной, и, уже отойдя, друзья отчётливо расслышали, как она произнесла: - ’Огвартс…             - Они, должно быть, из Шармбатона, - пояснила Гермиона. - Ну, Академия магии «Шармбатон»… Я читала о ней в «Обзоре магического образования в Европе». Флер и Исабель тоже оттуда, они в разговоре ее упоминали.             - А… да… понятно.             - Фред и Джордж не могли уйти так далеко, - сказал Рон, зажигая вслед за Гермионой волшебную палочку и осматриваясь.             Гарри полез в карман куртки за своей палочкой и нашёл там только омнинокль.            - Ох, нет, быть не может… Я потерял свою волшебную палочку!             - Ты шутишь?             Рон и Гермиона подняли свои палочки повыше, чтобы осветить как можно больше земли под ногами, но палочки нигде не было видно. Рон покачал головой:             С опушки леса докатился грохот ещё одного взрыва.             - Давайте-ка двигаться дальше, вот что я скажу, - с тревогой перебил её Рон.             Возможно, Малфой говорил правду; возможно, Гермиона действительно была в большей опасности, чем они. Друзья вновь зашагали вперёд, Гарри машинально всё ещё шарил в карманах, хотя и понимал, что палочки там нет.             Тёмная дорога уводила их всё дальше в лес, и они по-прежнему высматривали Фреда, Джорджа и Джинни. Невдалеке компания гоблинов кудахтала над мешком золота, без сомнения, выигранного в тотализатор на матче, — вот кого совершенно не трогали безобразия, творящиеся в лагере. Ещё дальше, войдя в пятно серебряного света, они увидели трёх высоких вейл, во всём великолепии стоявших на прогалине в окружении юных волшебников, каждый из которых очень громко говорил.             - Я заработал около ста мешков галеонов за год, - разглагольствовал один из них. - Я ведь драконоборец и работаю на Комиссию по контролю за опасными существами.             - Да никакой ты не драконоборец! - кричал его приятель. -Ты посудомойщик в «Дырявом котле»… А вот я - охотник на вампиров, я их уже штук девяносто уложил…            Третий юнец, чьи прыщи были видны даже в тусклом серебристом свете, который излучали вейлы, тоже поторопился вступить в беседу:             - Я уже почти стал самым молодым из всех министров магии, какие только были…             Гарри фыркнул от смеха - он узнал этого прыщавого волшебника, его звали Стэн Шанпайк, и на самом деле он работал кондуктором в трёхъярусном автобусе «Ночной рыцарь».             Гарри уже собрался сказать об этом Рону, но тот, сделав диковато-слабоумное лицо, крикнул собравшимся:             - А я рассказывал, что изобрёл метлу, которая летает до Юпитера?             - Да что же это такое! - опять возмутилась Гермиона, и они вместе с Гарри развернули Рона и увели прочь.             Звуки разговора вейл и их поклонников замолкли вдалеке, друзья уже находились в самом сердце леса. Казалось, они здесь одни, вокруг всё затихло. Гарри огляделся.             - Думаю, нам стоит подождать здесь - любого, кто подойдёт, мы услышим за милю.             Лес вокруг взорвался криками. Гарри не понимал, в чём причина - неужели из-за черепа? Тот взлетел уже настолько высоко, что мог бы осветить весь лес, словно жуткая неоновая вывеска. Гарри поискал глазами того, кто своим колдовством создал этот череп, но никого не увидел.            - Эй, кто там? - позвал он снова.             - Гарри, давай, пошли! - Гермиона ухватила его за куртку и потащила назад.             - Да что случилось? - встревожился Гарри, увидев её бледное, испуганное лицо.             - Это Чёрная Метка, Гарри! - Гермиона волочила его за собой, насколько хватало сил. - Знак Сам-Знаешь-Кого!             - Волан-де-Морта?             - Гарри, скорее!             Гарри повернулся, Рон поспешно прибрал своего малютку-Крама, и все трое побежали через поляну. Но, прежде чем они успели сделать несколько торопливых шагов, послышалась целая серия хлопков, и человек двадцать волшебников, возникнув прямо из воздуха, окружили их.             Мгновенно обернувшись вокруг, Гарри был вынужден признать неприятный факт: каждый из этих волшебников уже держал в руках палочку, и все эти палочки были направлены на него, Рона и Гермиону. Не теряя времени, он заорал: «Ложись!», бросился на друзей и повалил их на землю.             - Остолбеней! - проревели двадцать голосов.             Ударила слепящая канонада вспышек, и Гарри почувствовал, что волосы у него на голове зашевелились, словно от порыва сильного ветра. Приподняв голову на четверть дюйма, он увидал над собой перекрещивающиеся огненно-красные трассы - они вылетали из волшебных палочек, ударялись о стволы деревьев и рикошетом уносились во тьму.             - Стой! - загремел знакомый голос. - Прекратите! Это мой сын!             Зловещий ветер перестал трепать волосы Гарри; он приподнял голову чуть выше. Стоявший перед ним волшебник опустил палочку. Гарри повернулся и увидел мистера Уизли, испуганно спешившего к ним. Рядом они увидели Флер и Ису.             - Рон… Гарри… - Его голос дрожал. - Гермиона… С вами всё в порядке?             - Отойди с дороги, Артур, - раздался холодный резкий голос.             Это был мистер Крауч. Он подошёл вместе с остальными волшебниками из Министерства.             Гарри поднялся ему навстречу. Лицо мистера Крауча окаменело от ярости.             - Кто из вас это сделал? - зарычал он. Его колючий взгляд обежал троих друзей. - Кто из вас наколдовал Чёрную Метку?             - Мы этого не делали! - выпалил Гарри.             - Мы вообще ничего не делали! - гневно добавил Рон, потирая локоть и с негодованием глядя на отца. - Почему вы на нас напали?      - Не лгите, сэр! - каркнул мистер Крауч. Его волшебная палочка по-прежнему смотрела на Рона, а глаза были выпучены - похоже, начальник Отдела сотрудничества был слегка не в себе. - Вас застигли на месте преступления! И только он собирался сделать еще один шаг в сторону троицу, как раздался хлопок и он врезался в остриё палочки, которое было направлено прямо на него.       - Хоть шаг сделайте, я пульну в Вас заклинанием, при всем моем уважении. – сказала Иса, а это была именно она. – Я хочу напомнить Вам, что это дети, и они не знают ни этого заклинания, не могут вызывать метку. – и она еще выше подняла палочку, целясь прямо в него. Вдруг раздался еще один хлопок и рядом с ней уже стояла Флер, готовая делать тоже самое, что и подруга. Мистер Крауч понял, что идти против таких сильных волшебниц заведомо плохой исход, отступил.             - Кто из вас троих видел, откуда появилась Чёрная Метка? – спросил мистер Уизли, смотря на ребят.             - Вон оттуда, - с дрожью сказала Гермиона, указывая на то место, откуда они слышали голос. - Там кто-то был за деревьями… прокричал какие-то слова… какое-то заклинание…             - Так, значит, вон там он стоял, я правильно понял? - Выкаченные глаза мистера Крауча теперь впились в Гермиону, всё его лицо выражало недоверие. - Значит, выкрикнул заклинание? Что-то, мисс, вы подозрительно много знаете о том, как появилась Метка.             Но, похоже, за исключением мистера Крауча, никто из министерских волшебников уже не верил сомнительному предположению, что это Гарри, Рон и Гермиона своим колдовством вызвали череп; напротив, после слов Гермионы они опять подняли волшебные палочки и прицелились в том направлении, которое она указала, вглядываясь в темноту за деревьями.             - Мы опоздали, - покачала головой колдунья в шерстяном халате. - Они уже трансгрессировали.             - Я так не думаю, - возразил волшебник с косматой каштановой бородой - это оказался Амос Диггори, отец Седрика. - Наши парализующие заклятия накрыли те деревья - вполне вероятно, что мы их достали.             - Амос, осторожно! - раздались тревожные голоса, когда мистер Диггори расправил плечи, поднял палочку, пересёк поляну и скрылся в темноте. Гермиона наблюдала за ним, прижав ладони ко рту.             Спустя несколько секунд из зарослей раздался возглас:             - Есть! Мы их взяли! Один здесь! Без сознания! Это… но… ах, чтоб тебя…             - Ты кого-то поймал? - недоверчиво отозвался мистер Крауч. - Кого? Кто это?             Хруст веток, шорох листьев, звук шагов - и мистер Диггори вновь появился из-за деревьев. В руках он нёс какое-то маленькое обмякшее тело. Гарри тотчас узнал приметное чайное полотенце. Это была Винки.       Мистер Крауч не шелохнулся и не проронил ни слова, когда мистер Диггори положил эльфа у его ног. Несколько мгновений он пребывал в оцепенении, по лицу разлилась страшная бледность, горящий взгляд был устремлён на Винки; затем к нему снова вернулось самообладание.             - Быть не может, - выдохнул он. - Нет…             Крауч обошёл мистера Диггори и быстрым шагом отправился к тому месту, где была найдена Винки.             - Без толку, мистер Крауч, - сказал ему вслед мистер Диггори. - Там больше никого нет.             Но мистер Крауч остался глух к его словам. Он принялся рыскать, шурша листьями, по кустам вокруг злополучной поляны.             - Н-да, щекотливая ситуация, - мрачно заметил мистер Диггори, поглядывая на неподвижную фигуру Винки. - Домовой эльф Барти Крауча… То есть я хочу сказать…             - Прекрати, Амос, - негромко сказал мистер Уизли. - Не думаешь же ты в самом деле, что это был эльф. Чёрная Метка - дело рук волшебника. Для этого требуется волшебная палочка.             - Ну да, - ответил мистер Диггори, - у неё и была палочка.             - Что?             - Вот посмотри! - Мистер Диггори вынул и показал мистеру Уизли волшебную палочку. - Была у неё в руке. Так что вот уже для начала нарушение третьего пункта «Закона о применении волшебных палочек»: «Никаким нечеловеческим существам не разрешается ношение или использование волшебной палочки».             Тут последовал ещё один хлопок, и рядом с мистером Уизли трансгрессировал Людо Бэгмен. Запыхавшийся и растерянный, он задрал голову, таращась на изумрудно-зелёный череп.             - Чёрная Метка! — просипел он, вопрошающе повернувшись к коллегам, и едва не наступил на Винки. - Кто это сделал? Вы поймали их? Барти! Что происходит?       Исе надоело слушать это все, и она потянула ребят за собой. Мистер Уизли остался стоять, лишь кивнув девушкам, чтобы они далеко не уходили. Флер и Исабель утянули ребят так, чтобы они могли спокойно разговаривать и никто их не слышал.              - Вы в порядке? – спросила Иса, быстро оглядывая взглядом ребят.              - В целом да, только Рон пострадал. - сказала Герми, показывая на его ногу.              - Где близнецы и Джинни с Габриэль? – спросила Флер – Что с моей сестрой? – с ужасом спросила она.              - Мы отстали от них и не знаем, где они сейчас. – сказал Гарри, опуская голову. Иса, которая закончила лечить ногу, взяла подругу за руку.              - Мы их найдем, не волнуйся             Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, который отделился от группы и подошел к ним:             - Пойдемте обратно в лагерь – и он отдал палочку Гарри, а тот убрал ее в карман.       - Для того, чтобы не терять палочку, надо иметь вот такую кобуру. – сказала Иса, поворачивая чуть боком, и показывая сумочку, которую весела у нее на поясе. – Такая сумка, самозакрывающаяся, и закрывается кровью волшебника, то есть никто кроме него не сможет ее достать, и «Акцио» тоже не сработает.       - Куда делись все остальные? – спросил мистер Уизли.             - Мы их потеряли в темноте, - отозвался Рон. - Пап, отчего все так разволновались из-за этого черепа?             Но мистер Уизли был слишком обеспокоен.             - Я всё объясню, когда мы вернёмся в палатку.             Однако у опушки леса им пришлось задержаться. Тут собралась целая толпа перепуганных волшебников и колдуний, многие из которых, завидев идущего к ним мистера Уизли, кинулись ему навстречу: «Что там творится?», «Кто это наколдовал?», «Артур, это… не ОН?».             - Разумеется, это не он, - устало отвечал мистер Уизли. - Неизвестно, кто это был, они трансгрессировали. А сейчас извините, я хочу пойти и лечь спать.             Вместе с Гарри, Роном и Гермионой он протиснулся сквозь толпу, и вся компания продолжила путь в лагерь. Здесь всё затихло, лишь дымились несколько сгоревших палаток.             Из домика мальчиков высунулась голова Чарли. Флер, бросилась к нему, быстро сканируя его тело магией.                    - Па, что там происходит? - раздался в темноте его голос. - Фред и Джордж, Джинни и Габриэль. вернулись, а остальные…             - Я их привёл. - Мистер Уизли наклонился и влез в палатку, за ним Гарри, Рон, Гермиона, Флер и Иса. Увидев Флер, которая неслась к нему, Чарли выдохнул.             Билл сидел за кухонным столиком, обмотав руку окровавленной простынёй; рубашка на Чарли была основательно разодрана, а Перси щеголял разбитым носом. Фред, Джордж и Джинни хотя и дрожали, но были целы и невредимы.             - Вы их поймали, па? - резко спросил Билл. - Тех, кто запустил Чёрную Метку?             - Нет, - ответил мистер Уизли. - Мы нашли эльфа Барти Крауча с волшебной палочкой Гарри, но никаких следов того, кто наколдовал Метку.            - Что? - одновременно воскликнули Билл, Чарли и Перси.             - Палочка Гарри? - изумился Фред. Они с братом уже успели осмотреть свою вейлочку, которая стояла рядом с Флер, которая осматривала уже Билла, и лечила рану на его руке. После этого она помогла залечить раны Перси, и они вдвоем отошли и начали что – то обсуждать на французском.             - Эльф мистера Крауча? - Перси как громом поразило. С помощью троих друзей мистер Уизли объяснил, что произошло в лесу. Когда они закончили свой рассказ, Перси прямо-таки раздулся от негодования.             - Считаю, что мистер Крауч совершенно прав, избавляясь от такого эльфа! Сбежать, когда ей было ясно сказано оставаться на месте… опозорить его перед всем Министерством! Как бы это выглядело, если бы она предстала перед Комиссией по контролю и регулированию…             - Она ничего плохого не сделала, просто оказалась в неподходящее время в неподходящем месте! - напустилась на него задетая за живое Гермиона, хотя она-то всегда неплохо ладила с Перси - честно говоря, гораздо лучше, чем все остальные.            - Гермиона, волшебник такого ранга, как мистер Крауч, не может терпеть рядом эльфа, который, чуть что, начинает как безумный носиться с волшебной палочкой!             - Она не носилась как безумная! - вскипела Гермиона. - Она просто подняла её с земли!             - Послушайте, кто-нибудь мне наконец объяснит, что за штука этот череп? - нетерпеливо перебил их Рон. - Он-то ни на кого не нападал… Почему из-за него столько шума?             - Я же тебе говорила - это эмблема Сам-Знаешь-Кого, - сказала Гермиона, прежде чем кто-нибудь успел открыть рот. - Я читала об этом во «Взлёте и падении Тёмных искусств».             - И её не было видно тринадцать лет, - негромко добавил мистер Уизли. - Немудрено, что людей охватила паника… Всё равно как если бы Вы-Знаете-Кто вернулся вновь.             - Вот этого я никак не пойму, - нахмурил брови Рон. - Я имею в виду - это же всего-навсего картинка в небе…             - Рон, Ты-Знаешь-Кто и его сподвижники запускали Чёрную Метку всякий раз, когда убивали кого-нибудь, - сказал мистер Уизли. - Ужас, который она внушала… Ты и понятия не имеешь, ты был слишком мал. Просто представь, что подходишь к своему дому, видишь парящую над ним Чёрную Метку и понимаешь, что найдёшь внутри… - Мистер Уизли болезненно сморщился. - Все опасались худшего… самого худшего…             На минуту воцарилась тишина. Потом Билл сказал:             - Ну, сегодня ночью нам это только помешало, кто бы её ни наколдовал. Метка спугнула Пожирателей смерти. Они все трансгрессировали, едва её увидели. Мы не сумели сорвать маску ни с одного, а Робертсов подхватили у самой земли. Им сейчас проводят изменение памяти.             - Пожиратели смерти? - спросил Гарри. - Кто такие Пожиратели смерти?             - Так называют себя последователи Сам-Знаешь-Кого, - пояснил Чарли. - Мы, наверное, видели сегодня тех, кто ещё уцелел - тех немногих, кто каким-то путём сумел избежать Азкабана.             - У нас нет доказательств, что это были они, - покачал головой мистер Уизли. — Хотя, скорее всего, так оно и есть, - добавил он безнадёжно.             - Да держу пари, это они! - с жаром воскликнул Рон. - Па, мы встретили Драко Малфоя в лесу, и он всё равно что признался нам, что его отец - один из этих психов в масках! А всем известно, что Малфои были в ближайшем окружении Сами-Знаете-Кого!             - Но зачем сторонникам Волан-де-Морта, - начал было Гарри, но тут семейство Уизли вздрогнули - как и большинство обитателей волшебного мира, Уизли избегали произносить это имя. - Прошу прощения, - смутился Гарри, - для чего сторонникам Сами-Знаете-Кого поднимать в воздух маглов? Я имею в виду, в чём тут их цель?             - Цель? - невесело усмехнулся мистер Уизли. - Гарри, они так понимают веселье. В прошлом, когда Сам-Знаешь-Кто ещё был в силе, маглов убивали просто так, ради забавы. Думаю, они подвыпили этой ночью и не смогли устоять перед желанием напомнить нам, что их ещё немало повсюду. Небольшая вечеринка старых приятелей, - закончил он с отвращением.             - Но если это были Пожиратели смерти, почему они трансгрессировали при виде Чёрной Метки? - недоумевал Рон. - Они должны были обрадоваться, заметив её, ведь так?             - Пошевели мозгами, Рон, - ответила Иса, вступая в диалог. - Если это и впрямь были Пожиратели смерти, им ведь пришлось попотеть, чтобы не попасть в Азкабан, когда Сам-Знаешь-Кто потерял силу, надо было врать на все лады, что это он заставлял их убивать и мучить людей. Уверен, если бы он вернулся, они перепугались бы ещё почище нашего. Они бойко отрекались от него, стоило ему лишиться могущества, и возвратились к своей обычной жизни. Вот уж не думаю, что он был бы доволен ими!             - Так что же… кто бы ни наколдовал Чёрную Метку… - задумчиво произнесла Гермиона, - он сделал это в знак поддержки Пожирателей смерти или чтобы разогнать их?             - Мы и сами ломаем голову, Гермиона, - кивнул мистер Уизли. - Могу сказать одно: это заклинание было известно только Пожирателям смерти. Наверняка это совершил тот, кто был когда-то одним из них - независимо от того, кто он сейчас. – он повернул голову в сторону девушек. – Как вы думаете, Исабель? – спросил он. - Мы думаем, что это санкционированная акция. А устроил ее Темный лорд, чтобы напомнить волшебникам о своем существовании. Скоро начнутся тяжелые времена, и появлением своей метки в небе, он это только доказал. – сказала Исабель. Вдруг в комнату влетел патронус в виде хорька и голосом Алена Делакур, сказал, чтобы девочки утром были на месте для аппарации.              - Слушайте, уже очень поздно, и если мама узнает, что тут у нас произошло, она с ума сойдёт от беспокойства. Давайте-ка поспим оставшиеся несколько часов и потом ранним порталом постараемся выбраться отсюда. – сказал мистер Уизли.              Девушки ушли в свою палатку, мистер Уизли накинул на себя чары и быстро уснул.              - Я так рад, что мы познакомились с такими сильным волшебницами – начал Фред.              - Это точно, видели бы Вы, как Иса, закрыла нас от Крауча, когда тот стал накидываться на нас вопросами. Она буквально угрожала ему, что если он еще хоть на шаг к нам приблизиться, то сильно об этом пожалеет. – сказал Рон.              - Видишь, она уже нашу семью защищают, можно делать предложение, хоть завтра утром. – сказал Джордж.              - А что делала Флер? – в один голос спросили Билл и Чарли.              - Она после пламенной речи подруги, тоже аппарировала к нам, и тоже подняла палочку, готовая в любой момент отражать атаку. – сказал Рон.             Гарри влез на кровать с гудящей головой. Он знал, что должен чувствовать себя вымотанным, уже три часа утра, но сна у него не было ни в одном глазу, он был совершенно бодр и крайне встревожен.             Три дня назад — а кажется, уже целую вечность — его разбудило жжение в шраме. А сегодня ночью, впервые за тринадцать лет, в небе появилась эмблема Волан-де-Морта. Что всё это значит?             Он подумал о письме, которое послал Сириусу перед тем, как покинуть Тисовую улицу. Получил ли тот его? И когда напишет ответ? Гарри лежал, уставясь в брезент потолка, но фантазии о грядущих полётах уже больше не являлись и ничто не помогало заснуть. Гарри заснул под оживленную болтовню Чарли и Билла, Фреда и Джорджа, и храп Рона Уизли.