Кровь и кости семьи.

Спустя месяц. Университетский кампус, утро.

      Утро начиналось с запаха бензина и гари. Воздух в университетском дворе был густым, пропитанным копотью, а жёлтая лента ФБР лениво колыхалась под лёгким ветром, натянутая между деревьями.       Сили Бут первым переступил под ленту, показывая удостоверение. Следом шла Темперанс Бреннан с кейсом в руке, привычно сосредоточенная. Позади шла Кассандра, выпрямившись и стараясь держать плечи ровно.       Она пыталась успокоить себя: Я здесь не «сестра», я агент. Агент в тренировочном деле. Я должна вести себя как профессионал.               — Отличное утро для прогулки по пепелищу, — буркнул Бут, кидая взгляд на обугленный фургон. — Напомни мне, почему я согласился на это?        — Потому что ты человек долга, — ответила Бреннан. — И потому что Свитс подписал документ.       — А, точно, — Сили закатил глаза. — Мой любимый психолог.        — Ты ведь не хочешь, чтобы я осталась одна в лаборатории? — вмешалась Кэсс с притворной невинностью. — Зак обещал научить меня отличать ожог второй степени от третьей, но я подумала: лучше поучиться в реальном деле.        — Великолепно. Прямая дорога к стрессу, — пробормотал Бут. — Только держись позади, ясно? Никаких инициатив.        — Как скажешь, агент, — ответила она, доставая стилус и делая пометку: Я знаю, он говорит это не от злости. Он предупреждает. Но иногда предупреждение — это приглашение проверить себя.       Бреннан уже исследовала останки:        — Мужчина, двадцати с небольшим лет, — произнесла она. — Повреждения черепа несут следы сильного удара.        — До возгорания, — добавила Кэс, подходя ближе. Каждая деталь — это ключ. Если я её пропущу…       Бреннан коротко взглянула на неё: — Верно. В очередной раз убеждаюсь, что у вас хорошая наблюдательность, мисс Бут.       Бут-старший фыркнул: — Не подливай масла в огонь, Док.               — Я лишь констатирую факт, — спокойно ответила Кэсс, улыбаясь. Маленькая победа — я заметила это сама.       Позже, когда прибыли криминалисты, брат и сестра стояли чуть поодаль. Бут пил холодный кофе, Кэсс делала вид, что просто наблюдает, но в её голове работал внутренний поток информации: эмоции студентов, реакции свидетелей, запахи и шумы.               — Ты на кого так смотришь? — спросил Бут.               — На эмоции, — ответила она. — Любопытство, страх, вина. Видишь того парня в красной толстовке? Он не просто пришёл поглазеть. Он избегает взгляда на фургон.               — Ты правда думаешь, что сможешь вычислить убийцу по бровям?        — А ты же сам говорил: детали решают всё. И это моя деталь.       Бут вздохнул: — Да, но иногда эти детали приводят в неприятности.        — Я уже в них, — подумала Кэсс. — Я — твоя сестра.       Он замолчал. И в уголках губ мелькнула тень улыбки. Гордость. И это моя награда за внимательность.

Комната для допроса.

       Бут сидел напротив студента, Кэс рядом с планшетом, Бреннан и Свитс за стеклом.       Я должна быть внимательна. Каждый вздох, каждое движение… Это шанс понять. Не дать эмоциям захлестнуть меня.        — Итак, Джаред Маккэйн был вашим другом. Вы видели его в день пожара?        — Да… мы после тренировки посидели немного. Кэсс заметила мелькнувший взгляд вправо. Правда? Нет. Он лжет.        — Он солгал, — сказала она.       Бут резко повернулся к ней: — Кэсс, не начинай.        — Я знаю, — спокойно ответила она. — Если бы он говорил правду, глаза двигались бы влево. А вправо — выдумка. Я уверена, и я могу это доказать.       Свитс за стеклом едва заметно улыбнулся. Бут доверяет ей. И я доверяю её наблюдательности. Знакомая логика, знакомая манера аргументировать.       — Ты уверена? — холодно спросил брат.       — Абсолютно, — ответила Кэсс.       Бут откинулся на спинку стула и посмотрел на подозреваемого: — Ладно, давай попробуем ещё раз. Где ты был после тренировки?              Парень отвёл глаза, глотнул воздух: — Ладно, я… поехал к Джареду. Но мы не ссорились, я просто… хотел вернуть деньги.        — Какие деньги? — мгновенно спросила Кэсс.       Бут бросил на неё взгляд — наполовину убийственный, наполовину гордый.               — С каких это пор ты ведёшь допросы? — тихо сказал он, но не вмешался.       Студент всё равно ответил: — Он должен был мне за ставки. На матчи.       Свитс что-то быстро записал у себя в блокноте за стеклом, Бреннан кивнула: цепочка начала складываться.

***

      Свитс наблюдал за происходящим, слегка подперев щёку рукой. Эта девушка — Кассандра Бут — была точной, внимательной и опасно искренней. Она не играла в «агента», но умела читать людей почти интуитивно.        — Она хороша, — тихо произнесла Бреннан.        — Она — Бут, — сдержанно ответил Лэнс. — То же упрямство, только без пистолета.        — Или пока без него, — усмехнулась антрополог.

***

      Бут встал, обошёл стол и положил на него снимок обгоревшего фургона.        — Ты хочешь сказать, что должен был только деньги, а он случайно взорвался?       Парень замер. Кэсс внимательно следила: зрачки расширились, дыхание участилось — страх. Она медленно повернулась к брату:        — Он знает, кто поджёг машину.        — Откуда ты… — начал Бут, но остановился, увидев, как подозреваемый опускает голову.        — Это был Рик, — выдавил студент. — Он сказал, что просто «припугнёт» его.       Бут коротко кивнул, обмениваясь взглядом с Кэсс. В этот момент она впервые почувствовала: он доверяет ей по-настоящему.

***

      Дверь захлопнулась за подозреваемым. Бут, Бреннан и Кэсс шли по коридору, а позади — Свитс, уже с блокнотом в руках.        — Ну? — спросил Бут, не оборачиваясь. — Сейчас ты скажешь, что моя сестра — гений, да?        — Я скажу, — спокойно ответил Свитс, — что у вашей сестры отличный инстинкт. Она читает людей с точностью, которой вы гордились бы, если бы не пытались скрыть это.        — Я не скрываю, — буркнул Бут. — Я просто не хочу, чтобы она думала, будто всё может.        — А она и не думает, — заметил Свитс. — Она чувствует.       Кэсс, идущая рядом, бросила на него быстрый взгляд. — Спасибо, доктор. Не знала, что в психологии есть место для поэзии.        — Иногда это единственный способ описать людей, — ответил он, встречая её взгляд.       Бут кашлянул так громко, что у проходящего мимо агента выронился стакан кофе.        — Всё, разговор окончен. Свитс, займись отчётом. Кэсс — домой.        — Ага, а ты? — прищурилась она.        — А я — на седативы*, — буркнул он и пошёл к лифту.       Свитс тихо засмеялся, глядя ему вслед. — У вас потрясающая семья.              Кэсс кивнула, немного смутившись: — Да, иногда кажется, что у нас нет другого выбора, кроме как быть… интересными.

Поздний вечер, офис ФБР.

      Коридор погружён в полумрак. Кэсс осторожно зашла в кабинет, держа папку и кофе. Свитс за столом, сосредоточенно печатая.        — Поздновато для стажёра.        — А для психолога — нет? — улыбнулась она. Я хочу услышать его мнение о своей работе. Оно важно.        — Почти угадали. Только вместо терапии — отчёт для Бута.       Кэсс осторожно подошла к парню, параллельно наблюдая за его реакцией. Заметив, что он совсем не против, зашла за его спину и прочитала на экране ноутбука пункты. «Сестра агента демонстрирует устойчивость к стрессу, повышенную эмпатию и склонность к импровизации».        — Это похвала, но с контекстом ты можешь, но ответственность растёт. — задумалась девушка.       — Иногда эмоции — единственный способ понять людей, — сказал Свитс.       Он протянул ей папку: — Возьми. Это твоя копия отчёта.       Она посмотрела на документ, потом на него: — Спасибо, Лэнс. — Девушка хотела выписать себе подзатыльник, за то что случайно назвала коллегу по имени.       Но как ей показалось, он вовсе не обратил на это внимания. Однако же психолог что-то подметил у себя в мыслях.Он улыбнулся: — Просто продолжай быть собой.        — Опасный совет, — сказала она с улыбкой. — Особенно для меня. А если еще и Сили узнает…               — Ну, — рассмеялся он, — я же не сказал, что он должен это одобрять.       Пауза. Несколько секунд тишины, в которых чувствуется что-то большее, чем просто рабочий разговор.       Кэсс поставила свой кофе на стол. — Знаете, доктор… если честно, я думала, вы будете другим.        — Каким?        — Больше… высокомерным. Академичным. А вы — живой. Настоящий.       Он на секунду замер. — Возможно, это просто потому, что рядом — кто-то, кто напоминает, зачем я этим занимаюсь.       Девушка кивнула. — Тогда я, пожалуй, буду вашим напоминанием.       Свитс усмехнулся, опуская взгляд на клавиатуру: — Полагаю, это не по протоколу.        — Зато по-человечески. — Она развернулась к двери. На пороге остановилась, бросив через плечо: — Не сидите допоздна, доктор. Даже психологам нужен сон, — подмигнула она и вышла.       Свитс остался сидеть в кабинете, долго глядя на дверь, за которой исчезла Кэсс. Потом посмотрел на строку в отчёте и машинально добавил к ней пару слов: Обладает выраженной эмпатией. Потенциал к развитию — высокий. Опасность: привязанность.       Он усмехнулся сам себе и нажал «сохранить».