Злодеям не прощают ошибок

- Отец, - Аваль постучал в комнату Элана. Была глубокая ночь, однако вряд ли он спал. И оказался прав. Темный владыка выглянул из-за двери. - Да? Ты чего не спишь? - Сейчас 4:36. Я встаю в 4. - Ох, ясно, - Элан улыбнулся. Аваль протянул на вытянутой руке клинок. - Хорошо, - он аналогично призвал клинок и повторил жест. - Идём в сад. Две темные тени вышли из дворца, обнажив мечи. Две разные стойки. Одна более свободная и открытая, другая сосредоточенная, напряжённая. - Расслабься, Аваль. Ты сражаешься со мной, а не со злобной тварью, которая в момент может тебя прихлопнуть. - Не вижу разницы. - Ну же, - Элан опустил клинок. - Я не стану тебя ранить или убивать! Аваль же воспользовался моментом и нанес удар. Разумеется, темный владыка без особого труда его отбил. - Вот так значит? Я понял, - в голосе мелькнуло озорство, глаза загорелись. - Аваль, твои навыки значительно улучшились! Ты молодец! - естественно. Ведь именно для тренировок он вставал в 4 утра, именно для них он возвращался в общежитие не раньше 8 вечера. - Готов? - Да, - он сделал глубокий вдох. Именно на этой атаке он всегда проигрывал. Прелесть ее была в том, что она состоит из двух ударов. Первый - сильный удар сбоку, если противник его и отобьёт, то неизбежно повернется по направлению действия силы. В этот момент нападающий весьма быстро обходит его со спины и бьёт с другой стороны, при этом противник физически не успевает перенаправить действие и повернуться в другую сторону, закон энерции не позволяет. Вот и сейчас. Первый удар - отбил. Замах на второй - нет, не выйдет, он все ещё слишком медленный. Элан поймал его за воротник. - Все ещё нет, - он поставил Аваля на ноги. - Логично, эта техника принадлежит тебе. Никто ее больше не использует. - Закончим на сегодня. Проблема не в этом. Воин должен уметь думать. Сейчас ты просто применяешь полученные навыки. Это не сложная атака, просто нестандартная. Надо сказать, немногим, узревшим ее удалось не почувствовать запах земли. Тренеруй не только тело, но и голову, и все получится. Спасибо за чудесный бой. Ты держался очень хорошо, - Элан убрал меч в ножны и направился во дворец. Аваль остался снаружи. Ну вот опять. Пятый раз он падает на этой атаке. Да что ж такое то?! Отец был во много раз сильнее его, даже когда находился не в истинном облике и сдерживал силу. На его глазах он мог спокойно противостоять пяти противникам среднего уровня владения мечом. И не то что "спокойно противостоять", его это ничуть не утруждало. Так же как чай попить. Аваль вздохнул. Видимо ему предстоит ещё не одна тренеровка. Он написал Элану: "Отец, прошу разрешения воспользоваться нефритовым жетоном ". Ответ незамедлительно: "Ради бога". В руках появилась черная нефритовая бирка. Это был своеобразный пропуск в подземелье за́мка. Такой жетон был только у Элана и у Айс. Айсияр ушла из жизни, остался только у Элана. У замка было множество подземных этажей. От минус первого до минус седьмого нужен был жетон. На минус четвертый мог попасть только Элан. На минус пятом находился, нужный Авалю, тренировочный зал. Попасть на эти этажи можно было исключительно на одном лифте, который был надёжно сокрыт магией в стенах дворца. После минус седьмого шли спальные этажи для гостей. У отрицательных этажей была своя система обслуживания, слуги сверху и снизу почти не контактировали. А вот что происходило на первых семи было даже богу не ведомо. *** Анима сидела в комнате. На часах было 6:07. Невыносимо скучно. Либо она помрёт со скуки, либо пойдет прогуляться . Недолго думая она покинула комнату. За́мок ещё спал. Солнце и не думало вставать, воздух был свежим, леденящим. Туман начинал помалу окутывать верхушки деревьев и башни за́мка. Она обошла вокруг за́мка. На другой стороне сада стояли двое. Судя по белым одеждам, похоже Каел. Предположительно второй - Элан. Советник стоял чуть в стороне, темный владыка же стоял в центре начерченного на земле круга, приложив два пальца к груди. Резко температура упала. По ощущениям практически минус сорок. Ещё немного и она поймает обморожение. Анима создала теплый плащ, накинув его на себя. Подул сильный ветер. Ещё чуть-чуть и снег пойдет. Потоки воздуха исходили от круга. Это похоже на...призыв какой-то достаточно сильной твари. И вправду. Из-под земли показалось гигантское темное существо, размером примерно с четыре этажа. Ветер стих, перестав ратрепывать волосы. Окружность на земле исчезла, создание замерло без движения. - Начать наступление с рассветом местного времени, короля и королеву ни при каких обстоятельствах не убивать. Правящую семью удерживать, но не трогать. В казармы уведомили? - Да. Из за́мка бежал Аваль. Он был одет в доспехи, на поясе болтался клинок. Тот остановился рядом с Эланом и приставил правую руку к виску. - Командование сдал, - темный владыка обернулся на сына. - Командование принял, - отчеканил тот. - Магию не использовать, Нити Смерти не применять. - Так точно. - Каел. Обеспечь сообщение, я займусь переписью населения. - Есть. Вся тройка разошлась. Темное создание направилось за Авалем. Аниму, похоже, не заметили. Кажется, только что начались военные действия. Остался один вопрос. Что такое загадочные Нити Смерти??? Ладно, об этом можно будет спросить у одного из дворцовых. Температура выровнялась так же резко как и упала. Плащ исчез с плеч императрицы. Она продолжила прогулку уже в размышлениях. Война была будто внезапной. Совет прошел недавно, ни о каких планах Элан не объявлял. Тем более сейчас проходил фестиваль. Похоже что-то подтолкнуло все к этому. Мандегар обладал крайней силой армии, и он об этом знал. Зная историю про Анлос, можно было сказать, что Элан поведет армию на Эльмир и глазом не моргнет. Хотя им это врят ли грозит. Не повезло однако тем, кто не водит дружбу с темным владыкой. На совете он никогда ни с кем не цепляется, но и особой заинтересованности не проявляет. Впрочем, что гадать, ее это никак не коснется. Ее внимание привлекли космолёты. Около тысячи воздушных судов взмыли один за другим в небо, похоже военные. Вот тебе и провинция. *** Медленно, но верно, солнце встало и над столицей Мандегара. Начался второй день фестиваля. Ни Аваля, ни Элана видно не было. Второй юноша суетился. Анима открыла международные новости. "Во Флите произошел теракт!" "В Великой Антерии собрали рекордный урожай картошки!" Любители бульбы, блин. "В Центерии взорвалась самая крупная электростанция!" Вот. Оно. "Без объявления войны Мандегар вторгся на территории Лиона!" Лион - держава, чуть больше самого Мандегара. Сильной экономикой не обладала, но была одной из богатейших. Элан не славился жаждой территорий или денег, зато славился любовью к народу. Что у них там за шуры-муры? Анима закрыла новости. Второй день фестиваля был не совсем такой же, как первый. Теперь община разбилась на группки, обсуждающие насущие проблемы. Дамы или гуляли в саду, или обменивались последними сплетнями. Сверху спустился Элан. Он подошёл к принцу, что-то тому прошептал. Юноша взволновано посмотрел на него и рванул по лестнице. Темный владыка сел около Анимы и, наконец, выдохнул. Он облакотился локтями на колени, проморгался. - Армия понесла потери, Аваль тяжело ранен. - Ты про что? - если они ее не видели, лучше будет не палиться. - Не надо делать меня идиотом. Не ты ли стояла в потёмках чуть позади? - О чем ты говоришь? Наверняка это была вторая моя личность! - Ха-ха, так ты все уже знаешь. В целом это не секрет. - Раз не секрет, поделись мотивом. - Я сказал что война - не секрет. А ты сейчас совершенно непринужденно пытаешь вскрыть гостайну. - Ой простите-простите. Я совсем не миньен какого-то мелкого государства на осколок планеты. - Дядя Стен, я тебе верю. - Как принц умудрился? Вы ж все неубиваемые в роду. - Да. А ты вспомни что было с правителем Анлоса. После такого раны ещё долго не заживают. Я не был ранен внешне, в отличие от Аваля. Но ему повезло чуть больше в том плане, что его сила меньше, следственно воздействие оказывается меньшее. - Оу, вот оно как. Соболезную. *** На влажной земле лежат остатки кленовых листьев. Их совсем немного, бо́льшее количество почернело от дождей. Они смешались с кровью, грязью и дымом. Вся тропа в город утопала в телах. Битва была на смерть. "Без объявления войны?" - лишь предлог. Они знали, они готовились. Чуть вдали стояли палатки. Ветер развивал флаги Мандегара, пачкая их пеплом и осыпая искрами. Там расположился госпиталь, трое однотипных шатров. Раненные, тяжело раненные и...мертвые. Те, кому ещё можно помочь. Солдаты лежали на полу, на столах, там, где есть место. Между ними суетливо бегали медсестры и врачи. Остальная армия направилась в город, подавив первую волну. Те, кто здесь лежал, пару часов назад стояли в первых рядах строя, именно они приняли на себя смертоносный удар. Пули и клинки противника оказались смазанны противомагическим средством. А в рядах армии Мандегара...были стигматы. Командование выжившими на себя взял молодой, но талантливый солдат. Первоначальный полководец переступил одной ногой порог потустороннего мира. Где-то там, между палатками тяжело раненых и мертвых. Черная тень, высокая, уверенная, чьи волосы и широкий плащ развивались при ходьбе, вошла в шатер покинувших сий мир. Санитары оглянулись на вошедшую фигуру и остановились, застыв на месте. Владыка поднял руку над телами. Темная энергия окутала шатер. Медсестры отошли от стен, опасливо оглядываясь. Их волосы развивал чуть ли не штормовой ветер, гася лампы и поднимая ткань занавесок. Постепенно свет вернулся в комнату. Солдаты медленно, один за другим, открыли глаза. - Вы славно потрудились, дети мои, вы молодцы, отдыхайте. - От лица военно-медицинского состава я благодарю владыку, - одна из девушек склонилась, собрав руки. - Нет нужды, позаботьтесь о раненых, их раны я не излечу. - Есть! Элан покинул палатку, оставив санитарок бегать вокруг пострадавших. Он заглянул за следующую занавеску. Плачевная картина. Медленно и аккуратно, темный владыка скользнул между воинов и сел рядом с юношей. Тот слабо открыл глаза. - Отец.., - Аваль попытался подняться, но Элан остановил его. - Лежать. Тяжело раненным запрещено двигаться. Тот расслабился, но попытался возразить: - Я не сильно ранен, воинская честь требует почтить короля... В разговор вмешалась врач: - Товарищ пациент. Не пиздите. Полчаса назад вы не могли глаз открыть, а теперь хотите встать? Элан хихикнул, Аваль смирился с суровой правдой. - Обязанности полководца я возьму на себя. Через несколько дней Дрейк заберёт тебя в столицу. - Для чего мне нянька? Я спокойно доберусь сам! Врач смерила его взглядом. - Товарищ пациент, ответьте мне, с какой вероятностью вы дойдете до двери самостоятельно, не упав, не облакотившись, не шатаясь как маятник часов, не опираясь на кого-либо? - С нулевой.., - пробормотал тот. - Именно! Так что лежите, не пиздите и выздоравливайте. Врач ушла к остальным, оставив отца и сына наедине. Воцарилась тишина. Элан чего-то ждал, Аваль отвёл взгляд. - Товарищ полководец. Не хотите сдать командование? - Не хочу, - он отвернулся от отца. - Видел поле битвы? Неужели жизнь тебя ничему не учит? - Элан нахмурился. Его тон стал холоднее, взгляд алчнее. - Переходишь грань. Напомню, во-первых, я взрослый человек. Во-вторых, уже тысячи лет я держу в своих руках всю страну. В-третьих, ты попал в ту же ситуацию, никто не застрахован, это ясно? - он испытывающе посмотрел на сына. Тот тоже переминился в лице. - Прости, отец. Я перегнул палку.., - Элан понимающе кивнул. - Командование сдал. - Командованием принял. - темный владыка встал и подошёл к выходу. Затем остановился и обернулся на медсестер. - Дражайшие сестры, спасибо за ваш труд, у меня есть просьба. Когда я уйду и отдалюсь на достаточное расстояние, - он указал на дальнюю руку Аваля, сжатую в кулак. - Он непременно рванет за мной. Для его ран это опасно. Прошу, придержите его. Старший принц застыл в недоумении. За его спиной нарисовалась гневная фигура врача. - Откуда такие выводы?! - он вскочил на локти. - Разве я не прав? - поднял брови Элан. Аваль был правильным, бескорыстным и до ужаса честным. Именно поэтому ему осталось лишь цыкнуть и отвернуть голову. - Ну да, это так, и что с того? Что такого в том, что я не хочу видеть слезы на глазах братьев и сестры? Разве это преступление? Да и откуда тебе известно о серьезности моих ран? Одежда в крови, но для военного это пустяк, возможно обычная царапина! - на эти слова врача многозначительно перекосило. - Значит просто царапина..? - Элан вернулся к Авалю и вновь опустился на корточки. - Уверен? - темный владыка не сильно, но точно ударил друмя пальцами в правое подреберье юноши. Брызнула кровь. Тот взвыл от боли и сел, зажимая рану и оттолкнув руку отца. Владыка лишь ухмыльнулся. - Будь умницей, посиди тут. - Я тебе не ребенок. - оборвал его Аваль. - Ладно, - хмыкнул Элан. - тогда сохраняй благонравие и не перечь родителям. - он поднялся и вновь направился к выходу. - Родитель? Ха. Пустое название! Темный владыка застыл на месте, но не обернулся. В голосе звучал лёд, пробирающий до костей. - Пустое название..? Вот оно как... Ясно. Спасибо что сказал. Он ушел, оставив колыхаться за собой занавеску. Такие ссоры были не впервой. Если с Владом это были крики, в конечном счёте все равно приводящие к соглашению, то со старшим принцем все было иначе. Это были не громкие, но очень колкие перебранки, при ближайшем рассмотрении гораздо масштабнее криков с младшим. Иногда такое могло затягиваться на месяцы. Аваль посмотрел вслед отцу и рухнул на руки врача. Болевой шок. Слишком большое кровотечение, задето много нервных окончаний.