Призрачная возможность

Том Реддл был ребенком тихим и послушным. Ни один воспитатель, учитель или любой другой работник приюта никогда не жаловался на него. И все же семья Брудстонов вернула мальчика спустя каких-то три дня. Малыш чистый, в красивой новенькой одежде и заплаканными глазками плелся за приемными родителями в приют. Взгляд женщины выражает ужас, она уверяет миссис Коул, что предметы в их доме начинали дрожать как только мальчика заводили в его новую комнату, когда Тома позвали на первый "семейный" ужин, когда Тома отправили купаться... В первый день разбилась дорогая ваза, одна статуэтка и рамка с фотографией. Воздух дома наполнился озоном и стал странно плотным, мешающим дышать. Атмосфера накалялась, непонимание, страх и паника накрывали всех троих, семейную пару и Тома. Мальчик так боялся того, что происходило в моменты особо сильного волнения или восторга. Плотное облако, обхватывающее его в такие моменты пугало, но ощущалось таким родным. Но самое страшное, что те замечательные мистер и миссис Брудстон стали поглядывать на него с ужасом. Тому не хотелось радоваться когда он в тот вечер лег спать в свою новую кровать. Ему хотелось плакать и он плакал, тихо, чтобы никто не услышал, глотал слезы, трясся под этим приятным пуховым одеялом от страха что его охватил. Он уже понимал, надолго он в этом замечательном доме не останется, а все из-за того, что он не смог сдержать восторга при виде мяса на своей тарелке.

———

На следующий день Брудстоны стали холодными и отстраненными. Они избегали общения с ним, словно он был чем-то опасным. За ужином они даже не смотрели на него, как будто он был призраком. Том решил заранее собрать свои вещи — это стало для него своего рода ритуалом прощания. Он собрал свои старые приютские пожитки: маленькие брюки, серые футболки и несколько рубашек. Но когда дело дошло до новых вещей — красивой одежды и обуви своих любимых цветов — его охватила жадность. Эти вещи были слишком хороши для того, чтобы оставлять их здесь. Он запихнул их в свой старенький убогий футляр, стараясь не думать о том, что все это может стать ненужным бременем. Единственное что он не посмеет, да и не сможет забрать с собой, это трехколесный велосипед, подаренный ему в первый день. Эти два прекрасных дня пролетели стремительно быстро. Том чувствовал искреннюю благодарность Господу за этот краткий миг счастья — теперь после этого небольшого приключения, он будет знать о жизни за серыми стенами приюта и о том, к чему стоит стремиться. У него наконец появилась цель.

———

Последние его надежды начали таять, когда он проснулся не от солнечного света, а от ссоры Брудстонов у двери. Сердце мальчика сжалось от страха: это была последняя капля надежды на то, что он останется в этом доме. Он укрылся одеялом, чтобы никто не увидел его слез — горьких и безутешных. Когда шум за дверью стих, Том собрался с духом. Он оделся и спустился на завтрак с чемоданом в руках. Его опекуны смотрели на него с недоумением, но он спокойно позавтракал оладьями со свежими ягодами. И когда пришло время говорить о своем будущем, он произнес: — Я готов ехать. Миссис Брудстон не смогла сдержать слезы. Мужчина молча встал из-за стола и позвал Тома с собой. В этот момент мальчик понял: его путь снова ведет обратно в приют. Но теперь он знал, что существует мир за пределами страха и одиночества — мир, к которому он будет стремиться несмотря ни на что.

———

После возвращения Тома в приют, он вновь оказался в знакомой, но такой неприветливой обстановке. Дети, которые когда-то его вовсе не замечали, теперь смотрели на него с любопытством и недоверием. Они знали, что он провел всего несколько дней в доме Брудстонов, но даже это вызывало у них зависть и недовольство. Первый день в приюте начался с того, что несколько мальчиков из старшей группы подошли к нему во дворе. Один из них, Билли, с насмешкой произнес: — Ну что, Том? Каково это — жить в роскоши? У тебя были настоящие игрушки? Или ты как обычно заперся в комнате и читал свои тупые книжки? Другие дети засмеялись, и Том почувствовал, как краска стыда заливает его лицо. Он не знал, что ответить, и просто отвел взгляд. Это только подстегнуло дразнилку. — Смотрите, он снова молчит! — продолжал Билли. — Наверное, у него остались какие-то страшные секреты от Брудстонов. Может, расскажешь нам, что с тобой делали твои мамочка и папочка?— Мальчик противно намекающе улыбнулся, поворачиваясь к друзьям. Те противно заржали, изображая руками и лицами какие-то непонятные Тому вещи. Деннис Бишоп, лучший друг Билли, начал изображать Тома, как писклявого ребенка зажавшегося в комок, и просившего "не делать этого с ним". Это вызывало у всех смех и подбадривало его. Том чувствовал себя как будто в ловушке — его страх и неуверенность только усиливали издевательства. Благо в этот раз Том отделался всего парой тычков в ребра. Вечером, когда все собирались на ужин, несколько девочек подошли к нему за столом. Одна из них, Эми, с хитрой улыбкой спросила: — Том, а что тебе подарили Брудстоны? Наверное, у тебя теперь есть много новых вещей, да? Или ты и для них стал невидимкой? Том попытался улыбнуться, но это выглядело натянуто. Он не хотел говорить о своих переживаниях и о том, как ему было тяжело. В ответ на его молчание Эми продолжила: — Может быть, ты поделишься со мной? Или, еще лучше, отдашь все? Дети вокруг рассмеялись еще громче. Том почувствовал, как комок подступает к горлу. Он не мог понять, почему они так жестоки. Он просто хотел вернуться к нормальной жизни. На следующий день Том не смог найти в чемодане своих новых вещей и даже несколько старых куда-то исчезли.

———

С течением времени дразнилки становились все более изощренными. Дети начали создавать разные прозвища для Тома: "Том-невидимка", "Том-страдалец" и даже "Том-игрушка для взрослых". Каждый раз, когда он проходил мимо них, они шептались и хихикали. Но несмотря на все издевательства, Том старался не показывать свою боль. Он прятал свои чувства глубоко внутри себя и продолжал мечтать о том дне, когда сможет отомстить и покинуть этот приют навсегда. Он понимал, что должен найти способ справиться с этой ситуацией — ведь внутри него жил огонь надежды на лучшее будущее.