Может в этот раз мир меня полюбит

— Сегодня важный день! — произнесла девушка с надеждой. — Верно. Для позора — самый подходящий, — пробормотал ёж, едва приоткрыв глаза. — Ты хотя бы удачи бы пожелал, — сказала девочка, пожав плечами. — Даже удача тебе не поможет, запомни, — зевнув, ответил Аризаж. Девочка посмотрела на своё отражение в зеркале. По коже пробежали мурашки, будто холодное дыхание коснулось спины. Ёж это заметил. — Ты до сих пор не отошла от сна? Или, скорее, от реальности? — Какие у тебя «смешные» шутки, — процедила она сквозь зубы. — Стараюсь ради тебя. Девочка продолжала молча смотреть на себя, не отрывая взгляда от отражения. — Ну не станут же они убивать двух ангелов. Да и откуда им знать, что ты ангел? — Ты прав… Сегодня ночью мне приснился кошмар. Я будто наблюдала со стороны. Маленькая девочка сидела в углу комнаты, рядом — только книги. Она винила себя во всём. И эта девочка… она должна была стать кронпринцессой. Я видела, как она старалась, как делала всё возможное, но выбрали не её. Хотя она была первенцем. Выбрали того, у кого были золотые глаза. Девочка во сне обвиняла себя в том, что родилась не вовремя, что стала несчастьем. Когда я попыталась подойти — она исчезла. А затем, обернувшись, я увидела её на крыше замка. Рядом стояли какие-то люди… И она сказала: «Раз я не смогла быть…» На этом сон оборвался. Это всё, что я помню. Я бы не смогла ей ничем помочь… — Не переживай. Ты ведь не знаешь, что её конец был плохим. Я вытерла слёзы. — Хах… ты прав. Нужно надеяться на лучшее. — Надеяться — хорошо. Но ещё лучше — не опоздать, — ёж указал на часы. — ТОЧНО! Жозефина поспешно начала одеваться. Через несколько минут она снова стояла перед зеркалом — собранная, аккуратная. Осмотрела себя и, в конце концов, улыбнулась. — Вот теперь всё хорошо. — Пока, Аризаж, — сказала она, погладив ежа, и направилась вниз. Внизу её уже ждали братья. — Ох, Жози, — мама нежно потянула девочку за щёки. — Мама, перестань… — пробормотала Жозефина. — Всё будет хорошо, — мама поцеловала её в лоб. Девочка улыбнулась. Сев в карету, она увидела, как мама провожает её взглядом. Не успела она оглянуться, как карета уже въезжала в империю. — Мы приехали! — сказал брат. — Ого… так быстро. — Конечно. Это ведь не обычная карета. Выходя, брат протянул ей руку, и Жозефина приняла её. Перед ней возвышался замок — точь-в-точь как в её сне. Вокруг было оживлённо: люди, сады, музыка, свет. — Я не смогу быть с тобой на балу. Взрослые и дети идут в разные залы, — сказал брат, погладив её по голове. — Всё хорошо. Я справлюсь. — Тогда удачи. Он ушёл. А я направилась в зал. --- Когда я вошла в зал, меня окутал шум голосов и свет. Всё было красивым и живым: смех, шелест платьев, взгляды моих ровесников. Многие смотрели с любопытством — будто видели меня впервые. И впервые за долгое время я почувствовала, что нахожусь на своём месте, а не в тихом, замкнутом здании, где даже эхо боится звучать. — О, привет! Я тебя здесь ни разу не видела! — раздался рядом звонкий голос. Я обернулась. Передо мной стояла девочка с блондовыми волосами и нежно-красными глазами. — Эм… привет? — я неловко помахала рукой. — Ой, я же не представилась! Я Джуди Холисн! — сказала она и слегка поклонилась. — А я Жозефина. Жозефина Кайралин. Холисн?.. Ах да, кажется, эта фамилия из северных империй… — Ого… Кайралин… — глаза Джуди заискрились. — КАЙРАЛИН?! Как же это замечательно! Я впервые вижу кого-то из вашего рода! Хотя… нет, не впервые! Помню, я видела одного… кажется, это был твой брат? У него был такой мрачный взгляд, я тогда так испугалась и— Она говорила без остановки, сломя голову. Некоторые слова терялись, сливались, и я уже с трудом понимала, о чём идёт речь. — Как… интересно, — неловко хихикнула я. Как бы от неё отвязаться… — А! ТОЧНО! — вдруг воскликнула Джуди. — Мне же нужно… это… — она начала показывать какие-то совершенно непонятные жесты. — Ну да, мне пора! Увидимся позже? — Э… да, наверное, — ответила я. — Ну ладно, — пожала она плечами и исчезла в толпе. Я вышла в коридор, медленно рассматривая стены и высокие арки. И вдруг мой взгляд зацепился за картину. На ней была изображена женщина. Табличка под портретом была покрыта пылью. Я осторожно стерла её пальцами. «Жазира Голди». Я замерла. — Как… во сне. Точно такая же… Я коснулась рамы, и в этот момент раздался шум шагов. Кто-то приближался. Не желая встречаться с людьми, я резко побежала и, наткнувшись на дверь, толкнула её и вошла. Это оказался задний выход из замка. Сад. — Как чудесно… Аромат цветов и свежесть окутали меня мгновенно. Я шла всё дальше, рассматривая растения, забыв о времени. Когда же решила вернуться — поняла, что потерялась. — И куда теперь идти… — пробормотала я. — Ладно, пойду туда. Кажется, я там была… а может, и нет. Я бродила всё глубже. — Кажется, я зашла слишком далеко. Надо было слушать этого ежа, — пожала я плечами. Может, использовать магию?.. И тут я услышала тихие всхлипы. — Кто-то… плачет? У ангелов очень острый слух, особенно в тишине. Я пошла на звук и увидела мальчика, лежащего у кустов. Он прижимал руку к груди. Его лицо скрывала маска. На траве и на его одежде была кровь. — Извините… — осторожно сказала я. — Может, позвать врача? Или рыцарей? Он резко посмотрел на меня. — Нет! — крикнул он. Странный… — Но вам же нужна помощь. — Не нужна… — он тяжело дышал. — Я могу помочь. Правда. — Ты поможешь, только если уйдёшь. — Хватит быть таким упрямым. Просто попроси помощи, — я подошла ближе. Вдруг он протянул руку, и вокруг неё начала сгущаться тьма. — Уйди. Иначе будет хуже. Чёрная магия?.. Ею владеют единицы. Она опасна. Прикосновение может стереть человека из существования. — Тебе не повезло, — тихо сказала я и коснулась его руки. Тьма исчезла, будто её никогда не было. Ни одна магия не способна навредить ангелу. — Как ты… — он смотрел на меня в полном шоке. — А теперь убери руку. Он послушался. На груди была глубокая рана. — Как ты мог так пораниться? — Неважно… — пробормотал он. Аризаж был бы против… но я не могу не помочь. Я огляделась. Никого. Магия хлынула сама собой: за моей спиной раскрылись крылья, волосы приподнялись, а от ладоней засиял свет. Через мгновение рана исчезла. — Вот и всё. А ты не хотел, — я отряхнула руки. — Ты… ангел? — медленно сказал он. — Я думал, их давно не осталось. — Можно и так сказать. А ты кто, незнакомец? — Хах, — он встал и неожиданно погладил меня по голове. — Узнаешь потом. — Потом? С чего вдруг потом? Мы вышли на свет. Я увидела его волосы — рубиново-розовые. Глаза — ярко-голубые, словно небо после бури. — Чего застыла, глядя на меня? — Ничего я не застыла! Ты бы лучше «спасибо» сказал. Манер у тебя нет. — Хах. Спасибо тебе, — он сорвал цветок и аккуратно уложил его мне в волосы. — Увидимся позже. И в следующее мгновение он исчез. — ЧЕГО?! Я осталась стоять в полном шоке, с цветком в волосах и сердцем, бьющимся слишком быстро.