Стихийное бедствие по имени "эффективность"

Ощущение было сродни тому, как если бы метроном, отбивавший годами привычный ритм, внезапно замер. Весеннее солнце растопило лёд на озере, а вместе с ним растаял и интерес Драко к «криомантическим гонкам». Проект был завершен, отчет сдан, схема эстафеты для следующего года лежала в столе. Урагану требовалось новое направление. Снейп, окрыленный неожиданно успешным и мирным зимним сезоном, даже позволил себе надеяться на передышку. Он ошибался. Спокойствие было лишь признаком того, что катастрофа ищет новый, более масштабный масштаб. И она нашла его в лице старого, как сам замок, табу: Запретный коридор на третьем этаже. Он пришёл к этому логически. Зима закрыла озеро. Весна открыла дороги, но все они были уже исследованы или «оптимизированы». Его аналитический ум, перебирая данные, наткнулся на аномалию: место, о котором все знали, но которое не было частью ни одной его схемы. Коридор, о котором первокурсникам сообщали в первую же ночь как о месте, куда вход воспрещен под страхом смерти. Для Драко это не было предупреждением. Это было приглашение. — Это же классическая ошибка менеджмента, — объяснял он Краббу и Гойлу, которые смотрели на него с привычным, туповатым ужасом. — Если что-то представляет такую опасность, его не оставляют просто так, с табличкой. Его либо уничтожают, либо охраняют системно. Значит, это не просто опасность. Это — стратегический актив, доступ к которому ограничен. Нам нужно выяснить, почему. Снейп узнал о новом интересе слишком поздно. Он застал Драко прогуливающимся около коридора. — Малфой. Запретный коридор. Твоё имя, твое тело и эта мысль не должны находиться возле этого места. — Но почему, профессор? — спросил Драко с неподдельным любопытством. — Что там такого ценного, что нужно скрывать за таким примитивным сдерживающим фактором, как угроза смерти? Это неэффективно. Настоящая охрана незаметна. — Там находится то, смерть от чего не будет «примитивной», — прошипел Снейп, чувствуя, как старый, добрый ужас наполняет его снова. — Это не проект для твоего… улучшения. — Всё можно улучшить, — парировал Драко. — Или, как минимум, классифицировать. Я не собираюсь туда лезть. Пока что. Это «пока что» прозвучало как приговор. Снейп удвоил наблюдение, приказал призраку Слизерина доносить о каждом чихе Малфоя и даже намекнул Филчу усилить патрулирование. Но Драко не пытался пройти в коридор. Ведь сначала его нужно было изучить. Именно так он и обнаружил слабое звено. Не дверь. Не стражей. А систему уведомления. Он выяснил, что миссис Норрис, кошка Филча, имела обыкновение регулярно обходить коридор и обнюхивать дверь на причину чужого запаха. Используя знания, почерпнутые из алхимии и заклинаний модификации, Драко создал себе спечильное масло, которое нанес на одежду и открытые участки кожи, чтобы зампскироватся под запах замка. Полевые испытания прошли блестяще. Миссис Норрис, совершая вечерний обход, не почувствовала его, когда он стоял рядом, невидимый. Значит можно было идти в коридор. Драко был доволен. Первый этап — дезорганизация охраны — выполнен. Теперь можно было приступить к дистанционному изучению. Для этого он разработал «Сенсорные шары» — прозрачные, почти невесомые сферы, которые можно было запустить под дверь (щель там была более чем достаточной) и которые передавали визуальную и звуковую информацию через систему блюдечка с водой. Именно в тот момент, когда первый шар должен был пересечь порог, Снейп, ведомый звериным инстинктом и тремя порциями эликсира, пришел в коридор, просканировал местность и нашел Драко. Он застал его сидящим на полу перед блюдечком с водой, в которой уже начало проступать размытое изображение — гигантская, мохнатая лапа. — ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! — закричал Снейп, опрокидывая блюдечко ногой. Вода хлынула на пол, изображение погасло. — Профессор! — вскочил Драко, его лицо выражало лишь досаду. — Вы разрушили эксперимент! Я почти получил первичные данные о биоформе за дверью! Это явно что-то крупное, возможно, относящееся к семейству псовых, судя по лапе… — Это ЦЕРБЕР, Малфой! ТРЁХГОЛОВЫЙ ПЁС, СТОРОЖАЩИЙ КАМЕНЬ НИКОЛЯ ФЛАМЕЛЯ! — выпалил Снейп, забыв всякую осторожность. — И если бы твой шарик тронул его за нос, мы все сейчас были бы разорваны на куски, пока этот пёс носился бы по школе в поисках обидчика! Драко замер. Не от страха. Его глаза загорелись тем самым, леденящим душу Снейпу, научным восторгом. — Камень Фламеля? — прошептал он. — Философский камень? Здесь? В Хогвартсе? Но это же… неэффективно! Его должны охранять в специализированном хранилище со слоистой защитой, а не просто сажать над ним собаку! Пусть даже трёхголовую! Снейп понял, что совершил фатальную ошибку. Он не остановил любопытство. Он дал ему контекст. И теперь Драко видел не просто запретную дверь. Он видел систему безопасности, которую считал устаревшей, и объект охраны, который явно был расположен нерационально. — Забудь, — сипел Снейп, хватая его за плечи. — Забудь, что ты услышал. Это не твоё дело. Это не игра в оптимизацию. Здесь замешаны вещи, которые тебя раздавят, даже не заметив. — Но если система охраны неэффективна, значит, камень в опасности, — логично заметил Драко. — Его нужно либо усилить, либо переместить. Я могу разработать план… — НЕТ! — Снейп был близок к истерике. Он вытащил палочку и наложил на Драко самое сильное заклятие молчания, какое знал, а затем ещё три запрета на приближение к третьему этажу. — Ты идешь со мной. Сейчас. К Дамблдору. И если ты промолвишь там хоть слово про «неэффективность», я лично отправлю тебя домой в ящике для образцов! Драко, лишенный дара речи, лишь смотрел на него большими, полными обидчивого недоумения глазами. Он не понимал, почему его стремление все улучшить встречает такое сопротивление. Ведь он же хотел помочь! В кабинете Дамблдора Снейп, не выпуская хватки на плече Драко, выложил всю историю. Дамблдор слушал, сложив пальцы, его лицо было непроницаемым. — Я вижу, мистер Малфой, что ваши исследовательские интересы вновь опередили учебную программу, — сказал он наконец. — И на этот раз вы затронули… весьма чувствительную тему. Драко, с которого Снейп с нежеланием снял заклятие молчания, тут же начал: — Профессор, если это действительно Философский камень, то текущие меры безопасности неадекватны угрозе. Цербер — это сдерживающий фактор, а не барьер. Я предлагаю рассмотреть многослойную защиту с элементами иллюзии, пространственных ловушек и… — Мистер Малфой, — мягко, но неумолимо прервал его Дамблдор. — Ваша изобретательность, как всегда, поражает. Но на этот раз ваше вмешательство может иметь последствия, выходящие далеко за стены Хогвартса. Камень охраняется так, как решено было охранять его. Не потому, что это идеально, а потому, что это… необходимо. Он посмотрел на Снейпа, и в его взгляде читалось понимание всей глубины кошмара. — Северус, я думаю, мистеру Малфою требуется… особое задание. Такое, которое займет весь его пытливый ум. Возможно, помощь в реорганизации запасов школьной библиотеки? Или… составление полного каталога магических свойств растений в оранжерее? Что-то масштабное, кропотливое и внутри установленного периметра. Снейп кивнул, понимая намек. Нужно было снова закопать ураган в бумажную работу. Но он уже знал — это лишь временная мера. Драко Малфой теперь знал о Камне. И для такого ума знание было лишь первым шагом к действию. Урагану показали самую большую, самую запретную игрушку в замке. И теперь, сколько его ни отвлекай, мысль о ней будет тихо тлеть в его голове, ожидая своего часа. А Драко, возвращаясь в подземелья, уже обдумывал, как можно было бы усовершенствовать даже библиотечную классификацию. И мысленно прикидывал, какие растения в оранжерее могли бы обладать свойствами, полезными для создания невидимой, неосязаемой, но абсолютно надежной защиты. На всякий случай.