Эстакада.

      Путь занял приличное количество времени. Наверное самым утомлющим эпизодом стала переправа через ущелье.       Вот тут точно торопится было нельзя, несмотря на всю важность цели.       Огромные отвесные стены скал не давали поблажек, а бурлящая река внизу явно не была приветлива. Взобраться на обветшалый мост, осторожно переступать с доски на доску, осмотреться на наличие обвалов и живых спутников стало обыденностью за чуть ли не весь день пути.       Вифис шëл впереди. Поначалу Пэррот сопротивлялся, ведь извечное желание друга контролировать всë и вся начало надоедать. И не один час они провели ругаясь и споря, кто же всë-таки должен пойти впереди. — Вифис, у меня крылья! Я не упаду, даже при обвале!! — Нет, Пэррот, твоя самоуверенность никуда тебя не приведëт. Идти должен я       Парень ни на шутку разозлился. На его лице выступили вены, а глаза расширились. Эмоции почти пропали с лица. Только немая обида и агрессия читались в бездонных чëрных глазах. — Вифис, хватит упрямиться. Неужели ты хочешь самоубиться в этом ущелье?! Посмотри на себя: пусть мы и оба лишь на половину люди, впрочем как и все в этом мире, но мои крылья и когти всë ещë имеют преимущество перед твоими согнутыми ушами и хвостом! Разве твой нос сумеет почуять опасность, прежде чем какой-то камень выскользнет из-под твоих ног?! Я так не думаю. —... Пэррот, пожалуйста, я знаю что ты прав, но я не могу подвергнуть тебя подобной опасности —... Вифис подвинулся чуть ближе, так, чтобы друг смог рассмотреть его лицо и понять, что тот говорит искренне. — я не могу потерять и тебя. Я обещаю быть предельно осторожным, высчитывать каждый шаг, всматриваться в каждую из сторон, только прошу позволь мне идти спереди       Пэррот решил уступить. Он знал, что смерть отца, единственного человека, родного Вифису, плохо с ним обошлась. А теперь, ещë и после ухода Оракула, ставшего юноше опекуном, пусть и на небольшой промежуток времени, почти сбило юного алхимика и изобретателя с ног окончательно. Хотя было ли это причиной? Кто знает.       Но если позволение держать ситуацию под своим контролем могло обрадовать поникшего Вифиса и вернуть ему блеск в глазах, авантюрист был согласен. Хотя давать ему к этому привыкнуть тоже нельзя, иначе потом отказать этим щенячьим глазам не получится.       Пэррот взглянул сначала на компас, а затем на карту. — хааа... ладно, но только при одном условии Вифис кивнул со всей готовностью. — что угодно в пределах разумного — если ты хоть раз оступишься мы меняемся местами — ... Как скажешь       Пэррот одобрительно посмотрел на собеседника. Ну наконец-то к нему вернулась прежняя улыбка! Каждый подобный спор давался Вифису трудно, но осознание того, что после перемирия его будет ожидать тот прежний Пэррот, смеющийся с его каламбуров и показывающий ему искреннюю радость при совместном времяпровождении... Юноша сразу успокаивался.

***

      Путешествие продолжалось, и после ущелья их ждало не менее опасное место — дремучие реликтовые леса. Хотя реальной опасностью окажутся далеко не древние деревья...