Эстакада.

      Ещё из ущелья виднелся город на опушке огромного леса. Его защищала высокая крепостная стена, выложенная из красного камня. Огни медных ламп освещали дорогу, ведущую сквозь кроны огромных сосен, прикрывающих своей хвоей итак редко видневшийся путь. Пэррот сверился с картой, минуту назад валявшейся на дне рюкзака. — По моим подсчëтам, именно туда нам надо. Сквозь крепость и прямиком в чащу... — м-да, странно всë это. Уверен, что не очередной "ложный" сигнал?       Авантюрист скрутил карту и ткнул ей в грудь Вифиса. — Ни один из сигналов ни разу не был "ложным". Ни я, ни компас не виноваты в том, что они так быстро исчезают.       Юноша попятился и поднял руки в смирении. — Всë-всë, остынь. Я не хотел тебя задеть       Парень резко развернулся, аккуратно сложил карту и положил еë обратно. Весь оставшийся путь до города прошëл в тишине.       Только после прохода через крепостные ворота Пэррот открыл рот, указав когтем на табличку. — Уже поздно, думаю нам стоит тут отдохнуть и завтра отправляться в путь — Полностью с тобой согласен       Оба юноши сразу помчались в гостиницу, споря, кто будет спать на кровати у окна.

***

      Выдвинулись они рано утром, как только солнце встало. Сначала всë шло гладко — уже бодрые, оба парня с энтузиазмом шагали по мощëнной камнем дороге, разговаривая о предстоящем пути и возможной удаче. Это не первая их вылазка, да и раньше они бывали в местах и подальше, и пострашнее — поэтому отговорки местных от похода в огромный "волшебно-странный" лес на них не работали. Прошëл час и дорога становилась всë хуже и уже. Спустя ещë минут тридцать ходьбы, красивая каменистая дорога превратилась в тропинку, дай боже ограждëнную ветхой и полуразрушенной оградой. Фонарей не стало спустя минут пять.       Не страшно, у нас есть свой. Или нет? И снова они забыли сунуть его в рюкзак.       Мысленно положив ладонь на свой лоб, Пэррот удручëнно выдохнул. Опять, серьёзно? Ладно, и не такое бывало. Благо хоть огниво на месте... да чтоб тебя       Прошëл ещë один час, но путники с места не сдвинулись. Не хватало им забыть два единственных предмета, которые могли бы им помочь в кромешной темноте, так они ещë и заплутали... День только начался, но уже начал преподносить приятные сюрпризы.       Вифис рылся в своей сумке, пытаясь на ощупь найти хоть что-нибудь. Он понимал, что это дело очень важно для друга, поэтому стрался помочь как мог, пока Пэррот пытался сообразить выход из ситуации.       Вдруг две пары глаз, уже привыкшие к темноте, ослепли из-за яркой искры, промчавшейся куда-то в глубь леса. — Ау! Что это было вообще?! — я без понятия... Но погляди!       Хвост неопознанной "кометы" тянулся за ней радугой, оставив двум юношам тусклый свет, будто извиняясь за секундную слепоту. Решив сконцентрироваться на более насущной проблеме, а не на исследовании НЛО, Пэррот посмотрел на компас, лежавший в ладони напарника. И вправду, теперь можно было понять, что комочек света летел в ту же сторону, куда они направлялись.       Не сказав друг другу ни слова, Пэррот и Вифис поднялись с земли и ринулись дальше в чащу.