Записки сумасшедшего студента

Проснулся я не сам. Меня трясли за плечо. Настойчиво, с какой-то отчаянной детской требовательностью. — Дядя. Дядя! Вставай! Я есть хочу! Я разлепил глаза и увидел Мини-Ноя — стоящего рядом на кровати, с взлохмаченными волосами и очень серьёзным даже сердитым лицом. Солнце уже вовсю светило в окно. Я скосил взгляд на часы. Было раннее утро, даже для меня. — Ной, ты… — голос сел, я прокашлялся. — Ты рано. — Я проголодался! — заявил он так, будто это объясняло всё. — А ты спал и спал. Я тебя ждал, ждал… Обычный Ной спал бы до обеда и ещё просил пять минут. А этот маленький встал раньше меня?.. Впрочем он и спать лег вчера рано. Я сел, потирая лицо. Сначала нужно будет привести нас в порядок и собраться. Я натянул привычную маску. — Ладно, собираемся и идём. Мини Ной радостно смотрел на меня, пока я одевал его, а потом безуспешно пытался причесать. Пока он уплетал кашу, я сидел напротив и смотрел в окно. Утро было солнечным, свежим — таким, каким бывает последний день перед важным событием. Я медленно пил черный кофе без сахара. И тут я проснулся. Бал сегодня вечером. Кекс с обратным эффектом надо принять перед сном. А уже в шестнадцать часов за нами придет Доминик. Я не успеваю. Внутренне всё похолодело. Пальцы сжали кружку. — Дядя, ты чего? — Ной поднял на меня глаза. — Не вкусно? — Вкусно, — выдавил я улыбку. — Просто задумался. — О чём? — О… делах. Он кивнул, как будто всё понял, и вернулся к каше. А я продолжал прокручивать в голове варианты. Доминик будет зла. Жанна… Хотя до Жанны мне сейчас было дело меньше всего. Из вариантов на поверхности оставалось: либо бал пропустить, либо появиться на нём с маленьким Ноем и надеяться, что никто не заметит. Второй вариант был безумием. Первый мне не подходил. Вернувшись в номер, я надеялся, что Ной захочет порисовать или ещё чем-нибудь спокойным. Но не тут-то было. Маленький демон видимо действительно выспался и от того бегал по комнате изображая дирижабль. — Дядя, давай играть! — Во что?— я был скептично настроен к его идее, ведь нужно было придумать план действий. — Не знаю! В прятки! Я вздохнул, но прежде чем успел отказаться, мини Ной начал толкать меня к стене, призывая считать. В итоге мы играли. Он заставил меня строить башню из подушек, потом мы сражались этими подушками, потом он гонял Мурра. Я бегал, ловил его, подбрасывал. Он визжал от восторга. Казалось этот ребенок имеет где-то с собой бесконечный запас сил. Мурр, которому эта беготня мешала спать, демонстративно перебрался на шкаф и оттуда смотрел свысока. Ной действительно веселился. Его смех звенел, и на секунды я забывал о бале, о времени, о том, что сегодня всё должно решиться. Но напряжение не уходило полностью. Оно сидело где-то под ложечкой, тлело. — Дядя, — вдруг сказал Ной, остановившись посреди комнаты, — ты не рад? — Почему? — Ты улыбаешься, но глаза грустные. Я замер. Опять. Этот ребёнок видел меня насквозь так же легко, как взрослый — нет, проще. Может, потому что не умел ещё закрывать глаза. — Просто… — я сел на пол, и он тут же оказался рядом, — сегодня должен был быть один важный вечер, но туда не пускают детей. Я не понимал, почему рассказывал ему это, но так действительно становилось спокойнее. — Это тот, где ты в красивом костюме и тетей Домми? Я невольно усмехнулся. Память у него была отличная. — Да, тот самый. Ной нахмурился становясь не по детски серьезным. —А если я буду хорошо себя вести? Обещаю слушаться! Его маленькие глаза горели от желания помочь мне. У меня встал ком в горле. Это было слишком тепло для меня. —Даже так нельзя. —мой голос звучал хрипло, что было неуместно, и я прокашлялся. Ной задумался. Потом его лицо просветлело. — Оставь меня с тетей Амелией! Я хотел возразить, но он уже схватил меня за руку. — Давай! Пошли к ней! Я шел за ним, размышляя, что идея-то неплохая, но Доминик точно не одобрит. А ещё я заметил, что он казался более медленным?.. В дверь постучали, прежде чем мы успели выйти. Вошла Амелия с охапкой свежего белья. — Месье Ванитас, простите, я только сменить… — она осеклась, увидев Ноя, который зевнул. — О, малыш устал? — Возможно, я не уверен, ведь ещё минуту назад он бегал, — я провёл рукой по волосам. — Да и время только обеда, выходит спать… вроде как не время. Амелия мягко улыбнулась. — Маленьким детям иногда нужен дневной сон, месье. Это нормально. Покормите его и уложите на часок — сил прибавится. Я посмотрел на Ноя, который начал быстро объяснять Амелии, что вечер хочется остаться с ней, что я и тетя Домми пошли на праздник, а в голове у меня щелкнуло и я довольно улыбнулся. —Ной, не переживай, я вспомнил, что Доминик сказала, что возьмёт специально для тебя билет. Только для этого нужно будет поспать перед балом, справишься? Он быстро начал кивать. —Тогда сначала обед, с вкусным сюрпризом, а потом сон. И мы пошли вниз, в столовую. За обедом я достал кекс. Тот самый. Фиолетовая начинка теперь была бледно-лиловой, почти незаметной. — Это что? — спросил Ной, глядя на него с любопытством. — Тот самый вкусный сюрприз. Съешь. Он взял в руки, понюхал, откусил маленький кусочек. — Вкусно. Немного горько, но вкусно. — Горько? Это просто я готовил для тебя и это мой первый кекс, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Я немного решил слукавить, дабы мини Ной всё же доел. И это сработало. Ребенок с удовольствием умял сладость, сказав спасибо. А после снова зевнул. Обратно в номер мы шли медленно. Ной держался за мою руку и болтал. Обо всём подряд, а я думал, что это последние минут такого спокойствия, ведь через время Ной станет снова собой. Сам же мини Ной не знал о своей судьбе, а потом сонно задавал интересные ему вопросы, в которые я даже не особо вслушивался до одного конкретного. — Дядя, а почему у голубей такие смешные лапки? — Не знаю. — А Мурр меня любит? — Любит. — А ты умеешь летать? — Нет. — А когда я вырасту, у меня будут такие же длинные волосы? — Если захочешь. — А ты меня тогда узнаешь? Я чуть споткнулся. Посмотрел на него. Он шёл рядом, серьёзный, смотрел вперёд. — Узнаю, — сказал я. — Как тебя не узнать. — А мы будем до сих пор всё время вместе? Навсегда? Я замер, а моё сердце предательски застучало быстрее. Он поднял на меня глаза. Фиолетовые, чистые, без тени насмешки или проверки. Просто вопрос. Детский. Самое главное, что он хотел знать. — Когда я вырасту, — повторил он, — мы будем до сих пор всё время вместе? Я открыл рот. Закрыл. Горло сдавило. — Да, — сказал я наконец. — Будем. Обещаю. Он улыбнулся и снова спокойно прошагал своими маленькими ножками. А я смотрел на его затылок и понимал, что только что пообещал то, что всю жизнь боялся произносить даже самому себе. Мы дошли до номера. Я уложил его в кровать. Он уснул почти сразу, свернувшись калачиком и прижав к себе край одеяла. Я сел рядом, погладил его по волосам. Внутренне всё было в напряжении. Слишком много всего перевернул во мне мини Ной. У меня и у самого был вопрос, а будет ли он помнить об этих событиях. Но пока что я решил выйти из комнаты на крышу, чтобы проветрить голову, ведь не был готов увидеть вновь взрослого Ноя.