Everything is just like an illusion

      Примечание:       Вторую половину главы я писала, опираясь на игру, но старалась разбавлять описанием чувств и окружения, также добавила моменты от себя. Мне показалось, что будет не лишним расписать события подробнее, чем в эпизоде Шедоу, чтобы прояснить некоторые моменты. Я не сильно отходила от сюжета игры и во всем фанфике буду +- опираться на него, просто в дальнейшем я вряд ли буду прописывать всякий экшн и сосредоточусь на чувствах Шедоу и отношениях ежастых.       Я немножко волнуюсь, потому что до этого я не писала фанфики частями. Решила в качестве тренировки выбрать одну из идей, где мне толком не нужно придумывать, что там происходит на фоне, пока два ежа пытаются сблизиться. Я обычно не пишу большие фанфики, потому что по мере написания начинаю сомневаться во всем... Но решила все же рискнуть. Надеюсь, что моя писанина найдет отклик в чьем-нибудь сердечке. Я уже продвинулась в написании чуть дальше и обязательно закончу, даже если ждать продолжения будет кто-то один хд       На этом заканчиваю свои разглагольствования, приятного чтения! Буду рада фидбэку :)              ***       Шедоу покинул таинственные джунгли, закончив со своим заданием. Несмотря на то, что миссии был присвоен высокий ранг опасности, затруднений она не вызвала от слова совсем. Его последний противник не представлял угрозы и бахвалился дольше, чем Шедоу расправлялся с ним. Абсолютный наемник, как он себя назвал, оказался повержен не более, чем за пять секунд. Темный еж кинул униженному шакалу пару презрительных фраз, чтобы тот больше не высовывался, и продолжил задание. В этот вечер ему удалось разнести одну из фабрик Эггмана, почти не встретив сопротивления. По крайней мере, среди арсенала доктора не было ни одного робота или существа, которое могло бы помешать черному ежу. Но Шедоу и не представлял, что своими действиями спровоцировал появление нового злодея.       Тем не менее, после успешно выполненной миссии у него была возможность сделать передышку. К рассвету он добрался до окраины Вершин Заката. Утро было тихим и спокойным, город еще спал, не было слышно даже пения птиц. Эта тишина успокаивала и расслабляла.       Между густым лесом и городом располагалась зеленая поляна с редкими деревьями. По ее краю и краю города разливалась река. Шедоу намеревался отдохнуть на берегу, как заметил на траве знакомый силуэт с синими иголками. Снова он… Соник появлялся везде, куда бы ни пошел Шедоу, словно их сводит сама судьба. Ежик мирно дремал, опираясь на дерево, и не ждал никакой угрозы. Шедоу мог бы пройти мимо или просто разбудить его, но так было неинтересно и совсем не по-сопернически.       Уголки губ Шедоу приподнялись. Это была подлая улыбка ежа, который задумал что-то нехорошее.       Он свернулся в клубок и рванулся вперед, к спящему ежу, нацеливаясь на него. В последний момент Соник резко раскрыл глаза и вскочил, избегая удара. После сна его рефлексы были заторможены, хотя даже так он все равно был довольно быстр. Но Шедоу, не дав ему прийти в себя, напал снова.       - Шедоу! – вскричал ничего не понимающий Соник, отбиваясь, но ботинок черного ежа неизбежно впечатался ему в затылок.       Синий еж брякнулся на землю. Шедоу вложил не так много сил в удар, так что колючий герой почти не пострадал, не считая, разве что, его самолюбия. Шедоу подошел ближе и уперся ногой в спину Соника, одновременно с этим пригнувшись и приставив к виску пистолет.       - Бам, - сказал черный еж, нажав на курок, но раздался лишь тихий щелчок. – Ты мертв.       На лице Соника на секунду мелькнуло потрясение, но после фальшивого выстрела он нахмурился. От такого «будильника» сон сошел мигом.       - Тц… Что ты такое творишь, Шедоу?? Ты в своем уме? – Соник отпихнул руку Шедоу, и тот выпрямился, делая шаг назад и убирая оружие.       - Ты отлыниваешь, - невозмутимо сказал черный еж, сложив руки на груди.       Соник сел на траву и потер ушибленный затылок.       - Мне уже и поспать нельзя? Ты напал, когда я этого меньше всего ожидал!       - Спать на улице, когда участились нападения Эггмана? Отличная идея, если хочешь быстро и безболезненно умереть.       - Ну конечно, - Соник закатил глаза. – Я чутко сплю.       - Будь на моем месте кто-то другой, ты бы уже был мертв.       - Пф! Кто-то другой не смог бы меня застать врасплох.       Такой ответ в целом устроил Шедоу. Это был вопрос доверия. Хоть они и соперники, черный еж не стал бы нападать с целью прикончить синего ежа, так что тот попросту не ожидал от Шедоу резких действий. И все же Соник все равно был чересчур беспечен.       Синий ежик вздохнул и хорошенько потянулся, даже его ушки вытянулись вверх. Шедоу опустился рядом с ним на траву, вспомнив о том, что он пришел сюда отдохнуть. Соник поинтересовался, что его соперник тут забыл, а Шедоу коротко пояснил свою миссию. Они перекинулись парой слов о возможной угрозе со стороны Эггмана, но Соник заявил, что не боится. Бесконечный оптимист в лице синего ежа всегда был уверен, что ему под силу справиться с чем угодно.       Эти слова были самыми что ни на есть соническими. В этом весь еж – его огромная вера в себя, в друзей и в добро поражала. Сколько бы Соник ни сталкивался с трудностями и с жестокостью злодеев, он всегда находил в себе силы справляться и никогда не опускался до убийств, считая, что каждый имеет право на исправление. Будет ли он сам лучше злодеев, если начнет убивать?       Шедоу считал его позицию несколько незрелой и даже наивной, но принимал ее. Соник не менял своих убеждений, а черный еж видел в его безмерном оптимизме островок стабильности. Даже когда все шло наперекосяк, сверхзвуковой еж оставался собой и внушал веру в лучшее. Сам Шедоу был слишком погружен в свои проблемы и долго страдал от комплекса неполноценности. Он пережил тяжелую потерю, амнезию, долгое время искал ответы на свои вопросы и снова пережил потерю. Его путь был сложным, и, хотя Шедоу стал куда сильнее, прошлое не могло не оставить отпечаток на его убеждениях. Он не был жестоким, но был готов к решительным действиям, если того потребует ситуация. В отличие от Соника, Шедоу не считал себя героем и просто поступал так, как считал нужным сам. Не всегда была возможность сделать исключительно добрый выбор, иногда приходилось выбирать из двух зол. Однако Соник по-прежнему придерживался мнения, что сможет спасти абсолютно всех. И Шедоу одновременно любил эту его черту и при этом терпеть не мог.       - Сколько раз мы уже надирали зад Эггману? Я со счета сбился! Что бы он там ни придумал, мы его победим опять, - заявил Соник, ложась на траву и подкладывая согнутые в локтях руки под голову.       - Не расслабляйся, Соник.       - Пфф, Шедоу, ты что, боишься?       Черный еж фыркнул и хмуро взглянул на соперника. Разумеется, он не боялся, но беспечность Соника его раздражала.       - Я боюсь только того, что тебя прикончат, пока ты дрыхнешь на улице.       - О, ты переживаешь за меня? Как мило, - Соник хохотнул. – Не волнуйся, меня так легко не убить. Я буду выживать, чтобы каждый раз возвращаться к тебе. ~       Шедоу подавил вздох. Его утомляла эта способность Соника превращать все свои слова в дурацкие шутки. Особенно когда эти шутки сквозили какими-то странными намеками, которые волновали сердце темного ежа.       - Болтун…       ***       Прошло два месяца. Нападения Эггмана не прекратились, но подавлялись агентами ГАН и местными защитниками. Шедоу лично разгромил десяток выстроенных доктором баз. Казалось, будто все происходит как обычно, но иной раз действия злодея были достаточно странными, что наводило на мысль: Эггман не прокололся бы так по случайности. Он планировал что-то, и в этот раз у него определенно есть туз в рукаве. Ходили слухи, что доктор разрабатывает новое оружие, но никаких подробностей не было известно.       Руж оповестила Шедоу о странных сигналах с недавно обнаруженной базы. Это место не находилось под командованием Эггмана, но содержало в себе большое скопление боевых единиц, что было странно для объекта, не имеющего стратегического значения. Шедоу предстояла разведывательная операция. Он справился бы в одиночку, но летучая мышь сообщила, что Омега уже выдвинулся туда тоже. Робот связался с Шедоу и Руж, пока темный еж был в пути.       - Е-123 на связи, - раздался из приемника механический голос напарника. – Истребление идет без происшествий. Проблем нет.       - Истребление?! – удивленно отозвалась Руж. – Нашей целью была разведка! Ты создашь слишком много шума!       Шедоу хмыкнул.       - Нужно было думать, прежде чем отправлять Омегу на подобное задание.       Их совместные миссии никогда не проходили тихо. Самый мощный робот Эггмана не отличался способностями к скрытности, куда больше в его стиле было врываться и крушить врагов.       - Обнаружен неизвестный враждебный объект! Руж, ответьте! Координаты расположения потеряны! Текущее местоположение неизвестно!       - Омега! Что случилось? Отвечай!       В голосе Руж слышалась тревога. Напарник не отвечал. Прошло несколько минут, прежде чем Омега снова отозвался:       - Это Е-123 Омега. Все датчики отключены. Повреждения в области теменной доли. Донесение о боевых потерях: Руж убита. Устранить Шедоу! - Руж?.. – недоуменно переспросил черный еж. – Омега, что происходит?       - Вторжение неопознанной системы. Аварийный вывод! Я – Е-123 Омега, самый мощный…       В рации послышались помехи, но дело было не в проблемах связи, это барахлил динамик робота. Послышался звук отключения его системы. Шедоу нахмурился и убрал рацию. Он не мог предположить, что за сила нужна, чтобы так легко победить его напарника, но черному ежу определенно предстояло с ней столкнуться. К счастью, хотя бы слова робота о Руж не были правдой - летучая мышь была на связи.       Шедоу быстро добрался до базы и возле входа увидел стоящего к нему спиной шакала. Темный еж и думать забыл о том, что пару месяцев назад проучил этого парня и буквально травмировал его, назвав слабаком.       - Ха-ха. Самый мощный робот в мире теперь не страшнее Крэбмита! – заговорил шакал, оборачиваясь. Его голос звучал искаженно, а неоново-зеленая радужка глаза сверкнула через закрытую алым стеклом прорезь маски. – Никаких сюрпризов. За ним прибыл не слишком высокий и мрачный товарищ. Здравствуй, Шедоу… Я ждал тебя.       - Говори, что ты сделал с Омегой. – холодно произнес черный еж.       - Слабаков вроде него не стоит брать в расчет. Куда важнее, что ты здесь, Шедоу.       - Я тебя не знаю. И единственное, что не стоит принимать в расчет, это твою болтовню.       Шакал рассмеялся.       - Да что ты? Неужели… Меня зовут Инфинит. Ты говоришь, что не знаешь меня, а вот я тебя отлично помню. Для тебя это была просто очередная база Эггмана, которую ты разнес в щепки, особо не задумываясь. Но я стал тем, кем являюсь сейчас, только благодаря тебе. Хотя ты этого даже не помнишь. Но, думаю, так всегда и происходит. Это значит лишь то, что прежний я был слишком слабым и ничтожным, чтобы помнить. А теперь ты стал не больше, чем насекомым, ждущим, когда его раздавят.       Шедоу даже не прерывал его. Эта болтовня утомляла ежа, тем более что он действительно не помнил, когда успел обидеть этого шакала. Инфинит не казался таким уж грозным противником, он много говорил и звучал слишком пафосно, как типичный злодей, рассказывающий о своих планах перед битвой. Но одна мысль не давала Шедоу покоя: именно этот парень расправился с Омегой. Значит, нельзя было его недооценивать. На груди шакала мерцал бордовый камень, он источал необычную силу, совершенно не похожую на энергию изумрудов Хаоса.       - Благодаря той безграничной силе, что я получил… - продолжал шакал. – Меня не остановить. Получай!       Лицо Шедоу ужесточилось, он настроился на битву, но все произошло слишком быстро. Энергия из камня на груди Инфинита окружила ежа, не дав ему опомниться. Мир вокруг резко побелел, вынуждая закрыть глаза. Свет был настолько ярким, что почти слепил через плотно сжатые веки. Голова кружилась.       Когда Шедоу опомнился, Инфинита рядом не было, а он сам по какой-то причине оказался на Зеленых Холмах, далеко от базы, где встретил шакала. Прежде, чем Шедоу успел задаться вопросом, где он и как тут оказался, с ним связалась Руж. Ее голос звучал немного глухо, но проблема была не в ней и не в рации. У Шедоу звенело в ушах.       - Шедоу? Шедоу! Ты меня слышишь?       - Что за… Где я? – пробормотал черный еж. – Этот парень… Что случилось с Инфинитом?       - Что ты там бормочешь, Шедоу? Ты в порядке? Возьми себя в руки! Нам нужно забрать Омегу. Его сломали три месяца назад, помнишь?       Темный еж не помнил, как он тут оказался. Это место было… Странным. Либо с Шедоу было что-то не так, либо реальность вокруг него изменилась. Через звон в ушах звуки слегка искажались, будто кто-то повредил динамики самого мира. Привычный пейзаж неуловимо отличался, края объектов слегка размывались, напоминая эффект хроматической аберрации, словно Шедоу смотрел через линзу. Он потер глаза, но ничего не изменилось, туман в голове не исчез. И тут он осознал еще кое-что.       Руж сказала, что омегу разбили три месяца назад, хотя это произошло буквально только что.       Шедоу сжал кулаки. Он не был уверен, где он сейчас на самом деле, что произошло и куда ему направляться, но бездействие ему точно не поможет. Руж не отвечала, когда он пытался связаться, и штаб молчал тоже. Еж сорвался с места и отправился вперед, намереваясь найти кого-нибудь из знакомых.       Но сама реальность сейчас была против него. Всякий раз, когда Шедоу разгонялся, под ногами возникали трещины, а в воздухе образовывалась странная кристаллическая субстанция, которая ранила и оставляла ожоги от прикосновений. Она появлялась буквально из ниоткуда, превращая мирные и уютные Зеленые Холмы в самое настоящее минное поле. Реакция черного ежа позволяла избегать повреждений, но Шедоу просто не мог знать, когда и где появится очередная ловушка. Одна из них оставила на руке порез, разодрав его перчатку, но это было пустяком.       Темный еж смог продраться через искаженные Зеленые Холмы и вернулся на место встречи с Инфинитом. Здесь было пусто.       - Здесь был уничтожен Омега… - проговорил еж, осматриваясь. – Но здесь нет никаких его следов.       - Похоже на то. Вероятно, это потому, что его никогда здесь не было! – раздался неожиданно веселый голос Руж. Это запутало Шедоу еще больше.       - Что?..       Внезапно к их разговору подключился Омега:       - Абсолютно. Я не знаю поражения!       - Омега?! – переспросил Шедоу.       - Я не побежден. Я не слабый, Я Не Слабый, Я НЕ СЛАБЫЙ…       Его механический голос становился все громче и громче, искажаясь и оглушая Шедоу. Резкая боль пронзила голову ежа, заставив его остановиться и зажмуриться.       - Что происходит? Моя голова…       Это место воздействовало на него, ослабляло, пыталось ранить. Оно напоминало какую-то старую видеоигру, кишащую ошибками и сбоями. Это не могло быть взаправду. Но все эти ловушки наносили Шедоу реальный урон, принося боль и оставляя шрамы. Инфинит, вероятно, погрузил его в иллюзию, но раны были самыми что ни на есть настоящими.       Окружение продолжало пытаться убить его и свести с ума. Шедоу уклонялся от алых кубов, норовивших задеть его, и пытался придумать хоть что-нибудь, но мысли были путаными. Тут и там возникали фальшивые образы, пытаясь сбить его с толку, унизить и ослабить. Ему нужно было что-то сделать, как-то прорваться сквозь ткань иллюзии, но только как?       Черный еж попытался взять себя в руки. Осознание, что он находится в иллюзии, подталкивало его к одной мысли: возможно, ему нужно твердо увериться в том, что мир вокруг него ненастоящий, тогда все это может закончиться. Рана на руке болела, сбивая его с настроя, но Шедоу запер эту боль глубоко внутри. Это отнюдь не худшее, что он испытывал. А все те оскорбляющие слова, что он слышал от фальшивых образов своих знакомых, были не более, чем попыткой его задеть. И даже если в чем-то они были правы, Шедоу никогда бы не упал духом из-за этого. Он всегда находил в своих слабостях мотивацию становиться лучше и сильнее.       Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. На него надвигалась цепь алых кристаллов, но он закрыл глаза, представляя мирные Зеленые Холмы, где он любил проводить свободное время. Там, где всегда было тихо и спокойно, даже когда по ним проносился неутомимый синий вихрь. Соник…       Мысль о нем прибавила Шедоу решимости. Образ синего ежа, что лучезарно улыбался и показывал большой палец, всегда возникал перед глазами, когда нужно было найти в себе больше уверенности. Сейчас не было времени на самообман и вопросы, почему именно Соник возник перед глазами, будто он был самым важным существом в жизни Шедоу. Синий еж на расстоянии поделился с черным ежом своей верой в лучшее, усилив его волю еще больше, и это было важнее.       Шедоу даже не открыл глаза, он уловил, как кристаллы перед ним рассыпались, не касаясь его. Мир вокруг рушился. Черный еж оставался спокойным.       Его снова охватило головокружение, но минутой позже холодный воздух привел его в чувство. Шедоу резко открыл глаза. Он находился на базе, где встретил Инфинита.       - Я… Снова здесь? Или… Это иллюзия?       Он не успел даже оглядеться, как увидел перед собой Инфинита. Судя по голосу, тот улыбался под маской.       - Это реальность, Шедоу. Твоя реальность. Не ожидал увидеть тебя снова живым, но… Признайся, это было чудесное шоу, правда? – шакал звучал самодовольно. – Ха-ха. О, эта сила, даже без дополнительной настройки! Все как я и думал, ей нет равных! Даже Соник не сможет противостоять мне! Ха-ха-ха!       Его искаженный смех отдавался эхом. Шедоу нахмурился, услышав имя своего соперника.       - Соник? О чем это ты? – еж стиснул кулаки. Его охватило предчувствие чего-то плохого. - Куда ты собрался?!       Слова Шедоу остались без ответа. Инфинит буквально растворился в воздухе, его зловещий смех затих, а в следующую секунду с ежом связалась Руж.       - Шедоу! Наконец-то связь восстановлена! Где ты сейчас?       - Тц... Руж? Это ты?       - Конечно, это я! Не знаю, что у тебя случилось, но сейчас же бросай все и уходи! База скоро рванет!       - Грр… Отступаю сейчас!       Шедоу поспешил убраться отсюда. Его состояние все еще оставляло желать лучшего. Хоть он и вырвался из иллюзии, голова все еще кружилась, а к горлу подступала тошнота. Рваная рана на руке болела и вяло кровоточила, напоминая, что иллюзия была вполне реальной, и без должной осторожности он мог умереть прямо там. Впрочем, этого точно не случилось бы с Шедоу, но кто-то с более слабой волей может попросту не выдержать прогулки по искаженной реальности.       Темный еж вовремя ушел с базы и хотел связаться с Руж, но летучая мышь связалась с ним сама. Она сообщила, что Эггман напал на город, но помощь пока что не нужна, потому что Соник с ними. Шедоу немного перевел дух и все равно отправился в город.       Несколькими минутами позже Руж снова связалась с ним, сообщая новости, в которые черный еж просто не мог поверить: Соник потерпел поражение. Эггман отступил, но только потому, что победил и забрал синего ежа, а в Вершинах Заката осталось полно роботов. Шедоу охватило смятение. Соник проиграл? Как это вообще возможно?.. Темный еж как никто другой знал, насколько силен его соперник. Что такого мог подготовить Эггман, чтобы нокаутировать его за пять минут?       Связь с летучей мышью стала прерываться. Шедоу уловил что-то про отступление, после этого рация не выдавала ничего, кроме помех.       Черный еж мчался на полной скорости, оставляя после себя золотой шлейф. Он пронесся через Зеленые Холмы, направляясь в город. Пейзаж сильно изменился по сравнению с тем, что здесь было еще неделю назад. Мирные улицы, украшенные цветами и деревьями, были изувечены взрывами и горели. Всюду слышались крики и плач. На Шедоу нахлынула злость, он разнес несколько роботов, тем самым спасая несколько невинных жизней. На площади уже никого не было, но было нечто, заставившее сердце Шедоу дрогнуть. Здесь все было разрушено, на частично уцелевших зданиях были вмятины и алые брызги, а на брусчатке чернело большое пятно крови. В лучах закатного солнца кровь слегка блестела, а в ней мерцало несколько синих игл.       Шедоу подошел ближе и поднял одну из колючек. Его сердце сжалось от тревожного предчувствия. Он по-прежнему верил в своего соперника, но сейчас эта вера начала медленно угасать.       Он не мог понять, что такого приготовил для них злобный доктор, что это смогло сломить героя. Шедоу был уверен: если бы Соник попал в иллюзию, он справился бы точно так же, как и сам Шедоу. Вероятно, Инфинит показал темному ежу далеко не всю свою силу.       Шедоу сжал синюю иглу в кулаке так, что заскрипела перчатка. Его лицо ужесточилось. В данный момент нападения Эггмана перестали быть просто какой-то обыденностью. По всей видимости, после поражения героя их ждала новая катастрофа.       Черный еж снова попытался связаться с Руж, но связь барахлила. Он отправился в мастерскую Тейлза, предположив, что его знакомые могли обосноваться там. В конце концов, Шедоу не ошибся.       Обстановка здесь была, мягко говоря, печальной. Все присутствующие были мрачнее тучи, к тому же, все они были здорово потрепаны. Вероятно, они собрались, чтобы быстро придумать план, пока Эггман ненадолго отступил, но что-то было не так. Здесь не было Тейлза, а Эми рыдала, хватаясь за Руж. Она так сильно плакала, что не могла стоять на ногах. Увидев Шедоу, розовая ежиха вдруг затихла, на ее лице возникла ярость. Она достала свой молот и кинулась на темного ежа.       - Что ты наделал?! – закричала девушка, замахиваясь.       Шедоу этого не ожидал, но легко избежал удара. Эми едва не разнесла стену своим оружием. Продолжая кричать, она назвала Шедоу убийцей и снова бросилась на того.       - О чем ты говоришь? Тц… Возьми себя в руки! – отозвался нервно черный еж, снова уворачиваясь, и выхватил у ежихи из рук молот.       Это было несложно. Эми была куда слабее него, к тому же, плач ослабил ее еще больше. Девушка снова залилась слезами и ударила кулачками по груди Шедоу.       - Ты! Из-за тебя он погиб!       Темный еж ничего не мог понять. Он поймал расстроенный взгляд Руж, та покачала головой. Наклз, сидевший в стороне, смотрел на Шедоу с подозрением, будто пытался понять, предатель ли тот.       - Кто погиб? Объясните уже, что произошло. Где Соник? – раздраженно потребовал ответов черный еж.       - Он… Мертв, - проговорил хранитель мастер-изумруда севшим голосом.       Эти слова раздались в ушах эхом.       - Что?.. – переспросил Шедоу, не веря.       В этот момент что-то внутри него надломилось.