Вотиакан 4: Возвращение зла

      Наконец начался новый учебный год. В школу стали стекаться ученики. Остров все еще был закрыт магическим барьером, как и весь прошлый год. На плот так же допускались лишь ученики. Правда на этот раз учеников стало меньше. Не намного, но заметно меньше, чем несколько прошлых лет. Даже пересчитывать не нужно было, чтобы это заметить.       На этот раз Крису пришлось вместе со всеми плыть на плоту, так как пропуска его отца у него теперь не было. Крис выбрал сторону матери, так что привилегий лорда ледяного острова он лишился. Но это Криса ничуть не расстраивало. Вместе с ним была Лайла. Они устроились ближе к центру, чтобы поздороваться со всеми друзьями. Но была и та, кого они хотели увидеть больше всего. Вот только к концу дороги Грису найти так и не получилось.       Гриса попала на остров через портал вместе с Маркусом. Оказалось, у него было разрешение покидать остров. Гриса была удивлена, когда узнала, ведь было очень мало тех, кому удавалось получить такое разрешение. Но долго думать над этим не пришлось. Маркус был лучшим учеником Вотиакана. И его сразу после выпуска приняли работать на острове. И хотя работа не была какой-то секретной и престижной, у нее были свои плюсы. Жилье на острове и пропуск. Это все, что было нужно Маркусу.       Когда плот почти приплыл к берегу, Лайле и Крису удалось найти Роберта и Майу. Но оказалось, те ничего не знают от Грисе. Последний месяц Гриса не общалась с ними и не отвечала на письма. Лайле и Крису она тоже не отвечала. Это заставило друзей волноваться. — Может она решила перевестись? — выдала предположение Лайла, а глаза ее были полны беспокойства. — Точно нет. — замотал головой Роберт. — Она ни за что бы на это не пошла. Есть то, что нужно решить. Вы как никто другой об этом знаете. — Она рассказала о видении зеркала? — удивился Крис. Ему казалось, Гриса не доверила бы такую тайну кому-то еще. — Рассказала. — кивнула Майа. — Мы самые первые, кто об этом узнал. Она прибежала к нам, как только увидела. — Что? — спросил Крис. А Лайла не сразу поняла, что они говорят о разных видениях. Когда до нее дошло, она закрыла рот руками. — Она видела еще одно? — в шоке спросила она. — М… — Роберт поджал губы. Он не знал, можно ли рассказать об этом Лайле и Крису. Если Гриса сама им не рассказала, то и ему трепаться не следовало. — А что она видела первым? — спросила Майа, чтобы не выдавать тайну. — Не думаю, что могу рассказать вам. — подозрительно сказал Крис. — Могу сказать то же самое. — нахмурился Роберт. — Если она не рассказала вам о еще одном видении, то я тоже буду молчать. Спросите у нее, если нужно.       Напряжение в воздухе было физически ощутимо. Казалось, еще немного, и ребята начнут кричать друг на друга и ссориться, лишь бы узнать правду. К счастью, их спас гудок, который ознаменовал прибытие на остров. Все волшебники тут же стали покидать плот. Лайла, чтобы не развивать эту ссору, повела Криса за руку к спуску. Майа и Роберт же печально переглянулись. Они оба понимали, что ничего хорошего Гриса в своем первом видении не видела. И как же эта девушка жила все это время? Какого же ей пришлось?       Как только Гриса и Маркус оказались на острове, они сразу же разошлись, чтобы не привлекать внимание. Но Гриса просто не могла не привлекать внимание. Она и до этого была очень популярной со второго курса, когда все узнали, что она уанс. Теперь же, когда произошла трагедия, все взгляды снова оказались прикованы к ней. И хотя администрация школы всеми силами старалась замять дело, выходило у них не слишком хорошо. Теперь Гриса ассоциировалась у всех со смертью эльфа.       А еще Гриса теперь выделялась в толпе своими огненно-красными волосами, которые сияли на солнечном свете. Волшебники обычно не красили волосы, это была больше привычка русалок. А русалок на острове, ясное дело, было немного. И по школьному городку они просто так не расхаживали.       Как только школьники поняли, кто это ходит по улице с такими яркими волосами, взглядов на Грисе стало еще больше. Каждый считал нужным что-нибудь да сказать у нее за спиной. К счастью, Гриса уже давно привыкла к вечным на себе взглядам и этому шепоту вокруг. Сейчас ей было на это уже плевать. В ее жизни было так много всего важного, что обращать внимание на сплетни было просто бессмысленно.       Как и в прошлом году сквозь арку ворот школы обязательно было пройти не только первокурсникам ради безопасности. Поэтому Гриса сразу же отправилась к ужасно длинной очереди. На этот раз с ней не было ничего запрещенного. Книгу заклинаний у нее забрали, а страницы, которые ей были нужны, хранились в ее комнате. Они уже не были ей нужны. Она знала их содержание наизусть.       Так как на плоту Грисе плыть не пришлось, она оказалась почти в самом начале очереди, которая росла с каждой минутой. Гриса предположила, что плот приплыл не так давно, и сейчас ученики, нагулявшись в городе, понемногу сбредаются к воротам. Среди них наверняка были и Лайла с Крисом. Сначала Гриса попыталась разглядеть их в толпе, но у нее так и не вышло. Она забросила эту идею.       Одной из первых Гриса добралась до арки. Когда настала ее очередь, она снова увидела директрису школы миссис Смит. Теперь у Грисы было совсем иное о ней мнение, так что она даже не поздоровалась. Она лишь холодно улыбнулась женщине. Та же оглядела Грису сверху вниз жутко высокомерным взглядом. Она так и говорила своим видом, что она победила. И она была права. Она и впрямь победила, замяв дело и выдав смерть Диониса за несчастный случай. Она знала, что Грисе и всем тем, кто был там в тот день, никто не поверит, а потому смотрела на девушку перед собой с дико самодовольным выражением на лице.       Вот только Гриса знала, что победа в войне все равно будет за ней. Может битва была в руках Игалука и его прихвостней, сама война же в руках Грисы и ее друзей, в руках бабочек. Так что миссис Смит радовалась слишком рано. — Грейс… — сказала она. — Не думала, что ты вернешься в эту школу в этом году. Твои родители, вроде как, хотели забрать тебя. — Мои родители мертвы. — холодно сказала Гриса. — Мне решать, что делать. — Как скажешь. — усмехнулась директриса. — Да и чего мне бояться в этой школе? — добавила Гриса, небрежно пожав плечами. — Вы ведь снова поставите страж охранять меня. — На этот раз нет. — миссис Смит как-то недобро улыбнулась. — Если ты ищешь неприятности, стража тебя от этого не остановит.       Было очевидно, что это угроза. Но Гриса никак на нее не отреагировала. Она прошла сквозь арку и направилась к общежитиям, больше не посмотрев на директрису. Та хотела, чтобы Гриса больше не была под охраной. Игалуку будет непросто до нее добраться, если ее охраняют. Да и Гриса не станет слишком часто нарушать правила, когда за ее спиной амбалы. Гриса понимала это. А директриса на это и рассчитывала, она хотела, чтобы Гриса знала, что теперь на нее идет охота. Она надеялась напугать бедную девушку. Но Гриса не только не испугалась. Она была рада.       По традиции вечером всех ждал общий ужин в зале школы. Гриса была жутко голодной, так что как бы ей не хотелось выходить из комнаты, она пересилила себя и отправилась на ужин. Да и было интересно увидеть новые лица, познакомиться с первокурсниками.       На выходе из комнаты Гриса столкнулась с Майей. Весь день та не появлялась в комнате, так что Гриса решила, что та просто снова проводить время с Робертом. Но выражение лица Майи говорило, что Гриса ошиблась. — Что случилось? — спросила Гриса с неподдельным беспокойством. — Гриса! — выдохнула Майа с нотками облегчения. — Мы так переживали с Робертом! Мы искали тебя на плоту, искали в очереди. А тебя нигде не было! Как ты оказалась здесь, пройдя мимо нас незамеченной? К слову, незамеченной ты бы не прошла, даже если бы захотела с этим твоим… новым имиджем. — Ох… — Гриса стукнула себя по лбу. — Я сказать забыла. Я прошла через портал с Маркусом. — Боже… Мы так испугались. Мы решили, что что-то случилось. И тебе следует пойти встретиться с Лайлой и Крисом. Они так вообще себе места не находят. Мы встретили их пару раз, пока искали тебя. Кажется, они просто в ужасе. — Я не видела их в очереди, и думала, мы встретимся позже. Спасибо, что сказала. Сейчас же поищу их. Они ведь наверняка и на ужин не пойдут, пока меня не отыщут. — Это точно.       Гриса улыбнулась Майе и собиралась пройти мимо нее в коридор, но Майа вдруг остановила ее. — Постой. — сказала она. — Лайла и Крис случайно обмолвились сегодня… ты видела еще одно видение зеркала? — Это было очень давно. — пожала плечами Гриса. — Еще на первом курсе. — Там было что-то важное? — Пожалуй. Я расскажу. Но не сегодня, хорошо? Я пока не готова рассказать о таком. — Ладно. Встретимся за ужином, когда найдешь этих двоих? — Угу.       Гриса спустилась на первый этаж. Но ноги почему-то повели ее не к выходу, а в коридор, ведущий к комнатам первого этажа. Она дошла до комнаты с номером «113». Там когда-то жил Син. Гриса была там несколько раз. Она знала, что в этом году комната будет пустой, а потому удивилась, когда с недоуменными взглядами мимо нее прошли двое парней и протиснулись в комнату. Гриса хотела было крикнуть им, сказать, что это не их комната, что им следует держаться от нее подальше, но она вовремя остановила себя. Парни были первокурсниками. Наверняка их поселили в эту комнату, ведь теперь она все равно пустая…       Когда Гриса собралась уходить, из-за двери показалась черноволосая голова. Парень оглядел Грису с ног до головы и тихо спросил: — Вы ведь Гриса Грейс? — Мгм. — согласилась Гриса. — Обалдеть! Я ваш фанат! — Вы теперь живете в этой комнате? — спросила Гриса. — Да. — Вторая тоже пустая? — Вроде как да… — Ясно.       Вместе с Сином в комнате жил и их одногруппник Мэт. Долго ломать голову над тем, куда он делся, не пришлось. Наверняка его родители перевели его в другую школу. Подумав об этом, Гриса немного расстроилась. Они с Мэтом не были друзьями и почти не говорили друг с другом. Но все равно было жаль, что их и без того маленькая группа стала еще меньше.       Выйдя на улицу, Гриса нажала на свой браслет, вызывая Лайлу и Криса на их привычное место. Давно Гриса не пользовалась браслетом, ведь они теперь умели общаться ментально. Сейчас Гриса, конечно, снова могла бы воспользоваться связью, но она решила не делать этого. Раз Лайла и Крис до сих пор не попытались связаться с ней ментально, она делать это первой не собиралась. Да и хотелось хоть что-то сделать так же, как раньше. Все вокруг так стремительно менялось, что не хватало чего-то прошлого и уютного.       Лайла и Крис примчались так быстро, словно были где-то за углом. Учеников тем временем вокруг становилось меньше. Уже почти все были в зале школы, ожидая ужин. Увидев Грису, друзья вытаращили на нее свои глаза. Гриса же, сдержанно улыбнулась им. После последнего их разговора она так и не остыла. — И вам привет. — сказала она. — Гриса! — воскликнула Лайла и бросилась обнимать подругу. — Я так рада тебя видеть! — Давай без объятий. — сделав шаг назад и выставив перед собой руки, сказала Гриса. — У меня сломаны ребра.       Лайла и Крис снова вытаращились огромными круглыми глазами. — Вы чего? — рассмеялась Гриса. — Я просто шучу. — Ты вернулась. — тепло улыбнулся Крис. И имел он в виду его самую лучшую подругу, ту, которая любила пошутить, любила поставить других в неловкое положение. Любила сказать глупость и сделать глупость. Давно Крис не видел ту Грису. Наверное, больше года. — Майа сказала, вы чуть ли не плачете, ища меня. — усмехнулась Гриса. — Так вот я здесь. — Тебе идет. — сказал Крис, потрогав свои волосы. — Спасибо. — Гриса… — вдруг заговорила Лайла с грустью. — Прости, что мы не навестили тебя летом. Мне жаль. Я говорила Крису, но он стоял на своем… Мне так жаль, что после всего ты была одна.       Выражение лица Грисы в миг изменилось. Она всеми силами старалась вести себя так, будто ничего не произошло, чтобы восстановить теплые доверительные отношения с друзьями. Она всеми силами старалась не думать о том, что они бросили ее. Она даже почти убедила себя в том, что они не виноваты в своем страхе. Но теперь, когда Лайла напомнила ей об этом, держать эмоции внутри стало уже не так легко. — Я просто хочу сказать… — продолжила Лайла тем временем, совсем не обратив внимание на то, как изменилось выражение лица подруги. — Теперь ты не должна быть одна. Ты можешь поговорить с нами. Тебе не нужно делать вид, будто все в порядке. — Все в порядке. — сквозь зубы процедила Гриса.       Крис сразу заметил, что Гриса понемногу выходит из себя, в потому он взял Лайлу за руку, пытаясь остановить ее, но было поздно. Гриса уже вышла из себя и лишь ждала момента, чтобы выплеснуть гнев на друзей. Она и правда сдерживалась так долго и так старательно, что сил уже не оставалось. — Гриса, все не может быть в порядке… — сказала Лайла. — Дионис погиб. Ты ведь любила его. Тебе больно. Боль не проходит так быстро. Всего три месяца прошло. Но мы тебе поможем пережить это… — Хватит! — вдруг крикнула Гриса. К счастью, вокруг уже никого не было, и никто ее не слышал. Зато Крис и Лайла опешили. Редко можно было увидеть, как лунный волшебник выходит из себя. Обычно солнечные были вспыльчивы, а лунные, наоборот, держали все в себе до самой смерти. — Хватит напоминать мне об этом! — продолжила Гриса тем временем, совсем сбивая Лайлу с толку. — Я не любила его. Он раздражал меня, я его не выносила! Вот из-за чего мне больно. Он полюбил меня. А я лишь играла с ним, чтобы водить вас всех за нос! Я играла с ним, как с игрушкой, а он бросился под удар, чтобы защитить меня. Вот отчего мне больно! А еще знаете что? Диониса я не любила. Зато знаете кто в моем сердце? Син! Син, мать его! Вот отчего мне еще больнее. Так что хватит! Хватит напоминать мне о том, что я сделала и какая я ужасная!       Лайла и Крис молча смотрели на Грису так, словно они видят ее впервые. Лайла, когда до нее дошел смысл слов, почти заплакала, сдерживая себя изо всех сил. Ей было так больно слышать, что Гриса на самом деле чувствует. И что они все это время даже не знали об этом. Какого ей было все это время? — Я не сидела на месте. — продолжила Гриса немного спокойнее. — Я изучала запретное заклинание. Я сбегала от охраны, бывала в городе. Я нарушила столько правил за прошлый год… И все одна. Пока вас со мной не было. И как я могу теперь доверять вам? Как могу снова считать вас лучшими друзьями? — Гриса… — выдохнула Лайла, а по ее щеке потекли слезы. — Я не против и дальше дружить с вами. — сказала Гриса. — Но вы должны понимать, что мое доверие вернуть будет не так просто. Я хочу, чтобы вы и дальше были моими друзьями, чтобы мы были такими же, как раньше. Но это будет так сложно… — Все хорошо. — заговорил Крис, приобняв Лайлу, но обращаясь к Грисе. — Мы понимаем. Мы виноваты. И мы сделаем все, чтобы вернуть наши старые отношения. Ты веришь? — Поверю, если докажете.       С этими словами Гриса пошла к школе. Лайла и Крис поплелись за ней. Крис по дороге пытался успокоить Лайлу, но у него и самого на душе было паршиво. Когда он понял весь масштаб одиночества Грисы и своей ошибки… вынести осознание этого было слишком сложно. Грисе выпала уж слишком незавидная судьба. А они никак не пытались ее облегчить. Пора было исправляться.

01.02.2026