Grammar of the Heart (Грамматика сердца)

Февраль. Зима в Петербурге стояла суровая, но в их занятиях появилось что-то теплое и легкое. Чайльд, окрыленный успехом на пробном экзамене, занимался с новым рвением. Его глупые шутки никуда не делись, но теперь они чаще вызывали у Скарамуччи не саркастические замечания, а нечто иное. Как-то раз, разбирая сложное предложение с придаточным условия, Чайльд уставше вздохнул: - Куникудзуши, а если бы у меня был выбор между пониманием этого правила и вечной дружбой с кофе, я бы, честно, подумал. Скарамучча, проверяющий его домашнюю работу, поднял взгляд. Его губы дрогнули. - Кофе это ненадежный союзник, Тарталья. Он горячий, горький и бросает тебя, как только остывает. В отличие от Past Perfect. - Зато он не заставляет меня чувствовать себя идиотом. - парировал Чайльд. - Сомнительное преимущество. - учитель покачал головой, но Чайльд явно увидел, как тот прячет улыбку. После одного из таких занятий Скарамучча неожиданно предложил: - По пути есть неплохое место. Если хочешь закрепить тему разговорной практики. Кафе «Под старым фонарем» оказалось маленьким и уютным, с книжными полками вдоль стен и запахом свежей выпечки. Скарамучча заказал эспрессо, Чайльд же капучино с корицей. - Ну... - Чайльд с торжествующим видом отхлебнул свой напиток. — "My coffee is better than yours." ("Мой кофе лучше твоего.") - "It's a matter of taste." ("Это дело вкуса.") - Скарамучча скептически посмотрел на горку взбитых сливок в чашке Чайльда. - "And questionable life choices." ("И сомнительных жизненных выборов.") Чайльд рассмеялся. Ему нравилось это. Вот так сидеть здесь, в тепле и подшучивать над учителем, который больше не смотрел на него как на двоечника, а как на... на кого? Он сам не мог определить. - Представляю, каким вы были в школе. - сказал Чайльд. - Наверное, всегда с идеальной домашкой и скучными тетрадками. - А ты представляешь себя на моем месте? - парировал Скарамучча, отпивая свой кофе. - Конечно! Я бы разрешил всем жевать на уроках и отменил звонки. - И воцарился бы хаос. - учитель поставил чашку. - К счастью, образовательная система защищена от таких экспериментов. Они вышли из кафе и морозный воздух обжег легкие. На прощание Скарамучча, уже более серьезно, сказал: - Не забывай повторять слова. Результат на пробном это не повод расслабляться. - Знаю, знаю. - кивнул Чайльд. - До завтра. Он смотрел, как учитель уходит по заснеженной улице и чувствовал странное тепло внутри, не имеющее отношения ни к кофе, ни к кафе. Оно было связано с тихим смехом, который он сегодня услышал и с тем, как свет фонаря отражался в темной шерсти пальто Скарамуччи. Что-то между ними окончательно сдвинулось, став прочнее и... опаснее.