Исток божественности

pov Алина

⸺ Александр рассказал мне об этом. ⸺ Кто такой «Александр»? ⸺ спрашивает её Женя.       Алина подходит к ней во время утреннего подъёма, не мучится стеснением подобно давней подруге, присаживаясь на высокий порог подготавливаемого автомобиля. Девушка забывает, что он не представляется и никому не называет своё имя. Она оборачивается гонимо, в сумерках раннего утра осматривая сторону дороги. Они стоят в начале конвоя. Александр должен прибыть вскоре: занять машину во главе колонны вместе с Алиной в качестве вооружённого члена группы, сопровождающей нового картографа. Она не видит юношу во время того, как они покидают казармы, предполагая, что он уже встречается с Иваном и Зоей. Александр представляется ей, называя простое человеческое имя, какое могли бы носить молодые мужчины. Алина сама называет его поддельным, когда свет звёзд проникает сквозь густую пелену облаков над компанией юноши, провожающего Алину по спящим улицам города.       Она говорит с Женей об ангелах и демонах — о разделении, которое человек придумывает, чтобы различать их. Алина не имеет шанса подойти к Ивану и Зое, сторонится, сберегая своё тело от травм перед тем, как группа покидает Прагу. Почему Александр рассказывает ей, что они не зовут себя демонами? Женя предполагает, что это оскорбляет их: небоходящие сущности не терпят быть прозванными выродками ада, приходящими на землю под указанием единого зла. Алина смотрит сквозь их несовершенство: бесконечную гордыню и веру в превосходящую разумность. Подчинение приказам и служба есть средство контроля над простейшими проявлениями человека — его стремлением к лидерству и восполнении подчинения. Религии упоминают об ангелах уже многие тысячелетия, но их плотные одушевлённые олицетворения презирают то, какими человек вписывает в свои книги небесных божеств.       Разведывательная цель отряда присуждена каждому назначенному специалисту, но ответственность свинцом наливает плечи Старковой, тянет к земле и вынуждает волочить ноги. Только генерал Ланцов наделён авторитетом одобрять маршруты, но Алина поведёт отряд. Она чувствует сомнение, допускает, что первое впечатление не лжёт Николаю. Он называет её маленькой, утверждая, что с началом первой государственной миссии её работа будет наиболее сложна. Умирающий мир становится её опытом — первой ступенью к твёрдости руки, требуемой важностью задачи. Алина оборачивается, находя на ряду задних сидений сложенные глянцевые листы недавно напечатанных карт. Их предстоит изменить, как только в начале маршрута девушка заметит несоответствия. Возможно, предыдущий специалист чертит рельеф неправильно, или сама природа в прошедшие месяцы меняет его сурово. Вместе с учёными Алина будет решать то, какая местность будет наиболее пригодна для того, чтобы вернуться в страну в следующую четверть года. Но она не верит, что они прибудут в Прагу так скоро. Отряд может потребоваться для выполнения регулируемых задач в других городах-ковчегах или переходных поселениях. Их могут задержать для помощи в проведении эвакуации. Нападение мародёров способно лишить их оборудования и многих незаменимых участников разведывательной процессии.       Пригибая голову, Алина спрыгивает на сырую землю, пачкая подошвы ботинок в рыхлой земле. Вдалеке — за степной стороной, звучат сигналы разведывательных вышек. Николай объясняет своему картографу, что управление города ждёт их отправления, рассчитывая, что присутствие ангелов в близости города перестанет ослаблять качество выполняемой примитивной техникой работы. Но пока асфальт хрустит под ногами, две звезды не проносятся по небу, заставляя Алину гадать о том, нагонят ли Иван и Зоя их впереди. Подобно маленькой девочке она желает подсмотреть за ужасающе чудесными творениями сквозь окно автомобиля. Им не придётся мёрзнуть или бояться того, что непрекращающийся ливень усложнит им дорогу, когда отряд попросит их о помощи. Но Алина ухмыляется, признавая крупицу вредной зависти. Она мечтает естественно, что существование могло бы быть в подобной ярой степени беззаботно.

*

⸺ Почему они слушают вас? ⸺ любопытствует Алина нескромно во время обсуждения плана по началу движения.       Собрание уже завершают, пока девушка покачивает ногами, сидя на решётке, защищающей переднюю часть автомобиля от мелких препятствий и поднимаемых колёсами камней. Труба поскрипывает под бёдрами, но генерал не делает замечание, когда члены отряда начинают расходиться, собираясь в небольшие группы возле отведённых машин. Механика остаётся хрупким, но вечно живущим достижением человека. Алина накрывает голову капюшоном, пока Николай собирает со стекла дощечки с демонстрируемыми планами и передаёт их в руки нескольких солдат. Теплосберегающая одежда легка на фигуре генерала. Он будет часто обходить конвой и не станет праздно спать, когда начнут передвижение. Женя рассказывает, что Ланцов почти не бывает безучастен в задачах младших членов группы, а его дозор проверяет каждое входящее подразделение. Николай бросает пару перчаток рядом с Алиной, замечая, как она растирает покрывающиеся красными пятнами кисти. Её пальцы изнывают из-за сырого холода. ⸺ Я не знаю, ⸺ хвастает Ланцов перед девушкой. Он не стесняется признания и терпит ноту интриги в собственному голосе. Его замечание располагает. Алина не боится, что он высмеет. ⸺ Признаться, я вижу досадное разочарование на твоём лице. Я думаю, они очень хотели быть убедительны, когда объясняли необходимость этого маленького сотрудничества. Но я им не верю, ⸺ любезно говорит Николай. ⸺ Я человек практичный — верю в то, что попросят. Но я пока не растерял понимание, что любая разумная тварь умеет врать. А они в моих глаза вполне разумны. Но я кропотливо берегу разгадки для того, какую выгоду они находят в нас. ⸺ И какую бережёте сильнее остальных? ⸺ Я думаю, что они воюют, ⸺ Алина ведёт головой вбок, следя за тем, как мужчина отворачивается. Свет фонарей делает его профиль бледным, подчёркивая недавно выступающую щетину. ⸺ И они также не хотят здесь находиться. И это два разных столпа, которые обещают нам уничтожение. Они превосходят нас в силе, в количестве производимой энергии, в способности приспосабливаться. Само их существование делает нас жукам, загнанными в углы собственного дома. И даже он нам больше не рад, ⸺ хитро смотря себе под ноги, провозглашает Ланцов. ⸺ Но я… Люблю размышлять. Зачем эти существа стремятся к сосуществованию с нами? Возможно, мы нужны им. И я чрезвычайно желаю разгадать почему. ⸺ И ты не считаешь религиозной болтовнёй то, что мне удалось узнать? ⸺ спрашивает Алина вновь. ⸺ Я думаю, что наш друг не глуп. Он должен был предполагать, сколько ты будешь способна рассказать, и предложил нам крючок. Я не хочу его отпускать. Посмотрим, как он проявит себя в дороге.       Женя провожает её в центр для совещаний в утро, перед которым девушка возвращается из города, чтобы рассказать своему генералу детали их с Александром разговора. Алина никогда не называет его имя и не зовёт ангелом, упоминает и архангела Михаила, и сомнение в том, что религиозные книги не могли бы быть полезны в пути.

*

      Дорога меняется. Из окна автобуса Алина запоминает её увлекательной, окутанной красочностью детской фантазии. Она мечтает о животных, бегущих в золотистых пшеничных полях, и о птицах, взлетающих над косяками деревьев. Но возрастающий за городом-спасителем мир неприветлив и груб. Он темен наиболее часто, из-за чего Алине всё реже хочется на него смотреть. В неконтролируемой местности линии электропередач кажутся девушке единственными живыми свидетельствами об оставленном человеком следе. Но их яркий красный цвет иссякает давно.       Алина спит, пока они всё ещё отдаляются от города. Она вертится, защищая шею от ремня, и не ведает, куда следует положить мечущуюся голову. Её сон не глубок, но девушка хлебает тот быстро, терпя замкнутость автомобиля. В движении их вода ограничена, из-за чего держа кончики пальцев на горлышке фляги, Алина успокаивает голову у бокового стекла, прикладывая лоб к прохладному окну сквозь шторку. Её лицо становится потным, пока кошмар провожает её, своими когтями раздирает крепко прежде, чем отпускает. ⸺ Иногда их невозможно выносить, ⸺ бормочет девушка, поправляя повязку на своём горле и прикладывая к щеке тёплый, лежащий в ногах термос. Она обращается к Александру, прикрывая глаза. ⸺ Тебе никогда не снятся кошмары? ⸺ Что является кошмаром, Алина? ⸺ недоумение хлёстко.       Девушка не стремится повернуться, хочет снять ботинки, чтобы поставить ноги между ними и сесть удобнее. Рука проскальзывает, пальцы не зацепляются за змейку обуви. Алина кладёт колено выше. Она не чувствует усталости, но следует привычке, через миг уступая чувственной необходимости взглянуть на Александра. Свет фар не освещает его лицо, только глаза блестят под ленным уклоном головы. ⸺ Страшные вещи. То, как кого-то убивают в переулке. Оружие стреляет. Кого-то мучат, ⸺ дрожащими губами заключает Алина. Она слышит, как Александр выпрямляется, направляет к ней свой голос. Одежда не шуршит. ⸺ Не могу выносить чужие голоса и крики. ⸺ Тебе снятся только они? ⸺ Нет. Нет, не всегда, ⸺ улыбается девушка, радушно вздымая голову. Она не рдеет, но добрые сны вспоминает с девичей охотой, сберегая мало. ⸺ Иногда это спокойные вещи, сказочные места подобные тем, о каких мог бы мечтать любой ребёнок, впечатлившись красочной книжкой. Но я редко могу насладиться их красотой. Я всегда хочу проснуться. ⸺ Почему ты их видишь? ⸺ рука Александра протягивает Алине небольшое полотенце, чтобы обтереть лицо. Оно невесомо. Тряпка не царапает холодную раздражённую кожу. ⸺ Потому что люди так устроены? ⸺ хмыкая девушка пробует рассудить. Женя говорит, что в мире перед апокалипсисом, она могла бы обратиться к специалисту, узнать причины воплощённых сознанием фантазий, видимых Алиной во сне. Но жалоба становится незначительна перед нуждами умирающего человечества. ⸺ Они видят странные вещи во сне. Особенно маленькие несчастные девочки. Это так сложно — поверить в заурядность этих снов? ⸺ Совсем не сложно, если ты ничем не примечательна. ⸺ Берег моря перед пустыней, ⸺ вспоминает девушка, под прикрытыми веками рисуя невидимой кистью. Она осязает компанию Александра, рассматривает его часто, любуясь изящной кошачьей чертой манер, с которыми юноша её изучает. ⸺ Белый песок. Солёный воздух. Ты, ⸺ выделяет Алина, приукрашивая впечатляющий её сон. Она не врёт о цвете, но лица помнит плохо. ⸺ Ты нёс два чёрных крыла, и я пыталась убежать от тебя. Непримечательное, ⸺ повторяет девушка дразняще, пожимая плечами. Глуп ли её рассказ, она не знает. ⸺ Я думаю, что хотела сбежать. Был и другой сон о тебе. Небо сверкало во время грозы. Ты дрался с мужчиной или юношей, я не смогла представить. Он назвал тебя братоубийцей, ⸺ смех предостерегает Алину, подзывает трепетно, не позволяя сказать больше. Она заслушивается, не понимая, над чем смеётся Александр. Яркие губы мнут безразличие улыбки. Её холодный тон жесток, пока смех мелодичен для слуха. ⸺ У тебя есть семья? ⸺ У меня есть мать, ⸺ неглубокий кивок головы подхватывает слова. ⸺ Но меня воспитал наставник и два сводных брата. Мне долго удавалось не слышать это обвинение, ⸺ звуки проваливаются, стоит девушке дёрнуться. Она моргает часто. Речь Александра не перебивает хрип и гудение двигателя. Незнакомая злоба не пронзает её. Воздух неожиданно становится туманен, свечение вспарывает его, напитывая плотную дымку холодным мерцанием, скрывающим за собой фигуру юноши, водителя и безликого сопровождающего на переднем ряду, крадя из горла немой вскрик. ⸺ Ты никогда не будешь так близка к его голосу, как рядом со мной, Алина. ⸺ О чём ты говоришь? Возможно, я не хочу слышать его вовсе. ⸺ Но противишься свободе? ⸺ рука девушки дёргается к шее, норовя избавить себя от душащего скользящего чувства. Она шипит, царапая ногтями кожу. ⸺ Как птица могла бы противиться полёту. Как скоро он подчинит тебя и сделает рабыней предназначения? Я мог бы дать тебе свободу. Мы понесём её. Мы предложим спасение. ⸺ Спасение от чего? ⸺ спрашивает Алина вновь, терпя горечь крови на языке.       Висок стучит по мягкой холодной поверхности. Она моргает часто, вздымая голову над коленями и не замечая, как упирается затылком в тёплое бедро Александра, чья голова заваливается на подголовник автомобиля. Дорога хрустит под быстро бегущими колёсами машин, пряча в своём звучании глубокий вздох. Шея Алины слабеет, а голова вновь падает низко, успокаивая себя на свёртке одежды, пока ладонь юноши невесомо касается её волос. Пальцы щипают нежную кожу, девушка ищет лица хищно и пристрастно, надеясь рассмотреть их черты, убедиться в том, что просыпается.