Исток божественности

pov Алина

«Узнаю, попутный ли сейчас ветер», ⸺ Николай встряхивает расслабленными плечами попеременно, уходя вперёд. Укрепляя свою силу, ветер бьёт по его одеждам хлёстко.       Алина не прячет ухмылку и не сдерживает смех, наблюдая за тем, как Иван провожает мужчину-генерала угрюмым взглядом. Он подводит крылья ближе, возводя их острые белые пики за спиной. Ангел отворачивается бесстрастно, чтобы продолжить разговор с Александром, и не дожидается того, как Ланцов настигает их на другой стороне дороги. Алина помнит смех солдат и старших специалистов, слышит его недавно, когда Николай называет Ивана наживкой для птицы покрупнее.       Земля не рождает существо, способное превзойти божественную тварь в небе. Но девушка не упускает истинный смысл, свидетельства которого брошены группе под ноги. Человек ныне не единственный властитель собственного дома. Но Ланцов не обрекает себя и свою команду побираться, ища способы выжить перед лицом превосходящих их существ. Он не боится рискованного хрупкого сотрудничества, предлагающего его миссии путь к тому, что все её члены завершат разведку и успешно вернутся в назначенные города. Алине кажется, не все замечают сердечную щепетильность, окружающую то, как генерал относится к тому, чего ему удаётся достичь. Девушка не допускает ошибку, понимая, почему мужчина никогда не упускает со своих губ тайну того, каких гарантий ему стоит контроль над гордыми величественными пред человеком созданиями. Ему полагается быть осведомлённым о разумных угрозах, сопровождающих передвижение отряда. Разумность человека даёт ему понимание выгоды ⸺ Николай ту извлекает, предоставляя миссии союзников равных тем, кто изживает природу человека. Учащаются ли встречи с дикими крылатыми тварями у границ ближайших стран, Алина не знает, не находя доступную информацию о том, каких регионов следует избегать. Последние новостные сводки сообщают, что число ангелов-отшельников уменьшается. Раньше за ними удаётся следить, зная об их перемещении и одиноком закрытом образе существования. Но большинство из них в последние месяцы покидает выбранные части континента, исчезая из-под государственного слежения.       Алина возвращается к началу конвоя вскоре, не дожидаясь, когда генерал Ланцов закончит разговор. Стоящие перед ним Ангелы часто смотрят на небо. Видят ли они больше, нежели есть густая пурга облаков и пёстрый свет звёзд? Земля могла бы показать им летящую птицу и падающие светила, но их небо теряет давно. Алина вздорно отводит голову. Она притворяется, что не следит, стоит взору Александра провести черту между фигурами крылатой женщины и обращающегося к ним генерала. Шорох звонкого голоса Николая всё ещё шумит на дороге, вторя тому, как плечи Алины вздрагивают. Она чувствует обволакивающую паутину внимания: то, как взгляд скользит меж плеч и основывает себя у границы её профиля, радушно запоминая половину её лица. Но отряд вскоре охватывает тишина пустоши. Двигатели автомобилей остывают, никто из членов группы не обламывает ветви деревьев, сушащиеся вещи снимают с дверей автомобилей, солдаты заканчивают проверку перевозимого снаряжения.       Люди оставляют свои поселения, но природа вокруг них погибает одна. Алина собирает карты к часу, когда глубина сумерек вынуждает группу зажечь аварийные фонари, чтобы видеть безжизненную округу. Александр ждёт её рядом с дверцей машины. Усталость или свербящую боль мышц не удаётся видеть в том, насколько исключительно пряма его спина. Тяжесть незримых крыльев не перевешивает её, простейшее старание и терпимость того не достигают. Алина способна представить простейшее детское рвение: попытку притвориться существом, чьи возможности дают верховенство над всем умирающим в мире. Но попытку ангела занять место человека девушка понять не может. Сама его шкура ⸺ издёвка над попыткой общества себя спасти.       Глаза Алины мажут по тому, насколько ярка привычная юноше бледность кожи в полумраке. Холодный свет фонарей обхватывает фигуру Александра острыми копьями светящихся лучей. Девушка до сих пор не рассказывает ему о том, как сильно реалистичная оболочка сна ужасает её. Она не понимает, успевает ли проснуться. Глотая воздух, Алина пробует спросить, клацает зубами звучно, вынуждая голову юноши повернуться. Он одухотворённо внемлет тому, как девушка мнёт карты, прижимая стопку сложенных рисунков к своей груди, пока другая рука подхватывает выскальзывающий пенал с инструментами. Александр протягивает руку, чтобы его поддержать. Чёрный материал ложится в изгиб его пальцев. ⸺ Я когда-нибудь рассказывала тебе о своих снах? ⸺ спрашивает Алина выпрямляясь. Она вдыхает глубоко, слыша, как бумага мнётся у её груди. Поздний вечер сгущается, наделяя глаза Александра серой штормовой краской. Грудь замирает, запирая рокот множества слов. Округа трепещет вокруг них. ⸺ Правда настолько пугает тебя, Алина?       Надменность предстаёт безжалостной. Девушка не замечает, сколь резко падают её веки. Невинность детских кошмаров дарит ей грёзы о безопасности: солнце для девочки восходит после каждого недоброго сна. Но бескрылый ангел отбирает его чистоту у неё, не пытаясь укрыть от людской злобы и несправедливости знания. Её пугает очередной сон: тот, который девушка забывает, и тот, который зовёт её чужим голосом. Александр перед Алиной настоящий, перемежающий неравную борьбу двух брошенных на землю тварей. ⸺ Я, вероятно, всё ещё сплю, ⸺ нервно улыбается Алина. Она разминает дрожащие пальцы. ⸺ Или теряю рассудок из-за обезвоживания. Я так давно хорошо не спала, ⸺ терпя неблагозвучность растягивающегося стона, девушка обходит Александра, направляясь к грузовому отсеку машины. Капли холодного пота катятся по её спине. ⸺ Когда я была маленькой, они не пугали меня так сильно. Мальчик в приюте говорил мне — гораздо важнее было то, что я видела наяву. Но я не замечала, ⸺ придерживая крышку коробки, Алина прикладывает лоб к прохладному стеклу, на миг прикрывая глаза. Сон не укрывает её в своём убежище. ⸺ Они все реальны, ⸺ осторожно произносит девушка, поднимая голову. ⸺ Эти сны. Жестокость. Обыкновенные преступления. Они уже все происходят. Наяву, ⸺ она втягивает воздух бегло. ⸺ Бесконечные поводы желать, чтобы этот мир не существовал. Я не хочу умирать. Уверена, хотя бы тот мальчик тоже не хотел. Разве мы настолько плохи виной тех, кто не испытывает сострадания к ближнему своему человеку? ⸺ Ты думаешь, что вы наказаны? ⸺ Александр вскидывает брови. ⸺ Да, они все существуют. Все преступления, на которые способен человек. Их не было меньше, когда эта планета не умирала. Их не стало меньше, когда вы начали погибать. Но память о них и понимание человеческой истории ⸺ мощнейшее из средств. Люди связаны друг с другом через историю. И она сказала бы, что мир умирал уже множество раз во время потопов, засух, больших землетрясений. Но вам всегда удаётся спастись. Проведения не существует. Тот, кто создал меня и тебя, никогда бы не поступил так с вами, ⸺ голова дёргается вдруг, Алина сосредотачивает взгляд на том, как наливается цвет чужих губ. Крупица прорастающей из обиды горечи ползёт в его интонации подобно вьющейся змее. ⸺ Я понимаю сейчас. Это мы друг друга уничтожаем.       Люди отравляют планету, забирая будущее у своих детей. Они истощают её, делая непригодной. Они не берегут. Человек ненавидит друга, убивая его в холодной крови. И он подвергает себя отраве ума, вредя близким, невинным и беззащитным. Люди изобретают справедливость, растягивая её и изменяя, вредя тем, кто нуждается в помощи. Они воюют и пачкаются в собственном превосходстве над всем живым прежде, чем мир наполняют существа более совершенные, нежели есть человек. «Ты не должна бояться».       Алина прислушивается к тому, кто просит. Терпя тошноту, она стоит твёрдо, гордо вздёргивая голову. Небо над ней расступается под мановением век. Девушка видит его ясным: нежно-голубым и одновременно закатным ⸺ зовущим её красивым насыщенным пурпурным и жёлтым цветом. Голова грозит запрокинуться. Когда Алина удерживает ту, Александр рассматривает её с инородным любопытством. Облака не расходятся над его головой, но юноша завладевает путём к тому, чтобы увидеть отражение тёплых природных красок в её глазах. ⸺ Алина, ты никогда не считала, что есть причина этим снам? ⸺ он обращается к ней бесстрастно. ⸺ Я сирота, ⸺ девушка опирается на сторону автомобиля, заставляя себя пройти вдоль него. Ноты злобы бурлят в её тоне. Мир не заботится о ней, доживая свои последние годы. Он не меняется, когда начинает погибать. Алина обвиняет, вознося ладонь над грудью Александра. ⸺ Ты хотя бы представляешь, насколько тяжело детям там? Никто не считает нас здоровыми. Даже тех, кому выпадет удача быть принятым в семью — пусть даже на временное содержание. Некоторым из нас никогда так и не удаётся узнать, почему нас бросили. Сирот становилось только больше, когда начались катаклизмы. Они не оставили мне ни дружбы, ни будущего, ни даже мечты. Я никогда не гадала, почему не могу спать, ⸺ утверждает Алина упрямо, мыском ботинка топча землю. Холодность улыбки стужей умерщвляет её настроение, делает смиреннее. Она хочет получить от него искушающее знание. ⸺ Но ты мог бы мне рассказать. Чей голос? Ты сказал, что я никогда не буду так сильно близка к нему. О чьём голосе ты говорил? Никто не обращался ко мне. ⸺ Голос не только то, что мы слышим. Человек общается, обмениваясь опытом, воспоминаниями, ⸺ Алина не убирает руки, наблюдая за тем, как кисть Александра обводит её протянутое предплечье, но не касается, пока его жест поднимается выше, останавливаясь на плече. Пальцы смыкаются на нём. Звуки оглушающе окружают её, наполняя мир хрустом старых кустарников и перебивающими друг друга голосами. Их живость для Алины чрезмерна. ⸺ Он рассказывает чужие истории. Те, в ком ты видишь божественное, не общаются иначе. ⸺ Ты пророк? ⸺ Нет, девчонка, ⸺ грубый голос заставляет Алину обернуться. Она моргает несколько раз, привыкая к ослепляющий яви, рождённой близостью чужого крыла. Девушка тянется за брошенными в карман куртки очками. Иван проходит рядом с ней, погружая в ласковое сочащееся свечение. ⸺ Он не пророк. ⸺ Ты считаешь, что имеешь право так говорить с ней, Ио-хан? ⸺ красивое сочетание звуков увлекает Алину.       Она прислушивается любопытно, не различая сперва, слышит ли произнесённое имя верно. Она никогда прежде не слышит подобное произношение, следя за тем, какое влияние оно имеет над Иваном. Его крылья опускаются: острая смотрящая вниз дуга перьев почти касается земли, она поникает. Алина вспоминает, что так сильно напоминает ей жест. Резкое уязвимое проявление означает подчинение. ⸺ Они становятся настороженнее, ⸺ неспешно объясняет Александр, разворачиваясь на своём месте, пока его внимание ведёт Ивана, направляющегося к центру колонны, где стоит Николай, окружённый младшими ответственными членами отряда. ⸺ Смены погоды боятся? ⸺ Ты думаешь, что это смешно? ⸺ Да, ⸺ прыская в ладонь, признаётся девушка, ⸺ вообще-то я думаю, что это очень смешно. Или птицы для вас тоже низшие существа? ⸺ Алина, ⸺ зовёт её юноша, вынуждая встать стройнее. Собственная рука тянется к груди. Девушка желает подвести её к сердцу, укрыть быстрые болезненные удары. Их шум бьётся в ушах. ⸺ Ты поверишь, если я скажу, что у осознания есть цена? Не только общество людей рождает фанатиков. ⸺ Я верю, ⸺ говорит она. ⸺ Но кажется, с крыльями или без них фанатики мне не нравятся одинаково сильно.

*

днём позже

      Алина дремлет, пока конвой поднимается в гору. Она слышит разговоры раций: то, как солдаты отвлекают друг друга, помогают не уснуть во время восхода на спокойную дугу серпантина. Сырую дорогу в горах укрепляет холод, но белые макушки гор из окон машин видны лишь изредка, когда их достигает слабое свечение фар, освещающее блестящие пологие пики. Обнимая себя руками, Алина плохо слышит то, как один из мужчин в её группе передаёт команду остановиться. Александр выходит из машины первым уже вскоре, пока девушка распускает волосы под капюшоном, переворачивая над губами полупустую флягу с водой. Холод трясёт её плечи на каменистой дороге, пока водитель сопровождает девушку к другим солдатам, восходящим по склону. Ботинки топчут землю, запинаются об уступы: Алина зрит, они находятся в ущелье на просторной пустоши, подводящей к узкому переходу между двумя холмами гор. Она вдыхает воздух полной грудью, взбадривая себя его холодом. Резвый колючий нрав ветра обрекает мёрзнуть. Время на переодевание не оставляют.       Алина благодарно улыбается Жене, принимая её предплечье. Они подходят к группе специалистов вместе с Давидом. Мужчины и женщины дожидаются генерала Ланцова, говорящего с Иваном. Они поднимаются в сторону гор, обходя конвой. Отблеск алого охватывает лицо Николая, привнося злобу в его выражение. Твёрдо сидящее оружие на его бедре вынуждает Алину взглянуть на то, что большинство солдат удерживает военные автоматы. Александр берёт один из них, держа оружие перед собой естественно. Он легко способен доказать крупицу правды, которую называет девушке: когда-то он является солдатом. Давид крепче берёт руку Жени, стоит прозвучать команде «смотреть на небо». Свет замечают в правой стороне ущелья, вдоль ребра одной из гор, где мерцание движется неравномерно. Оно смолкает и разгорается вновь. Зоя улетает вперёд, чтобы попробовать отвести незнакомого ангела от этой стороны хребта, чтобы обезопасить группу. Александр наблюдает за небом со скучающим выражением. Алина видит, его губы изгибаются слегка, являя не то неизречённое выражение, не то невысказанное чувство. Иван кружит над ними, наблюдая за всеми сторонами конвоя.       Его сносит вбок резво, стоит хлопку крыльев осветить небо росчерком света. Многие члены отряда приседают на землю, чтобы защитить глаза и лица. Удар о землю провожает Ивана к земле, но Алина не видит, как он падает. Мужчине-подобный ангел стоит прямо, когда она выглядывает из-за машины, удерживая себя кончиками пальцев о холодный металл. Неожиданно кудрявый миловидный юноша встаёт перед ним, поднимая грязное колено с земли. Его лицо выглядит для Алины почти детским, а сам юноша с трудом достигает высоты плеч Ивана. Его крылья порхают часто, рассекая округу ясными белыми рядами перьев. ⸺ Это необычно, ⸺ подслушивает Алина чужой разговор. Она видит, стоя ближе к началу конвоя, Николай разговаривает с Александром. Он следит за присутствием ангелов, рассчитывает то, когда им следует отойти. Человечество учат бежать при любом контакте с приходящими тварями. Но сторона двоих из них бережёт решения генерала. ⸺ Не знал, что они такие разговорчивые. Они что-то ищут? ⸺ Кого-то. Присутствие человека путает их. Оно похоже на шум, который отвлекает от остального. Чем дальше мы от любого города, тем легче что-то искать. ⸺ Кого-то, ⸺ хмыкая Николай исправляет встречно. Алина не видит его лица. ⸺ Я после этого выступления пожалею, что выделил для тебя место в автомобиле? ⸺ неожиданно спрашивает мужчина, заставляя девушку сделать шаг вперёд. Она видит, руки Ланцова крепко принимают блестящую сталь оружия, отданного солдатом. Замки его куртки стучат по одной из машин, когда юноша её снимает, откладывая рядом с командующим. ⸺ А кто будет защищать автомобиль с маленькой девочкой-картографом? Ты не угрожаешь моей группе. ⸺ Маленькие милости, ⸺ соглашается Александр, отходя от колонны. Земля не скрипит надрывно под его шагами. Он кивает генералу, хвалит безмолвно, словно обращается к послушному псу. ⸺ Догадлив. Ваша гибель была бы нежеланна.       Алина думает, что слепнет. Вспышка плотного белого света разгоняет ночь, забирая с собой горы и явное небо над головами. Только поверхность всё ещё холодна под ладонью девушки, а крики громоздки. Она слышит, многие укрывающиеся члены миссии заваливаются на землю или стараются спрятаться в машинах, скребут ногами по земле. Паника гомоном охватывает отряд пред тем, как строгий приказ смиряет их. Они ориентируются на голос генерала, прикрывая лица и двигаясь друг к другу. Пропуская прожилки чёрного неба, свет стекается к одному существу, описывая сферу над двойной парой крыльев, идеально выстроенных на мужской спине. Они стоят совершенно, балансируют друг друга, двигаются вместе с мышцами плеч. Одежда на груди юноши сгорает мгновенно, лоскутами опадая на землю, теряющую цвет под ногами ангела. Серебристые рёбра тянутся над каплями чёрных перьев, зависающих над дорогой. Алина слабо стоит на ногах, горячая краснота охватывает её руки и жжёт лицо. Волосы Александра над прекрасным белым крылом по-прежнему черны.       Алина слышит, как Женя просит других медиков о помощи, предлагая собрать в одном месте тех, кто получил ожоги. Она оборачивается, чтобы предложить помощь, заваливаясь при виде явленного поверхностью автомобиля отражения. Девушка терпит кружащее голову чувство, она сглатывает тяжело, дёргая себя за волосы, чтобы взглянуть на белую прядь. Она подделана в ладони Алины и не сходит на настояющую, становясь сухой. Она пытается встать с колен, чувствуя, как Женя помогает ей подняться, осматривая лицо и незащищённые глаза подруги. Поддаваясь слабости ног и глубокой тошноте, она теряет чувства стремительно, пытаясь позвать Александра, когда замечает на небе несколько падающих звёзд. Люди давно не загадывают им желания, запоминая требование бежать.

*

⸺ Я поговорю с ней, ⸺ булькает незнакомый звук. Он заставляет почувствовать холод. Камень царапает лицо Алины, когда она пытается поднять голову. ⸺ Мы должны быть быстры. Он легко отыщет нас, у нас нет много времени. ⸺ Уйдите с моих глазах, ⸺ требует женский голос. ⸺ Я буду говорить с ней. Подними свою голову, человеческая девчонка. Я знаю, что ты уже не слаба, ⸺ повелительно рявкает речь, вынуждая Алину схватиться за виски.       Она сжимает их в ладонях, прося унять звон. Колени стоят нетвёрдо, когда девушка прижимает себя к ледяной стене. Она почти раздирает кожу, пытаясь открыть глаза. Их накрывают повязкой. ⸺ Вы меня ослепили, ⸺ болезненно шипит Алина. ⸺ Я вас знаю, ⸺ утверждает она неразборчиво. Девушка не видит женщину, не может ощупать её лицо или спросить имя. Её близость гнусна и инородна. ⸺ Откуда я вас знаю? ⸺ спрашивает всхлипывая. ⸺ Это ожидается от пророка. Редкий дар бесконечного знания, данного вам для того, чтобы вы понимали, как можно спасти свой жалобный род, ⸺ ладони Алины бьют по грубому камню поверхности. Она пытается удержать себя, уберечь от приближающихся шагов пред тем, как женщина касается её волос, удерживая за шею. Алина задерживает дыхание, избегая близости чужой речи. ⸺ Теперь ты расскажешь мне, как много мой сын поведал тебе.