Золотое пламя среди теней

Шум Большого зала мгновенно стих, когда тяжелые дубовые двери распахнулись. Профессор Макгонагалл вела за собой цепочку первокурсников, которые выглядели крошечными под безбрежным, заколдованным потолком, отражавшим сегодня грозовое небо. Джинни отправили в их кучку. Лёгкая боль пронзила её спину, когда "великолепный" староста подтолкнул её тушу в кучу бешенных детей. Из-за своего роста Джинни была в их компании своей. – Хэй! – где-то снизу раздался детский голос – ты не выглядишь на 11, разве что... только рост... Девчонки рядом хихикнули. – Тишина! – раздался властный голос молодой Минервы. Пальцы Джинни слегка дрожали, касаясь края мантии, но подбородок был высоко поднят — если и бесить старосту, то элегантно, как и учила её бабка Лукреция. Она знала, на какой стол она не имеет права даже смотреть. Она знала, куда вела ее фамилия. Тут она снова утерëт нос Реддлу. — Теодор Нотт — прозвучал голос профессора. Мальчик с надменными глазами сел на табурет. Распределяющая Шляпа, старая и заплатанная, едва коснулась его макушки, как прорезала тишину: — СЛИЗЕРИН! Зелëный стол взорвался аплодисментами. Джиневра проводила его взглядом. «Слишком напыщенный для своих 11», — подумала она. — Гвиневра Уизли! Зал замер. Джинни почувствовала на себе сотни заинтересованных взглядов, но один был особенно острым. За столом Слизерина, среди серебряно-зеленых знамен, сидел тот, на чье одобрение Джинни хотелось плевать. Она видела холодные, оценивающие лица старшекурсников. Для них она не была «своей» — она была лишь возможной претенденткой. Она села на табурет. Шляпа опустилась на глаза, погружая мир в темноту, пахнущую пылью и древней магией. — Хм-м-м, — прошептал тихий, скрипучий голос прямо в ее голове. — Ещё одна Уизли. Я не помню твоего отца... И твою мать. Но знаю, что они проходили через меня... Ты попаданка. Острота ума есть, о да, большая. И скрытая жестокость. Ты далека от Уизли, скорее Блэк... Гордыня, властность, надменность... Куда же мне тебя определить? Ты могла бы добиться успеха в Рейвенкло, твоя жажда знаний велика... «Только не туда», — твердо подумала Джиневра, сжимая края табурета так, что побелели костяшки пальцев. — «Мне нужно место, где я смогу стать той, кем должна». — Должна? — Шляпа тихо рассмеялась. — Амбиции. Ты ищешь не просто знаний, а величия. Ты ценишь верность своим, но только если эти «свои» достойны тебя. Ты боишься посредственности больше, чем тьмы. Детка, ты хочешь гриффиндор, да, есть отвага, но тебе не туда, если хочешь высот... Что ж... Если таков твой выбор... Шляпа глубоко вздохнула и на весь Большой зал выкрикнула решающее слово: — СЛИЗЕРИН! Джиневра почувствовала себя неуютно. Она никогда бы не подумала, что слизерин её место... Она медленно сняла Шляпу и вернула ее профессору с легким, едва заметным поклоном. Стол слизерина был удивлён, но также на удивление Уизли, стол не просто аплодировал — это был гул торжества, сдержанный, но мощный. Когда она подошла к длинному столу, старшекурсники расступились, освобождая ей место. Кто-то из префектов кивнул ей с холодным уважением. Она села, и в этот момент зеленый изумруд на знамени факультета над ее головой, казалось, вспыхнул ярче. Она еще не знала, что ждет ее в сырых подземельях и какие тайны хранит Черное озеро, но, глядя в кубок с тыквенным соком, Джинни увидела свое отражение. На нее смотрела слизеринка. Она пришла домой.