Неудачная покупка

! Примечание: после пролога, Игорь «младший» почти всегда будет упоминаться под именем Ред, не считая воспоминаний. Спасибо за понимание !

***

– Да… все в порядке, – Ред пришел в себя после долгих раздумий. – Я просто задумался, не переживайте… Он присел на ближайший стул для клиентов, выдыхая, успокаивая свои мысли и воспоминания. Когда паника от нахлынувших эмоций прошлого прошла, он сосредоточился на обстановке вокруг себя. Антикварный магазин? Точно, он же сам сюда пришел. Ред любил "старый хлам", как его называла мать, но для него это было не просто мусором, а древними реликвиями, которые он собирал, впитывая в себя воспоминания прошлого. Он поглощал эмоции, переживал заново события, только смотря на старые вещи. Вещи многое говорят про своих прошлых хозяев, нежели сами люди. Люди могут замыкаться в себе, недоговаривать, а вещи всегда держат все на виду, не утаивая ничего. Ну, только если это не дешёвая подделка. И эти вещи заменили ему людей. Он не мог видеть людей, зато мог видеть что-то прекраснее, хоть и неодушевлённое. Когда отец умер, в его жизни произошло очень много событий. Например, то, что он больше не мог носить имя отца. Ему было психологически тяжело это воспринимать. В итоге сменил его на имя Ред. Удобное, короткое и запоминающееся имя, как у русских, так и у иностранных поставщиков. Возможно немного глупое, бессмысленное, которое он выбрал спонтанно, но в итоге привязался и привык. После крупного наследства отца у него появилась огромная сумма денег, и он решил не отказывать себе в дорогих вещах. Хотя с осторожностью вел бизнес, отложив долю на ремонт самого завода, особенно на ремонт этих чертовых ограждений, и провел лично двойную проверку безопасности. Он не мог допустить , чтобы это повторилось снова. Нет, не в его смену. Это была самая крупная перестройка за все года существования здания. Завод улучшился как снаружи, так и внутри, в прямом смысле этого слова. После смерти отца и его договора с IT компанией, в его офис хлынуло новое, молодое поколение. Ред не считал перемены трагедией, но что-то кололо в его груди, заставляя оглядываться в прошлое. Несмотря на все пессимистичные взгляды Реда на отцовский завод, он не терял надежд, и у него это получилось. После ремонта, завод и вправду выглядел намного лучше. Никакой больше осыпающейся штукатурки, никаких стен, запятнаных кровью, никаких упоминаний его отца... Но даже при ремонте, происходили странные вещи. Сначала Ред списывал это на случайности, но из-за того, что это происходило часто, он не мог снова подумать о том, что тут замешано что-то незнакомое, эфемерное и невидимое. Кто-то терял материалы, какой-то молодой сотрудник утонул в бетоне, упал с последнего этажа, крепление не выдержало при установке новых окон. И все это было практически каждый день. Как будто этот старый завод сопротивлялся всему новому, как его отец, но это были всего лишь фантазии того маленького мальчика внутри него. Ред на своём примере убедился как тяжело говорить родственникам умерших об этом. Но он ничего не мог сделать, только дать денежную выплату, принести свои соболезнования, и смотреть на то, как очередная мать плачет у него в офисе, прося ещё один бумажный платочек, пока подписывает бумаги. У мужчины разрывалось сердце при видя этой картины. Но это все что он мог сделать, и останавливать стройку он не собирался. Он собирался довести это дело до конца. Цель оправдала средства. У Реда даже получилось наладить поставки деталей и химических красок за границу и обратно. Конечно, у него это выходило ужасно, и он просил совета у более опытных секретарей и приближенных его отца. Мужчина искренне ненавидел эту группу стариков, толстосумов и богачей, и никогда не приписывал себя к ним. Но даже несмотря на свой статус нового начальника, он не мог их уволить из-за опыта и помощи ему самому. От выгоды, он не собирался отказываться. Тем более скандалов он тоже не хотел. Ред испытывал так же недоверие к ним, особенно, как хитро они обошли новости СМИ про его отца пару лет тому назад. Но даже несмотря на это, он считал, что общение и его новая работа – то, что приходит с опытом. Ред гордился, что мог стабильно продолжить дело отца, даже если его считали странным и половину работы в первое время, выполняли эти кожаные мешки в накрахмаленных рубашках и, наверное, как минимум с тремя складками жира, а может быть и больше. Работники же, соответствовали настроению нового начальника. Каждый раз, эта группа плесени находила любую причину, почему Ред–ужасный начальник. Одной только причины, "слишком молодой, он не сможет управлять компанией", было достаточно. А когда они узнали про его болезнь, то ненависть удвоилась, а за спиной и вовсе называли "психопатом". Даже когда были показаны бумаги о том, что его состояние не влияет на работу, презрение все равно не остановилось. Так называемый "симбиоз ненависти" или "отцы и дети" будет всегда. На самом деле, часть слухов была правдивой, и поэтому мужчине было вдвойне обидно и неловко. Раньше он был только рад унаследовать компанию отца, но сейчас, когда все обязанности легли на него, он хотел сбежать отсюда. Розовые очки спали, когда он понял, что со всеми налогами компании, продуктов, закупками, и прочим, теперь разбирается только он, не считая этих приближённых людей. Реду сначала было тяжело вести бизнес, хоть и окончил институт как клерк. Но со временем он привык. Цифры были его стабильностью в огромном мире неизвестных переменных. Реду нравились цифры, счета, расчёты, аналитика и прочее, но когда это стало его главной деятельностью, он начинал уставать и мучиться от мигреней по вечерам. Но одновременно, его мотивацией и "горем от ума", служила стабильность и память об отце. Он не мог разочаровать его, но тяжесть ответственности давила на него. Как будто он и есть тот червь, а яблоко–это завод. Так же у него не было выбора, и ему в любом случае пришлось унаследовать эту компанию. "Как мило Игорь придумал, свалить на тот свет и все оставить на плечах сына. А моего мнения никто не спрашивал!" Его отец подписал контракт и умер, а компания переходит его единственному сыну беспрекословно. Слишком хорошо стелят. Но Реду ничего не оставалось делать. А нового "наследника" он не планировал создавать. Какие тут отношения, когда ты даже со своей компанией не можешь разобраться, тем более со своими мозгами? Поэтому он просто смирился со своей новой, одинокой навечно, ролью. Зато в интернете он забрал высокую популярность за счёт газет и новостей. Многие даже пытались устроиться к нему в офис, только чтобы похвастаться в своём блоге об этом. Таких людей, мужчина презирал и незамедлительно увольнял. По его мнению, к работе надо относиться с серьёзными намерениями, а никак не для нового поста "#Tiger_factory"! Сам же Ред не был особо активен в интернет-среде. И вообще он не привык к новым телефонам. По его мнению, было слишком много ненужных деталей и кнопок, которые можно было бы убрать в функционале. Но со временем он сам стал залипать иногда на интернет роликах, сделанных для быстрого дофамина и высасыванием мозгов. С горем пополам, благодаря совету, Ред завёл свой аккаунт в Твиттере, просто выкладывая фотографии разных пейзажей или натюрмортов. Это ему подсказал "друг", как способ самовыражения и отдыха от реальности шесть лет тому назад, когда узнал о "цифровой слепоте" своего друга. Для Реда это было привлекательным и успокаивало. А с возрастом он больше любил фотографировать все вокруг: листву, облезлую краску, деревья, свою мать… Особенно поняв тот факт, что у него было всего две фотографии с отцом. "Как же много мы упускаем. Люди перестали наслаждаться чем-то обычным, невзрачным, но таким прекрасным. Перестали смотреть вокруг себя, постоянно бормоча в асфальт пустые слова, а не людям напротив нас. Цените все, что рядом и далеко от вас, цените каждый свой день, даже если вы таете на солнце, даже если вы полностью промокли до нитки. Быть может, именно завтра солнце решит уснуть навсегда, а дожди перестанут лить в этом богом забытом городе…" Такая была подпись на его страничке в блоге.

***

Сегодня в городе проходила ярмарка в честь дня города. Некоторые продавцы с особо ценным товаром даже приехали из-за границы. Как, например, этот антикварный магазин, в который Ред решил заехать из интереса. По виду продавец, обращающийся к нему ранее, был смуглый, больше походил на человека индийского происхождения, как это показалось мужчине со стороны. "Как странно… Впервые вижу этого человека, но выглядит он знакомо. Хотя, скорее всего, это снова сработал эффект Тэтчер…" Ред отмахнулся от этого на первое время. За свою жизнь он привык к своей болезни. Это обнаружили еще в детстве, но по результатам тестирования, скорее всего, лечение бы только усугубило состояние мальчишки или даже привело к летальному исходу. Поэтому ему осталось только приспособиться к этому. Приспособиться к одноликому миру. Рассматривая антиквариаты, он не мог отделаться от чувства узнавания человека. Слишком странно… Такая же походка, волосы похожи, но вид совершенно другой. Мать иногда говорила о том, что в мире существует как минимум три двойника каждого человека. Лучше бы их никогда не существовало. Ред хотел наброситься на этого продавца, задушить его, исключить из этого мира, но он сдержался, стискивая руки в кулаки, чувствуя как боль подступает к вискам. Он решил отвлечься. Всё-таки пришёл на эту ярмарку специально в эту лавку. Если бы не это, Ред незамедлительно прошёл бы мимо только услышав шум толпы и музыки. Смотря на разные диковинки, Ред научился различать подделку и оригинал. Бездушные вещи не рассказывают истории, не дышат прошлым. Довольно очевидные просветы краски или обычное стекло, продававшееся как бриллиант, были знакомыми трюками для мужчины. Сделав мысленную пометку о том, что, скорее всего, ничего тут настоящего нет, и то, что сегодня его мини-охота останется без сокровищ, он собирался уходить. Опять только зря потратил время. Но тут продавец остановил его. – Дорогой мой, а вы ценитель! Давно я не видел таких, как ты. Ред шикнул. Лёгкие трюки заманивания покупателей на него давно не действовали. Зато действовали на нервы. – Хотя бы взгляните на это зеркало! – продавец повернул мужчину к зеркалу. Только улышав это ядовитое слово, Ред моментально отвернулся от него, не смотря на предмет. – Извините, но я не рассматриваю зеркала, – машинально ответил он, без объяснений уставившись на какую-то глиняную расписную тарелку, хотя он просто не хотел смотреть в сторону этого зеркала. Он ненавидел зеркала. При его болезни они вызывали больше неприязни, нежели чем восхищения. В своём доме он не ставил зеркала никогда. Это было его правило и дома, и на работе. Никаких зеркал в его кабинете и местах его постоянных встреч. Смотря в зеркало, ему становилось жутко, неприятно, тошно и тревожно.

***

Первая его паническая атака случилась, когда он был еще совсем маленьким. Ночью он вышел из своей кроватки и пошёл попить воды. На кухне висела единственная икона с Иисусом. Эта икона была старой и висела тут уже не первый год, даже раньше, чем они переехали в квартиру. Мать верила в то, что нельзя снимать иконы без повода. Похоже, за все эти годы повода так и не нашлось. Напротив иконы почему-то всегда висело зеркало, но только отвернутое. Он видел, как его мать часто тут молилась, но когда он научился ходить и изучать мир, этот ритуал прекратился. Игорь был любопытен до случая с его отцом. Не обращая внимания на будущие последствия, он поставил стул, чтобы дотянуться до зеркала, и перевернул его лицевой стороной. Но когда мальчик посмотрел на своё отражение, он ужаснулся. Его лицо было искажено, обезображено, как и у других людей, которых он видел вокруг. Нос был не на месте, глаза поплыли, а рта вообще не было. Мальчик в ужасе оттолкнулся, и упал со стула, задев старую икону позади него. Он упал с глухим стуком вместе с иконой. В панике у него дрожали руки, нервно проводил руками по лицу, пытаясь понять, все ли на месте, но не мог в этом до конца убедиться. Ведь не мог он быть таким же уродом, как и все остальные в этом мире. – Мама… Мамочка, помоги! – маленький Игорь попытался закричать, но звук вышел хриплым. Он начал паниковать сильнее. Ночь, мама с папой спят, никто ему не поможет. Только икона лежала около него, насмехаясь или горюя по его горю. Почему бог не помогал в самые трудные моменты? Где он был, пока маленький мальчик задыхался от паники? Икона… Точно! Игорь быстро взял икону, начиная бить ей по полу, чтобы привлечь внимание родителей шумом. Раз он не мог закричать, то мог вызвать другие звуки, которые могли разбудить родителей. Это у него выходило слабо из-за дрожи в руках и дезориентации, но он не сдавался. Наконец проснулась его мать и отец. Мария в панике проверяла его состояние, а Игорь держал свечу, зажжённую наспех от сигареты. Отец не спал, он курил на балконе и был первым, кто услышал неладное. И не прогадал. Через пелену сын слышал наставления матери сосредоточиться на ее голосе. Это постепенно помогало. После он начал сосредотачивать взгляд на разных предметах, возвращая чувство ориентации, и вскоре паника утихла. Мать дала Игорю какую-то таблетку, и именно в тот день рассказала про его болезнь. Именно она отвернула зеркало от него, зная, какой эффект это может произвести. И именно тогда, маленький Игорь понял ужасную правду о себе. Мальчика вернули в кровать, пока сломанная икона заплакала маслянистой жидкостью, как живая.

***

Ред выдохнул. С тех пор прошло много времени, панические атаки стали редкостью, и он больше не реагировал так остро на свой внешний вид. Простая неприязнь, но не паника. Поняв, что продавец не отстанет, Ред повернулся к зеркалу, ожидая одинаковый исход как обычно. Он ожидал снова увидеть уродливое лицо в отражении зеркала, но, к его удивлению, этого не происходило. Да, его лицо не было ровным, таким же искажённым, но очертания его прежнего лица виднелись. Он впервые смог увидеть свои глаза. Черные, как две черные дыры, но его. Он впервые увидел себя с меньшим искажением… Для него это показалось чудом, и он впервые уставился на зеркало. Оказалось он не такой уж и урод, и даже привлекательный. Может быть люди были правы... – Понравилось? – Продавец ухмылялся, как будто знал об этом. Знал о ситуации Реда. – Сколько стоит… – механически спросил Ред, все еще смотря на себя. – Для вас отдам за полцены. Ред даже не задумался, и повинуясь порыву, открыл кошелёк, чтобы отдать деньги продавцу. Он ехидно улыбнулся, забирая деньги в свои закрома. И тут, Ред совершил одну ошибку. Ошибка, среди тысячи других его ошибок. – Мы раньше где-то встречались? Вы кажетесь мне довольно знакомыми. Продавец помолчал, а после Ред заметил знакомый серый расплывчатый взгляд, похожий на взгляд его покойного отца. – Кто знает… Может быть и так, а может быть и нет. Ко мне приходят тысячи клиентов, с чего бы мне всех запоминать? – продавец ответил монотонно с хитрыми нотками в голосе. Это напрягло Реда, но он не подал вида. Пока мужчина стоял в ступоре, пытаясь прочитать между строк, зеркало завернули в защитную плёнку и отдали Реду. Взяв зеркало в руки и сразу почувствовав его вес, он уже пожалел об этой покупке и своей спонтанности. Зеркало было в полный рост, окантовано в тёмное лакированное дерево с разными вырезанными узорами, которые напомнили ему стиль барокко XIX века. Довольно увесисто. Надо было бы отнести зеркало в машину. Он так и сделал, попрощавшись с загадочным продавцом, вышел на улицу. Когда Ред отвернулся, на него со спины налетел сильный ветер, чуть не стянув с него берет. Придержав берет одной рукой, он обернулся, и увидел кажется невозможное. Сувенирная лавочка, которая только что стояла там, просто исчезла, образовав пустое место, посреди оживлённой ярмарки. Ред протёр очки краем рубашки, проверяя, была ли это правда, или скорее ложь. Но убедившись, что палатка действительно пропала, так ничего и не понял, и не нашёл логичного объяснения. – Было приятно снова вспомнить...

***

Как он и хотел, пошёл к машине, загружая в багажник зеркало, попутно оглядываясь по сторонам. Хоть он и не был настолько популярен, чтобы его сталкерили фанаты или делали фото исподтишка, риск был, особенно когда Ред был параноиком. Тем более что люди бывают разные, и немудрено, что среди них найдётся ненормальный фанатик. Недавно в новостях он слышал, как одну артистку убил её собственный фанат, засадив нож в живот. Да, это было на другом конце планеты, но это не отменяет факта ситуации! Поэтому он и не хотел рисковать. Ред просто хотел расслабиться в свой выходной, но в итоге снова думает о жизни настоящей, вспоминая о прошлом. Его напряг тот факт, что он смог впервые посмотреть на своё лицо. Это было невозможно с логической точки зрения, ведь это проблема мозга, которую нельзя исправить одним желанием или действием, и всё равно... В такой ситуации захотелось бы курить. Но Ред, несмотря на весь стресс в жизни и на работе, не курил, о нет. У него был свой способ. Он покопался в портфеле , который лежал у него на переднем сидении рядом, и достал мыльные пузыри. Да, обычные детские мыльные пузыри. Ред опустил окно авто, набирая мыльную субстанцию на палочку с кольцом, выдувая ровные сферы из воздуха и мыла, наблюдая, как они уплывают вдаль и лопаются от любого прикосновения к асфальту или просто от ветра. Процесс был похож на процесс курения, и Ред выбирал мыльные пузыри вместо сигарет. Это было слишком по-детски. Если бы кто-то из коллег увидел его, особенно "он", то к его репутации, дырявой как французский сыр, прибавилась бы ещё пару дыр от "мышей". Невинно рождённым в скорлупе мир не познать. Когда мыльная субстанция наполнилась пеной от агрессивного выдувания, а пузыри перестали быть ровными, Ред выдохнул и убрал бутылочку обратно в карман портфеля. Был тёплый вечер, окутывающий его тело в тёплую дымку солнечных лучей. Вдохнув вечерний воздух, Ред наконец-то завёл машину, и направился домой со спокойным, хоть и странным ощущением в груди…

***

Погасив двигатель, он вышел на улицу перед домом. Тихое место, чуть вдалеке от шумного мегаполиса. Этот дом он присматривал уже довольно долгое время. Может быть в прошлом, краска облупилась, в некоторых местах виднелись недочёты, но это был его дом. Дом, а не квартира. Ред это понимал, и после переезда от матери смотрел именно дома. И нашёл идеальный вариант. Двухэтажный небольшой домик, покрашенный ни то в розовый, ни то в красный цвет ранее. Теперь же, после ремонта, этот дом выглядел лучше и чётко был розового цвета. Мужчина считал, что розовый цвет явно недооценён, и готов был даже спорить в комментариях твиттера о том, что розовый может быть "мужским" цветом. Тем более под оранжевым светом закатного солнца, этот цвет был ещё ярче, и Реду это определённо нравилось. Войдя в помещение, он отряхнул ноги от листвы осени, которая прилипла к нему. Сняв пальто и перчатки, взяв под мышку зеркало, он миновал кухню, которая была похожа на Пизанскую башню из-за чашек и кружек, а также небольшой зал с телевизором и небольшим диваном. Портфель, он небрежно кинул на диван, забыв про этот предмет до следующего рабочего дня. Затем, аккуратно потащил зеркало к себе в комнату на второй этаж. Всё-таки зеркало слишком тяжёлое. Как будто он тащил не зеркало, а чье-то тело. Это так же напомнило ему про то, как ему приходилось тащить своего пьяного бывшего друга до дома после посиделок друзей. Пробравшись со скрипом и хрустом всех костей, Ред добрался до своей комнаты на втором этаже. Помещение было просторным, но душным из-за обилия старинных антиквариатов и других вещей. Ни один угол в комнате не был пустой, каждой вещи было свое место. Это пространство вокруг, освещал свет осеннего солнца, проникающий через круглое панорамное окно рядом с рабочим столом. Ред положил зеркало на кровать, не в силах больше держать это и сел рядом, разминая руки после перетаскивания. Не теряя времени, он переоделся в домашнюю одежду: футболку и шорты с клубничками. Из-за болезни ему показалось, что эта одежда в горошек, пока его друг не сказал, что это не горошек, а ягоды. Но Реда это никак не смутило. Сидя около зеркала, он подумывал куда же его пристроить в этом итак тесном пространстве. Оглянув взглядом свою комнату, обратил внимание на стену, где как раз было одно пустое место, рядом с доской, где он вел своё расследование. Расследование отца. Пустое место на стене образовалось случайно, когда на прошлой неделе он случайно при уборке уронил картину, разбив стекло рамки, а сам рисунок расплылся в ведре с водой. Так и образовалось пустующее место, нехарактерное для его комнаты. Это был знак свыше о том, что это место идеально для зеркала? Даже по размеру подходит, как удачно. Идеально, но за исключением того факта, что теперь это зеркало будет сбоку от его кровати… Постоянно слишком далеко, но так близко — жутко. Ред распаковал по новой зеркало, посмотрев в него ещё раз. Малая часть лица виднелась, хоть и нечётко. Значит, ему не показалось, и это зеркало действительно работает, несмотря на невозможность этого факта. Он даже смог разглядеть щетину на лице. Ред инстинктивно пощупал низ лица, убедившись в правоте этого зеркала. Так как он не видел чётко своего лица, бритьё — это был целый квест. И обычно, даже если он брился, то это было криво, с порезами, неровностями и клочками. Так что он делал это нечасто, только на какие-то серьёзные мероприятия, где он должен был красоваться своим личиком. А так, не было и смысла делать это. И для кого? Ред поднял зеркало, поднося его к стене, чтобы прикрепить его на специальные крючки к стене, которые остались после падшей картины. Каркас был из дорогого лакированного дерева, создатель явно постарался над этим, но к сожалению и ловкости Реда, эти многовековые старания потомков, выскользнули из потных рук, и упали прямо на его ноги. –ВОТ ЖЕ ДРЯНЬ ТЫ ЭТАКАЯ! – Ред взвыл от боли, держась за ногу. Пока он приходил в себя, зеркало с грохотом упало на пол. К его удивлению, падение никак не причинило вреда самому предмету. Ни трещинки. Прочное дерево и стекло… Ред размял пальцы на ноге, на всякий случай обработав все мазью. Было решено просто поставить зеркало на пол, не заморачиваясь с подвеской. Ред выдохнул, радуясь тому, что зеркало устойчиво стоит и больше не падает. На какой-то промежуток времени, мужчина просто смотрел на зеркало так, как думал никогда не посмотрит. Он не чувствовал тревоги, находясь рядом именно с этим зеркалом, в отличие от других. Он предположил, что скорее всего, за эти годы, он просто привык к своему искажённому виду, и мозг сам дорисовывает ему правильные части. Неужели он мог вылечиться? Врачи говорили что это невозможно, но всё же... Через окно просачивался закат. Яркие лучи ласкали его кожу и волосы, делая их ещё алее, орошали светом эту коробку, которую Ред называл безопасностью. Лакированное дерево его стола практически светилось, отражая свет лучей прямо Реду в лицо. Он поморщился, слегка прикрыв глаза рукой козырьком. Он аккуратно достал телефон, настроил камеру и щёлкнул. "Новый пост!" *фото* "We'll fell in October..." Выложив пост, Ред в последний раз посмотрел на угасающее чудо, и зашторил окно от света, готовясь ко сну. Завтра снова по расписанию работа, надо лечь пораньше и хорошо выспаться. Изо дня в день одна и та же монотонная рутина. Зато стабильная, легко привыкнуть. И Ред привык. Ведь человек–существо привыкающее ко всему, что ему комфортно или к тому, что жизненно необходимо для выживания. Он потер глаза и снял с себя очки, положив их на прикроватную деревянную тумбочку. Кровать под его весом протестующе скрипнула, пока Ред ворочался в ней, находя удобное положение для сна. Только через час он сможет сомкнуть глаза, но точно не сейчас. Завтра снова начнётся день.