Дама в красном

Ночной адский город, должно быть, по своему очарователен, полон мистического потустороннего шарма... если любуешься им на картинках в газете "Лучшие кадры днём и ночью". Винсента Уиттмана вовсе не прельщает идея ночных прогулок в месте, где преступления - часть социальной нормы. Ещё и по территории оверлорда... Но его дамочка, которую он преждевременно посчитал нормальной, приказывает водителю остановиться среди улочки и выбирается из машины с бодростью выпущенной из клетки пташки. Как бы ей не врезаться в стену и не свернуть свою очаровательную тонкую шейку... Вспоминается статистика. Согласно статистике, шестьдесят семь процентов насилия в Пентаграмм-сити совершается ночью. В контексте данной информации, полностью оправданно, что ему совсем не хочется покидать уютный, освещённый приятным жёлтым светом салон Chevrolet Taxi Cub. И он вообще-то хастлер, а не телохранитель для богатеньких дурочек! Его дама терпеливо ждёт у открытой дверцы, склонив набок свою прелестную голову, пока её спутник вспоминает ещё несколько статистик. Гулять ночью - повышенный риск как-либо пострадать или повторно сдохнуть, однако в разных районах города эти риски всё же существенно различаются и если писаки не продали последние крохи своей репортёрской чести, владения радио-демона и Зестиала - одни из самых безопасных к ночному присутствию, не считая опасности встретить хозяев... Но пишут, радио-демон несколько охладел к ночной охоте и его не видели последний год... Тщательно взвесив в головном процессоре всю имеющуюся у него информацию, все за и против, и придя к умозаключению, что ночная опасность на данной территории ненамного выше дневной опасности в нынешнем месте жительства Винсента, он приносит своей даме извинения за заминку, выбирается из машины и галантно берёт её под локоток. Так как инициатива подышать свежим (морозным) ночным воздухом исходит от леди и он сам на этих улицах впервые, Винсент решает только на этот раз позволить своей даме вести. Они в степенном темпе прогуливаются, как самая настоящая сладкая парочка, по чистеньким тихим улочкам с кирпичными домиками, пышными клумбами, красивыми лавочками и газонами. Немногочисленные местные, что ведут ночной образ жизни, слушают радио. Радио здесь едва ли не на каждом шагу. В каждой витрине закрытого на ночь магазина, но в отличии от лавки, радио работает круглосуточно. Отовсюду доносится мягкий романтичный джаз и если поддаться очарованию момента, не смотреть по сторонам, не смотреть в небо, на мгновение закрыть глаза, можно ощутить себя вновь живым, самым обычным человеком в предновогоднюю ночь в спальном райончике Нью-Йорка. Как Винсенту этого не хватало... В груди разливается уютное чувство и он уже мысленно согласен со своей прекрасной мисс, что ночная прогулка по району радио-демона - не такая уж и плохая идея. Весь день они ходили по всяким статусным местам, где Винсента кормили, поили и одаривали. Сперва это было шикарно(!), но под конец он устал. Простая прогулка в канун нового года - приятное на этом фоне разнообразие и достойное завершение дня. А что если... мысль врывается в микросхемы пламенным торнадо... А ЧТО ЕСЛИ ЭТО ЗАВЕРШЕНИЕ ?! Логический конец. Финишная черта. Последний активитет в запланированном списке визитов под ручку и на этом всё. [не постель, прогулка!] Что если его приобрели на месяц как сопровождающую руку, а вовсе не для дел интимных?! Остынь, Винсент. Не делай глупостей. - вовремя подсказывает мудрый внутренний голос. - Ты свою страшную рожу в зеркало видел. С такой пакет носить, а не окучивать богатых красоток. Заткни непомерное эго и будь предельно услужлив. Ведь ты обслуга. Элитная обслуга. На тебе сейчас целое состояние: костюм за четыреста душ. Часы за восемь сотен. И в ресторане ты прожрал не меньше стоимости костюма, так что уж точно не в обиде и не в праве качать права. Да ни один грешник, сука с антеннками, глядя на тебя сейчас, такого представительного, ведущего под локоть красивую дамочку, не посчитает тебя шлюхой. Жизнь удалась. Хотя бы на день. К тому же, тебе очень щедро заплатят... Теперь по итогам дня он понимает, НАСКОЛЬКО продешевил с ценой на себя. Но ничего, ещё не конец месяца. Он будет предельно обходителен, сыграет свою роль обожающего жениха настолько хорошо, что величайшие актёры пососут. Вполне вероятно, ему оставят щедрые чаевые. Даже если нет, подаренные элитные вещи можно продать. Он, ещё не получив оплату, за первый день проданного месяца уже заработал больше, чем любой красивый шлюхан из его квартала может мечтать. Всё под контролем. Нет поводов для беспокойства. Винсент Уиттман решает плыть по течению и подстраиваться под ситуацию (в этом он хорош). Они прогуливаются по миниатюрному парку, пустующему в ночное время. Из странной, ярко-зеленой тучи, нависшей над парком, начинает падать самый настоящий снег. Разве в Аду бывает снег, как природное явление? Или это следствие чьей-то причудливой магии? За невысокой оградой одного из расположенных вблизи парка домиков играют дети. Счастливо шумят, радуясь падающим на них снежным хлопьям. Впервые за четыре месяца Винсент искренне улыбается. Счастливо и вместе с тем горько. Будь всё это по-настоящему, какой был бы момент для того, чтобы сделать предложение... * * * * По окончанию парка его lady in red, мило улыбаясь, тянет его в сторону ближайшего тёмного переулка на безлюдной улице. Винсент идёт за ней, как заворожённый, абсолютно ей очарованный. Изящные ручки в чёрных перчатках мягко притискивают его к кирпичной стенке. Её дыхание в темноте щекочет стык между экраном и коробкой. - Ты бы отдал мне свою жизнь? За неё? Отдать ей... немного необычная формулировка, но в свете всего случившегося не кажется угрозой. Должно быть, она тоже опьянена чудесным днём не меньше своего временного спутника. Это романтичная игра в любовь. Ему просто надо подыграть. - За тебя, дорогая, я отдал бы все свои жизни. - отвечает он и, к собственному большому удивлению, не слышит в своём голосе ни ноты фальши. Когда он научился врать так, чтобы обманывать не только других, но и самого себя? Через месяц сказка закончится. Прекрасная принцесса так и останется принцессой, а он - дешёвой телеголовой шлюхой, развлечением для непереборчивых старушек... Ожившая мечта тянется к нему, припадает тонкими губами к его монитору в районе пиксельных губ, оставляя почти целомудренный поцелуй и тепло. Лицо-экран становится ослепительно-светлым, почти до белого. Между антеннок проносится ток. Руки сами ложатся на удивительно тонкую талию, нежно её сжимают. Винсент закрывает глаза и отвечает на сладчайший в своей жизни поцелуй... - Радио-демон!!! Аааа-ААААААА!!!! - отвратительный крик нарушает их уединение. Он стоит оглушённый, возбуждённый и растерянный, пока какой-то безумный идиот, похожий на облезлого зайца, остановился на стыке улицы с переулком и истошно вопит, тыкая в них пальцем. Заткнись, уебище! Большой кретин! Ёпта, да где ты тут радио-демона увидел... Пить меньше надо! Иди проспись! Такой момент испортил, сука... В красных глазах напротив загораются устрашающие циферблаты, отсчитывающие последние секунды жизни своих жертв. После встречи с ними, как известно, не воскресают... Щупальца из теней стремительно хватают вопящего безумца и затыкают прежде, чем сам Винсент успевает послать его по известному нецензурному адресу.