Под Нефритовой шелковицей

«Я плачу не из-за тебя; ты этого не стоишь. Я плачу, потому что моё заблуждение о том, кем ты был, было разрушено правдой о том, кто ты есть» — Стив Мараболи

В последние пару дней Сун Юймин ходила из одного зала в другой. Она собирала артефакты, что были ключами от хранилищ, и некоторые другие вещи, которые были ей важны. А ещё Сун Юймин делала множество бумажных печатей. Она расклеит их по всему Знойному дворцу и в нужный момент подожжет. Эффектно завершит бой и войну, так сказать. Ну и не даст другим и шанса сделать это самим. Всё равно сейчас все ценности были спрятаны либо в подземных лабиринтах дворца, либо в хранилищах. Отдельным пунктом были пленные. Многих из них убьют, а кого-то оставят погибать всё в той же темнице, куда точно проберется дым от пожаров. Нельзя допустить, чтобы люди умерли такой ужасной смертью. Хорошим вариантом казалось отдать ключи Си Джуану, а он уже разберётся, но насколько это выполнимо с учетом того, что ключи у охраны, а не у Сун Юймин? Хотя, никто же не запретит добыть нужную связку кровью.

***

Город охватила паника. Люди суетились, а Сун Юймин сидела в своих покоях, доделывая последний талисман. Си Джуан был рядом. Он следил за девушкой и не мог понять, какая его роль во всём этом? Сун Юймин, доделав талисман, положила его в стопку и встала, вложив в руку Си Джуана серебряное кольцо с красным камнем. — Одно из небольших хранилищ, — объяснила она. — Делай всё, что будет угодно твоей душе. — А... — Си Джуан был в замешательстве. — Сюань мао... Для чего? — Цишань Вэнь ведь навредил и твоему клану, — пожала она плечами. — Или можешь считать это моей благодарностью за то, что помог не сойти с ума. Впервые за несколько дней Сун Юймин улыбнулась. Она действительно была благодарна и хотела это показать. А ещё ей хотелось хотя бы так отвлечься от мыслей о том, что должно произойти совсем скоро.

***

Уже вечером всё изменилось. Сун Юймин пригладила волосы и вставила в них заколки в виде красных цветов, нанесла на губы такую же красную помаду. Выйти в люди нужно красиво, как она говорила сама себе, хотя на деле лишь пыталась отвлечься от мыслей в голове. Сун Юймин поднялась и кинула последний взгляд на окно. Темнота ночи смешивалась с краснотой пожаров на торговой площади и белым светом луны. Красота. Страшная и просто смертельная красота. Сун Юймин выдохнула, поправила кинжал, меч, веер и мешочек цянкунь на поясе (как только умудрилась всё это уместить), взяла в руки стопку бумажных талисманов и прикрепила один к кровати, второй к столу, третий к двери. В голове уже предстал образ горящей алым пламенем комнаты. Комнаты, где она провела столько лет. Комнаты, которая видела её взросление, видела слёзы, смех и пунцовые от смущения щёки. Девушка вышла, пока не стало слишком больно. Она прошлась во всему верхнему этажу. Тех, кто мешался — убивала с одного удара в горло (терять уже нечего, так зачем скрываться?), забирала у кого-то выбивающиеся из образа украшения в надежде, что это очередной ключ, а проверять можно будет позже. За первым этажом последовал второй. Потом третий. В конце концов, Сун Юймин спустилась на первый. Она обходила комнаты и коридоры, клея талисманы, как зашла туда, где её явно не ждали: Не Минцзюэ лежал на полу, на его грудь наступал ногой Вэнь Жохань. Рядом стоял Мэн Яо. — Вы хотите казнить своего врага прямо сейчас или отправить его в Огненный дворец? — Дагэ! — в ужасе крикнула Сун Юймин и сразу зажала рот руками. Вэнь Жохань, мельком взглянув на неё, махнул рукой и девушку вывели, захлопнув за спиной двери. Только вот за годы шпионажа, Сун Юймин хорошо натренировала слух, потому спокойно слышала всё, что происходило внутри. — Делай, что хочешь. — Слушаюсь. Какой-то странный звук. И тишина. Одна секунда. Две. Минута. Наконец, Сун Юймин решилась зайти. Не Минцзюэ уже не лежал на полу — Мэн Яо взвалил его на себя, готовясь уходить. А вот Вэнь Жохань... — Он... — девушка в шоке смотрела на Мэн Яо. — Ужеявно ничего не сможет сделать, — объяснил Мэн Яо. — Спасибо за яд. Сун Юймин кивнула. Ей благосклонно дали шанс на прощание, Мэн Яо,как никто другой знал, что Сун Юймин слишком привязана к своему дяде даже в такое время. Они знали, что других вариантов завершения событий нет и быть не может. — Ты пойдёшь к выходу из города? — чуть повернула голову Сун Юймин. — Да, — кивнул Мэн Яо. — Если будет нужно — иди туда. На том разошлись. Сун Юймин вздохнула и подошла к Вэнь Жоханю. Дела у него были совсем плохи: Мэн Яо перерезал ему горло стальной нитью, хорошенько смазанной ядом, который блокировал духовные силы. Не сосчитать, сколько людей погибло от его действия, а Сун Юймин так легко отдала его в руки другого человека. Приложив усилия, Сун Юймин перевернула дядю на спину. Он не видящим взором смотрел на неё. Девушка начала говорить, но голос был слишком низким, по сравнению с обычным. В горле словно стоял ком, который никак не удавалось проглотить. — Не узнаешь? — Сун Юймин указала на свое лицо. — Я же твоя любимая племянница. Или, ты, как мама, уже отрёкся от меня, как она от Юйлуна? Я же тоже предала свой клан. Сун Юймин вытащила кинжал. Руки чуть тряслись, но слушались. — Забавно, — девушка повертела клинок в руках. — Ты же мне его подарил. Лет так пять назад. Глаза стало неприятно жечь. Почему? Разве это не должно быть актом отпущения? Почему сердце так стучит? Почему дрожат руки, сжимающие рукоять до побеления костяшек? — Дядя... — Сун Юймин опустила голову, чувствуя влагу на щеках. — Прости... Но иначе было нельзя! Мне больно от всего, что произошло и происходит, но что я могла бы сделать иначе?! Сун Юймин покрепче обхватила рукоять и, подняв голову, занесла клинок. Мгновение и одним ударом она добралась до сердца Вэнь Жоханя. Сун Юймин склонилась к собственным рукам, сжимающим рукоять лезвия. — Прости... — шептала девушка, не поднимая головы. — Пожалуйста, прости. Я не могу по другому! Слышал её Вэнь Жохань или нет, а сердце остановилось, как и любой намёк на жизнь. И виновата ли в этому Сун Юймин? Может для него всё закончилось ещё до её слез? Через несколько минут, Сун Юймин подняла голову и посмотрела в лицо дяди. — Если тело не найдут — будут вопросы, — рассудила Сун Юймин и вытащила кинжал. Вытерпев кровь о юбку, Сун Юймин обратила внимание на кое-что: у трона стоял меч. На затекших ногах она подошла и взяла его в руки. Меч Вэнь Жоханя был куда больше Байлана, Сун Юймин было сложно правильно его взять. Выдохнув, она просто отправила меч в мешочек цянкунь и, развесив талисманы, вышла. Свежесть коридора напомнила о том, что произошло. Осознавая, что только что сделала, Сун Юймин побежала по коридору, кидая талисманы к стенам, благо, что они прилеплялись самостоятельно с помощью ци. Сун Юймин старалась не смотреть по сторонам. Тут и там всплывали образы из воспоминаний: там они с братьями пили чай, там когда-то умудрились разбить вазу, там играли в прятки, там — в догонялки. Память била куда больнее сотни мечей. Что же будет с потом? Куда делась вся уверенность Сун Юймин? Неужели она была лишь иллюзорной, а на деле Сун Юймин была не готова к подобным вещам? Сун Юймин выбежала на крыльцо, с грохотом распахнув двери. Догорал торговый квартал, слышался лязг мечей. Впереди девушка заметила три фигуры: Лань Сичень, Не Минцзюэ и Мэн Яо. Не соображая, что теперь делать, Сун Юймин побрела к ним. Слёзы уже давно высохли, сейчас только руки билы мелкая дрожь, а пальцы сжимали бумагу. Кажется, эти трое ругались. Из-за чего? Из-за Мэн Яо, который прятался за спиной у Лань Сиченя? В любом случае, они не могли не заметить подошедшую девушку. Сун Юймин оглядела всех троих. Почему все только и могу ссориться? Разве не очевидно, к чему это приводит? В таких мыслях Сун Юймин активировала талисман. Он вспыхнул ярким пламенем, а следом за ним и Знойный дворец. По щекам снова покатились слёзы. Страх, обида, боль — всё смешалось в единую кашу из мыслей. Сун Юймин задрожала и упала на землю, после чего в отчаянии закричала. Плевать на то, как она выглядит сейчас. Ей больно, она имеет право выплеснуть эмоции. В истерике, девушка не заметила завершения конфликта и того, как к ней подбежал Сун Юйлун. Он осмотрел лицо сестры, а после накинул свой запачканый в саже верхний халат на её плечи. Слова «всё хорошо» и «всё в порядке» отдалялись. Сун Юймин упала в объятия брата. Она всё ему расскажет, всё объяснит, но позже. ----------------- ¹ Сюань (玄) — тёмный, Мао (猫) — кошка. Чёрная кошка считалась символом процветающего богатства, удачи, верили, что они отгоняют злых духов и защищают дом от нападения «грязных тварей»