Теперь ты моё «Небо». Воители Ночи.

Тишина окутывала расположение. Курсанты мирно спали по своим комнатам, лишь редкие вздохи и лёгкое посапывание нарушали покой. — Отделение, подъём! — раздался громкий голос Уайлда, когда он ворвался в коридор. За дверями послышался резкий шорох: кто-то встал с лежанки, кто-то щелкнул креплением. Уже через минуту все курсанты стояли в шеренге на взлётке — ещё сонные, но собранные. — Итак, доброе утро, отделение, — произнёс Уайлд, проходя перед строем. — Доброе утро, товарищ инструктор! — громко и чётко отозвались все разом. — Сегодня вечером — общее построение. Все курсанты. Кого не увижу — будете ходить крокодильим шагом до самого следующего подъёма. Остальных мы разбудим… как в день когда в наш первый полевой вышли. Вопросы есть? — Никак нет! — На пробежку. За мной. Бегом марш! — коротко скомандовал Уайлд и первым рванул с места. Отделение, не нарушая строя, побежало следом. Добежав до тренировочной площадки, Уайлд поднял лапу и остановился. — На месте… Сейчас — десять кругов. После — разминка. Кто сегодня за неё отвечает? — Белла, — первой ответила Артемида, не прекращая бежать на месте. — Отлично. Белла проводит разминку. Сейчас — строй. По кругу. За направляющим. Бегом марш! Курсанты побежали по кругу, чётко держась в строю. Никто не обгонял, дистанцию соблюдали строго. На пятом круге голос Уайлда вновь прорезал воздух: — Отставить строй! Дальше — на скорость. Кто впереди — тот молодец. Бегом марш! Пробежка приобрела соревновательный характер. Теперь все стремились бежать быстрее друг друга. Однако лидер был неизменным. Спустя пару минут Чейз закончил все 5 кругов и тот пошел спокойным шагом, ожидая остальных. Спустя пару минут все добежали и Белла начала проводить разминку. — После разминки в столовую! — крикнул Уайлд, покидая площадку.

***

Огромная столовая была наполнена гулом голосов, лязгом мисок и стуком лап. Курсанты отделения сидели кучно в углу, усталые, но в хорошем настроении — кто-то шептался, кто-то шутил, даже Дьявол молча жевал, не встревая. В этот момент в помещение вошёл Уайлд. Мех на загривке слегка вздыблен, хвост дергался с характерной частотой. Его взгляд проскользнул по столовой, будто что-то искал. Или кого-то. Он задержался в проходе, потом молча подошёл к раздаче и взял стандартный ИРП. Он даже не оглянулся на отделение, а сел у стены, в одиночестве. Поднос поставил аккуратно, как по линейке, но к еде почти не притронулся. — Странный он сегодня какой-то, — шепнула Артемида, не отрывая взгляда. — Он всегда странный, — отозвалась Эш, — но не так. Чейз молча жевал, не комментируя. — А где Рори? — спросил Саймон, обернувшись. — Обычно они вместе. Ну, хотя бы недалеко. — Может, занята, — предположила Белла. — Или поругались, — добавил Зигфрид, хмыкнув. — Такое бывает. Все ненадолго притихли. Уайлд тем временем открыл упаковку каши, уставился на неё, как будто в ней прятался секрет военной тактики, и… просто снова закрыл. Долго сидел, лапы сжаты. В глазах напряжение, будто он слушает чей-то приговор. Но вокруг — только жующие курсанты и гул столовой. — Он нас боится? — вдруг тихо спросила Артемида. — Не похоже, — мотнула головой Белла. — Он как будто... внутри себя боится чего-то. Не нас. — Он же всегда такой… ну, чёткий. Команды, план, всё строго. Может, просто уставший? — предположил Саймон. — Или заболел, — буркнул Дьявол, не поднимая глаз. — Или не любит шумные места, — добавил Зигфрид. — Или ему просто тяжело быть с нами, — бросила Эш, хмурясь. — А может, выдохся, — подытожила Белла. — Даже командиры не железные. Все промолчали. Через пару минут Уайлд встал. Поднос, почти нетронутый, аккуратно отнес обратно. И не глядя на них, вышел. Они переглянулись. Никто не сказал ни слова — только ощущение пустоты и чего-то невыносимо личного, промелькнувшего за его глазами, оставалось висеть в воздухе.

***

Дверь за Уайлдом захлопнулась мягко. Он молча прошёл через полутёмное помещение и буквально упал на их кровать. Шерсть сбита, глаза тусклые. Он лежал, уставившись в потолок, не шевелясь. Словно пытался раствориться в воздухе, исчезнуть хотя бы на минуту. Тишина. Только она и зуд мысли, копающихся в голове. “Что если я снова сделал не так?.. Что, если они это видят? Что, если Чейз думает, что я бесполезен? А Эш? А остальные?..” Он закрыл глаза. Ком в горле не давал дышать. Пик. Жетон слабо подсветился на ошейнике. Имя — знакомое. "Рори (защищённый канал)" Он не сразу ответил. — Алло, — голос глухой, без обычной сухой уверенности. — Ты занят? — спросила Рори с того конца. — Я только что из клиники. Всё нормально. Завтра утром вернусь. Но… у тебя голос будто ты неделю в одиночной. — Почти так. Сегодня снова… — он замолчал. — В столовой. Я… я не справился. Словно я снова курсант. И они... просто смотрят. Молча. Я знаю, что выдумываю, но... Он вздохнул и провёл лапой по морде. — Всё было под контролем, пока ты рядом. А сейчас… будто я на линии огня и без бронежилета. Пауза. Долгая, но не холодная. — Ладно, — сказала Рори спокойно. — Лео уже в пути. Он был ближе, на южной базе. Я с ним списалась ещё час назад. Он сменит меня до утра. Просто поговори с ним, как раньше. Не играй перед ним — он тебя знает, как облупленного. — Ты… ты подумала об этом заранее? — Я знаю, когда тебе становится хуже. Даже на расстоянии. Ты слишком важен, чтобы я оставила тебя одному вот так. Он попытался выдавить улыбку, не открывая глаз. — Спасибо… И прости. Я просто… — Ты просто Уайлд. И тебе иногда нужен кто-то рядом. Это нормально. Отдыхай. Он скоро будет. Связь оборвалась.

Спустя полчаса.

Тихий, едва слышный стук в дверь. Уайлд поднял голову и зевнул. — Открыто. Дверь приоткрылась, и внутрь вошёл крупный, пушистый рыжий кот. Мягкая походка, сдержанный взгляд, усы чуть дрожат от вечернего холода. Он нёс с собой маленький рюкзак и аккуратно поставил его у входа. — Привет, — тихо сказал Лео. — Я не помешал? — Нет… — Уайлд медленно сел на кровати. — Ты как всегда… вовремя. — Я так и подумал, — Лео слегка улыбнулся. — Рори сказала, что ты не хотел, чтобы кто-то рядом, но нуждаешься в этом. У нас с ней компромисс: я рядом, но не лезу. Он залез на кресло у стены, вытянув лапы. — Не переживай. Спрашивать ничего не буду. Просто посижу. Как раньше. Уайлд смотрел на него несколько секунд. Потом откинулся назад. — Спасибо, что приехал. — Конечно. Я же лев. Только… без гривастой драмы. Оба усмехнулись — легко, без фальши. Потом снова стало тихо. Но в этой тишине уже не было одиночества. Воздух в аудитории был немного душным — сказывалась скученность оборудования и герметичные окна. Вдоль стен аккуратно стояли ящики с индивидуальными защитными комплектами, баллонами, учебными приборами и имитаторами заражения. Ближе к доске, как и полагается, восседал Зигфрид. Он пришёл раньше всех и собственноручно принёс всё необходимое снаряжение к занятию. — Ну и вонь от баллонов... — фыркнул Саймон, открывая ящик с баллонами для комплектов РХБЗ. — Не нюхай, если не хочешь узнать, как пахнет настоящая отработка, — усмехнулась Артемида, почёсывая за ухом. — Кто бы говорил, ты на прошлом занятии свой шлем наизнанку надела, — парировал Саймон. — Это была проверка фильтра! — буркнула Артемида. Чейз и Эш молча перебирали содержимое ящиков с основными костюмами, сверяя с чек-листом на стенде. Белла сидела сбоку и уже подготовилась к надеванию костюмов на время. — Где инструкторы? — спросил Дьявол с ленивой тенью раздражения. — Время идёт. В этот момент дверь открылась. На пороге появился Уайлд — уверенная, но уставшая походка, усы чуть растрёпаны. Следом за ним — рыжий пушистый кот, чуть шире в плечах, с мягкой улыбкой и скромным взглядом. Он двигался тихо, но с ощущением устойчивости, будто знал каждый шаг заранее. — Занятие начинаем, — сказал Уайлд, кивая. — Сегодня — основы РХБЗ, и поможет мне в этом старший прапорщик Лео, техник и мой... напарник. — Приветствую, — тихо сказал Лео, опускаясь на ящик с учебными модулями у доски. — Я просто помогу кое-где с теорией и оборудованием, не беспокойтесь. Саймон, который уже начал было настраивать респиратор, замер, прищурился, и медленно ткнул лапой в сторону Лео: — Погоди… это тот самый?.. Ну, которого вы описывали как "душнила во время минно-взрывной подготовки"? Белла прыснула. Чейз повернул голову в сторону, чтобы скрыть слабую ухмылку. Даже Эш слегка фыркнула. Лео поднял бровь, но не обиделся: — Вероятно, да. Но только потому, что я тогда не знал, что можно шутить во время расчёта длины детонатора. — А теперь знаете? — с хитрой улыбкой спросил Саймон. — Нет, — ответил Лео спокойно, но с таким тоном, что вся аудитория разом рассмеялась. Уайлд слегка расслабился. Эта лёгкость в классе будто сбила внутреннее напряжение. Он коротко посмотрел на Лео и кивнул с благодарностью. — Сегодня продолжаем изучать системы РХБЗ и применять их в действии. У людей их не так-то много, но на нас нужно меньше ресурсов, так что их больше, — Уайлд подошел к ящику, стоящему у окна. Парой быстрых движений он откинул крышку в сторону. Внутри в поролоне лежал костюм для собаки в разобранном виде. — Это РЗК-С «Чернобыль». Радиационный Защитный Комплекс – Свинцовый. У нас 3 костюма узконаправленных и 1 смешанный. Внутрь встроен дозиметр, система циркуляции хладогента и пару пластин для защиты от пуль. Защищает, конечно, не всё тело, в отличии от "Подрыва", но защита есть и её хватает. Как правило, в загрязненной среде вы не столкнётесь с тяжело бронированным противником. Ладно, тут теория прошла, которой вас и так уже накормили как блинами с лопаты. Уайлд открыл другой ящик, стоящий рядом внутри также лежал костюм в поролоне, но уже другой раскраски. — Это ХЗК-И «Осовец». Химический Защитный Комплекс – Избирательный. При контакте с химией меняет окраску, легче, чем человеческий ОЗК и имеет системы автономной нейтрализации. В бою вы можете просто дать команду и уже перестанете переносить на себе химию. Идём дальше. Открыв следующий ящик, внутри также лежал другой костюм. — Это БЗК-УФ «Эбола». Биологический Защитный Комплекс – УльтраФиолет. Работать с ними нам не приходилось из-за того, что нападения на учреждения, где экспериментируют с генами, ДНК, вирусами и мутагенами происходят очень редко, и то туда отправляют отряд БИОФАРМ. — РХБЗ — это в основном ученые, которые почти не умеют использовать оружие. Но это не значит, что они плохие солдаты. Наоборот, они могут отбиться, но делают это редко, — вмешался Лео. — Ну да. Кстати, я не вижу смешанный вариант. Где он? — спросил Уайлд, глядя на Зигфрида. — Не выдали. Сказали, что все, на данный момент, находятся на техобслуге, — ответил Зигфрид. — Ладно. Надеваем защиту, — сказал Уайлд, отходя от контейнеров. — А если мы их сломаем? — спросила Артемида, продолжая чесать за ухом. — Во первых, сегодня все идут в баню, а ты моешься до тех пор, пока блохи не отпадут. Во вторых, если будешь так чесать в защите, то есть шанс повредить электронику или трубки хладогента. — Нету у меня блох! — прорычала Артемида. — Угу, рассказывай. Вы меня услышали, — ответил Уайлд. Зигфрид дал знак, и курсанты начали вставать один за другим. Каждый подходил к ящику, выбирал комплект в соответствии со своей задачей — кто-то взял «Чернобыль», кто-то «Осовец», кому-то достался «Эбола». Шёл чёткий порядок: один надевает, другой страхует, третий — проверяет. Первой вышла Белла. Подхватила «Осовец», разложила на полу, села рядом. — Время пошло, — коротко сказал Лео, глядя на секундомер. Без суеты, но стремительно, она влезла в основной модуль, потом нацепила шлем, вставила фильтрующую трубку и быстро пристегнула соединения. Последним движением защёлкнула передний замок. — 32 секунды. Хорошо. Проверь соединение, — добавил Уайлд. Зигфрид шагнул вперёд, сделал полный обход, надавил на плечевые клапаны, проверил боковые стыки. — Всё герметично, — подтвердил он. Следующим пошёл Саймон. Взял «Чернобыль». Вздохнул. Положил модули рядом. — Ну, теперь я выгляжу, как боевая тушёнка в свинце, — пробормотал он, натягивая шлем. — Молчи и дыши ровно, — буркнул Уайлд, проверяя по планшету температуру в костюме. Когда Саймон застегнулся, Лео подошёл сбоку и слегка повернул центральный фиксатор: — Неправильно защёлкнул. Мог бы при повороте головы сдёрнуть фильтр. Запоминай. — Есть, техник-душнила, — отозвался Саймон, и оба слегка усмехнулись. Затем настала очередь Артемиды. Она взяла «Эболу», быстро натянула комбинезон и принялась застёгивать фиксаторы. — В этот раз без блох, обещаю, — пробурчала она. — Ты лучше проверь шлейф сзади, — вставил Уайлд. — В прошлый раз он у тебя болтался, как хвост у паникёра. Когда дело дошло до Эш, она молча взяла «Осовец», аккуратно разложила его и, почти не дыша, быстро вошла в костюм. Движения были точные, будто отрепетированные. Чейз помог ей натянуть последний слой, шлем с характерным щелчком встал на место. — 24 секунды, — отчитался Лео. — Впечатляюще. Уайлд подошёл, похлопал по корпусу костюма. — Чисто. Отличная работа, Эш. Вышел Чейз. Его выбор — снова «Чернобыль». Он надевал медленно, с сосредоточенным лицом. Похоже, взвешивал каждое движение. Когда закончил, Лео уже стоял рядом. — Отличная посадка, но ты забыл активировать дозиметр. — Чёрт, — Чейз щёлкнул тумблер на нагрудной панели. — Спасибо. — Для этого я и здесь, — сдержанно улыбнулся Лео. Последним оказался Дьявол. Он почему-то взял «Эболу», хотя это был не его стандартный профиль. — Хочу попробовать, как в нём дышится, — пояснил он. — Главное — не начни мурлыкать через маску, — фыркнул Саймон сбоку. Все были в защите. Зигфрид разложил на полу комплект имитаторов заражения и фальшивых сенсоров — они реагировали на касание и выдавали сигналы, если костюм неправильно защищал пользователя. Уайлд оглядел группу, все стояли в рядах, кто-то чуть подрагивал в шлеме, но в целом — слажено и аккуратно. — А теперь — мини-полигон. Пройдёте через «зараженную» зону. Лео, ты сзади — контроль правильности движений. Если кто-то нарушит протокол — вылетает на замену. — Принял, — кивнул Лео и встал у выхода из класса. Курсанты выдвинулись один за другим. Коридор, ведущий к тренировочному сектору, был намеренно затемнён — окна закрыты, освещение тусклое, а в воздухе висел тонкий аромат чего-то резкого и химического. Это была часть симуляции: вблизи входа стоял автоматический распылитель, метящий пространство нейтральным, но узнаваемым составом, имитирующим заражённую зону. — Сектор условно считается заражённым. Ваши задачи: пересечь его, не нарушая протоколов. С каждым столкновением с "контамина́нтами" система даст обратную связь. За каждый сбой — пересдача, — отрывисто пояснил Уайлд, входя последним и закрывая за собой дверь. — Лео — фиксирует, я наблюдаю. Курсанты пошли в том же порядке, в каком надевали защиту. Белла — первой. Она двигалась быстро, но не суетливо. При пересечении сектора она наклонилась, минуя подвешенный к потолку датчик, и аккуратно обошла активную «лужу» заражения, обозначенную светящимся маркером. — Белла — чисто, — отозвался Лео, проверяя планшет. — Хорошо держит центр тяжести, не касается трубками пола. Молодец. Саймон прошёл уверенно, но на повороте задел бедром стену. ПИП! — Контакт с потенциально заражённой поверхностью, — сухо отчиталась система. — Один штраф. Ты пошёл как танк, а не как дозиметрист, — сказал Уайлд, прищурившись. — Повторишь после всех. — Есть, — буркнул Саймон и отошёл в сторону, оставаясь в костюме. Артемида шла плавно, явно учтя замечания. Проскользнула через первый маркер, ловко обогнула второй и замерла, обнюхивая пространство — по привычке. — У тебя маска с фильтрацией, ты не собака-ищейка, — заметил Лео. — Проверяла на рефлекс, — хмыкнула она и вышла чисто. Эш двигалась как по маслу. Каждое движение точно отмерено, развороты без потерь равновесия, обходы — будто она была здесь сто раз. Когда она прошла, Лео даже поднял бровь. — Ноль касаний. Лучший результат на сегодня. Чейз шёл за ней. Чуть более уверенно, чем раньше. Но когда поднимался по невысокому пандусу, зацепился за трубку заднего модуля и чуть пошатнулся. ПИП! — Нарушена циркуляция холодильного агента. Один штраф, — сообщил датчик. — У тебя центр тяжести уехал назад. Ты слишком высоко задрал корпус, — сказал Лео, подходя к нему. — Держи лапы шире, идущий по заражённой зоне не позирует. Чейз фыркнул, но ничего не ответил. Дьявол завершал проход. Он, на удивление, двигался почти идеально, хотя и выглядел в костюме немного неуклюже. На одном из поворотов сделал замедление, но всё прошло чисто. — Ожидал, что в "Эболе" ты запотеешь. Но справился, — сказал Уайлд. — Молодец. Когда все прошли, Саймон снова занял исходную позицию. На этот раз двигался внимательнее, выверяя каждый шаг. — Пройдено. Без нарушений, — кивнул Лео. — Видишь? Даже ты можешь быть не клоуном. — Раз в жизни, да, — ответил Саймон с усмешкой. После всех испытаний, Уайлд собрал всех в кучку у выхода из сектора. — Это только базовая проверка. Но уже тут видно, кто думает, а кто надеется на костюм. РХБЗ — это не просто защита. Это ваша последняя линия, когда всё остальное уже пробито. Ошибка — смерть. Не забывайте этого, — сказал он серьёзно. Лео подошёл сбоку и добавил: — Когда ты внутри такой оболочки, ты — как стекло в бронированной двери. Всё держится, пока ты не повернёшь не туда. Самое важное — не терять голову. Остальное — дело техники. Молчание повисло на пару секунд. Все стояли, тяжело дыша под масками. — Снимайте. Пять минут — и на тактическую медицину, — сказал Уайлд, и курсанты начали сбрасывать защиту. Шлемы стягивались с лёгким шипением, костюмы раскрывались, будто сбрасывая с бойцов груз ответственности. Кто-то тёр шею, кто-то растирал лапы. — Лео, спасибо, — сказал Уайлд, отойдя с ним чуть в сторону. — Всегда пожалуйста. И... — он кивнул в сторону курсантов. — Они нормальные. Работать можно. — Пока что, — хмыкнул Уайлд, — пока их химия не растворила. Оба слегка усмехнулись. Открытая тренировочная площадка за академией была отделена от прочих зон высоким сетчатым забором с развешанными по периметру флажками. Неровная местность, укрытия из мешков, старые бронещиты, имитаторы взрывов и даже покосившийся остов старой бронемашины — всё говорило о том, что здесь обучают под боевые условия. В этот раз занятия по тактической медицине проходили не в стерильном классе с манекенами, а на земле, где ветер срывает с ушей повязки, а пыль моментально прилипает к носу. Курсанты уже переоделись в облегчённые разгрузки. РХБЗ-экипировка осталась в ангаре — её вес не нужен на следующем этапе. Лео стоял рядом с Уайлдом. Он был молчалив, сосредоточен. В нём не было ни показной важности, ни лёгкости — только внутренняя собранность и готовность вмешаться, если понадобится. — Сейчас — тактическая медицина, — начал Уайлд, стоя на насыпи. Его голос был ровный, но без тени поблажки. — Никакой теории. Только практика. Пока не стабилизируешь раненого, не остановишь кровотечение, не наложишь турникет и не эвакуируешь под обстрелом — не уйдёшь с полигона. Слово "обстрел" заставило часть курсантов переглянуться. На соседнем холме сержанты неспешно приводили в боевую готовность шумовой миномёт. Метрах в двадцати — старый Брэдли притих на позиции. — Это будет прям… обстрел? — осторожно спросил Саймон. — Или, как в прошлый раз, просто громкие хлопки? — Как в прошлый раз, но ближе и больнее, — усмехнулся Уайлд. — Боевых снарядов не будет. Но если кто-то побежит не туда — уши заложит надолго. — Ещё и технику пригоняют ради нас? — хмыкнул Чейз. — Вас заметили, — бросил Уайлд. — Впечатление вы произвели. Теперь — реальные условия. Эш без слов проверяла снаряжение. Белла тренировалась затягивать жгут на себе. — Лео, пары. Быстро, — кивнул Уайлд. — Артемида с Беллой. Эш и Чейз. Саймон с Дьяволом, — чётко распорядился Лео. — Да что ж такое, опять с ним… — пробормотала Эш, закатывая глаза. — А я? — подал голос Зигфрид. — Ты — общий раненый, — сказал Уайлд. — У каждой пары — свой сценарий с тобой в главной роли. Ползать будешь много. — Ну, хоть не скучно, — фыркнул Зигфрид и ушёл к дальнему сектору полигона. Там он лёг за бетонной плитой, раскрыл жилет, проверил капсулу с фальшивой кровью и замер в ожидании. — Первый сценарий: взрыв сбоку, ранение бедра, дезориентация, лёгкая контузия. Вперёд, — скомандовал Уайлд. ПАФ! Хлопок — и дым пошёл в сторону от Зигфрида. В воздухе запахло пиротехникой. Белла кинулась к «раненому» первой, ползком, без паники. Артемида накрыла её, зажимая участок у раны. — Правая задняя лапа, сквозное. Давление слабое, пульс в норме, — чётко отрапортовала Белла. — Жгут! — крикнула Артемида, и затянула ткань на бедре. Через минуту Зигфрида уже эвакуировали к бетонному укрытию. Аккуратно, без суеты. — Отлично. Следующие — Эш и Чейз, — бросил Уайлд. — Сценарий: мина, ампутация, артериальное. Стабилизация. Инфузия. Эвакуация. ПАФ! Теперь — ближе. Густой дым. Чейз и Эш синхронно двинулись к раненому. — Вижу культи. Давление фигачит! — крикнул Чейз. — Жгут! — уже доставала его Эш. — Не тяни, давай выше! Он начал затягивать — рывком. Лео, стоявший сбоку, тут же наклонился и мягко сказал: — Не у сустава. Подними выше, тяни плавно, иначе ткань рвётся. — Понял, — буркнул Чейз, поправляя жгут. Получилось лучше. — Стабильно. К эвакуации готовы, — коротко отрапортовала Эш. — Засчитано, — кивнул Уайлд. — Дьявол, Саймон, вы. На этот раз сценарий был под огнём. Пока Зигфрид лежал за покрышками, над головой ударили сразу три холостых заряда Брэдли. БАХ–БАХ–БАХ! Саймон прижался к земле, глядя в сторону дыма: — Где он?! — За плитой, справа! — рявкнул Дьявол и пополз первым. Они добрались до раненого, слегка сбились с алгоритма, но сумели наложить повязку и зафиксировать конечность. Эвакуация прошла с ошибками, но в рамках допустимого. — Один штраф за Саймона — за плохую ориентацию в дыму. Остальное — терпимо, — вынес вердикт Уайлд. После короткой передышки курсанты растянулись на траве, тяжело дыша. Кто-то пил воду, кто-то молча разминал лапы. Лео подошёл к Уайлду и тихо сказал: — Это было не просто упражнение. У некоторых из них — настоящий инстинкт. — Особенно у Беллы, — кивнул Уайлд. — Да. Артемида тоже. С ней было бы не страшно под огнём. — Думаешь, они готовы? — Готовы — нет. Но хотят быть готовыми. И это главное. Уайлд усмехнулся: — Ну, хоть никто не начал кричать про мышей. Лео фыркнул: — Ты обещал не упоминать… — Сам напомнил, — ухмыльнулся Уайлд. Вдалеке уже ставили модули для следующего занятия. Тактический бой. У курсантов было десять минут. А потом — всё по-настоящему. — И так, сейчас отрабатываем сценарий "атака". Разведка доложила, что в километре от академии находится окоп со вражескими силами и техникой. Количество техники и пехоты неизвестно. Ваша задача — за 10 минут зачистить окоп, уничтожить технику и ожидать подкрепление. Если вы не справились за 10 минут силы противника удваиваются. Так каждые 10 минут, пока окоп не будет зачищен или не все из вас не погибнут. Если окоп зачищен, то запускается таймер на 5 минут. Ваша задача — подготовиться. Через 5 минут придут новые силы противника и, возможно, техника. Теперь вам надо удержать его в течении 20 минут. Справитесь — произведёте впечатление и до вечернего построения я вас не трогаю и вы предоставлены сами себе. Не справитесь — будете отрабатывать пока не справитесь. Вопросы? — Что есть у нас? — спросил Зигфрид. — Лазерное оружие, снаряжение, реагирующее на инфракрасные лучи, три страйбольные гранаты и одна дымовая. Что бы было честно, во время подготовки к обороне вам станут доступны мины, а во время атаки можете вызвать один удар минометами. Против вас — новички спецназа. Они не были в реальных ситуациях и их обучали как вас до нашего прихода. То есть кормили теорией. Считаю, это честно. Ещё вопросы? — Никак нет! — хором отозвались курсанты. — Отлично, как только вы покидаете территорию основной академии, начинается таймер. К воротам, — скомандовал Уайлд. Курсанты подошли к воротам. Дежурные на КПП открыли их. Переступив линию, Уайлд запустил таймер: — Время пошло. Лесной массив впереди казался тихим. Слишком тихим. По узкой тропе бойцы продвигались рывками, прижимаясь к земле и обнюхивая воздух. Белла шла чуть впереди, уши прижаты, хвост затаён. — Чую… — прошептала она. — Ветра нет. Значит, запахи остались на месте. Слева кто-то прошёл недавно. — Подтверждаю, — прошипел Чейз, вжимаясь в траву. — Следы. Свежие. Кабель? Нет… шнур. Мины? Артемида аккуратно подняла лапу и указала на тонкую леску, натянутую между двумя кустами. Под ней — аккуратно зарытый страйкбольный "сюрприз". — Вот и "теоретики". Даже не заглубили. Можно обойти справа. — Команда "А", разделяемся. Белла, Эш и Саймон — обход с юго-запада. Дьявол, Артемида и я — с востока. Зигфрид, ты держишься позади, передаёшь инфу по открытому каналу. Мы знаем, что ты неубиваемый, но не геройствуй. Сигналы лапой. Молча. Дым — только по моей команде, — тихо скомандовал Чейз, приняв временное лидерство. Время: 03:12 с начала миссии Объект: окопы условного противника Состав "врага": 6 спецназовцев + одна единица лёгкой техники (имитатор БМП) — Контакт! — раздалось по рации от Беллы. Лео, наблюдая с дрона, тихо комментировал Уайлду: — Белла пошла по хвосту, а не по инструкции. Но угадала. Уайлд кивнул, не отводя взгляда от планшета: — Пусть рискуют. Это и есть испытание. Первый выстрел лазерного маркера пришёлся в землю рядом с Беллой. Она перекатилась и метнула страйкбольную гранату. Взрыв — и сработал световой маркер: один из "врагов" выбыл. — Один готов, — шепнула она. С востока на окоп рванули Дьявол и Артемида, пригибаясь в высоких травах. Дьявол бросил дым — густой серый туман окутал переднюю часть позиции. Из зарослей выкатился БМП-имитатор, башня поворачивается медленно, как в настоящем бою. Саймон рыкнул: — Миномёт! Срочно! Сигнал был подан. С дальней позиции раздался глухой пах-пах-пах — три условных «удара». Имитация осколков (в виде маркеров и пыли) накрыла район у БМП. Вспыхнул красный сигнал — техника "выведена". — Вторая цель — поражена, — передал Лео по внутреннему каналу наблюдателей. — Работают как одно целое. Интересно. Оставшиеся бойцы спецназа отступали вглубь, но курсанты прижали их с двух сторон. Артемида прыгнула в окоп первой, Белла с Эш накрывали верх. Лазеры мигали, несколько попаданий прошли по броне Артемиды, но ни один не "вывел" её. Через девять минут и сорок секунд: — Чисто! — прокричал Дьявол, виляя хвостом, тяжело дыша. — Окоп взят! Уайлд, не улыбаясь, отметил сухо: — Сработали за 9:40. Теперь посмотрим, как держат оборону.

ФАЗА 2: Удержание

Таймер начал отсчёт обратного времени: 5 минут на подготовку. Курсанты рассредоточились. — Мины есть! — крикнул Саймон. — Расставить у флангов. Турели работают? — уточнил Чейз. — Работают, но только в ручном режиме. Привяжем к позиции Зигфрида — он будет оператором. — Подходит, — ответил сам Зигфрид, закрепляя провода к панели. — Дайте мне планшет, я покручу игрушками. — Белла, Дьявол — вперёд, в разведку. Если пойдут с тыла — кричите. — Не буду кричать, я — гавкну, — оскалилась Белла.

***

Из-за леса появились "враги" — на этот раз 10 бойцов и одна имитация броневика с лазерной пушкой. Зигфрид переключался между камерами, направляя турели. Первые залпы загнали наступающих в укрытие. Слева сработала одна из мин — три "врага" поражены условно. Артемида, прижавшись к стенке окопа, переглянулась с Чейзом: — Осталось 15 минут. Идут плотнее. Наверняка поняли, где мы слабее. — Ты хочешь туда выскочить? — спросил он, чуть склонив голову. — Хочу. Хочу быть проблемой для них. — Тогда я — вторая проблема, — сказал он, и они вдвоём выскочили в обход, флангово. Спецназ не ожидал. Лазеры мигали, турели работали на упреждение. Белла метнула последнюю гранату, накрывая зону отхода. — 10 минут! — сообщил Лео по общему каналу. Собаки сражались молча. Их лапы работали, хвосты не дрожали, дыхание рвалось, но не сбивалось. Даже Саймон, обычно громкий, был сосредоточен. — Осталось три! — передал Уайлд, вставая с ящика. — Мы удержим, — выдохнула Артемида, переглядываясь с Эш. — У нас стая. — А у них — снаряды, — мрачно бросила Эш. — Но стая — сильнее. Оставшееся время пролетело как на одном дыхании. — Время. — произнёс Уайлд. — Операция завершена. Задачи выполнены. Вы не просто не проиграли. Вы думали. Вы держались. Вы — действовали, как одно целое. Некоторые из курсантов выдохнули громко. Кто-то сел прямо на землю. Кто-то... просто молча поднял глаза к небу. Лео, не отрывая взгляда от данных с дрона: — Впечатлили. Это уже не детский сад с броней. Уайлд кивнул: — До вечернего построения — делайте, что хотите. Вы это заслужили.

***

Большинство курсантов уже отдыхали в своих комнатах, переговариваясь о прошедшем дне. Кто-то лениво листал планшет, кто-то переодевался в спальный комплект. В коридоре послышался топот — в казарму вбежал Зигфрид, тяжело дыша. — Все! Быстро переодеваемся в парадную форму и строимся! — прокричал он, резко открыв дверь в свою комнату. Внутри вмиг поднялась паника — все соскочили с коек, начали наспех надевать парадную форму, разглаживая лапами воротники и поправляя ремни. Через несколько минут, организованной группой, курсанты вышли из казармы и построились у взлётной полосы. Справа, в своём парадном варианте формы, появились Уайлд и Лео. На них блестели знаки отличия, и даже их обычная строгость приобрела официальный оттенок. — На плац, — коротко скомандовал Уайлд, и курсанты молча двинулись за ним. На фоне багровеющего заката они выстроились на плацу ровной коробкой. Лёгкий ветер развевал края шинелей. Уайлд и Лео заняли место справа от строя. В воздухе повисла выученная, звенящая тишина. Вперед вышел Лиам, директор Академии. Его походка — уверенная, взгляд — сосредоточенный. Он встал в центре плаца, повернулся к личному составу и произнёс громко и чётко: — Добрый вечер, академия! — Добрый вечер, товарищ директор! — дружно отозвались курсанты и командиры. — Сегодня я озвучу предложение, поступившее от одного из командиров, и об изменениях, которые ждут вас. Также командиры имеют право вручить личные награды подчинённым, проявившим себя особенно. Он сделал паузу, оглядывая всех. — Было предложено изменить текущую учебную программу: перейти от теории и строевой подготовки к интенсивной практической. Мы провели обсуждение — и утвердили это решение. С понедельника — новая программа вступает в силу. В строях пробежал тихий гул, кто-то чуть расправил плечи. — Кроме того, на следующей неделе вся академия отправляется на полевой выход — в сектор "Сахалин-8". Это удалённая тренировочная зона. Там вы пройдёте расширенный курс подготовки. Пока основная база будет пустовать, в ней пройдут ремонт, дезинфекция и генеральная уборка. Директор продолжил, спокойным, но веским голосом: — Вводятся внутренние дежурства: дневальные, КПП, часовые на вышках. Их график начнёт действовать также с понедельника. Командиры подразделений обязаны назначить ответственных. Также формируются две группы быстрого реагирования. Их обязанности — оперативная реакция на тревоги и обеспечение внутренней безопасности. Эти роли возложены на второе отделение первой роты и третье отделение третьей роты. Лиам сделал шаг назад и кивнул: — Командиры, переходите к вручению. Уайлд шагнул вперёд, встал перед строем своих курсантов. — Есть догадки? — с хищной полуулыбкой спросил он. — Никак нет! — хором ответили курсанты. — Тогда слушайте. Я награждаю трёх курсантов. Званием ефрейтора, с возможностью переноса на службу, присваивается за особые заслуги. Первый... Он повернулся: — Курсант Чейз, ко мне! — Есть! — отчеканил овчар, покинул строй и встал напротив инструктора. — Курсант Чейз по вашему приказу прибыл! — Награждается за отличное командование в ходе штурмового упражнения. — Уайлд прикрепил к его форме нашивку. — Носи с честью. — Служу ******! — ответил Чейз и вернулся в строй. — Курсант Эш, ко мне! — Есть! — Эш уверенно выступила из строя. — Курсант Эш по вашему приказу прибыла! — Награждается за отличную подготовку РХБЗ и выносливость. — Уайлд вручил ей ту же нашивку. — Носи с честью. — Служу ******! — чётко ответила Эш. — Курсант Артемида, ко мне! — Есть! — вышла Артемида. — За быструю и точную медицинскую помощь под огнём. Ты спасала, а не училась спасать. — Уайлд прикрепил отличительный знак. — Носи с честью. — Служу ******! — твёрдо произнесла Артемида. Когда она вернулась, Уайлд взглянул на остальных. — Не расстраивайтесь. Это не последний ваш бой и не последняя проверка. У вас ещё будет шанс показать себя. А теперь — отбой. Строй распустился. Курсанты направились к казарме, переговариваясь шёпотом — о наградах, о предстоящем выходе и... о том, что всё только начинается.