Соседи по дому, враги по закону

      Новый день — новый регион патрулирования. Главная часть Зверополиса — Саванна Централ — был обширным районом с плотной застройкой, большой плотностью населения, и наибольшим числом транспортных средств во всём зверополисе. Ввиду своих размеров вся Саванна Централ была разбита на микрорайоны, в каждом из которых была своя «мини-мэрия», и местное самоуправление. Лезть познавать тонкости управления городом у Джуди не было ни желания, ни времени, а вот знать эти самые микрорайоны ей нужно было. Во-первых, это позволит в будущем оперативно реагировать на сообщения о различных нарушителях и быстро понимать их местонахождение. Во-вторых, это было необходимо для её текущей работы ходячего автомата со штрафами, чтобы не зависеть от навигатора 24 на 7 и ориентироваться в городе самостоятельно.       В этот раз Буйволсон назначил патруль в самом южном районе Саванны Централ, граничащим с Сахара-Сити. Эта часть города отличается повышенной температурой, очевидно почему, но это не должно было стать проблемой, Джуди неплохо переносила жару. По крайней мере, она так думала.       Как выяснилось, в её трёхколёсной тарантайке не ни было кондиционера, ни даже простого вентилятора, что и логично, ведь у её не было боковых дверей. В тот день погода была безоблачная, а солнце палило нещадно, так что даже в теньке жара чувствовалась. В полдень солнце было в зените.              Джуди неспешно ехала по кольцевой дороге. Машин было немного, и дорога была относительно свободна. А вот парковка вдоль дороги была заполнена до отказа. Звери прятались от жары в зданиях, где были хорошие кондиционеры, а не в машинах под палящем солнцем. Тем более, что было 12 часов, и температура достигала своего пика.       В машине Джуди тоже было не сильно хорошо. Лёгкого ветерка и тенька от крыши было недостаточно для естественного охлаждения, а полицейская форма и оранжевый жилет поверх неё только усугубляли ситуацию. В целом, ощущения были такие, словно она находилась в центре Сахара-Сити. Мозги понемногу плавились.       Внезапно, чья-то тень мелькнула на дороге, прямо по курсу крольчихи. Джуди встрепенулась, рефлекторно ударила по тормозам и повернула руль вправо, чтобы избежать столкновения. Воздух пронзил визг шин, раздался негромкий хлопок. Звери вокруг обернулись на шум, но быстро вернулись к своим делам.       Джуди открыла глаза, которые на автомате зажмурила при манёвре, и огляделась. Её трёхколёсный конь удачно вписался в пространство между двух других машин, чудом не задев ни одну из них, и слегка заехав на бордюр. В метре от неё, всё ещё на дороге, стоял детёныш антилопы с футбольным мячиком в копытцах и смотрел на неё перепуганными глазами. Крольчиха мигом выпрыгнула из машины и за руку оттянула его с проезжей части.       — Ты в порядке? — наконец Джуди спросила малыша, когда они оказались на тротуаре.       — Да… Я просто слишком сильно пнул мячик, он вылетел на дорогу, я хотел его вернуть, но не заметил вас. Простите…       — Ничего, главное, что ты в порядке. — полицейская снисходительно улыбнулась. — Но впредь будь осторожнее, не играй возле дороги!       Детёныш понимающе кивнул, после чего побежал обратно, откуда появился, и быстро скрылся за ближайшим углом. Джуди выдохнула и провела лапой по лбу, сгоняя образовавшийся то ли от напряжения, то ли от жары под полицейской шляпкой пот. Она вернулась к своей тарантайке и принялась осматривать повреждения, стараясь прятаться в тени транспортного средства от палящего солнца. Судя по характерному хлопку, при повороте лопнула одна из шин. Так оно и было. Джуди быстро заметила, что переднее колесо было спущено. Внешне трудно было сказать, где находилась пробоина и насколько она большая. Крольчиха хотела было найти её на ощупь, но прикоснувшись к колесу тут же одёрнула лапу. Горячо. Очень горячо. Теперь ей стало понятно, что произошло. Из-за жары воздух в колесе нагрелся, расширился, и от внезапного манёвра с резким торможением шина не выдержала давление и лопнула.       — Класс. Просто прекрасно! — Джуди всплеснула руками. — Похоже, сегодня Буйволсон получит отчёт о том, как офицер умудрился испортить казённую резину на ровном месте.       Она глубоко вздохнула. Карьера успешного полицейского словно каждый раз только отдалялась. Она сложила лапки на груди и начала думать, как быть, попутно барабаня по асфальту ногой.       — Офицер Хоппс? — сзади раздался негромкий, приятный голос. — Не ожидал вас здесь увидеть.       Джуди обернулась и увидела знакомого лиса, что вчера сначала напугал её до полусмерти, а потом как ни в чём не бывало добродушно помог решить проблему с вай-фаем. Он стоял во всё той же зелёной рубашке с синим галстуком и светлых бежевых штанах. Судя по почти пустому стаканчику из-под чего-то прохладного в руке, температура на улице его не сильно беспокоила.       — Николас, здравствуйте! — Джуди натянула дежурную улыбку, стараясь скрыть в голосе досаду из-за поломки. — Привыкайте, теперь я буду патрулировать разные районы города каждый день, будете видеть меня чаще.       — Начальство намеренно послало вас в самый жаркий район центра, или вы сами решили погреться в столь холодный день? — Ник впервые пошутил при ней, хотя такой пропитанный насквозь иронией вопрос шуткой можно было назвать с натяжкой.       — Я люблю тепло, а не жару, сама бы сюда не направилась. Каждый раз у меня новый регион патруля, чёткого расписания нет.       Брови Ника слегка приподнялись, словно в удивлении, а во взгляде появилась некая непонятная досада, хотя всё остальное лицо оставалось таким же спокойным. Между ними повисла тишина. На две секунды он отвёл взгляд куда-то сторону на асфальт, явно обдумывая что-то, после чего заглянул за спину Джуди.       — Впервые вижу подобную машину. Ваша? — едва заметное напряжение в его голосе пропало, сменившись свойственной ему невозмутимостью.       — О, да, не обращайте внимание. — Джуди отмахнулась с неловкой улыбкой, стараясь звучать как можно более непринуждённо. — Стандартная полицейская машина, просто для кроликов. Ничего необычного, самая нормальная машина.       Лис ничего не ответил. Он лишь немного наклонил голову вбок и проницательно посмотрел на горе-полицейского. По его лёгкой улыбке и слегка приподнятой брови, Джуди поняла, что её байка про транспорт для ушастых его не убедила. Она глубоко вздохнула, и её уши поникли.       — … Ладно, это машина для работников штрафстоянки… Я ещё не полноценный полицейский, просто штрафы выписываю за неправильную парковку… Но это ненадолго! Надеюсь…       Ник смерил её оценивающим взглядом, внимательно изучая оранжевый жилет и её забавную шляпку-котелок с полицейским значком. В его глазах не читалось никаких эмоций, только глубокие размышления.       — Мда, низко они вас оценили. — после недолгого молчания он сделал вывод.       — ДА! Я им об этом же говорю, но меня всё равно отправляют на стоянку, и- — Джуди резко замолкла и встала в гордую позу, возвращая самообладание и профессионализм. — Да, но я стремлюсь показать им, что я способна на большее.       Внешне крольчиха выглядела, ну или старалась выглядеть, сдержанно, но в душе прыгала от счастья, что кто-то согласен с ней. Действительно, она была чуть ли не лучшей выпускницей за всю историю академии, а её отправляют лепить штрафы на стёкла! Какое неуважение!       — А что случилось с колесом? — рыжий взглянул на железного коня ещё раз.       — Точно не знаю. Кажется, оно перегрелось на солнце и лопнуло из-за жары, когда я резко затормозила.       — У меня есть знакомый автомеханик в паре кварталов отсюда. Я могу отбуксировать ваш транспорт к нему, и он быстро заменит шину, если хотите. — Ник пожал плечами. — Либо придётся ждать эвакуатор.       Джуди задумалась. С одной стороны, годами воспитанный родителями скептицизм в отношении лисов говорил не соглашаться, а сообщить начальству всё как было и отдать машину в участок в ремонтный цех. С другой стороны, тогда она потеряет кучу времени, да и на её имидж хорошего полицейского это положительно не скажется. К тому же, Ник в её глазах уже был не таким уж и подозрительным лисом и пока не давал поводов усомниться в своей чистоте.       — Буду очень признательна. — в конце концов согласилась Джуди.       — Хорошо, тогда я сейчас подгоню свою машину сюда. Никуда не уезжайте.       — Хотела бы я уехать. — усмехнулась крольчиха.       Ник прикончил остатки чего бы то ни было в стаканчике и выбросил его в ближайшую мусорку, после чего исчез из поля зрения. Джуди осталась ждать. Она села в своё авто и уставилась в телефон. Время было немного за полдень, половина рабочего дня ещё впереди. «Жалко не взяла с собой наушники» подумала про себя Хоппс, когда в ленте новостей увидела новый альбом от любимого исполнителя — Газелле. Могла бы сейчас его оценить, пока ничем не занята.              Через минут десять рядом с ней остановилась Койота. Небольшой тёмно красный пикап хорошо известной ей модели, он был очень популярен за чертой города. Простой как палка и надёжный как кирпич, он ценился среди фермеров и в целом любителей поездить по бездорожью. Её дядя на таком до сих пор ездит. Один из двадцати дядь, какой именно она не помнила…       Дверь машины открылась и из неё показался Уайлд с коротким, но прочным на вид тросом. Ничего не говоря он подошёл к машине Джуди спереди, взялся за неё снизу, с явным усилием приподнял и начал её поворачивать в сторону пикапа. Крольчиха, будучу ещё внутри, немного обалдела от такого манёвра. Лис не просто поднял кусок железа, весом раза в два больше него самого, так ещё и ювелирно точно смог поставить его колесом на крепление для прицепов на его собственной машине. Лис с облегчением выдохнул и встряхнул руки, после чего тросом начал фиксировать сцепление. Через тридцать секунд он махнул Джуди лапой, приглашая её к себе на борт.       Они двинулись с места. Надёжно зафиксированный драндулет катился прямо за пикапом, словно прицеп, на двух задних колёсах. Сначала Ник ехал медленно и несколько раз оглядывался, проверяя, не отцепился ли груз, после чего прибавил ходу. Убранство машины Уайлда было стандартным для модели, с некоторыми доработками. Выглядело всё весьма комфортно, без лишних деталей. Присутствовал и работал кондиционер, радио играло какую-то музыкальную станцию, разбавляя молчание между двумя соседями.       За всю дорогу никто не обронил ни слова. Джуди чувствовала себя неловко, ведь была весьма разговорчивой, а Николаса, похоже, отсутствие болтовни ни капли не волновало. Пару раз за поездку он доставал телефон и одной лапой что-то быстро печатал с лёгкой сосредоточенной хмуростью зверя, решающего рабочий вопрос. «Наверное, из-за меня отменяет какую-то встречу.» виновато думала полицейская, но утешала себя мыслью, что он не стал бы помогать, если бы куда-то спешил.       Чрез пятнадцать минут они заехали на холмик в прилично выглядевший гараж из песочного камня под названием «Быстрые лапы». Внутри всё было не сильно опрятно по меркам Джуди, но по меркам мастерских там было весьма чисто, хотя в углах виднелись горстки песка, вероятно привезённые из Сахара-Сити. Там стояли четыре легковушки и четыре броненосца-механика, двое из которых работали вместе над одним авто. Ник заглушил двигатель и вышел из машины, Джуди последовала его примеру. Один из броненосцев, что стоял без дела и озадаченно читал что-то на телефоне, взглянул на новых посетителей, отложил мобильный в сторону и махнул лису:       — Здравствуй, Ник! Рановато ты для техосмотра, ты был у нас в прошлом месяце.       — Привет, Барни. А я не свою тачку в ремонт привёз. — лис кивнул в сторону крольчихи.       Броненосец посмотрел на полицейскую, а затем заметил сзади пикапа и её транспортное средство. Его глаза расширились, словно он осознал что-то важное, но быстро помотал головой и пришёл в обычное состояние. Подойдя к трёхколёске он начал её визуально осматривать и спросил, что стряслось.       — Переднее колесо лопнуло при резком манёвре, вероятно, из-за жары. — ответила Джуди. — Я резко затормозила, и услышала хлопок, потом увидела, что колесо пробито.       — Понятно. Сейчас посмотрю, есть ли у нас подобные запаски.       Броненосец скрылся за несколькими стендами с кучей деталей и покрышек. Крольчиха окинула стенды взглядом и подошла поближе к одному из них. Её внимание привлекла полка с шинами, выглядевшими очень странно. От центрального обода к внешнему кольцу расходился узор из тонких, упругих пластиковых перегородок, напоминающий соты или сложное кружево. Эти шины были жёсткими на ощупь, без камеры внутри, и выглядели как единая деталь, отлитая из современного полимера. Похожие колёса были установлены на пикапе Николаса.       — Крутые покрышки, правда? — лис внезапно прервал мыслительные процессы Джуди. Он встал рядом и сложил руки за спиной. — Это безвоздушные колёса. Колёса, которым не нужен воздух. Их не нужно накачивать, контролировать давление, их нельзя проколоть.       — Похожи на ваши. — ответила крольчиха с тенью вопроса, который не остался незамеченным.       — Это и есть мои. — пожал плечами Ник. — Я единственный здесь, у кого бескамерные шины. Пару лет назад я сделал сайт для Барни и его мастерской. Тогда у него было туго с финансами, он предложил заплатить часть деньгами, часть такими безвоздушными шинами. Я подумал: «Колеса без воздуха? Это же круто! Один раз установил и больше не придётся посещать мастерские для замены или подкачки шин». В общем поверил, дурак блин. Оказалось, что эти шины весьма капризные и требуют особого ухода, а единственный в Зверополисе, кто умеет работать с ними — это Барни. И вот с тех пор я у него регулярный клиент.       — Броненосец обхитрил лиса? — Джуди не могла сдержать улыбку. — Звучит как анекдот.       — Да, есть такое. — уголки губ Ника тоже слегка приподнялись. — Но не буду лгать, шины весьма приятные, не жалею, что их взял.       — Итак, у меня хорошие и плохие новости. — внезапно раздался голос Барни, а через секунду показался и он сам. — У нас нету запасок для вашей колесницы, однако мы можем меньше чем за час залатать пробоину, и колесо будет как новенькое.       — Было бы замечательно. — Джуди кивнула, давая согласие на ремонт. — Работать на солнце в такую жару всё равно не особо хотелось.       Барни забрал машину, и совместными усилиями звери докатили её на подъёмник. Механик отправился за инструментами, а Джуди с Ником остались у входа, рядом с распахнутыми воротами. Хоть на улице и стояла жара, в мастерской было ещё и душно, так что прятаться в теньке гаража на свежем воздухе был лучшим вариантом. Удивительно, насколько разно отличался отличался ветерок в тени, и испепеляющий поток воздуха на солнце.       Джуди смотрела по сторонам, изучая окружение и местность, а Ник зависал в телефоне. Между ними царила тишина, нарушаемая лишь грохотом инструментов, переговорами броненосцев (в основном матами, как и полагается любому механику) и редкими машинами, что проезжали мимо. Полицейская в своей привычной манере постукивала лапкой, отсутствие диалога ей доставляло дискомфорт. Она привыкла жить в постоянном говоре рядом со своей огромной семьёй, и очень часто оставляла включенным радио, чтобы заполняло пустоту, будь то дома или в машине на патруле.       — Вы давно живёте в Зверополисе? — наконец не выдержала Джуди.       — Всю жизнь. — сухо ответил Ник, не отрываясь от экрана. — Нет, я был за пределами города, но живу я здесь. А что?       — Ничего… Просто интересно.       Вновь стало тихо. Джуди опустила взгляд в пол. Она не только хотела заполнить тишину, но ещё ей было действительно интересно. Ник ломал все её представления о лисах, переписывал всю ту информацию, что родители закладывали в неё годами. Конечно, Джуди и сама подозревала их в излишнем расизме, но сейчас сбоку от неё стояло прямое опровержение всех их учений. Ей хотелось узнать больше о нём. Действительно ли лисы такие же честные, как и все остальные животные, или Ник единственный такой особенный? Но напрямую об этом спросить ей не позволяла совесть — это прозвучало бы слишком грубо.       — Хотите покажу район? — внезапно спросил Уайлд, подняв взгляд на крольчиху. — Раз вы лишь недавно переехали сюда, я бы мог устроить небольшую экскурсию. Возможно, будет полезно узнать город получше.       Джуди засияла. Экскурсия по району — это именно то, что было нужно. Таким образом она убивает сразу двух зайцев мошек одним выстрелом! Она займётся полезным — исследование города, и заодно может узнать больше о рыжехвостом рядом с ней. То есть час пройдёт не впустую. Полицейская радостно закивала. Ник убрал телефон в карман и кивнул в сторону, жестом говоря Джуди следовать за ним.              Как выяснилось, районы разделялись на микрорайоны, но не официально, а жителями. У них так же был центр, окраины и и прочие атрибуты города. Но это зависело от района и его размеров напрямую, какие-нибудь Нижние Грызунки не имели подобного ввиду своей маленькости, даже для своих обитателей. Ник показал ключевые места-ориентиры района, в котором они с Джуди сейчас находились. В центре был довольно большой оживлённый парк, с множеством деревьев и скамеек. Так же он показал несколько хороших ресторанчиков, и местный торговый центр. Джуди подметила, что отличительной чертой этого района в целом были здания из жёлтого камня, как в Сахара-Сити. Больше такие здания не встречались в Саванне-Централ. Всё это было весьма ценной информации для крольчихи как для обитателя Зверополиса, и как для полицейского. Быстро понимать в каком районе и месте произошло ЧП — важное умение. Однако это всё, что они успели обойти за час. Ник получил сообщение от Барни, что всё готово, и можно забирать машину. Джуди даже как-то слегка расстроилась, что ей придётся возвращаться к работе.       Но тем не менее она была крайне благодарна Нику, что он устроил ей небольшой тур по району. А ещё она была благодарна за то, что лис замедлял шаг в тени, и ускорялся на солнце. Похоже, ему тоже не хотелось, чтобы его шерсть подгорела. Сначала крольчиха не понимала принципа скорости его движения, но один раз вальяжно пройдя под испепеляющем взглядом ока Саурона, по-другому солнце в тот день нельзя было назвать, до неё быстро дошло.              Вот мастерская «Быстрые лапы» уже была в поле зрения, до неё оставалось буквально пара десятков метров вверх по холму. Джуди шла впереди, а Ник следовал сзади. Внезапно из-за угла вышел какой-то лев, почти наступив на крольчиху. Джуди резко отпрыгнула в сторону, ударившись об угол здания. Хищник прошёл дальше, не заметив и Ника, который в свою очередь тактично отошёл чутка в сторону, давая проход более крупному зверю. Полицейская фыркнула. Кошак мог бы и смотреть под ноги и уважать пространство других граждан. Она раздражённо развернулась, чтобы идти дальше, и услышала тихий, но отчётливый щелчок.       Пояс резко стал легче, а до ушей донёсся металлический стук об асфальт. Она рефлекторно бросила взгляд вниз и ахнула. Противолисный баллончик выпал из расстегнувшегося чехла и, звякая, покатился по наклонной поверхности. Прямиком к Нику.       Уайлд остановился, лениво, без суеты, приподнял лапу и остановил ею беглую жестянку, после чего поднял её. Ярко-красный жестяной флакончик с рисунком лисьей головы, перечёркнутой красным крестиком. Его глаза скользнули по баллончику, а затем зафиксировались на крольчихе.       У Джуди сердце ушло в пятки. Стыд накатил такой густой волной, что её уши готовы были свернуться в рулет. Из всех вещей, что могли упасть с её пояса, упал именно этот треклятый баллон! Она не могла оторвать взгляда от его лап, держащих предмет. Она ждала всего — холодной усмешки, колкого комментария, справедливого возмущения. Что-то, что покажет, что он это заметил. Он не мог этого не заметить.       Но Ник не сказал ничего. Он сделал два спокойных шага в её сторону и, как ни в чём не бывало, протянул вещь. Никаких слов. Никаких упрёков. На его невозмутимом лице не промелькнуло никаких эмоций. Он просто вернул ей перцовку, словно это была выпавшая ручка, а не оружие, созданное специально против него.       С приоткрытым от изумления ртом Джуди взяла баллончик, и рефлекторно попыталась выдавить из себя извинения за такую оплошность, но слова застряли комом в горле. Она просто стояла, как рыба, с крайне неловким видом. Ник даже не кивнул. Он просто продолжил подниматься по холму к мастерской, не оглядываясь. Даже его хвост не выдавал никакого раздражения.       Джуди судорожно запихнула баллончик обратно в чехол, защёлкнула его, проверяя дважды. И только тогда двинулась за ним, теперь уже следуя сзади. В голове бушевала целая буря эмоций. Облегчение от того, что не было скандала, смешивалось с клубком жгучего стыда и… лёгкого, неприятного холодка. Его реакция была неестественной. Слишком спокойной. Слишком безразличной. Как будто этот противолисный баллон для него ровно ничего не значил. Целый вагон различных догадок пронёсся в её мыслях, но все они была гиперболированы и ничем не подкреплены.       Крольчиха поспешила за Ником, стараясь не отставать. Мысль о том, что она обязана ему теперь вдвойне — и за помощь с машиной, и за то, что он проигнорировал этот дурацкий инцидент, — крепко засела у неё в голове. А чувство, будто она только что держала в лапах не баллончик, а какую-то постыдную тайну, не желало отпускать.              — Вот, пожалуйста. — Барни похлопал по крыше полицейской машины. — Лучше, чем было.       — Ох, спасибо большое. Сколько с меня? — Джуди уже потянулась к кошельку, но броненосец её остановил.       — Нисколько. По крайней мере до тех пор, пока об этом не знает ваше начальство. — механик сказал одновременно и серьёзно и непринуждённо.       — Что вы имеете в виду? — Джуди то ли недоумевала, то ли насторожилась, то ли и то, и другое.       — Это традиция у многих мастерских не брать деньги за ремонт служебных машин. Уж слишком много бюрократии. Все машины находятся на учёте в государственных мастерских, своих участках. Приходится связываться с ними по отдельности, рассказывать что мы дёргали, что заменяли, на что заменяли. И отчёты об обслуживании приходится отправлять всем по отдельности, будто они не взаимодействуют друг с другом. Ну и в конце концов, многим мастерским вообще запрещено ремонтировать служебные машины из-за неких «соображений безопасности». Бред? Тот ещё, но так тут всё устроено.       — Правда?.. Не знала, что такие правила существуют.       — Ну, теперь вы в курсе. И не забывайте об этом, не то и вам по шапке прилететь может за нарушение правил. А я пойду помогу Морту. — Барни кивнул в сторону другого броненосца, что всё ещё возился с двигателем какого-то мустанга. — До встречи, Ник, хорошего дня, мисс.       И механик покинул лиса и крольчиху. Джуди забралась в свою тарантайку, та без проблем завелась, и чувствовалась действительно лучше, чем прежде. Она приятно пружинила, хотя задние колёса всё же можно было бы тоже подкачать. Краем глаза она заметила, как Барни дал подзатыльник Морту и пальцем тыкнул на какую-то деталь двигателя. А Ник стоял рядом с ней и спокойным взглядом изучал её транспорт.       — Спасибо большое, что выручили меня… Снова. — Джуди обратилась к Уайлду, на что тот легко улыбнулся. — Надеюсь, в долгу я не останусь.       — Ну что вы, я всегда рад помочь. Удачи с работой, офицер Хоппс.       Крольчиха благодарно улыбнулась и кивнула. Машина завелась и тронулась с места, покидая гараж-мастерскую «Быстрые лапы». Впереди полицейскую ждали ещё почти четыре часа работы, включая заполнение отчётов.       Пока она ехала, в её памяти случайно всплыл один из пунктов правил пользования служебным транспортом в Зверополисе — обслуживание и ремонт транспортных средств осуществляется только в определённых тех центрах. Это был не запрет коммерческим мастерским на ремонт государственного транспортного имущества, а запрет госслужащим пользоваться коммерческими мастерскими. Именно об этом Барни и предупреждал, хоть и слегка напутал слова, суть осталась та же. Как она могла забыть о такой простой вещи? Хотя, будем честны, никто не читает условия соглашения на пользование чем-либо.       Николас провожал взглядом уезжающую соседку. Солнце всё ещё было высоко, но жарило уже не так сильно, самый солнцепёк прошёл, да и редкие облака время от времени давали передышку от жары. Лёгкая улыбка всё ещё не исчезла с его лица, глаза всё так же источали дружелюбие. Но теперь, когда Джуди его не видела, к доброте во взгляде добавилась едва заметная, хищная ухмылка.              Восемь часов вечера. Дневное светило уже давно уступило своё место луне, которая освещала улицы ночного Зверополиса и близко не так хорошо, как миллионы фонарей. Ник совсем недавно закончил свои дела и вернулся домой. Усевшись на диване с кружкой сладкого чёрного чая в одной руке, он открыл ноутбук, что стоял на кофейном столике перед ним.       Экран загорелся, освещая немного утомившееся лицо. Уайлд провёл пальцем по тачпаду и открыл нужную ему программу. Высветилась карта города в тёмно синих тонах и множество движущихся зелёных точек на ней. Нажав несколько клавиш, Ник заметил появление новой точки. Стоянка центрального отдела полиции Зверополиса. «Вот значит где ты работаешь…» мысленно произнёс лис. Курсор выделил точку. В поле ввода мелькнуло имя — Джуди Хоппс — было подтверждено лёгким щелчком. На экране высветилось уведомление — объект добавлен.       — Больше никаких сюрпризов, морковка. — почти прошептал он.       Он свернул программу и заметил входящее сообщение. Одно новое сообщение от Барни. Ник открыл диалог и просмотрел его. «Маячок установлен, можно активировать.» — было сказано в сообщении. Именно это только что Уайлд и сделал. Теперь он мог отслеживать местоположение Джуди во время её патрулей, равно как и всех остальных патрульных машин в Зверополисе.       Он закрыл диалог, после чего открыл ещё одну программу. Несколькими нажатиями он выбрал устройство в сети и запустил старый, но безотказный скрипт. На экране начала выстраиваться информация: образование, место работы, недавние финансовые операции, данные родственников. Вся эта информация, конфиденциальная и нет, принадлежала его соседке — Джуди. Холодным, аналитическим взглядом Николас просматривал имеющиеся сведения. Сделав несколько глотков чая из кружки, он внезапно чуть не поперхнулся. Его брови поползли вверх.       — 270 братьев и сестёр?! — сдержанно, но с неподдельным изумлением прошептал он, помня о тонких стенах. — Я так понимаю слово «тишина» в их доме не в ходу.       На экране всплыло окно с видеоизображением, разделённое на два вертикальной линией. Слева была Джуди, справа — два взрослых кролика — её родителей, Бонни и Стью Хоппс. Звук был идеально чистым. Должны ли соседи иметь доступ к личным видеозвонкам друг друга? Конечно нет. Но когда у тебя есть прямой доступ к соседскому роутеру, который ты лично прошил и установил, их личные границы становятся для тебя условностью.       — … даже не нахмурился… Он просто мне его вернул. Не сказал ни слова. — было ясно, что Джуди лежала на кровати, ведь в кадре была видна подушка и одеяло.       — Хитрый! Знает, что злить кролика с противолисным баллончиком себе дороже! — со злорадством воскликнул Стью. — А то, что он тебе помогает, ты не ведись на это, он тебе мозги пудрит! И не вздумай убирать баллончик никуда! Пусть будет напоминанием ему, что ты не беззащитна. Ох грядки, угораздило же тебя поселиться в одном доме с лисом.       — Может, он и порядочный, но если подвернётся вариант найти квартиру поближе к работе, ты не отказывайся. — Бонни более сдержанна в плане отношения к рыжехвостому, но всё ещё была на стороне мужа. — И мы спокойнее, и тебе меньше до работы топать.       — Мам, пап, всё нормально. Вам незачем беспокоиться, Ник добрый и милый, он хороший сосед, я уверенна.       Уголки губ Ника непроизвольно приподнялись. Глаза улыбнулись, но не тёплой, искренней улыбкой. Она была больше похожа на улыбку учёного, что наблюдал за подопытным. Иронично получалось. Прямо сейчас за стеной Джуди уверяла родню в том, какой он белый и пушистый, в то время как сам он шпионил за крольчихой через её роутер, наблюдал за их диалогом, и по сути владел всей информацией о ней, которой у него не должно было быть.       — Милый лис? Хах. Эх, морковка… Ты даже себе не представляешь…       Окно с видео он не закрыл. Он просто уменьшил окошко и его громкость до приемлемых размеров и отодвинул в угол экрана. Он сделал ещё глоток чая и положил лапы на клавиатуру, готовый приступить к своей обычной работе, пока тёплый семейный разговор кроликов играет фоном, заполняя тишину в его квартире.