Весь мир-мой крематорий

Сяо Ду не знал, что ответить. Он и сам не понимал, зачем вернулся. Просто… хотел вернуться. Но Сяо Юань говорил с абсолютной уверенностью, будто все знал наперед. Сяо Ду понимал, каким паршивым братом выглядит в его глазах. Оправдываться было бессмысленно. Что бы он ни сказал, Сяо Юань все равно не поверит. — Послушный, ласковый младший брат или тот, кто шел против меня на каждом шагу и чуть не убил? — медленно произнес Сяо Ду. — Кого, по-твоему, мне стоит выбрать, А-Юй? Сяо Юань спокойно ответил: — Допочтенный ничуть не изменился. — Ничуть?.. — В груди давно забытой болью кольнуло сердце. Сяо Ду тяжело вздохнул, и иллюзия покоя рассыпалась вдребезги. — А-Юй, если я остался прежним, то почему не вернулся в секту Синтянь? Почему не запер тебя, чтобы ты смотрел только на меня? Почему держался в стороне и не беспокоил?! В глазах Сяо Юаня мелькнул живой интерес: — Почему же? — Ты говорил, что хочешь свободы. И я дал тебе свободу, даже секту Синтянь тебе оставил! — Сяо Ду шаг за шагом приближался к нему, а на его лице смешались глубокая обида и злость. — Я остался прежним? Ха-ха, А-Юй, неужели ты совсем слеп? Сяо Юань замер, но тихо возразил: — Я все вижу. Но если ты действительно готов отпустить, что ты делаешь здесь сейчас? Сяо Ду ошеломленно замолчал. — Я искренне благодарен тебе за то, что ты забрал мою душу у Лу Юэяо и спас от окончательного уничтожения. Но даже вернув её, ты не пришел ко мне. Ты не нашел никого, кто мог бы мне обо всем рассказать. Вместо этого ты позволил ему остаться рядом и попросил стать твоим младшим братом, — Сяо Юань не сдержал горького смешка. — Сяо Ду, ты совсем не изменился. Просто… просто перестал издеваться надо мной открыто. Сяо Ду не мог это опровергнуть. Возможно, Сяо Юань был прав. Даже находясь на грани гибели, он все еще слепо следовал инстинкту — бороться за любимого человека во что бы то ни стало. Похитить, запереть на цепь, опутать ложью — он был готов на все, лишь бы удержать его. Его природа осталась прежней. Но он так сильно боялся окончательно потерять Сяо Юаня, что ему приходилось душить собственные темные желания и держаться как можно дальше от того, кем он безумно хотел обладать. Он исправил свою ошибку, он признал ее, но так и не понял, в чем именно был неправ. — Прежние обиды между нами остались в прошлом после того, как сработало заклинание защиты сердца. Я не хочу снова враждовать с тобой, — спокойно произнес Сяо Юань. — Если ты позволишь мне вернуть душу, я останусь в секте Синтянь. Мы вместе уничтожим павильон Юньцзянь, чтобы отомстить за отца и мать. — «Договорились»? — Сяо Ду пристально посмотрел в глаза Сяо Юаню. — Разве можно заключить сделку на чувствах, на нашей любви и ненависти? А-Юй, ты можешь договориться с кем угодно в этом мире, но только не со мной. В тот момент, когда твоя мать забрала тебя и выдала замуж за члена семьи Сяо, мы уже были связаны навек. Даже если ты не хочешь этого признавать, я все еще твой брат. И твой единственный близкий человек во всем мире. Сяо Юань кивнул: — Хорошо. Я признаю в тебе своего брата. Сяо Ду внезапно замер, перехватил запястье Сяо Юаня и быстро спросил: — Что ты сейчас сказал? Сяо Юань равнодушно повторил: — Я сказал, что признаю тебя своим братом. Сяо Ду несколько мгновений стоял словно громом пораженный, а затем громко, отчаянно рассмеялся. Он ждал этих слов так долго, но теперь, когда Сяо Юань наконец произнес их, это не принесло ему ни капли радости. — И что это значит? — в глазах Сяо Ду закипела горечь. — Ты просто хочешь заставить меня уйти? Сяо Юань нахмурился: — Я сказал, что принимаю тебя. Чего еще ты от меня хочешь? В горле у Сяо Ду встал ком. Он медленно разжал пальцы и хрипло проговорил: — А-Юй, тебе кто-нибудь говорил, что ты умеешь играть чужими сердцами лучше всех в этом мире? И делаешь это самым жестоким образом. Вот он — настоящий Сяо Юань. Послушный и кроткий Сяо Юань был всего лишь иллюзией, плодом его собственного самообмана. Сяо Юань вспомнил, что Гу Лоуинь действительно говорил нечто подобное. Гу Лоуинь утверждал, что Сяо Юань — гений по части причинения ему боли. Самого Сяо Юаня это искренне недоумевало. Очевидно, что тяжелее всего в этой жизни пришлось ему самому, так почему же эти двое в один голос твердят, будто он разбивает им сердца? Разве он способен на такое? Сяо Ду, должно быть, решил, что Сяо Юань признал в нем брата лишь ради пустой отговорки, но это было не так. Узнав тайну своего происхождения и увидев, что натворили павильон Юньцзянь и Гу Хань, Сяо Юань больше не мог жить беззаботно и притворяться, что былых обид не существует — по крайней мере до тех пор, пока павильон Юньцзянь не будет стерт с лица земли. У них с Сяо Ду теперь была общая цель — месть. Продолжать вражду в такой момент означало лишь сыграть на руку врагам. Если ради возвращения души нужно было признать брата, он бы просто сделал это. К тому же, тот веер из главного зала секты Синтянь уже смыл большую часть прежней злости. Ему не хотелось и дальше истощать силы в бессмысленной битве с Сяо Ду, где проиграют обе стороны. Сяо Юань тихо позвал: — Гэ. Сердце Сяо Ду пропустило удар. Он завороженно уставился на Сяо Юаня, и в его взгляде смешались безумная радость и глубокая печаль. Сяо Юань воспользовался его минутным замешательством и резко развернулся. Меч Бихай Чаошэн вспыхнул бледно-голубым светом, направленным прямо в горло фальшивого «Сяо Юаня». Сяо Ду среагировал мгновенно. Он рванулся к кровати, намертво перехватил руку Сяо Юаня, сжимавшую рукоять меча, и сквозь зубы процедил: — Так вот ради чего ты назвал меня гэгэ? Меч Бихай Чаошэн замер в считаных миллиметрах от горла «Сяо Юаня», не в силах продвинуться дальше. Сяо Юань тревожился о том, как там дела у Гу Лоуиня, и у него не было ни малейшего желания продолжать пустые разговоры. — Мне нужно вернуть свою душу. Если ты намерен защищать его, нам остается только сражаться. Сяо Ду опасно прищурился: — Ты мне не соперник. Сяо Юань горько усмехнулся: — Знаю. Но у меня нет выбора. Если я не верну душу, то рано или поздно просто умру. Так что мне остается только биться с тобой насмерть, гэ. При слове «смерть» взгляд Сяо Ду потемнел от ярости: — Я еще жив, а ты смеешь говорить о смерти?! Сяо Юань хотел было ответить, но в этот момент порыв ветра словно задул фонарь под карнизом. Последний источник света погас, и без того мрачную комнату затопила кромешная тьма. Сяо Юань ничего не видел и мог лишь по дыханию догадываться, что Сяо Ду все еще стоит вплотную к нему. Какое-то время они провели в абсолютной тишине. Вскоре фонарь загорелся вновь, но его свет изменился — стал тусклым и мертвенно-бледным. Сяо Юань услышал, как Сяо Ду выдохнул: «Плохо», но не успел ничего спросить, как чужие руки крепко обхватили его за талию. В то же мгновение спящий на кровати мальчик резко открыл глаза и сел. Сяо Юань изумленно вскрикнул: — Я же наложил на него усыпляющее заклятие, как он мог… — Лампа, притягивающая души, — сурово оборвал Сяо Ду. Сяо Юань внезапно все понял. Неудивительно, что под карнизом каждого дома в Городе Душ висели эти фонари. Оказывается, с их помощью было куда проще контролировать осколки душ. «Сяо Юань» на кровати полностью лишился рассудка. В его глазах не осталось ни капли жизни — лишь неподвижная, пугающая пустота. Словно марионетка, он поднялся на ноги и, завидев Сяо Юаня, вспыхнул странным, безумным светом. В следующую секунду он стремительно бросился в атаку. — А-Юй! — Сяо Ду мгновенно заслонил собой Сяо Юаня и без малейших колебаний нанес удар. «Сяо Юань» рухнул на пол. Его зрачки расширились и поплыли, тело забилось в конвульсиях. Кожа и лицо покрылись глубокими трещинами, словно треснувшее зеркало. Буквально за пару мгновений под пристальными взглядами братьев фальшивка рассыпалась в пыль и исчезла без следа. Сяо Ду вложил в эту атаку едва ли не восемьдесят процентов своей духовной мощи. Как мог жалкий двойник выдержать такой сокрушительный натиск? Искусственное тело было уничтожено. Лишившись сосуда, осколок души мгновенно устремился к своему истинному хозяину, который стоял совсем близко. Сяо Юань ничего не ощутил физически, но внутри появилось четкое знание: земная душа наконец-то вернулась к нему. Сяо Ду растерянно опустил взгляд на собственную ладонь, будто до конца не осознавая, что наделал. Он медленно сжал пальцы в кулак и едва слышно пробормотал: — А-Юй… С гибелью двойника пришло время и самому Сяо Ду очнуться от иллюзорного, мимолетного сна. Сяо Юань долго хранил молчание, прежде чем негромко спросить: — Ты ведь так сильно не хотел отпускать его… Зачем? — Потому что он собирался причинить тебе боль, — равнодушно отозвался Сяо Ду. — Но тебе вовсе не обязательно было бить с такой силой, в полную мощь… — В полную? Нет, я не вложил все сто процентов, — Сяо Ду горько усмехнулся. — Я даже подумать не успел. Ударил со всей силы просто потому, что он мог навредить тебе. Сяо Юань слишком хорошо знал властную, жестокую и эгоистичную натуру Сяо Ду. Но сейчас, глядя на его растерянное и беззащитное лицо, он впервые осознал: у этого грозного человека тоже есть своя слабость. Сяо Ду наклонился и коснулся постели, где только что спал двойник, словно пытаясь поймать остатки его тепла. — Надо же… я сам же его и уничтожил. Сяо Юань не сдержался и тихо произнес: — Он не исчез. Он теперь здесь, во мне. Сяо Ду поднял на него тяжелый взгляд: — Ты ведь больше не назовешь меня гэгэ? — Нет, — отрезал Сяо Юань, но тут же добавил: — Но если ты перестанешь принуждать меня к тому, чего я не хочу, я буду звать тебя сюнчжаном. Сяо Ду долго молчал, прежде чем глухо вытолкнуть из себя: — Хорошо. Тяжелый вздох, вынужденный компромисс. Это был лучший ответ, на который Сяо Юань вообще был способен. Если Сяо Ду хотел сохранить хотя бы видимость связи с ним, ему оставалось только смириться. Грозовые тучи наконец рассеялись, и затяжной ночной дождь прекратился. Сяо Юань перевел взгляд на окно и как бы между прочим спросил: — К слову, ты знаешь, что Лу Юэяо собирается сыграть свадьбу с осколком души Гу Лоуиня? Сяо Ду скосил на него глаза: — А-Юя так сильно волнует этот вопрос? Сяо Юань немного помолчал и признался: — Да, меня это волнует. Сяо Ду язвительно усмехнулся: — Лу Юэяо без ума от Гу Лоуиня. Они вместе росли в одной секте, так что это идеальная пара. Сяо Юань окинул брата холодным взглядом: — Разве совместное детство делает пару идеальной? Если судить так, то мой шиди — лучшая партия для меня? Сяо Ду подавился словами и замолчал. — Забудь. Если не хочешь помогать, я найду его сам, — отрезал Сяо Юань. — Прощай. Но стоило Сяо Юаню переступить порог, как Сяо Ду резко перехватил его со спины. Сяо Юань вскипел от возмущения: — Сяо Ду, что ты опять творишь?! Ты вообще знаешь, что такое уважение?! Сяо Ду проигнорировал упрек. Подхватив Сяо Юаня, он взмыл в воздух, приземлился на покатую крышу дома и негромко произнес: — А-Юй, не злись. Просто взгляни туда. Сяо Юань посмотрел вдаль. В этот момент во всем Городе Душ одновременно вспыхнули фонари. Подчиняясь зову ламп, притягивающих души, жители толпами выходили на улицы со всех сторон, стекаясь к одной точке. Они брели нескончаемым потоком, с каменными лицами и окоченевшими телами. Большинство были в нижних спальных одеждах, из-за чего походили на лунатиков. От этой жуткой картины у Сяо Юаня мороз пошел по коже. — Куда они идут?.. Это дело рук Лу Юэяо? Сяо Ду хмыкнул: — Лу Юэяо и близко не ровня Гу Лоуиню, так что ей пришлось искать помощи на стороне. Ради этой свадьбы она готова на любые безумства. Глупая девка. У Сяо Юаня тревожно забилось сердце: — Значит, все эти души направлены против Гу Лоуиня? Неужели Гу Лоуиню придется в одиночку сражаться со всем городом? Сяо Ду заметил, как изменился в лице Сяо Юань, и обронил: — Гу Лоуиню вообще не следовало сюда приходить. Сяо Юань сразу понял, что брату известно куда больше, чем кажется. — Что ты имеешь в виду? — Этот осколок души Гу Лоуиня… Как и в твоем случае, у него есть собственное сознание. Он наотрез отказался жениться на Лу Юэяо, а заставить его она не могла. Поэтому я сам нашел Лу Юэяо. Я пообещал, что помогу ей сыграть свадьбу с душой Гу Лоуиня, но взамен она должна была отдать мне твою душу, а после церемонии — позволить взглянуть на Цинъянь.