Взбалмошная принцесса

По своей натуре Лия была человеком довольно безрассудным, и очень многие вещи делала не из стратегического расчета, а из философии «кто не рискует, тот не пьет шампанское». И иногда подобное жизненное кредо заводило Лию в не самые приятные ситуации. Так произошло и в этот раз, когда блондинка в очередной раз получила запрос на встречу от какого-то супербогатого и влиятельного человека. — Добрый день. — Кабинет на самом верху огромного небоскреба освещали солнечные лучи, проходящие через панорамные окна во всю стену. Лия, сидящая в кресле, подняла голову на вошедшего мужчину. Свою охрану он, как и полагается, оставил за дверью, а вот парочка наемников блондинки стояли у двери. Сегодняшняя встреча проходила на ее территории, поэтому она могла себе такое позволить. — Добрый. — Акцент вошедшего мужчины сразу насторожил Лию. Хоть у девушки и были заграничные клиенты, к ним она относилась с максимальной настороженностью. — Меня зовут Эль-Куэрво. — И с каким же вопросом вы пришли ко мне? — Имя этого человека, как и полагалось, ничего не дало Лие, а прочитать папку, присланную главой безопасности утром, она не удосужилась. — Я бы хотел получить так называемую золотую метку. — Брови Лии непроизвольно взметнулись вверх. Система золотых и черных меток сформировалась еще около трех лет назад, когда Лия окончательно монополизировала свое влияние в судебно-правовой системе Америки, устранив всех прямых конкурентов и обзаведясь так называемыми черными и серыми папками на большую часть американской элиты. Все эти цветные наименования меткам и папкам дала не сама Лия, а люди, знающие о их существовании. Изначально подобные названия показались Лие слишком уж пафосными, но со временем Лия поняла, что они, пожалуй, точнее всего отображали суть происходящего. Серая папка обычно содержала в себе не особо важную информацию: например, про измены, небольшие коррупционные схемы и всякую подобную мелочевку, которая не могла посадить человека в тюрьму, но доставляла неудобства в медийном плане. Ее Лия обычно публиковала в открытый доступ как предупреждающий выстрел. Также после публикования серой папки человеку присваивалась черная метка. В большинстве случаев люди с черной меткой, теряя всякую гордость, неслись к Лие договариваться. Но были и те, кто продолжал держать нос высоко поднятым, из-за чего приходилось публиковать уже черную папку, в которой содержались доказательства о самых страшных грехах человека: убийства, огромные коррупционные схемы и многие другие вещи, за которые люди со стопроцентной вероятностью уезжали в места не столь отдаленные, а в самых жестких случаях — и на электрический стул. Как ни странно, большую часть компромата Лия получала от самих жертв. Получив статус адвоката дьявола и монополизировав юридический бизнес Америки, Лия получила в качестве клиентов элиту всех мастей. Они, зная, что Лия может отмазать их от любого преступления, шли к ней, прекрасно зная, что в случае ссоры с Грейс информация, которую они приносят ей самостоятельно, будет использована против них. Но страх оказаться в тюрьме перевешивал в девяноста процентах случаев. Золотая метка, в свою очередь, была куда более интересной штукой. Ее существование Лия отрицала дольше всего. Данная метка подразумевала под собой полную неприкосновенность человека и развязывала ему руки на любой беспредел с обещанием полной безнаказанности. Она не продавалась и не покупалась: единственный способ получения золотой отметки — войти в ближний круг Лии и стать для нее другом, которого девушка сама пожелает защищать. Поэтому заявление человека, которого она видит впервые в жизни, о том, что он хочет получить золотую метку, так потрясло блондинку. — Что, простите? — задала вопрос Лия, давая мужчине время исправиться. — Я хочу золотую метку. — С непоколебимой уверенностью произнес мужчина, глядя Лие прямо в глаза. — Не хотелось бы вас расстраивать, но золотая метка выдается только по моему желанию в качестве подарка. — Блондинка откинулась в кресле, скрестив руки на груди. — Ну так захотите, миссис Грейс. Я же в свою очередь пообещаю вам свою защиту. В противном же случае... — Мужчина качнул головой в сторону, намекая на то, что будет в противном случае. — Вы, приходя на мою территорию, еще имеете наглость мне угрожать? — С едва сдерживаемым раздражением спросила Лия. Подобная нахальная манера поведения невероятно выводила ее из себя. — Ну почему же угрожаю? Просто склоняю вас к принятию правильного решения. — Ухмыльнулся мужчина. — Уходите и больше не появляйтесь на моей территории. — Сощурив глаза, приказала Лия. — Что ж, это ваш выбор, но я вас уверяю: вы еще передумаете. — После этих слов мужчина поднялся и, не прощаясь, вышел из кабинета.

***

Казалось бы, подобный разговор в ее жизни далеко не первый, только вот в этот раз она действительно недооценила своего противника. Всего через неделю после его ухода Лия, которая, казалось бы, давно поборола свою паранойю, начала оглядываться даже в наглухо запертой комнате. Слежка, смерти приближенных, убийства охраны и проникновения в ее квартиры — и везде граффити с его инициалами. Девушка все же узнала, кто же такой этот Эль-Куэрво. Мужчина оказался главой одного из крупнейших мексиканских наркокартелей. За эти месяцы Лия снова вспомнила, что значит бояться. Она сослала Кристиана в самый дальний свой особняк, который был защищен лучше всех других, сократила встречи с Мориямами до минимума, обнесла себя еще большим кругом охраны, передвигалась только на бронированных машинах, да и в принципе на улице лишний раз старалась не появляться. Все концерты и публичные мероприятия были перенесены на неопределенный срок в связи с тяжелой болезнью Лии. С каждым днем круги под глазами становилось все труднее скрывать тональником, а часы сна стремительно сокращались из-за постоянных кошмаров. Последней каплей стал окровавленный букет, лежащий прямо на ее рабочем столе, находящемся в соседней комнате от ее спальни. Не выдержав все нарастающей паранойи, Лия, не предупреждая никого (боясь, что даже среди ее ближайших подчиненных есть крысы), взяла с паркинга самую неприметную машину и рванула к единственным, кто мог ей помочь хотя бы советом.

***

Охрана пропустила Лию без проблем. А дверь в сам особняк ей открыл взволнованный ее неожиданным приездом Ичиро. — Что случ... — Едва увидев любимое лицо, Лия буквально впечаталась в его грудь, прижимаясь к парню изо всех сил. Ичиро не стал больше ничего спрашивать и, взяв девушку на руки как ребенка, понес в гостиную, где пил чай Кенго, перебирая какие-то документы. — Господи, Лия, ты зачем приехала больная? — Не видя лица девушки, начал возмущаться Кенго. — Я не заболела. — Не отрывая головы от плеча Ичиро, пробурчала Лия, отчаянно пытаясь сдержать эмоции, которые копились как снежный ком весь этот месяц. Ичиро едва успел открыть рот, чтобы задать ей еще какой-то вопрос, когда ментальную плотину Лии прорвало. Наконец почувствовав себя в безопасности, психика Лии сдалась, выпуская на свет весь страх, копившийся эти четыре недели. — Я облажалась. Я чертовски облажалась. — Следующие слова разобрать было уже невозможно, поэтому Кенго приказал горничной как можно скорее сделать успокоительный чай. Усадив девушку в кресло, Ичиро поднес к ее рукам кружку, помогая держать ее, чтобы девушка не пролила на себя содержимое и не ошпарилась. Как только Лия хоть немного пришла в себя, ее засыпали вопросами о том, что с ней произошло. — Месяц назад ко мне пришел мужчина. Он потребовал золотую метку. Я отказала ему, и теперь шесть моих приближенных лежат в могилах, а утром я нашла на столе окровавленные розы. Он следит за мной. Я отправила Криса в трюшку. Но он убивает моих охранников и пробирается в квартиры. — Заплетающимся языком пыталась объяснить ситуацию Лия. Ее трясло, а тушь на щеках размазалась. Но сейчас ей было абсолютно все равно на то, как она выглядит. Ей было страшно, как когда-то в детстве, когда она была еще абсолютно беспомощной. — Имя, Лия. — Голос Кенго был приказным, не оставляющим места для споров. — Эль-Куэрво. Я не знала, кто он. Узнала позже. Но было уже поздно. У меня ничего на него нет, я бессильна. — Истерика вновь подняла свою уродливую голову. Лия не увидела, как Кенго и Ичиро переглянулись. — Ли, солнце, тебе нужно отдохнуть. — Ичиро как мог смягчил свой голос, и Лия, измученная паранойей и истерикой, лишь беспомощно кивнула, согласная на все, что он предложит. Парень аккуратно поднял ее на руки и понес к себе в комнату. Переодев девушку в вещи, которые она оставляла здесь на случай, если решит остаться на ночь, он уложил Лию в кровать и лег рядом. — Все будет хорошо. Тебя никто не тронет, я тебе обещаю. — Лия, прижавшаяся к Ичиро, уже начала погружаться в сон. Судя по всему, в чае было не только успокоительное, но и снотворное.

***

Утро началось с запаха кофе и попыток разлепить опухшие от слез веки. — Доброе утро. — Произнес Ичиро, ставя кофе на прикроватную тумбочку рядом с ее головой и заползая на кровать к ней. — Когда ты встал? — Я еще не ложился. — Переведя взгляд на парня, Лия увидела подтверждение его словам: глаза парня были красными, а под глазами залегли тени. — Почему? — Сейчас Лия была похожа на нему виноватый вопрос. Вместо ответа Ичиро просто протянул ей папку, лежавшую на краю кровати. В документах было сказано о том, что всего час назад в Мексике армией был убит глава одного из крупнейших наркокартелей. — Но... — Лия откровенно зависла: она не привыкла к тому, чтобы кто-то бескорыстно защищал ее. Ну кроме Криса, конечно. — Лия. — Обратил на себя внимание девушки парень. — Я знаю, что ты очень сильный человек. Но просить о помощи у близких — это нормально. Ты не можешь быть всемогущей, как и все остальные. И тебе, как и всем, иногда нужна помощь. — Спасибо. — Лие, пожалуй, впервые за много лет не хотелось возразить на подобное заявление, поэтому она просто прижалась к парню в объятиях. — Лилиан. — Начал Ичиро уже более серьезным тоном. — Пообещай мне, что в следующий раз ты придешь сразу, а не будешь тянуть до последнего. — Обещаю.