Идеальный субстрат

Кухня была на другом конце корпуса, через длинный корридор прямо, а затем – налево, так что пришлось прогуляться. Зайдя в помещение, её встретил Инженер, который сидел за столом, попутно потягивая пиво из бутылки. ‎— Вечер добрый, Дэл. Ты как? – подходя к холодильнику, спросила Александра. ‎— Привет, Саш. Да потихоньку; сижу вот, отдыхаю. Ты послезавтра на смену идёшь? ‎— Да, конечно. Можно подсесть? – спросила девушка и, не дождавшись ответа, уселась напротив инженера. ‎— Да, садись, – расслабленно произнёс он в ответ. Сделав глоток из бутылки, он уставился в блокнот с записями. ‎Саша была приятно удивлена перемене в Докторе, и это было видно по её лицу: оно расплылось в улыбке. ‎Инженер заметил, что Саша о чём-то задумалась, и решил спросить: ‎— Выглядишь чересчур весëлой для человека, который обычно после смены напоминает ходячий труп. О чём размышляешь? ‎— А? – придя в себя, она продолжила. — Да не знаю, стоит ли говорить об этом… ‎— Если не хочешь – не настаиваю, – последовал ответ Инженера. ‎Саша, будто не услышав, продолжила: ‎— Ладно, есть у меня вопрос. Как к тебе Медик относится? ‎— Я же сказал, не надо… А что за надобность? Что, Людвиг тебя по головке погладил, и ты теперь ревнуешь его? ‎— Очень смешно. Мне для личного понимания. ‎— Ну, мне нечего по этому поводу скрывать: вроде нейтрально относится. Как я вижу: из-за раздатчика у Медика просыпается чувство конкуренции, но со мной ему интересно обсуждать его же разработки. ‎— Хм… Спасибо, – и вновь погрузившись в свои мысли, Александра затихла. ‎— Так а почему ты спросила? Всё-таки тебя похвалили как-то, да? ‎Девушка подняла на инженера глаза. Дэл сидел, тихо хихикая над своими шутками. Через его очки было видно ехидный взгляд, пусть даже и замутнëнный стëклами. Саша, закатив глаза, сказала в ответ: ‎— Да ты сегодня жжёшь. Может, тебе в комедианты податься? – девушка сделала нарочито долгую паузу, и продолжила, — По правде говоря, доктор Херберт сегодня какой-то очень... разговорчивый. Я понимаю, если бы он заговорил со мной, будь я полезна исследованиям, как ты, например. Но у меня профиль полевой медицины. Обычно он отделывался сухими и короткими фразами и не часто посвящал меня в детали. Только если это не касалось пациентов или карт с полей сражений. Ладно, не скромничаю, теперь и я чуть-чуть в технологиях разбираюсь, поскольку с ними работаю. Просто... Он обсуждал свои идеи со мной больше часа, что ему не свойственно. Как думаешь, чем бы это могло быть? ‎— О-о-о, нет, тут я тебе не помощник. Мне он ничего не говорил по этому поводу, я у него и не спрашивал. Наверное, и к лучшему. Уверена, что это то, на чём ты должна сейчас фокусировать своё внимание? ‎— Явно что-то произошло, раз он так сменил отношение ко мне. Более-менее нормальное общение у меня было только с тобой, Снайпером и Пулемëтчиком на протяжении всего этого года. Остальные – только недавно начали относиться хотя бы нейтрально. ‎— Ну а как же Скаут? Вон он как неравнодушен к тебе, — усмехнувшись, он встал и направился к выходу с кухни. ‎— Дэл, я ему только в тётки гожусь! ‎Помолчав пару секунд, она, закрыв глаза рукой, продолжила: ‎— Не знаю, может, ты и прав. Может, я действительно не должна на это обращать внимания. ‎Напоследок, выходя в коридор, Инженер обернулся и произнёс: ‎— Если что – я у себя, заходи, как понадоблюсь. ‎— Спасибо, Дэл. ‎Улыбнувшись друг другу, они разошлись. ‎Александра доела, сделала кофе и пошла в сторону лаборатории. Пройдя через двери, она вновь не застала Доктора на месте. Оставив кружку на столе, она начала прибираться. ‎В этот момент со стороны умывальника вышел Медик, положил руки ей на плечи и произнёс: ‎— Вот вы где, Fräulein. ‎Александра, испугавшись, вздрогнула и повернулась к нему лицом. ‎— Доктор! Не пугайте меня так… — Положив руку на грудь и отдышавшись пару секунд, девушка продолжила: — Я на столе оставила вам обещанный кофе. Стоит, думаю, прибраться тут немного. Нужно ли ещё что-то сделать? ‎— Danke, коллега. Просто положите документы в соответствующий ящик и вы свободны. ‎Сделав глоток из кружки, Людвиг продолжил: ‎— Я через день иду с вами на смену. Поступило сообщение, что для увеличения шанса на успех операции необходимо два медика. ‎— О, хорошо. Оборудование подготовить? – с этими словами Саша опустила последнюю неубранную стопку документов на полку и уже собиралась снять убер-пушку с хирургического стола, но доктор Херберт схватил её за предплечье и повернул к себе лицом. ‎— Можете идти, Fräulein. Я закончу здесь сам. ‎После этих слов он улыбнулся так, что по спине Саши пробежал холодок. Доктор посмотрел коллеге в глаза, затем на её тонкую шею и левое плечë, будто сканируя, и вполсилы сжал руку, которой её держал. ‎— Хорошо, доктор Херберт… – неловко сказала она. Развернувшись, Александра пошла к выходу. ‎Идя по коридору, она дошла до своей маленькой комнаты. Закрыв за собой дверь, Саша, подготовив одежду на завтра, улеглась на кровать, пытаясь уснуть. ‎