Смещение по спектру

Воздух снова дрогнул. Мир словно замер между строками. - Вот ты где, - прошептал Джим. - Иди сюда, моя прелесть. Иди ко мне. Реальность начала правиться сама собой: события слегка смещались, фразы меняли интонацию, причинно-следственные связи перестраивались. Шерлок ахнул от восторга. - Это… редактирование в реальном времени. - Он здесь, - сказал Майкрофт. - Но не может полностью войти. - Потому что мы не персонажи этого мира, - добавил Джим. - Мы - инородный текст. Мы в другой кодировке. И вдруг… Наблюдатель споткнулся. На секунду, совсем крошечную, неуловимую песчинку между тогда и потом, система не знала, кого корректировать: демона или ангела. - Сейчас, - сказал Джим. - Майкрофт. Они действовали одновременно. Не обсуждая. Не оглядываясь. Точно единое целое. И ангельская благодать смешалась с инфернальным пламенем. Порядок с хаосом. Логика смялась и потекла, точно оставленное на солнце мороженое. Фисташковое. С грушей. Ангел зафиксировал момент. Демон - исказил интерпретацию. И этот мир впервые не подчинился правке.

***

Когда оно ушло, они сидели молча. - Ты не должен был рисковать собой, - устало выдохнул Майкрофт и с такой силой зажал кольцо между пальцев, что металл едва не смялся, деформируясь. - А ты не должен был доверять демону. - Я не доверял. Я просчитал вероятность. - И все же ты прыгнул, с шансом навсегда провалиться в пустоту. Ангел посмотрел на него внимательно и не отвел взгляда. - Ты тоже. Тишина вновь повисла между ними, лишь секунды шелестели одна за другой, точно песчинки в часах Смерти, которые Джим в тот раз так и не присвоил себе. Где-то в доме Шерлок ругался с холодильником. - Мы работаем одинаково, - тихо заметил ангел. - Только ты действуешь хаотично, а я - системно. - Да ничерта подобного, - возразил Джим. - Мы с тобой оба системны. Просто мои системы со стороны немножечко похожи на безумие. Это был не комплимент. Ну, скорее, не то что бы совсем комплимент. Но Майкрофт его принял без зазрения совести.

***

Майкрофт знал, что поступает неправильно. Он осознал это в тот самый миг, когда не доложил в Небесную канцелярию о нестабильности реальности. Ангел не должен скрывать данные. Ангел не должен решать, какая информация "слишком опасна". Но если он передаст отчет - вмешаются высшие силы. А чем выше силы, тем меньше они думают о том, что кто-то может являться не статистической погрешностью. Это Майкрофт прекрасно знал по себе. И тогда Мориарти будет устранен как аномалия. Рационально, - сказал бы он раньше. Допустимые потери. Теперь эти потери казались недопустимыми. Мысль вызывала раздражение и дергала щеку, как больной зуб. - Это влияние демона, - безжизненно сообщил Майкрофт сам себе. - Эмоциональное загрязнение. Нелогично. Ч-черт. Он повторял это как формулу. Но формула не хотела работать.

***

Они шли по улице, которая существовала лишь наполовину. С одной стороны привычный Лондон, заполненный гомонящими прохожими, протискивающимися между кустами курьерами на вело, курлычущими голубями, внезапной стайкой зеленых попугаев. С другой - пустота между абзацами. Тишина и пустота, не замечаемые никем, кроме них. - Нам не стоит здесь находиться, - огляделся по сторонам Майкрофт. - Зато здесь красиво, - Джим почесал загривок, заставляя нарисованного паучка спрятаться за ухо. - Мир без объяснений. Без претензий. Без правил. - Это опасно. - Ты всегда говоришь это, когда боишься. Майкрофт резко встал, точно налетел на невидимую стену, и кофе в его стаканчике опасно плеснулся. - Я не испытываю страха. - Конечно, - спокойно сказал Джим. - Ты испытываешь ответственность. Она гора-аздо страшнее. И именно этот момент реальность выбрала, чтобы схлопнуться. Не взрыв. Не всхлип. Отмена. Незримый курсор, стирающий душу. Ангел почувствовал, как его существование начали сворачивать - аккуратно, методично, словно документ, признанный недействительным. - Майкрофт! Он попытался расправить крылья - и они осыпались светом. - С-сука… - прошептал Джим. Что-то случилось и с ним. Не как в мифах, с огнем и бичом, не как в фильмах, с торжеством и пафосом. Просто ярость и боль, так долго копившиеся и сдерживаемые под огромным давлением. Просто странная заноза под третьим ребром и невозможность вдохнуть. - Нет, - сказал Джим. Негромко. Почти шепотом. - Не его. Мир не ответил. И тогда точно какой-то крохотный, незначительный болтик выскочил из корпуса батискафа на дне Марианской впадины, и то самое давление десятка километров воды над головой смяло его мгновенно, как пустой картонный стаканчик. Адская сила хлынула не наружу - внутрь, изменяя, подчиняя себе в этот момент сущность, а потом рванула во все стороны, напитавшись яростью и болью. Воздух почернел. Слова покрылись язвами и начали гнить. Причины перестали вести к следствиям. Демоны и мелкая нечисть поблизости исчезли, не стертые - скомканные. Это была не магия. Не чудо. Это было насилием над повествованием. - Я сказал нет! Рога Джима изогнулись и блеснули сталью. Глаза потемнели, ввалились, точно два провала в полу разрушенного дома. Он уже не управлял этим. Но и это не управляло им. Просто он больше не мог держать все внутри. - Ты не имеешь права, - прошипел он в саму структуру мира. И сплюнул, точно комком огня. - Он не твоя строка. Не твоя. И реальность… сдала назад. С трудом. С сопротивлением. Но отступила.

***

Майкрофт очнулся на мостовой. Небо было нормальным. Слишком нормальным. Джим был рядом. Без рогов. Без хвоста. Ссутулившийся и будто усохший. - Ты жив, - он прокашлялся и вдохнул хрипло. - Да, - не стал спорить Майкрофт. Он сел на неизвестно откуда взявшуюся чугунную лавочку и привычно потянулся в карман Мориарти за сигаретами. Дома по обе стороны улицы выглядели довольно настоящими. Кто-то даже выкинул в окно пакетик из-под чипсов, и они оба бездумно наблюдали за тем, как яркий кусочек пластика кружится и танцует в воздушных течениях, пока его не остановила ветка платана. - Ты понимаешь, что нарушил законы мироздания? - Да. - Ты поставил под угрозу все. - Тоже да. Тишина. Белый шум большого города, не стихающий ни на минуту. - Почему? - спросил Майкрофт. Джим долго молчал. - Потому что я устал, - наконец сказал он. - От того, что меня постоянно кто-то хочет использовать. От того, что мир всегда решает, кто из нас - допустимая жертва. Он усмехнулся, криво. - И потому, что ты не заслужил исчезнуть, как сноска. Майкрофт смотрел на него долго. Слишком долго для ангела. - Ты понимаешь, - медленно произнес он, - что за это тебя могут уничтожить. И свои в том числе. - Понимаю. - И сделал бы это снова? Джим не ответил сразу. - Да, - тихо сказал он. - И меня это немного пугает.

***

В тот вечер Майкрофт писал отчет. Короткий. Холодный. Вырубленный ножом для колки льда. "Аномалия устранена.Структура стабилизирована. В дополнительном вмешательстве нет необходимости." Он знал, что лжет. И знал - впервые в своем существовании, что поступает правильно. Когда он поднял глаза, Джим стоял у окна. - Ты солгал ради меня, - заметил тот. - Нет, - ответил Майкрофт. - Ради баланса. - Конечно. Но в голосе Джима не было насмешки. Только понимание.