Смещение по спектру

- Вы чувствуете? - спросил Джим, не глядя на ангела. - Что именно? - Тишину. Шерлок фыркнул: - Тишина - отсутствие звука. Ничего мистического. - Нет, - мягко возразил Джим. - Это отсутствие наблюдения. Как будто кто-то отвернулся. Майкрофт насторожился. Он тоже почувствовал это - короткий провал внимания мира, словно реальность моргнула. - В момент исчезновения демона, - продолжил Джим, - пространство вело себя так же. Значит, убийца не просто приходит извне. Он… временно отключает саму ткань сюжета. - Стирает сцену, - пробормотал Шерлок. - Именно. Моран молчал. Он всегда молчал, когда разговор переходил в опасную плоскость. - Значит, - сказал Майкрофт, - нас изучают. - Проверяют пределы допустимого, - внес уточнение Мориарти. - Что в нас сломается первым.

***

В одном из райских архивов Майкрофт обнаружил запись: "СУЩНОСТЬ: неизвестно СТАТУС: проходила ВРЕМЯ: не зафиксированно" - Это не может быть ошибкой, - он показал документ Джиму. - И даже сбоем. - Конечно нет. Ошибки выглядят иначе. Это… компромисс. Система признает, что что-то было, но не имеет права это описывать. - Кто-то выше Небес? - Или вне иерархий. Шерлок ходил по комнате и раздражал всех. Один Моран безучастно протирал оптику. - Автор. Тишина. - Прошу прощения? - источаемый Майкрофтом холод можно было лепить кубиками и насыпать в стаканы с виски. - Не буквальный писатель, - пояснил Шерлок. - Функция. Наблюдатель, который не участвует, но может вмешиваться. Исправлять сюжет, если он идет не туда. Джим тихо рассмеялся в кружку с кофе, а потом потер кончик носа. - Вот теперь мы говорим на одном языке. Майкрофт посмотрел на него с подозрением. - Были идеи? - Я предполагал что-то подобное. Можно назвать его редактором. Главным редактором. Ну, или, может, критиком. На этот раз Майкрофт позволил себе едва заметную усмешку - и сам этого не осознал.

***

- Нам нужно спровоцировать эту дрянь, - сказал Джим. - Категорически нет. - Тогда он продолжит стирать фигуры и доберется и до нас, когда мы будем к этому не готовы. Пусть играет по нашим правилам. - Это слишком рискованно. - Тогда предложите альтернативу. Майкрофт замолчал на минуту и поправил галстук. Он не любил признавать правоту Мориарти - но не видел в построении логических дыр, за исключением одной. Она сидела где-то под солнечным сплетением и давила тошнотворным ощущением беспомощности. - Контролируемая провокация, - наконец выдохнул он. - Без жертв. - Уже лучше. План получился странным. Выверенным до мелочей, учитывающим все переменные, все случайности, время, место и возможные пророчества. И при этом все равно казалось, что это горячечный бред безумца, поставившего все, что можно, на зеро. Но ничего лучше у них не было. Пренебречь, вальсируем. Майкрофт обеспечивал доступ к небесным протоколам времени и пространства. Джим - создавал нелепый парадокс: демона, который должен был нарушить правила, но не собирался этого делать. Приманка. Яркая, сверкающая блесна на крючке. - Ты уверен, что не перейдешь грань? - спросил Майкрофт бесцеремонно вытаскивая из кармана Джима смятую пачку сигарет. - Если перейду - останови меня, - демон клацнул крышкой старенькой зиппо и две сигареты ткнулись в пламя, выпивая его одним вдохом на двоих. - Я не шучу. - Я тоже.