Новый год в «Храни моё сердце»

Первый зимний луч, бледный и робкий, только только скользнул по крышам спящего города, а в большом двухэтажном доме уже кипела жизнь, а если точнее, её кипятила Санчез. Она стояла в центре просторного, но пока пустоватого зала первого этажа, скрестив руки на груди. На ней был тот самый фирменный фартук «Главной мамочки» с забавными мордашками котов, поверх уютного свитера с оленями. В ногах у неё лежал главный символ предстоящего праздника огромная, пушистая, но пока разобранная на секции искусственная ель. Она напоминала спящего лесного исполина, готового проснуться от волшебства. - Подъём, солнышки, вы уже опаздываете! - её голос, бодрый и не терпящий возражений, легко взмывал по лестнице на второй этаж и проникал в самые дальние уголки дома. - До часа Х, если кто забыл, осталось ровно.. - она театрально взглянула на большие настенные часы, - двенадцать часов и сорок три минуты, и это с учётом того, что наш хронометраж включает в себя не только готовку, но и вероятные, - она сделала многозначительную паузу, - форсмажоры. По лестнице спускались первые жертвы её тирады. Чудик, уже улыбающийся словно зарядившийся энергией прямо от утренней зари, почти подпрыгивал на ступеньках. За ним, потирая глаза, брел Корвет, на ходу пытаясь надеть наизнанку свитер с принтом игрового персонажа. - Санчез, доброе утро! Елку будем ставить? Я уже готов помогать! - заразительно воскликнул Чудик, потирая руки. - Доброе, доброе, - проворчал Корвет, зевнув. - Только вот утро добрым не бывает, когда оно в семь.. Ого, ёлка? Думаю, под ней отлично встанет моя новая колонка. Из кухни, уже пахнущей свежемолотым кофе, вышел Кэйл, в руках он держал три кружки и выглядел совершенно собранным, будто проснулся не сейчас, а несколько часов назад и просто ждал, пока остальные догонят. - Кофе для ранних пташек, - с лёгкой, почти незаметной улыбкой протянул он одну кружку Санчез, другую Чудику, Корвету он просто кивнул в сторону кухни. - Там заварник. Постепенно зал наполнялся. Восток, выглядел слегка ошарашенным таким ранним сбором, но его глаза горели интересом, рядом с ним, зевнув, примостилась на подоконнике Миллвет. Со второго этажа, переговариваясь шёпотом, спускались Элио и Ворон, а за ними, сохраняя почтительную дистанцию, тихий Жан. Когда в зале набралось критическое количество народа, Санчез хлопнула в ладоши, звук был чётким и властным, мгновенно притишив даже начавшийся спор о том, чей черед мыть посуду вчера вечером. - Внимание на меня! - провозгласила она, указывая на лесного исполина у своих ног. - Видите эту зелёную красавицу? Сегодня она станет центром нашей вселенной, но прежде, чем она засияет, нам предстоит битва за праздник и чтобы её выиграть, нужна стратегия, дисциплина и чёткое разделение обязанностей. Она обвела взглядом собравшихся, и в её глазах читался не только командный дух, но и лёгкая, материнская усмешка. Она знала, что через несколько часов этот безупречный план даст трещину, но именно с этого, с общего сбора, с запаха кофе и предвкушения чуда, и начиналась их общая, безумная и прекрасная, новогодняя история. Тишина после хлопка Санчез продержалась ровно три секунды, потом её нарушил Корвет, наконец сделавший себе кофе. - План, говоришь? Я предлагаю план максимального уюта, ставим елку, накрываем стол, а потом просто наслаждаемся! - он широко улыбнулся, явно довольный собственной идеей. - Это цель, Корвет, - поправил его Кэйл, делая глоток. - План это как мы до этой цели дойдем, желательно без лишнего хаоса. - Хаос это наша фирменная специя! - парировала Ворон, подмигивая. - Без него скучно. Пока они перебрасывались шутками, Санчез достала из кармана фартука сложенный лист бумаги, разговоры поутихли. - Так, внимание, - она расправила лист с видом опытного режиссёра перед премьерой. - Чтобы всё успеть и не мешать друг другу, делимся на три дружные команды. Первая команда ответственные за покупки. Она окинула взглядом первых в списке. Чудик тут же весь превратился во внимание, готовый браться за дело прямо сейчас, рядом Чапа лениво потянулась, но в уголке рта играла улыбка, ей нравились вылазки в магазин. Виллоу уже мысленно прикидывала, в каком отделе можно найти что нибудь красивое и необычное, а Шейли с деловым видом проверила, есть ли ручка в кармане. Жан просто мягко улыбнулся, показывая, что он в деле. А Корвет.. - Отлично, я с Чудиком! - обрадовался он, хлопая товарища по плечу. - Значит, нам поручено самое важное - донести всё самое вкусное и праздничное! Не подведём? Чудик только засмеялся, радуясь такой компании. - Вторая команда, - продолжила Санчез, переводя взгляд на кухонный проём. - Наше всё, кухня и волшебство, которое на ней рождается, создатели праздничного стола. Восток, услышав своё имя, заметно оживился. Элио потирала руки, она обожала общую готовку, это было так по домашнему. Ворон радостно подпрыгнула «Я буду резать всё! У меня получается очень аккуратно!». Аи тут же начала шептаться с Миллвет о том, как красиво украсить салатницы. Инсин, стоявший чуть в стороне у окна, услышав своё имя в этой группе, лишь слегка поднял бровь, он мысленно уже составлял порядок действий на кухне и представлял, как аккуратно всё должно быть разложено, взгляд скользнул по остальным поварам, и он едва сдержал лёгкий вздох предчувствуя творческий беспорядок. - И, наконец, третья команда, - объявила Санчез, глядя на оставшихся. - Вы творцы атмосферы, ваша задача чтобы в этом зале пахло не просто хвоей, а настоящим Новым годом. Рейн удовлетворённо кивнула. - Отлично, уже представляю оттенки слоновой кости и пыльной розы. - Звучит как интерьер спа салона, а не новогодний зал, - фыркнул кто то правее. - В спа салоне тоже бывает очень уютно, - парировала Рейн с лёгкой улыбкой. Тартар задумчиво кивнул, Фушигуро, Дориан, Хаос и Квинси восприняли новость каждый по своему, кто то с интересом, кто то со спокойной готовностью. Зал наполнился гулом обсуждений, предвкушением и лёгким возбуждением, каждый уже представлял себя за своим делом. Санчез, дав немного поболтать, снова привлекла внимание лёгким постукиванием по листу бумаги. - Тише, уоманды есть, а теперь самое главное, что убережёт нас от лишней беготни и расстройств, - сказала она, и её взгляд стал особенно серьёзным, когда он остановился на первой команде. - Особенно это касается наших закупщиков. В её тоне прозвучала мягкая, но твёрдая нота, знакомая всем, кто жил в этом доме. Чудик немедленно выпрямился, всем видом показывая, что он само внимание. Виллоу оторвалась от созерцания падающих за окном снежинок и повернула голову. Чапа прикрыла глаза, будто стараясь запомнить речь наизусть. - Правило первое и самое железное, список, деньги, телефон, - Санчез отчеканила, загибая пальцы. - Это святая троица, они неразлучны, как.. - она искала сравнение, глядя на неразлучную парочку, - ..как Чудик и самоотверженность, одно без другого не существует. Корвет фыркнул, но тут же получил легкий тычок локтем от Шейли. - Список у Кэйла, - кивнула Санчез в его сторону. Кэйл в ответ поднял руку, подтверждая, что миссия принята. - Деньги я передам перед выходом, телефоны.. - она прищурилась, - должны быть в карманах, на звонке, а не в режиме вибрации где то в глубине сумки. Жан смущённо потер затылок и кивнул, чувствуя на себе понимающие улыбки остальных. - Правило второе, держимся вместе, никаких «Ой, я на секундочку в отдел шампуней» или «Пойду посмотрю, какие там гирлянды». - Санчез скрестила руки на груди. - Мы уже проходили это в прошлый раз, когда «секундочка» Корвета в отделе электроники обернулась получасовыми дебатами о качестве колонок. Мы идём, покупаем по списку и возвращаемся. Потому что здесь, - она обвела рукой зал, - вас ждут, чтобы начать готовить и украшать. - Но вдруг попадётся что то очень новогоднее и необходимое? - не удержалась Виллоу, её глаза снова загорелись мечтательным блеском. - Необходимое есть в списке, всё остальное отвлекающие манёвры, - парировала Санчез, но в её глазах мелькнула искорка тепла. - Красивые салфетки мы оценим потом, когда основная работа будет сделана, договорились? Виллоу с легким вздохом, но покорно кивнула. - И правило третье, общее для всех, - Санчез уже смотрела на всю компанию. - Помогаем друг другу, а не стоим столбом, если у соседа что то не получается. Услышали шум из кухни загляните, не горит ли чего. Видите, что с гирляндой проблема предложите помощь, а не смейтесь, мы одна команда, одна большая, шумная, иногда бестолковая, но семья. Последние слова она произнесла особенно мягко, и по залу прокатилась тёплая волна. Даже Инсин, стоявший в стороне, слегка разгладил строгое выражение лица. Элио обняла за плечи Ворон, а Кэйл перехватил понимающий взгляд Жана. - Вопросы есть? - спросила Санчез, окидывая всех оценивающим, но уже гораздо более мягким взглядом. Рейн лениво подняла руку. - Вопрос, если они потеряются, у нас есть план «Б»? - Давай всё таки рассчитывать на то, что они вернутся, - многозначительно но не без улыбки вздохнула Санчез. Вопросов не нашлось. Тишина после инструктажа продлилась недолго, её нарушило шуршание бумаги. Санчез, с видом хранительницы семейной казны, достала из недр фартука плотный конверт, все взгляды, особенно группы закупок, невольно устремились к нему. В этом конверте была не просто пачка купюр, а материализованная надежда на оливье, мандарины и maybe-что-нибудь-вкусненькое-к-чаю. - Кэйл, - позвала Санчез, и её тон был уже не инструктивным, а скорее доверительным. - Ты у нас за расчёт, голова светлая, арифметика в порядке, держи. Она протянула конверт, Кэйл принял его с той же серьезностью, с какой учёный принимает редкий артефакт, не торопясь, он развязал шнурок и, отвернувшись к окну для лучшего света, принялся неспешно пересчитывать купюры. - О, священнодействие началось, - прошептал Корвет Чудику, но тут же получил от Шейли легкий укор по локоть. - Не мешай человеку считать, бюджет дело ответственное, - тихо, но четко произнесла она. Чудик же, наблюдая за процессом, не мог усидеть на месте, он переминался с ноги на ногу, и его лицо озарила внезапная идея. - Знаешь, - сказал он, обращаясь то ли к Кэйлу, то ли ко всем сразу, но с неподдельным энтузиазмом, - я думаю, нам стоит немножко.. вложиться в атмосферу! Пару коробок хлопушек, серпантина.. Ну, чтобы было по настоящему! - Он широко улыбнулся, как будто уже видел, как по залу летят разноцветные конфетти. Рейн, уже доставая от куда то припрятанные заранее пачки бежевой мишуры, бросила через плечо - Главное, чтобы конфетти было не кислотное, испортит всю палитру! - Ты уже всё продумала, - констатировал Кэйл, на секунду оторвавшись от конверта. - Кто то же должен, - пожала плечами Рейн и прошествовала в зал, оставляя за собой шлейф спокойной уверенности. - Хлопушки это дополнительный мусор, который придётся убирать мне, - тут же, не отрывая взгляда от пустого сейчас места будущей ели, отозвалась Рейн, но в её тоне не было раздражения, а лишь привычная практичность. Кэйл, закончив пересчет, аккуратно сложил деньги обратно и завязал шнурок. - Бюджет верный, - доложил он Санчез, и в его глазах мелькнул тот самый редкий, чуть хитроватый огонёк. - И, если позволите, идея Чудика не лишена смысла, в рамках разумного, конечно. Определённый уровень шума и визуального хаоса.. то есть, праздничного веселья, может быть очень кстати. Санчез вздохнула, но этот вздох означал не отказ, а скорее капитуляцию перед неизбежным. - Ладно, ладно, одну, максимум две маленькие коробки. И чтобы это было в самом конце, после всего необходимого, понятно? - Она посмотрела на Чудика, и тот закивал с такой энергией, будто соглашался на самое важное условие в мире. Конверт, теперь уже доверенный и принятый, исчез во внутреннем кармане куртки Кэйла. Момент был подобен натянутой струне, вот вот дрогнет и сорвётся в действие. Санчез хлопнула в ладоши, но на этот раз звук был не для тишины, а для старта. - Ну что, команды, на места! У нас ещё целый день, но он волшебным образом имеет свойство сокращаться, поехали! Её слова сработали как спусковой крючок, пространство большого зала внезапно пришло в стремительное, шумное движение, похожее на перестроение небрежного, но слаженного оркестра. Группа покупок мгновенно сбилась в кучку у вешалки в прихожей, поднялся лёгкий хаос, «Чей это шарф?», «Я твои перчатки видел», «Корвет, ты точно в тех кроссовках пойдёшь? На улице снег!», Санчез, натягивая пальто, бросала последние напутствующие взгляды на остальных. С грохотом распахнулась входная дверь, впустив порцию морозного воздуха, и вот они, весело переговариваясь, уже высыпали на крыльцо в поисках такси, которое, как все чувствовали, уже стало первой маленькой задачей. Группа готовки, будто по незримому сигналу, двинулась в сторону кухни. Восток шёл первым, с решительным видом закатывая рукава, за ним, обсуждая рецепты, проследовали Элио и Аи. Ворон почти бежала, чтобы занять «лучшее» место у стола. Миллвет, отставая, бросила в сторону украшающих «Не переборщите с блёстками, а то ослепнем за ужином!». Инсин прошёл последним, его взгляд уже оценивающе скользнул по кухонным поверхностям. Он на ходу снял свои часы, готовясь к работе, где важна каждая секунда и каждая пропорция. Из кухни почти сразу донёсся звук текущей воды и стук ножа о разделочную доску. А группа украшений осталась в зале, наступила внезапная, звенящая тишина после шумного исхода остальных. Они стояли в центре пустого пространства, посреди которого лежала разобранная ель, похожая на скелет будущего праздника. Фушигуро склонил голову набок, изучая конструкцию. Рейн, засунув руки в карманы, медленно обошла периметр, её взгляд был критическим, но полным идей. Имя уже присела на корточки рядом с коробками, осторожно доставая первую, свёрнутую в клубок, гирлянду. Тартар прислонился к стене, его взгляд был расфокусированным. Дориан, Хаос и Квинси просто ждали, наблюдая, с чего начнут самые активные. - Что ж, - наконец нарушила тишину Рейн, и в её голосе прозвучал вызов. - Имеем голые стены и кучу пластика, адача сделать из этого конфетку, кто за что? Вопрос повис в воздухе, и творческая энергия, сдерживаемая до этого момента, начала медленно, но верно заполнять комнату. Праздник перешёл от стадии планирования к стадии воплощения, в доме закипела жизнь на всех фронтах.