Боярышник

Зима уже вступила в свои права. Крыши императорского дворца были укрыты толстым слоем снега, а в покоях тлели угли в жаровнях, согревая обитателей дворца. Близился конец года, то тут то там можно было заметить праздничные украшения, на кухне кипела робота, готовились лучшие блюда, а дамы примеряли наряды. Казалось всех во дворце поглотила праздничная суматоха и лишь в самом сердце дворца, в кабинете императора не чуствовалось праздничной атмосферы. Для его величества конец года это не праздники, банкеты и феерверки, для него это пора тяжких трудов, ведь все министры несли ему отчёты, а послы спешили отхватить хоть минутку его внимания чтоб преподнести дары и получить свою выгоду. Очередной день уже клонился к закату, верный евнух его величества уже не раз намекал что пора оставить работу, но его не слышали. И вот очередные посетители вошли в зал. Они были одеты в богатые расшитые кафтаны и были непривычно для этих земель высоки и светловолосы. То были послы с севера. После долгих приветствий, гости наконец перешли к сути: « Мы хотели бы начать поставки наших товар в лавки столицы, сказал посол. Такие, каких у вас нет. И дабы подробнее продемонстрировать их вашему величеству, приглашаем Вас завтра посетить нашу традиционную баню, которую мы организовали на територии посольства». Предложение так заинтересовало императора, что он тут же оставил свой на радость переживающему за его здоровье евнуху и удалился в свои покои. На следующее послов ожидало невиданное зрелище, их баню посетил сам сын неба. Сам этот факт уже был удивителен, но ещё больше шокировал его вид. Ниже пояса его фигуру скрывало вышитое полотенце, и не абы какое, а расшитое драконами и фениксами, а на голове его красовалась церемониальная шапка, ведь не дело императору сидеть в простой шапке для бани. И вот наконец послы перешли к демонстрации своих товаров. Перед императором на столе выстроился ряд разнообразных бутылок. Чего там только не было: и самогон, и хреновуха, и клюквенная настойка, а на самом краешке скромно примостился флакончик боярышника. Посол  радостно обвёл это великолепие рукой и заявил: «Ваше величество, просим Вас попробовать продукция нашего сибирского ликёро-водочного завода!» Что было дальше никто не видел, ведь всю бань застилал густой пар, да вот только ни через час, ни через два никто оттуда не вышел. И вот когда уже начало смеркатся, подданые его величества наконец решили войти туда и проверить не случилось ли чего. Их глазам предстало дивное зрелище, послы сидела за столом попивая хреновуху, а его величество прикорнул на лавочке, подложив под голову свою шапку. В ужасе слуги попытались привести императора в чувство, но им это так и не удалось, потому погрузив его в карету, они спешно направились во дворец. Всю ночь лекари провели в императорских покоях, а утром, когда все уже в ужасе предполагали самое худшее, двери распахнулись явив глазам верноподданых императора. Он не твёрдо стоял на ногах и обводил их мутным и не сильно осознанным взглядом. « Эльфы! Внезапно воскликнул он, те самые про которых мне вчера рассказывали! Ещё и целых 999!» На этих словах он пошатнулся и подоспевшие лекари увели его в покои. Все видевшие эту картину потеряли дар речи от шока, и лишь наблюдательная гг увидела, что в руках его величество крепко сжимал флакончик боярышника.