АНГЕЛ МОЕГО АДА

За прошедшие несколько столетий сменилась не только эпоха — изменилась сама жизнь. За это время Хранители вовсю освоили современные технологии и были рады возможности трудиться, не покидая замка. Хотя некоторым пришлось обзавестись документами, чтобы у людей и властей не возникало лишних вопросов, остальные по-прежнему скрывались в родных стенах. В жизни Люции также произошло множество событий — и радостных, и не очень. Она стала лучшей охотницей своего клана, узнала, что в мире существует ещё несколько подобных им кланов, и научилась жить в ожидании встречи с любимым супругом. Она так и не пошла к месту его захоронения. Девушка решила, что пойти на его могилу — значит проститься с любимым окончательно, а для неё он жив. Её призрак с четвёртого уровня. Она поняла, что для настоящей любви не существует преград. Время, расстояние и даже смерть не смогут их разлучить. Все её мысли и мечты были заняты только им одним. Каждый раз, когда она вспоминала их ночь, сердце замирало от неземного чувства. Девушка научилась заполнять бездонную пустоту в своей душе воспоминаниями о нём. Первой же кровавой луной после посвящения Люция и Злата соединили запястья ангельской нитью, что позволило им вместе попасть в портал. Однако они оказались у Августа. Тот со своими приспешниками попытался схватить девушек, и лишь с большим трудом им удалось бежать — помог один из демонов, Малхор, к которому Злата теперь бегала на свидания к старому амбару. Ох, и влетело же им тогда от матери Зоряны! Она отшлёпала их кухонным полотенцем и поставила в разные углы комнаты. «Вот постойте и подумайте о своём дурном поведении! А если не одумаетесь, я вам косы поотрезаю! Ишь чего удумали! Одни к этому извергу. Жить надоело? Хотя смерть покажется вам обеим благословением, если это существо поймает вас! Боги, я даже думать об этом боюсь», — пригрозила им мать Зоряна. И Угрику за то, что он их покрывал, тоже досталось полотенцем. Август всё так же отправлял своих демонов, чтобы те привели его невесту, но Люция упрямо отправляла их назад с требованием отпустить её по-хорошему, в надежде на чудо, что ей не придётся с ним больше пересекаться. Совсем недавно Хранители спасли мальчишку Диму, которого сектанты пытались принести в жертву. Он быстро нашёл своё место у кузнеца, а тот был только рад принять ученика в своей обители. Мальчишка быстро сдружился с Угриком, и они частенько носились по двору и замку, играя, что вызывало ворчание старейшин клана и одобрение более молодого поколения. --- В настоящее время в мрачных глубинах ада, на третьем уровне, алом от отсветов кровавой луны, с присущим этому месту мрачным комфортом обосновались демоны-соблазнители. В небольшом городке, в маленькой небрежно обставленной спальне классического демонического жилища, от внезапной боли в груди мучился один из демонов. Боль, возникшая будто из ниоткуда, была словно чужой, но в то же время пронизывала его насквозь. Она была настолько сильной, что затрудняла дыхание. У демона было ощущение, будто его ударили огромным молотом, хотя ничего подобного в последние дни с ним не происходило. Пусть не сразу, но Белл понял причину своей боли. Он понял, что слишком долго был послушным демоном, выполняющим свои обязанности. Весь день он провёл в постели. Рядом всё это время находился его друг и любовник, демон по имени Аластор, который, бросив все дела, заботился о партнёре. — Белл, тебе точно лучше? — спросил Аластор, присаживаясь на край постели и беря его ладонь в свою. — Может, всё-таки позвать лекаря? — Со мной всё в порядке, — сказал Белл, отводя от любовника взгляд. — Просто хочется немного поваляться. Надеюсь, ты не против? — Конечно нет. Ложись поудобнее, — заботливо сказал Аластор, убирая вторую подушку в сторону. — Так лучше? — Да. Отдохну ещё немного и пойду на работу, — сказал Белл, положив руку под голову. — На этой неделе у меня три новых объекта. — Но ты же плохо себя чувствуешь. Может, тебе сегодня лучше никуда не ходить? — Аластор потянулся, чтобы поцеловать его, но был отвергнут. — Что-то не так? — Прости, я не в настроении, — Белл встал с постели и начал одеваться. — Я лучше пойду. Давай как-нибудь в другой раз. — Последнее время я только это от тебя и слышу, — с упрёком сказал Аластор и, обидевшись, лёг на его место. — Когда уже наступит этот «другой раз»? — Не знаю, — безразлично ответил Белл. — У меня много работы. Ты же знаешь. — А может, дело не в работе? — Аластор швырнул в него подушку, но тут же смягчился и игриво сказал: — Иди ко мне. — Напрашиваешься! — с наигранной игривостью ответил Белл, швыряя подушку обратно. — Ладно, сегодня проведу время с тобой. Но Белл солгал. Он дождался, когда любовник уснёт, аккуратно поднялся, вышел из комнаты, прошёл по длинному пустому коридору, спустился вниз и осторожно направился из городка к границе с четвёртым уровнем. Это была просто чёрная линия, проведённая по земле. Стражей здесь не было — ни одному демону в здравом уме не пришло бы в голову самовольно отправляться на другой уровень. Конечно, главный вход охраняли массивные резные ворота, высокие каменные стены и строгие стражи, но стоило отойти подальше, и оказывался хлипкий забор, а за ним — та самая черта. Дойдя до той самой чёрной линии, Белл подозвал молодую симпатичную демонессу, которая ждала его в компании краснорогого демона. — Рейв, надо поговорить! — обратился Белл к демонессе, а её парня поприветствовал лишь кивком. — Отойдём? — Что-то случилось? — демонесса подошла и обняла его в знак приветствия, затем внимательно осмотрела. — Ты плохо выглядишь. У лекаря был? — К'зар всё ещё злится на меня? — ответил вопросом на вопрос Белл, увидев недовольное лицо её парня. — После стольких лет... — А что ты ожидал? — она тяжело вздохнула, подбирая слова. — Он понимает твой поступок, но эмоции всё равно иногда берут верх. — Я не знаю, чего ждать... — растерянно ответил Белл. — Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. — Белл, я получила твоё сообщение. Ты уверен, что хочешь уйти? — Рейв, милая, я больше не могу здесь оставаться. Ты же знаешь, что я давно собирался уйти отсюда, а теперь... я чувствую не свою боль. — Белл взял демонессу за руку. — Я не знаю, что будет дальше, но точно чувствую, что должен уйти. У меня всё готово. Давай уйдём отсюда вместе. — Белл, я не могу оставить К'зара, я... — Рейв! За тобой придут после моего ухода, — демон притянул её к себе и крепко обнял. — Я не смогу уйти, зная, что ты в опасности. — Ты можешь валить куда угодно, — прозвучал голос К'зара, тут же оказавшегося рядом. Но, увидев взгляд демонессы, он смягчил тон. — Белл, уходи спокойно. Я никому не позволю обидеть твою сестрёнку. — К'зар, спасибо тебе, — сказал Белл, посмотрев ему в глаза и увидев искренность. — Если что, Рейв знает, как меня найти. — Так вот где ты шляешься! — раздался недовольный голос. Демон появился будто из ниоткуда. — Мерзавец! Как ты посмел увиливать от своих обязанностей? — Сиф, перестань. Я тебе не мальчишка, чтобы ты меня отчитывал, — сказал Белл, бережно передав сестрёнку К'зару. — Я один делаю столько, сколько несколько твоих работников. Демон крепко схватил Белла за рог. Рейв взвизгнула — этот жест был сильнейшим оскорблением. К'зар, ухмыльнувшись, крепче взял её за плечи, чтобы та не вмешалась, — зная её характер, этого можно было ожидать. — Ты, мелкий недоносок! — демон потянул Белла. — Если захочу, будешь работать сутки напролёт. И мне плевать на твои какие-то там переживания! Ты понял?! — Сиф! Отпусти, или... — Или что? Угрожаешь мне? — демон оскалился и попытался склонить Белла к земле. — Сукин ты сын! — Ой, это он зря... — только и успела сказать Рейв. — Сейчас будет драка, — ответил К'зар. В тот же миг Белл вышел из себя. Вывернулся, освободился и сам схватил растерянного демона за рога. Со всей своей демонической силой поставил его на колени, а затем воткнул рогами в землю. Со всей яростью пнул его по голове, сломав один рог и нанеся смертельное оскорбление. — Милая, а твой брат, оказывается, не такой уж и плохой демон, — сказал К'зар, глядя вслед убегающему Беллу. — Теперь пойдём к его начальнику и активно изобразим бурную деятельность, чтобы отвести от тебя подозрения. — Вот за это я тебя и обожаю, — нежно посмотрела на него Рейв. — Я не настаиваю, но если вы подружитесь с моим братом, я буду очень рада. --- Тихий мирный весенний вечер. Хранители как обычно собрались в трапезной за ужином и бурно обсуждали события этого дня и планы на завтра. Но вдруг освещение на мгновение погасло, и жаркий вихрь пронёсся по помещению. Спустя несколько секунд светильники вспыхнули вновь, и посреди зала стояли несколько демонов. Они совсем не походили на тех, за кем обычно охотились Хранители, — они были сильнее, увереннее, статнее. Один из них восседал на необычно крупном чёрном коне, его лицо скрывал капюшон, а на крепких руках, сжимавших поводья, были надеты металлические перчатки с острыми шипами. Но больше всех присутствующих поразило то, что с ними был ангел. — Приветствую тебя, Абигор, — верховный Хранитель Дикион, сидевший во главе стола, поднялся и знаком велел встать остальным. — Что заставило тебя лично явиться в нашу обитель? Да ещё таким образом? — Дикион, друг мой, приветствую. Нам пришлось материализоваться здесь — дело не терпит отлагательств, — прозвучал мощный голос всадника. Он спешился и направился к Хранителю. — Сколько столетий минуло с нашей последней встречи? — Где-то лет пятьсот, а может, и больше. Кто считал? — развёл руками Дикион, и они с Абигором обнялись. Затем он кивнул в сторону Люции, которая, в отличие от остальных, продолжала сидеть с Димой. — Кстати, у меня появилась новая охотница. — Наслышан. Это дитё наших демонов пачками обратно отправляет, — Абигор взглянул на девушку, продолжавшую пить чай, будто ничего не произошло. — Судя по её рвению, скоро нам на пятый уровень понадобится новый сотрудник. — Ну что ты, дружище, она только доступ к третьему уровню получила, — сказал Дикион. — До пятого ей ещё трудиться и трудиться. — Кстати, об этом... У нас возникли проблемы на третьем уровне, — Абигор подозвал одного из демонов, на голове у которого не хватало рога. — Сиф расскажет, по какому поводу мы пришли. — Пока вы тут пируете, по вашей земле опасный демон шляется! — выпалил Сиф. — Вы должны найти его, чтобы я мог с ним поквитаться! — Один из работников напал на Сифа, — пояснил Абигор, отмахнувшись от обиженного демона. — Жаль, Белл был лучшим... — Белл?! — воскликнула Люция, вскакивая с места. Незримое кольцо на её пальце судорожно сжалось, едва было произнесено это имя. — Ты знаешь его? — удивлённо спросил Дикион, и все взгляды устремились на девушку. — Нет, — выдохнула она. — Просто... показалось, будто я уже слышала это имя. — Жалко парнишку. Лучший был сотрудник, на нём одном целый уровень держался, — сказал Абигор, обращаясь к Дикиону. — Надеюсь, твоя охотница быстро его найдёт. — А что именно он натворил? — осмелился спросить Варфоломей. — Простите за вмешательство. — Да что ты, Варфоломей! — ответил Абигор. — Как я и сказал, он был лучшим. Но, как говорится, ничего не предвещало беды: он напал на начальника, сломал ему рог и сбежал из Ада на землю. — Да, этот мелкий недоносок посмел меня оскорбить! — рыкнул Сиф. — Пусть ваша охотница постарается управиться за четыре луны. Иначе Асмодей выпустит своих псов! Алайя и Злата вздрогнули от страха. Эмбер же посмотрел на демона с такой ненавистью, будто готов был сломать ему и второй рог. Все прекрасно понимали: если Асмодей и Наама выпустят своих ярых слуг, на земле не останется ни одной любящей пары, мир поглотит хаос похоти и разврата. — Умолкни! — голос Абигора прозвучал как удар грома. — Не будь ты племянником нашего повелителя, разбирался бы сам! — Пойдём в кабинет, дружище, — Дикион указал на дверь. — Варфоломей, Зоряна, вы тоже с нами. — Остальные остаются здесь, — властно повелел Абигор, заметив, как засуетился Сиф. Обернулся к демонессе, стоявшей рядом с его свитой: — Эш, спустись за Касианом. Затем подойдёте. Демонесса молча кивнула и быстро направилась к катакомбам. Абигор подозвал ангела, прибывшего с ними. И все вместе они вошли в кабинет, остальные, разместившись за столом, остались в тягостном ожидании. За окном давно наступила ночь. Все сидели за столом, пытаясь услышать хоть что-то из-за двери кабинета. Алайя задремала; Эмбер накрыл её пледом и шикал на любого, кто повышал голос. Ближе к трём часам ночи, когда большинство уже дремало, сидя за столом, дверь наконец открылась. Утомлённые, но явно пришедшие к согласию, из кабинета вышли Дикион, Абигор и ангел. За ними сонно плелись Эш и Касиан. Последними появились Варфоломей и Зоряна, которые, в отличие от остальных, казались скорее оживлёнными, чем уставшими. Демоны и люди, проснувшись, потеснились, чтобы всем хватило места. — Мой давний враг и друг Абигор явился с важным посланием, — начал Дикион. — Мы многое обсудили и пришли к выводу, что Люция должна найти и вернуть беглого демона по имени Белл. — Как и сказал Сиф, у тебя есть четыре луны, — Абигор обратился к Люции. — Асмодей и Наама действительно готовы выполнить угрозу. От этого зависит многое, в том числе и твоя дальнейшая судьба. — Позвольте представить, — Дикион перехватил инициативу, указывая на ангела. — Это Касфиэль. Его направили Свыше, и отныне он станет частью нашего клана. — Грядут перемены, — сказал ангел вместо приветствия. Его голос был спокоен и чист. — Многое изменится, но все изменения одобрены высшими силами. Нам остаётся делать то, что должно. — И что же мы должны делать? — спросила Злата. — И о чём вы говорили всё это время? — Каждый узнает своё в положенный час, — ответил Касфиэль, а затем пристально посмотрел на неё. — Как мне стало известно, в амбаре завелся вредитель, а ты не справляешься. Завтра мы займёмся этим вопросом. — Сегодня я разрешаю вам отдыхать, но с утра все приступаем к исполнению обязанностей, — объявил Дикион. — А теперь нашим гостям пора. У нас в гостях были мой давний друг и соперник Абигор, его дочь Эш и племянник Сиф, а это... — А это просто охрана, их представлять излишне, — заключил Абигор. Он подошёл к своему коню, всё это время не шелохнувшемуся, вскочил в седло, собрал свиту и в последний раз кивнул Дикиону: — Всё будет так, как и должно быть. Прими это, друг мой. С этими словами демоны растворились в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий запах серы и нагретое пространство. Хранители, почувствовав облегчение, стали расходиться по своим комнатам, по большей части чтобы поспать, а потом провести день по своему усмотрению. Люция объяснила любопытному Диме, что демоны поступают так потому, что негативная энергия подпитывает их мир. Без этого они перестанут существовать. Поэтому демоны очень злятся, когда лучшие сбегают. Девушка отправила Диму и Угрика к кузнецу, затем вернулась в свою комнату в полном смятении. Она не понимала, почему кольцо сжалось и начало пульсировать именно при звуках того имени. Девушка села на кровать и, поглаживая незримый символ их любви на пальце, погрузилась в воспоминания. Она вспомнила, как накануне помолвки прибежала в старую часть города и рыдала на плече у любимого, не в силах объяснить причину слёз. Но он понял без слов, просто глядя в её глаза, полные отчаяния. Он попросил время, чтобы что-то придумать, но времени не было — помолвка должна была состояться завтра, а свадьба через два дня. Всё было безнадёжно... Люция вздрогнула в беззвучном рыдании. За эти столетия она смирилась с тем, что кто-то украл её слёзы, но никогда не смирится с потерей любимого. Она была готова ринуться на пятый уровень ада, чтобы убить Августа и освободиться от проклятия, чтобы быть с супругом, но прекрасно понимала — ей не выстоять против такого противника. Одна мысль о нём заставляла старые шрамы ныть глухой, противной болью. Люция вновь попыталась вызвать в памяти объятия любимого — и боль понемногу отступала. Её прервал стук в дверь. — Я не помешала? — в комнату вошла Алайя и тихо прикрыла за собой дверь. — Люция, я больше не могу хранить эту тайну, но боюсь сказать кому-то ещё... — Иди сюда, — Люция взяла её за руку и усадила рядом на кровать. — Что случилось, Алайя? — Я люблю Эмбера, — девушка сдавленно всхлипнула. — И он любит меня. — Милая, не стоит так расстраиваться, — попыталась утешить её Люция. — Вам не обязательно всем об этом рассказывать. — Ты не понимаешь. Мы не просто любим друг друга. Мы... мы были вместе, — Алайя испуганно посмотрела Люции в глаза. — Мы всю зиму находили время и место, а теперь... Она опустила взгляд на свой живот, и Люция всё поняла. От неожиданности она на мгновение онемела, но, увидев отчаяние подруги, сразу же обняла её. Алайя разрыдалась, объясняя, что они с Эмбером хотят бежать и скрываться, чтобы спасти ребёнка. Они знают, что за такой проступок их ждёт смерть, но не могут обречь на гибель дитя — плод своей любви. Люция не находила слов. Да они и не были нужны — наивной, доброй Алайе сейчас требовался не совет, а человек, готовый выслушать и не осудить. Снова раздался стук. Девушки вздрогнули, а в комнату вошёл Эмбер. — Голубушка моя, вот ты где, — он подошёл и взял Алайю за руки. — Не стоило тебе так волноваться. — Сокол мой ясный, — Алайя прижалась к нему. — Я доверилась Люции. Она нас не предаст. — Конечно, — твёрдо сказала Люция. — Можете рассчитывать на мою помощь. — Благодарю. Она нам скоро очень понадобится, — ответил Эмбер, затем нежно посмотрел на Алайю. — Голубка, тебя матушка ищет. Говорит, нужно какой-то отвар приготовить. Эмбер и Алайя ушли, а Люция осталась одна в полной растерянности. С одной стороны, её сердце навеки принадлежало её супругу-демону. С другой — оно предательски забилось чаще от одного лишь имени беглеца. А теперь ещё и тайна Алайи... Девушка разрывалась между чувствами и долгом. В таком состоянии она провела весь день: прогулка по саду, посещение библиотеки, даже общение со спасённым мальчишкой Димой не могло отвлечь её. Угрик несколько раз вызвал на её лице кратковременную улыбку, но душа всё равно металась в клетке сомнений. Незаметно наступил вечер. — Люция, — на пути в комнату она столкнулась с ангелом Касфиэлем. — Тебя не было на ужине. Я хотел поговорить. — Можем поговорить сейчас, — ответила девушка. — Я слушаю. — Я узнал твою историю, — сказал ангел. — Позволь выразить соболезнования. — А твои боги не сказали, за что они забрали моего любимого? — вместо благодарности спросила Люция. — И когда уже сдохнет Август, чтобы я сняла этот проклятый браслет и наконец увидела супруга? — Я не в силах вернуть его, — тихо ответил Касфиэль и протянул руку для рукопожатия. — Но я могу быть рядом. Я твой союзник. — Хм... — девушка горько усмехнулась. — В прошлый раз, когда я услышала эту фразу, я потеряла всю семью. Люция проигнорировала его жест, развернулась и ушла, оставив ангела в недоумении. Войдя в комнату, девушка легла в постель — это действие уже стало её ритуалом. Она нежно дотронулась до незримого кольца и начала шептать в темноту: — Душа моя... Заклинаю тебя всеми богами всех миров... Дождись меня. Я иду. Я всё ещё иду к тебе. Заклинаю тебя — только дождись меня...