The Inevitability of Oversight

Глава 25 Энакин попрощался с Магистром Йаддль, и их пути разошлись. Она не оставляла попыток помочь ему вновь общаться с Силой и погружаться в неё, и он делал огромные успехи, особенно на фоне недавней полосы позитива в его жизни. Он не мог унять зуд где-то на задворках сознания, который настойчиво твердил ему, что (вопреки всем заверениям) он всё ещё этого не заслуживает и всё это будет у него отнято. Однако, поскольку он ничего не мог с этим поделать, Энакин старался следовать советам Магистра Сио и Гёрта, призывавших его наслаждаться моментом, пока есть возможность. Он просто не ожидал, что это продлится так долго. Тем не менее, если это помогало, он был только рад. Ему действительно удалось достичь довольно глубокого транса, и он почувствовал, что снова может начать использовать некоторые из продвинутых способностей, которым обучился ранее (например, боевую медитацию). Вероятно, существовали и другие техники Силы, которые стоило изучить для будущей конфронтации с Палпатином, но пока он просто хотел продолжать углублять свою связь с Силой. На этот раз он не станет торопиться. Он хотел сделать всё правильно. И Магистр Йаддль отзывалась о его успехах только в превосходных степенях. Он (наконец-то) блестяще справлялся на занятиях по Техникам Силы и… ну, единственным минусом во всём этом было ожидание неминуемого удара судьбы. Чем дольше ничего плохого не случалось, тем сильнее рос его страх. Даже сейчас ему было трудно смириться с тем, что придётся встретить неприятности лицом к лицу, когда они придут. Это был процесс работы над собой. Проходя по коридору в сторону столовой на последний прием пищи за день, он достал комлинк и проверил пропущенные сообщения. Одно было от Сири: она просила его быть во втором посадочном отсеке в 18:00. Нахмурившись, он сверился с хронометром. Если он отправится туда сейчас, то придет чуть раньше, но почему бы и нет. Поесть можно и потом. К тому же он обещал Сири, что поможет ей сегодня вечером разобрать очередную порцию данных — может, у неё были какие-то планы? Возможно, она заказала еду у Декса или что-то в этом роде. Он не мог поверить, что когда-то думал уделять разбору информации всего один день в неделю. Потребовались бы годы, чтобы рассортировать всё, что «червь» успел для них добыть, если бы они двигались так медленно. Они не могли себе этого позволить. Пожав плечами, он развернулся на каблуках и зашагал к посадочному отсеку. Путь занял почти пятнадцать минут, но он посчитал это хорошим результатом для того, кто не спешил. К его удивлению, там он обнаружил шаттл, который готовили к взлету. Оби-Ван и ещё один джедай грузили припасы для, судя по всему, довольно долгого путешествия, а довольная (и очень ласковая) Сири разговаривала с Ферусом, который с улыбкой смотрел на неё снизу вверх. Затем мальчик обернулся и увидел Энакина. На мгновение он замер, затем расправил плечи, сказал что-то Сири (та кивнула) и направился навстречу Энакину. — Привет, — неловко произнес он. — Привет, — ответил Энакин. Несколько секунд они стояли в неуютной тишине, прежде чем Ферус, казалось, мысленно на что-то решился. Он поднял руку и протянул её. — Послушай, я… я знаю, что уже благодарил тебя, но хочу сказать это еще раз: спасибо, что выручил меня тогда. — Не за что, — быстро отозвался Энакин. — Я рад, что смог помочь. У меня… в прошлом были с этим проблемы. Мягко сказано. — С помощью людям? — уточнил Ферус, в замешательстве. Энакин почувствовал, как на его губах заиграла сардоническая улыбка. — Да. Темноволосый мальчик (с той необычной прядью — Энакин раньше не осознавал, что она натуральная) на мгновение выглядел озадаченным, но затем пожал плечами. — Тогда ты тем более заслуживаешь моей благодарности. Путешественник во времени моргнул. Как он пришел к такому выводу? — В любом случае, — продолжил мальчик, — я… хотел бы быть друзьями. Что ж, это было, пожалуй, самое прямолинейное и неловкое заявление на свете. Тем не менее, оно вызвало улыбку у Энакина. Тот Ферус, которого он помнил, всегда был таким уверенным — до высокомерия (не то чтобы бывший ситх имел право судить), отчужденным и сосредоточенным. Он и не подозревал, что другой мальчик в этом возрасте просто… не очень ладил с общением. Энакин мог его понять. И всё же Энакин не мог просто принять всё как есть. Сначала он должен был предупредить мальчика. — Дружить со мной… непросто. Это… опаснее, чем ты думаешь, — он слегка прищурился, пытаясь заставить мальчика понять серьезность слов. Затем выражение его лица смягчилось. — Но если ты готов это принять, то… я думаю, мне бы этого хотелось. С этими словами он взял руку мальчика и пожал её. Ферус выглядел удивленным, затем подозрительным (вот это уже был тот Ферус, которого помнил Энакин), но в итоге кивнул. — Ферус, — голос Оби-Вана привлек внимание обоих мальчиков. — Я бы хотел, чтобы ты провел предполетную проверку вместе с Магистром Торуном. — Пожилой джедай, помогавший Оби-Вану с погрузкой, весело помахал им рукой. Ферус пару раз перевел взгляд с Оби-Вана на Энакина, прежде чем кивнуть. — Увидимся, когда я вернусь, — сказал он инициату. — Ловлю тебя на слове, — ответил Энакин с улыбкой. Что ж, похоже, его первоначальная цель — обзавестись союзниками в Храме джедаев — продвигалась успешно. Теперь бы только удержать их… и сохранить им жизнь. — Энакин, — произнес Оби-Ван, выглядя нервным (ну, насколько это возможно для Оби-Вана), — ты не против, если мы поговорим минуту? Инициат моргнул и кивнул, взглянув на Сири, которая стояла, скрестив руки на груди, с самодовольным выражением лица. Она не сдвинулась с места. — Видишь ли, я разговаривал с рыцарем Тачи и… ну, ты знаешь, что Совет недавно разрешил некоторым рыцарям брать двух падаванов, верно? У Энакина на мгновение перехватило дыхание. Что?! Подождите… неужели Оби-Ван говорит… Нет, не может быть… Или может? — В общем, я хочу официально пригласить тебя тренироваться вместе с Ферусом в качестве моего падавана, если ты не против. Энакин просто уставился на него. Его разум, казалось, отказывался воспринимать информацию — слова просто не складывались в общую картину. — Тебе не обязательно отвечать прямо сейчас. Я уверен, что многие мастера будут делать тебе предложения, но… я почувствовал связь с тобой с того самого момента, как впервые увидел, и ты так помог Ферусу, что я уверен — вы поладите. Честно говоря, даже если бы я не взял Феруса, я всё равно хотел бы попросить тебя. Я правда думал, что ты и Сири… ну, даже если ты решишь пойти к ней — или в Корпус, если пожелаешь — я хотел, чтобы ты знал: для меня было бы честью учить тебя, каким бы молодым и неопытным я ни был. Казалось, мозг Энакина отключился и всё еще перезагружался. Он с трудом подбирал слова. — Я… вы… Вы хотите меня? В свои падаваны? Оби-Ван кивнул. — Именно так. Очень хочу. Я не могу не предвидеть, что ты станешь великим джедаем — независимо от того, у кого ты будешь учиться. Но быть с тобой на этом пути и увидеть этот финал кажется мне… правильным. Ну, по крайней мере, для меня. Ферус тоже одобряет, но в конечном итоге выбор за тобой, и ты должен поступать так, как будет лучше для тебя. Он нерешительно протянул руку и положил её на плечо Энакину. — Подумай об этом. Когда мы с Ферусом вернемся из этой тренировочной поездки — которая, уверяю тебя, спланирована гораздо лучше предыдущей — мы бы хотели выделить время, чтобы узнать тебя получше. Если ты будешь не против. Он казался таким… неуверенным. И всё же Энакин видел: это было скорее из-за боязни нарушить личные границы, чем из-за сомнений в решении предложить Энакину стать его падаваном. Снова. Он не знал, что чувствовать по этому поводу. — Я… подумаю об этом, — наконец выдавил он. Затем, так как это предложение развеяло многие его страхи, он добавил: — Спасибо, Оби-Ван. Старший джедай лишь улыбнулся ему, потрепал по голове, развернулся и направился к кораблю. — Проверка закончена? — спросил он. — Да, — кивнул Ферус, как всегда стоически. — Тогда, полагаю, нам пора. — С этими словами он повел остальных на корабль, напоследок помахав Энакину и Сири, когда первый подошел и встал рядом со второй. Ферус тоже помахал рукой, а другой Магистр просто выглядел заинтригованным. — Ну? — спросила Сири. — Это ты его надоумила? — нахмурившись, спросил Энакин. Высокая блондинка покачала головой, всё ещё выглядя крайне довольной. — Нет. Он сам подошел ко мне и спросил, не обижусь ли я, если он предложит это тебе. Тяжесть в животе, которую он даже не осознавал, рассеялась, и Энакин немного расслабился. — О. Она тихо усмехнулась и отступила назад, когда аппарель корабля поднялась. Энакин последовал за ней. — Подозреваю, тебе нужно время, чтобы это переварить? — иронично заметила она. — Это так очевидно? Она пожала плечами. — И у меня с тобой связь. Точно. Он кивнул, потому что да, ему действительно нужно было время подумать. — Хочешь поговорить сегодня вечером? Или предпочтешь завтра, когда мы будем тренироваться в залах? — Я… дам тебе знать, — наконец сказал он. Она кивнула и переключила внимание на взлетающий корабль. — Он… он сказал, что и он, и Ферус оба этого хотят… — Энакин услышал собственный голос. Возможно, сейчас ему всё-таки хотелось поговорить чуть больше. Сири фыркнула. — Я думаю, Ферус в тебя влюбился. Энакину потребовалось время, чтобы осознать услышанное. — Что?! — переспросил он. Она пожала плечами. — Ты меня слышал. — Но… я… я имею в виду… — он почувствовал себя так, словно у него выбили почву из-под ног, а мир перевернулся. Хотя, если подумать, учитывая их «соперничество» в прошлой жизни, в этом был смысл. И всё же… мысль о том, что стоический, сосредоточенный Ферус влюблен в него… — Я… полагаю, мне стоит тогда отказать ему помягче, — потому что Энакин, насколько он знал, был гетеросексуален. К тому же он твердо решил избегать романтических отношений в этот раз, и точка. Сири кивнула. — Чем скорее, тем лучше. — И… поэтому он не против… — почему ему было так трудно связывать слова? Не в первый раз он чувствовал себя в тупике и больше соответствовал своему физическому возрасту, чем жизненному опыту. Его спутница фыркнула, поворачивая к выходу. — Ферус не позволит этому встать на пути к его целям, как только он во всём разберется. И он уж точно не позволит этому помешать чьему-либо обучению. Энакин мог представить подобное поведение Феруса. Наконец он покачал головой. — Полагаю, я пойду поем в третий раз и лягу спать пораньше. — А разве ты не собирался разбирать данные со мной? — спросила она, впервые за разговор нахмурившись. Ах, да… собирался. Нет покоя грешникам, видимо. Тем не менее он колебался. Ему очень хотелось либо помедитировать над предложением Оби-Вана, либо переспать с этой мыслью. Гёрт и Магистр Сио настаивали, чтобы он заботился о себе как мог. У него было детское тело. Чрезмерные нагрузки могли нанести непоправимый вред. Он уже жил с хроническими травмами и в этот раз предпочел бы их избежать. Он не отличался регулярностью питания и сна с момента возвращения, но старался. Всё ещё старался. К дьяволу поговорку Йоды. Наконец Сири вздохнула. — Поспи. Или помедитируй. Ожидаю увидеть тебя у своей двери готовым к работе в 21:00. Если Энакин быстро поужинает, это даст ему добрых два часа сна или медитации (смотря что получится). Хотя мысль о том, чтобы пропустить работу, когда им так нужны доказательства… — Я всё равно буду занята до этого времени. Есть другие дела, — небрежно бросила Сири. Энакин сомневался в этом, но всё равно оценил её тактичность. В конце концов он решительно кивнул один раз и зашагал прочь. — До вечера, — бросил он через плечо. — До встречи, — отозвалась она. XXX Энакин зевнул. Своё твёрдое решение больше спать он отложил в сторону (или попросту вышвырнул прямиком в трафик Корусанта), просидев до самого рассвета за изучением информации о Палпатине. Он был благодарен себе за то, что последовал совету и немного вздремнул днём, потому что они действительно сильно продвинулись. И он, и Сири обнаружили множество моментов, где данные не сходились. Ничего конкретного, разумеется, но она была права: это оказалось отличной точкой отсчёта. Ему удалось выкроить ещё пару часов сна перед подъёмом, но он понимал, что день предстоит долгий. Как это тело могло обладать такой энергией и в то же время требовать столько сна? Он не помнил, чтобы чувствовал себя так в подростковом возрасте или будучи молодым человеком. Может, у детей так много энергии просто потому, что им нужно очень много спать? Покачав головой, он потянулся к Силе и черпнул из неё энергии, чтобы сохранять бодрость и бдительность. Делать так постоянно было вредно для здоровья, но это лучше, чем ничего. К тому же в его жизни (даже в детстве) было достаточно бессонных ночей, так что в этом не было ничего такого, с чем бы он не справился. Но это не значило, что он с нетерпением ждал долгих нудных уроков о вещах, которые и так знал. Однако сегодня было занятие по Техникам Силы, и если раньше Энакин их недолюбливал, то теперь обнаружил, что ждёт урока с предвкушением. На таких занятиях часто отводилось время для медитации, и сейчас она была ему жизненно необходима. Он плелся в хвосте своей группы инициатов, пока те увлеченно болтали. Прямо перед входом в класс к ним присоединилась Койра, и они вошли все вместе. Сразу стало ясно, что что-то изменилось. В начале класса рядом с Магистром Клеоном стояла женщина. От неё исходила аура Мастера-джедая, но выглядела она… сурово. Не в плохом смысле. Честно говоря, она чем-то напомнила Энакину его мать — человека, прожившего тяжёлую жизнь, но умеющего извлекать из неё каждую крупицу радости. Её каштановые волосы с проседью были заколоты назад, а одета она была в серо-зелёные одежды, похожие на джедайские робы. Перед ней на столе Магистра Клеона стояли маленькие горшочки, наполненные тёмной землёй. Энакин услышал, как дети начали перешёптываться, гадая, что происходит. Он и сам нахмурился, не имея ни малейшего представления. Что ж, по крайней мере, был шанс, что это будет менее скучно, чем обычно. — Так, класс, успокаиваемся, — произнёс Магистр Клеон, и его три глаза разбежались по всем углам комнаты, проверяя, все ли обратили на него внимание. Когда тишина восстановилась, он улыбнулся и указал на женщину рядом с собой. — Это джедай Тентия Кэром, член Сельскохозяйственного корпуса, — шёпот усилился, и Магистр Клеон поднял руки. Энакин заметил, что тот не назвал женщину «Магистром» или «Рыцарем», и задался вопросом, почему у них нет титулов вроде «целитель», как в Медкорпусе. — Знаю, знаю. Мы все слышали об изменениях, касающихся корпусов и возрастных ограничений. В связи с этим Совет решил, что было бы мудро пригласить представителей каждого корпуса, чтобы они объяснили, чем занимаются и как. Джедай Кэром здесь сегодня, чтобы показать нам немного того, как работает Сельхозкорпус джедаев. — Он снова улыбнулся, отступил в сторону и кивнул ей. — Спасибо, Магистр Клеон, — сказала она с улыбкой. Затем повернулась и подняла руку. К удивлению Энакина (и остальных детей), горшки поднялись в воздух и плавно, одновременно разлетелись по столам, мягко опустившись перед каждым. Энакин несколько секунд просто смотрел на горшок перед собой. Какая же нужна концентрация для такого… а она сделала это играючи. Не он один был впечатлён. — Сельхозкорпус — это подгруппа джедаев, хотя скоро это может измениться, — и при этих словах она выглядела по-настоящему сияющей. Её присутствие в Силе тоже ощутимо подскочило. Она совсем не была похожа на тех джедаев, которых он когда-либо встречал. — В любом случае, нас призывают в критических ситуациях. Когда планеты истощены чрезмерной добычей ископаемых, подверглись бомбардировкам, опустошены солнечными или планетарными штормами, столкновениями с кометами или астероидами — и это только то, что сразу приходит в голову — зовут нас. Сначала мы привозим продовольствие с нашей узловой планеты Таанаб, предназначенной специально для выращивания культур, но наша главная задача, как только планета признана относительно безопасной — вернуть жизнь в умирающие миры. Перед ней всё ещё стоял один горшок, значительно больше их. Сделав глубокий вдох, она опустила руки в землю и закрыла глаза. Видимых изменений не происходило, но Энакин чувствовал, как она направляет всё своё намерение и контроль на этот горшок. Казалось, весь класс перестал дышать, так как они тоже, очевидно, ощущали её весьма значительное присутствие. Оно чувствовалось таким… необузданным. Энакин не понимал, как можно быть настолько сосредоточенной и одновременно казаться такой свободной. Прошло несколько минут; Сила пульсировала всё сильнее, пока земля не шевельнулась… и тогда маленький зелёный росток пробился сквозь верхний слой почвы и начал тянуться к свету. Джедай Кэром не останавливалась. Словно в ускоренной съёмке, растение продолжало становиться всё больше и больше, пока не стало выглядеть так, будто росло несколько недель — и всё это за считанные минуты. Энакин почувствовал, что у него отвисла челюсть, и сомневался, что он один такой. Некоторые дети не выглядели особо впечатлёнными, но он — да. Сами возможности этого метода… Если бы он знал, что нечто подобное вообще возможно… Образ цветущего, зелёного Татуина на мгновение вспыхнул в его мозгу — так быстро, что он не понял, было ли это игрой воображения или Сила послала ему видение того, что могло бы быть. Ей потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы довести растение до состояния, когда раскрылся единственный цветочный бутон. Только тогда она остановилась, отступила на шаг и, сияя, посмотрела на плод своих трудов. Затем она обратилась к классу: — Я посадила семя в каждый из горшков перед вами. Обычно процесс включает очистку почвы, пропитку земли Живой Силой, проверку наличия питательных веществ и так далее. Однако я сделала всю подготовительную работу за вас, так что вы можете попробовать сами. — Теперь, — она пресекла начавшийся радостный гвалт. — То, что я только что сделала — результат многих лет практики. Если у кого-то из вас хотя бы намёк на зелень покажется над поверхностью, я буду очень приятно удивлена. Однако, если вы заберёте этот горшок с собой и будете делать то, что я вам сейчас покажу, каждый день — к концу недели у вас может что-то получиться. Энакин снова посмотрел на горшок. Он никогда о таком не слышал, не говоря уже о том, чтобы пробовать. И всё же… — Для начала вам нужно потянуться к Силе. Затем почувствовать через неё горшок перед собой. — Она замолчала, ожидая, пока все сосредоточатся. Энакин закрыл глаза и ощутил сквозь Силу почву и семя внутри. Он определенно чувствовал там отпечаток джедая Кэром. Он изучил его в Силе, направляя свой азарт от изучения новой техники — целой новой ветви техник Силы — на поддержание связи. — Хорошо, — услышал он её голос. — Сила подобна воде, стекающей с холма. Вы задаёте ей направление, и она выбирает лучший путь для достижения цели. Однако нельзя просто почувствовать семя, подумать «расти» и ждать результата. Вы должны войти внутрь семени, почувствовать все его части и затем — очень терпеливо — дать ему необходимые питательные вещества. Вы не можете заставлять его, иначе вы убьёте семя. Вы должны быть медленными и терпеливыми. — Работа на земле, даже с помощью Силы, требует долгих часов терпеливой сосредоточенности и контроля. Это нелегко, но это приносит невероятное удовлетворение. У Энакина в этом не было сомнений. Он положил руки на влажную почву и нащупал питательные элементы, которые требовались семени. Сила подсказала ему, что нужно для задачи, и он осторожно взял эти элементы и подтолкнул их к зерну. Он чувствовал, как джедай Кэром ходит по комнате, уделяя внимание каждому ребёнку и погружаясь в легкий транс, чтобы направлять их. Энакин игнорировал её и окружающих, сосредоточившись исключительно на своём семени. Наконец, представительница Сельхозкорпуса подошла к его месту, и он почувствовал, как её присутствие слилось с его собственным. — У тебя очень хорошо получается, — сказала она, и в её голосе слышалось искреннее восхищение. — Ты не торопишься и не давишь, просто помогаешь ему, а это именно то, что нужно. Положительные эмоции помогают. Энакину показалось, что мир замер, и его в шоке вышвырнуло из транса. — Погодите… вы используете положительные эмоции, чтобы фокусировать Силу? Джедай Кэром выглядела немного озадаченной и сбитой с толку. — В этом конкретном процессе? Да. Другие процессы этого не требуют, но позитивный настрой очень помогает растениям — да и всему живому — расти. Он несколько секунд пристально смотрел на неё, прежде чем снова перевести взгляд на горшок. — О. Казалось, она была так же озадачена, как и он. — Хочешь, я помогу тебе вернуться в транс? — наконец спросила она. Он покачал головой. — Я справлюсь, спасибо. Другим ваша помощь нужнее. Она не выглядела до конца уверенной, но кивнула и выпрямилась. — Хорошо, — медленно проговорила она. — Но я ещё вернусь проверить твой прогресс. Я уже чувствую, как твоё семя прорастает. Продолжай в том же духе. С этими словами она пошла помогать следующему ученику. Энакин ещё несколько секунд смотрел на горшок, прежде чем выпустить своё удивление (и всё остальное) в Силу. Он снова попытался нащупать то воодушевление, которое испытывал раньше. Это было непросто, но в конце концов он поймал его и выдохнул, используя эту эмоцию как фокус, чтобы снова найти росток. Он не знал, сколько ещё они сидели так, пытаясь заставить растения расти. Энакин даже чувствовал, как Магистр Клеон сам выполняет упражнение с горшком и семенем. Энакин одобрял это. Он всегда видел в джедаях героев легенд — бойцов и воинов, защищающих вселенную. Но это… он мог представить себе вселенную, где каждая пригодная для жизни планета утопает в зелени. Больше никаких пустынных планет или бесплодных пустошей. Чистый потенциал для роста… они могли бы прокормить столько людей. Став джедаем, Энакин, вполне возможно, упустил своё истинное призвание. Жаль, что он не знал больше о Сельхозкорпусе раньше… Захваченный этим видением, он не заметил, как начал миновать почву, питая растение элементами напрямую из Силы. Ему требовалась стабилизация, поэтому он использовал Силу, чтобы укрепить его. — Энакин! Он открыл глаза, моргая и глядя сначала на джедая Кэром перед собой, а затем на пробившийся росток в горшке. Его челюсть отвисла… как и её. Но затем она вздохнула и прочистила горло. — Класс, я хотела бы обратить ваше внимание на кое-что, — сказала она, похлопав Энакина по руке, словно подбадривая. — Энакин сделал то, что каждый член Сельхозкорпуса совершает хотя бы раз в жизни. Вместо того чтобы использовать питательные вещества из почвы, он питал растение напрямую через Силу. Уверена, вы все знаете, что Сила очень помогает, когда человек голоден или устал, позволяя нам действовать на пике возможностей. Проблема в том, что без прямой связи с Силой любое растение, выращенное таким образом, начнет умирать в тот же миг, как только его источник питания будет отсечен. У Энакина перехватило дыхание, и он посмотрел на растение. Еще один пункт в его списке благих намерений с ужасными результатами. Он не мог заставить себя по-настоящему расстроиться, но это было разочаровывающе и… досадно. Он буквально влил себя в это семя, и из-за этого оно должно было погибнуть. — Однако это ошибка, для исправления которой требуются знания, тренировки и навыки как минимум старших падаванов или странствующих рыцарей. То, что ты сделал это сейчас, Энакин, чрезвычайно впечатляет, и… мы на самом деле можем всё исправить. Если ты позволишь мне направить тебя. — Она опустилась на колени перед ним, глядя на него добрыми серыми глазами с теплой улыбкой. — Ты позволишь мне направить тебя в Силе? Это вызвало приступ тревоги, с которой он не хотел сталкиваться. Единственными людьми, которым он действительно доверял направлять себя в Силе, были Йаддль, Йода, Сири и, возможно, Оби-Ван. Он не… он не хотел… Но не пришло ли время снова учиться доверять? Он хотел этого. Он мог это сделать. Мог. Собравшись с духом, он глубоко вздохнул, посмотрел на мастера и кивнул. Её улыбка стала шире. — Ты не против, если я приглашу класс? Энакин моргнул, склонив голову в замешательстве. — Это урок Техник Силы, а одна из вещей, которую джедаи Сельхозкорпуса делают регулярно — это групповая медитация. Я хотела бы попробовать провести её с остальными детьми. Но только если ты не возражаешь. Энакин еще раз вздохнул и всерьез обдумал эту мысль. У него были союзники… друзья, которым он доверял, но здесь было много других детей, которых он едва знал. Но это был всего лишь еще один шаг вперед… и он их знал… и они были детьми. Какой вред они могли причинить? Ну, вообще-то, немалый… но, честно говоря, он больше боялся причинить вред им, чем наоборот. И всё же… он чувствовал, что если отступит сейчас, то это будет просто трусостью… Поэтому он сглотнул, закрыл глаза и кивнул, а затем снова открыл их, встретившись с ней взглядом. Она смотрела скептически. — Ты уверен? — осторожно спросила она. Год назад он бы оскорбился, что с ним обращаются как с ребенком. Сейчас же он не мог не быть благодарным за её чуткость. Он оглядел все эти пары глаз, устремленные на него. Затем посмотрел на растение, которое уже начало вянуть. Он еще не отрезал его от Силы, но определенно перестал концентрироваться на нем. Он снова кивнул. — Да. Её глаза зажмурились в улыбке, и она встала. — Хорошо, дети, входите в транс. Пока сосредоточьтесь на своих семенах, а мы обратимся к вам в Силе, чтобы вы присоединились к нам. Если вам будет некомфортно, вы можете дать нам знать. В этом нет ни вреда, ни стыда. Понимаете? — Да, джедай Тентия, — хором ответил класс, прежде чем затихнуть. Энакин почувствовал, как Сила вокруг него снова успокоилась, пока дети готовились к медитации. Затем джедай Сельхозкорпуса сделала жест, и стул от учительского стола пролетел через класс прямо к ней. Энакин моргнул. Это было такое вопиюще легкомысленное использование Силы, но она, казалось, даже не заметила этого. Интересно. — Итак, Энакин, я полагаю, ты знаешь, как войти в транс и найти чье-то присутствие? — Да. Она кивнула. — Отлично. Начинай, как обычно. Затем найди меня, и я помогу тебе исправить эту оплошность. Он ответил кивком и устроился поудобнее, закрыв глаза и потянувшись к Силе, используя тепло принятия Оби-Вана как опору. Пару секунд спустя он осторожно коснулся присутствия джедая Тентию. Она показалась немного удивленной, но довольной, когда ответила на зов. Он не совсем понимал почему, но не стал на этом зацикливаться, пока они вместе тянулись к растению. Затем, пока часть её внимания была сосредоточена на растении и Энакине, другая часть, казалось, отделилась и нашла одного из ближайших одноклассников — Хик’те. «Сосредоточься на мне, пожалуйста», — прозвучало мягкое наставление джедая. — «Способность разделять внимание в Силе подобным образом — это техника высокого уровня, которой обучаются немногие, и редко кто за пределами Сельхозкорпуса». Это было бы… полезно. Энакин отогнал эту мысль и сделал, что просили, сосредоточившись на горшке перед собой. «Чтобы спасти растение, нам нужно привлечь питательные вещества, а затем медленно вывести Силу совсем. Вот так». К изумлению Энакина, он почувствовал, как она просеивает почву, словно сортируя и расщепляя её, выбирая необходимое — и только необходимое — прежде чем осторожно направить это в растение, одновременно изымая из него крошечную часть Силы. К этому моменту к ним присоединились Хик’те, Мэйли и еще одна девочка, которую Энакин не знал, по имени Юлла. У всех них было выражение «отвисшей челюсти», только в Силе. Энакин и не осознавал, что растению не хватало так много элементов… «Одна особенность Сельхозкорпуса», — сказала она в их умах… серьезно, в умах их всех сразу… как?! Присоединилось еще больше детей, и она продолжила: — «Мы должны изучать химический и биологический состав растений в регионе, где работаем. Если кто-то из вас заинтересован в изучении наук о жизни…» Она оставила мысль незавершенной, завлекая их. Затем продолжила. «Поскольку я знаю точный химический состав растения, над которым мы работаем, я знаю, что именно искать в почве, помимо просто «полезных веществ», которые являются основой для роста семян. Таким образом, нужно обладать знаниями биолога и контролем Магистра-джедая, чтобы найти каждое из этих веществ». Затем она практически продемонстрировала разные элементы перед детьми, и Энакин начал ощущать каждый в отдельности, хотя не мог опознать ни одного из них. «Каждый из них — это то, что нужно этому растению, чтобы выжить и процветать. Вы чувствуете различия?» Энакин кивнул и почувствовал, как каждый ребенок — а также Магистр Клеон, который казался столь же восхищенным, хотя и оставался сдержанным и настороженным — сделал то же самое. «Вы поможете мне найти эти элементы?» — спросила она. — «Даже если вы не можете ими управлять, ищите их в почве. Дайте мне знать, когда найдете». И тогда они все потянулись к горшку Энакина. Почти сразу он смог почувствовать крошечные крупицы, соответствующие тому, что ему показали в Силе. У него не было контроля, чтобы собрать всё. У него не было контроля даже на большую часть, поэтому он просто передавал всё найденное джедаю Тентию, которая использовала свой трюк, чтобы фокусироваться на множестве детей одновременно. Она принимала то, что они приносили, разделяла на группы нужных элементов и затем медленно, нежно вводила питательные вещества в растение. Это работало. Энакин чувствовал, как оно становится сильнее. Она точно знала, как подавать питательные вещества, где их избыток или дефицит, и как поддерживать жизнь растения Силой, одновременно медленно убирая объединенное присутствие и поддержку всего класса. «Растения», — продолжала она, — «как и большинство из нас, являются частью Живой Силы. Полное изъятие её убьет их так же верно, как и внезапное прекращение нашей поддержки сейчас. Но мы, как и Сила, часто подобны этому растению. Мы растем зависимыми от чего-то — иногда даже от самой Силы. Тогда нам нужно быть терпеливыми и не торопиться, исцеляясь маленькими шагами и тщательно изучая каждую свою часть. У разумного существа этот процесс, который я вам показываю, может быть болезненным и опасным, если его провести неправильно. Но он также может спасти жизнь. Сельхозкорпус и Медкорпус не так уж сильно отличаются, если вдуматься». Все они хотели спасти растение, и через некоторое время этот процесс и общая решимость начали сливаться воедино. Порой Энакин не мог понять, где заканчивается он и начинается кто-то другой… но это не было неприятным. Это лишь подпитывало его собственную решимость. И когда кто-то из детей совершал открытие или устанавливал связь, это легко передавалось остальным, как цепочка падающих блоков. Это был… безусловно, уникальный опыт. Тот, которого он никогда не испытывал прежде. Было ли это заслугой джедая Тентию? Она определенно была ключевым фактором… «И… готово», — наконец послала она им, а затем сделала метафизический шаг назад, восхищаясь их общей работой. Энакин переключил внимание на растение. Он всё еще чувствовал его в Силе, но не так, как когда его собственное присутствие поддерживало в нем жизнь. Теперь оно казалось сильным, растущим самостоятельно, и он не сомневался, что с ним всё будет в порядке, если они все отстранятся. «Вернемся в класс, хорошо?» — передала джедай Сельхозкорпуса и мягко отстранилась, поощряя каждого сделать то же самое. Медленно Энакин отключился от остальных. Это было… странно, мягко говоря. Странно, потому что одна часть него чувствовала облегчение от того, что он снова стал самим собой, но другая часть скучала по этой связи — по теплу, любопытству и невинности остальных. Когда он открыл глаза, то понял, что держится за руки. Посмотрев по сторонам, он увидел Койру с одной стороны и Хик’те с другой. Позади него Хейл положил руку ему на спину… и они были не единственными. Некоторые дети повернулись в стороны, чтобы дотянуться до рук других, образуя цепочки по всей комнате. Все они удивленно посмотрели на свои руки. — Очень хорошо для вашей первой групповой исцеляющей медитации, — радостно сказала джедай Тентия, поднимаясь на ноги; стул, на котором она сидела, поднялся за ней и последовал следом. Энакин смотрел ей вслед в некотором оцепенении. Это было так… так… Нет, у него не было слов. Невероятно? Впечатляюще? Совсем не похоже на то, что темная сторона могла предложить даже в самых смелых мечтах? Всё это и даже больше. Он услышал, как Койра ахнула, и повернулся посмотреть, что привлекло её внимание. Она смотрела на его стол и горшок на нем. Моргая, Энакин обернулся и увидел полностью выросшее растение, покрытое листьями, цветами и множеством стеблей. — Вот что бывает, дети, когда учишься полностью и целиком погружаться в Силу. Я знаю, что здесь вас учат основам, но у Рыцарей и Магистров другие цели в работе с Силой: они учатся атаковать и защищаться, понимать мышление окружающих, чувствовать и предотвращать злые намерения. Джедаи Сельхозкорпуса используют свои способности, чтобы кормить, выращивать и понимать Галактику на гораздо более фундаментальном уровне, и это может требовать куда больше самоотдачи, чем кажется на первый взгляд. Класс молча смотрел на нее несколько секунд, прежде чем она широко улыбнулась. — Итак, сказав всё это, добавлю: мы будем рады видеть любого из вас — или всех вас — в наших рядах. Если это то, что вас интересует, дайте знать Магистру Клеону, и мы обсудим, что будет лучше для вас. С этими словами она перевела взгляд на грана, который обычно вел занятия. — Возвращаю бразды правления вам. Что ж, Энакин был прав — это было по-настоящему познавательно.