153

Кафетерий компании как всегда кишел. Кейт по привычке заняла столик у окна, даже несмотря на полный зал, этот столик оставался пустым и стал ее местечком. Чан вошел с подносом и начал осматриваться в поисках свободного места. Среди гула и шевеления темных голов, ее светлая голова выделялась на общем фоне, темная кепка вовсе не справлялась. Ему в глаза бросилось совершенно другое - среди большой толпы людей, она была как маленький островок в океане - совершенно одна. Стажёры проходили мимо — кто с болтовнёй, кто со смехом. Они заполняли большие столы, цеплялись друг к другу группами. А Кейт — одинокий остров. И это зацепилось в голове Чана. Даже слишком сильно. Проходя мимо стойки раздачи, он ненавязчиво спросил у одной из стафф:       - А Кейт… - указал пальцем на столик у окна, акцентируя на девушке, - она всегда одна сидит? Девушка, проследила за пальцем, пожала плечами, откинула прядь за ухо:       - Насколько видела — да. Она тише остальных. К ней редко кто подходит. Чан понимающе кивнул. Но что-то в этом не понравилось ему совсем. Она сидела отчужденно, смотря куда-то перед собой, совершено не обращая внимания на происходящее вокруг. Чан осторожно подошел к ней с подносом и тихо присел, стараясь не напугать девушку. Она отпрянула от круговорота мыслей и коротко кивнула ему. Несколько минут сидели в тишине.       - Ты пробовала юккеджан?       - Не люблю острое. Чан поднял голову, слегка улыбнулся уголками губ и потянул кулачок. Она стукнула своим и вернулась к еде.       - Когда у тебя стоит студия? - не отрываясь от риса, с набитым ртом парень поинтересовался.       - Завтра в три.       - О. Останешься? Хотел узнать твое мнение. Она непонимающе подняла голову перестала жевать. Чан отреагировал на ее жест и взглянул на нее. Спустя мгновение прыснул.       - Ты сейчас на Хана похожа. Как хомячок. Кейт нахмурилась. Привычка набивать щеки осталась с детства. Брат часто шутил над ней по этому поводу.       - Ой, прости, - Кейт отмахнулась, но нахмуренно смотреть не перестала.       - Я переделываю несколько своих старых песен, хотел мнение со стороны услышать. И поскольку ты уже, - он отчетливее выделил последнее слово, - профессионально варишься здесь, может скажешь что. Кейт наклонила голову в бок изучая его лицо.       - Спасибо. И хорошо.       - Кофе будешь?       - Мг.       - Пойдем. Они закончили с обедом, отнесли подносы и пошли в кофейню за кофе. Он по привычке - айс американо со льдом, она - теплый капучино с каштановым сиропом.       - Не любишь айс-американо? - потянул глоток через трубочку.       - Предпочитаю теплые напитки. Холодные пью когда не нужно петь, - она взглянула на свой стакан.       - Чан.       - М?       - В Австралии что больше предпочитают: чай или кофе? - искоса взглянула на него сквозь солнечные очки.       - Ммм… - он задумался. - Наверно кофе. В последнее время да, чаще кофе, - за столько короткое время, которые он знает Кейт, ее своеобразные вопросы перестали приносить ему неловкость. Она отличалась на фоне остальных, и он это видел, но не считал чем-то сверх другим. Эта была ее изюминка.       - А куда бы ты посоветовал сходить впервые приехавшему в Австралию? - еще один вопрос от нее.       - Оххх. Ну первый пункт это Sydney Opera House. Harbour Bridge, - начал загибать пальцы, - Bondi Beach. - усмехнулся сам себе. - Есть парочка музеев. О! Luna Park! Но думаю ты спрашиваешь о нестандартных, - с минуту подумал. - Ранний подъём на Barrenjoey Headland. Это Palm Beach. Ну иии… Bradleys Head. Гавань с морскими пушками, - он тепло улыбнулся перечисляя родные места. Кейт вспомнила родину. Особенно любимую зиму. Снежную, холодную. - Хочешь съездить?       -Ага. Только после совершеннолетия.       - А..       - В 18. - предугадав вопрос она тут же ответила.       - И… - он начал задавать новый вопрос, который Кейт тут же перехватила.       - Мне 16.       - Ого… мне 20 в октябре. Куда бы еще съездила? Кейт на секунду задумалась.       - В Италию. Папа часто рассказывал о тех улочках во Флоренции в районе Ольтрарно. И кожаных мастерских, - она тепло улыбнулась вспоминая вечера с отцом. Его рассказы. В сердце вдруг защемило и девушка отмахнулась от мыслей.       - Я порой думаю начать учить итальянский. Хочу съездить в Рим.       - Могу помочь.       - Съездить?       - С языком, - Чан вскинул брови. Что еще эта мышка скрывает.       - Дай свой телефон. Кейт покосилась на него.       - Для связи, - уточнил парень и девушка протянул свой телефон ему. Он быстро набрал цифры, нажал вызов и его телефон разразился мягким битом звонка. После нажал отбой и вернул девушке ее телефон. - Сохрани. Она послушно сохранила контакт и спрятала телефон в карман.       - Ли Минхо встречал?       - Еще нет. Она улыбнулась.       - Мне.. не дали пока зеленый свет окончательно. Так что…       - Я поняла.       - А ты? Присоединяешься к кому? - пятерней поправил растрепавшиеся ветром волосы.       - Нет. Буду сольно. Я… плохо схожусь с людьми.       - С чего ты взяла? - парень завис на секунду прежде чем что-то сказать.       - Характер… специфичный… Он повернул к ней голову, насупился.       - У меня тоже есть что показать, - перевела тему. - Завтра. Планирую выложить. Глаза Чана округлились. Он довольно улыбнулся.       - Конечно. В компании каждый разошелся по своим делам, не забыв «ви-прощалку». Вторая половина дня для девушки была поспокойней. Некоторые занятия отменились и Кейт решила затариться продуктами. Пусть у нее и были не совсем приятные отношения с другими девушками в блоке, но все беспрекословно соблюдали чужие границы. Своя полка в холодильнике, полка в шкафчиках для посуды и прочих продуктов. Никто не попускался трогать чужое. Все же она предпочитала свое держать при себе. Поэтому выделила полку в комнате для продуктов, что могут храниться так, и посуды. Набив полку до отказа, содержимое второго пакета перекочевало на кухню, где почти полностью заняло полку морозильника и совсем немного холодильной части. Сделав большую чашку чая, Кейт уселась за стол в окружении полюбившегося блокнота, какого по счету уже сбилась, подключила наушники к ноутбуку и засела за воплощением давно витавшей задумки в голове. То что хотела показать Чану, записала еще месяц назад, но что-то внутри тормозило показать кому-то. Был ли это страх или все же неуверенность, что конечно не свойственно ей, но определенно не давало этой песне дальше жить. Чан был первым в компании, с кем рядом становилось спокойно. От других чаще чувствовалось либо шараханье, либо зависть — иногда всё сразу, под маской безразличия. Кейт бывала прямолинейной — порой чаще, чем стоило. Из-за этого отношения с другими стажёрами редко складывались легко. О работе, пении, процессе она могла говорить часами. Но стоило разговору свернуть к чему-то простому — вещам, мелочам, бытовым темам — и она будто терялась. Общение оставалось, но строго по делу. С Чаном этой дистанции не возникало. С ним она чувствовала себя странно, но при этом приятно и совершенно не чужой. Следующий день не предвещал никаких новшеств. Все становилось похожим на день сурка, только занятия менялись местами. Взапой воспользовавшись предоставленными часами в студии, она записала демо-версию новой песни, отложив полноценную запись на потом. В голове сидела еще как минимум дюжина текстов, под каждый требовалась аранжировка. Чан постучал тихо. Несмотря на постепенное выныривание из творческого сна, что более подходит для обозначения этого состояния сейчас, она обернулась. «Ви» без слов от него и такое же «ви» в ответ.       - Как дела? - он присел на диван, скинув портфель на пол.       - Нормально. А у тебя? - повернулась на кресле боком к столу. - Ты рано. - только сейчас она заметила подставку с двумя стаканчиками кофе перед собой. Чан вытащил один и протянул ей.       - Спасибо.       - Нормально. Освободился раньше. Ты еще не закончила?       - Нет, я уже, - она вернула взгляд на компьютер потянув сладковато-горьковатого напитка. - Кстати. Вот. В пару щелчков мыши.       - Демка, почти полноценная. Кейт щёлкнула мышью еще раз и демка зазвучала в колонках. Тонкая трель фортепиано плавно перетекала в лёгкий бит с проблесками баса. В паузах звенела акустическая, добавляя треку прозрачности. Голос Кейт на записи звучал иначе, чем вживую, и Чан приподнялся, прислушиваясь внимательнее. Его лицо миг за мигом менялось — от лёгкого восторга до тихой грусти и наслаждения. Последняя нота затянулась, и музыка стихла.       - Ну как? — осторожно спросила Кейт. Чан молчал, собирая слова.       - Вау… — наконец выдохнул он. — Я сначала не понял, что это твой голос. Реп часть… на одном дыхании?       - Мг. Брови Чана взлетели вверх, а он лишь чуть покачал головой.       - Ого! Это довольно сложно, — улыбнулась уголком губ.       - Спасибо.       - Когда выкладывать будешь? Кейт закусила губу, думая.       - Не знаю, стаффу еще не показывала.       - Не говори, что сомневаешься, - подпер ладонями голову Чан. - Кееейт, она правда хороша. И почему «почти полноценная»?       - Пару кусочков нужно подправить.       - Уверена? Девушка не совсем уверена.       - В середине бит звучит немного странно. А так… Кейт, песня замечательная. Спина натянулась, как струна, а потом расслабилась - Кейт обмякла, обхватив стаканчик, словно прячась за ним.       - Спасибо, - обхватила обеими руками стаканчик, словно спряталась за ним.       - А что там у тебя? - вспомнила просьбу Чана. Вытянув ноги из под себя, легко юркнула в кроссовки и освободила кресло, при этом закрыв свои вкладки и вытащив флешку. Он присел на кресло и подключил свои накопители к компьютеру.       - Вот. Послушай. Из колонок послышался верб баса. Сменился на трубу и перешел в легкий бит, с битом протяжелее на заднем фоне. Кейт слушала внимательно.       - В конце, когда инструментальный слой расширяется - там хочется ещё одной детали. Может, лёгкую перкуссию, - он перещелкнул на определенный кусок.       - Здесь?       - Нет, еще вперед. Ага, вот тут, - девушка подошла к столу и пальцем очертила что где и как. Он спокойно сделал так как она сказала. Прослушав мелодию еще раз, Чан был более менее удовлетворен результатом. Зацепившись слово за слово, показывая какие-то свои отрывки, а иногда и зачитывая сами песни, они разговорились и время Чана на пользование студией подошло к концу. С диким ужасом девушка поняла это.       - Черт! Я украла все твое время. Прости… - она виновато прикрыла рот ладонями.       - Да все нормально. Все равно стоял на месте, так хоть встряхнулся, - он пытался убедить девушку в этом. Это могло звучать как оправдание, но правда останется правдой. Усталость когтями скребла по спине до жути противно больно. Наблюдая как Кейт с большим энтузиазмом и огнем в глазах перескакивала с одного отрывка к другому он вдруг задумался, кого же она ему напоминает. Сестру. Его младшую сестру, так же полюбившую музыку. Она будто русская ее версия, только с большей перчинкой и рвением. И рядом с Кейт он вдруг начал испытывать то самое семейное спокойствие. Как с младшей сестрой. Чан вдруг глупо улыбнулся.       - Что?       - Напоминаешь мне одного человека.       - Дело не мое, но… кого?       - Мою сестру. Младшую.       - О, у тебя есть сестра, - по-детски вскинула брови и вернула в обычное положение.       - А у тебя есть браться, сестры? - Чан оперся локтем о подлокотник и уложил на нее подбородок.       - Старший брат. Семь лет разницы.       - Ого. У нас с Ханной тоже. Кейт слабо улыбнулась уголком губ.       - Какая она?       - Ханна?… Яркая, - Чан грустно усмехнулся. - Очень умная и талантливая, - растекся в кресле.       - Ты скучаешь по ней? Чан кивнул.       - Я тоже… по своему брату.       - Как его зовут?       - Дмитрий. Дима.       - Как?       - Ди-ма, - повторила девушка помогая Чану правильно произнести имя. - Университет в следующем году заканчивает, - девушка поджала под себя ноги.       - Какой он?       - Он… - на секунду задумалась вспоминая брата, - солнечный. - отвела взгляд стараясь подольше продержать его образ перед собой. Повисла тягучая тишина. Каждый был в своих мыслях, каждый грустил по-своему. Чан не выдержал, встряхнул с лица остатки грусти и встал.       - Пойдем. Затухнем. Она не возражала покинуть стены. Он приложил телефон к уху.       - Бин, привет. Хан с тобой? … Вы уже закончили? Ждем вас внизу. - отключился.       - Пойдем, - подтянул к выходу девушку, бросив последний раз взгляд на студию: компьютер выключен, свет погашен - можно идти. В фойе стояли Хан и Чанбин, между собой о чем-то переговариваясь. Завидев хёна, Бин помахал ему рукой, а когда Кейт показалась за его спиной - улыбнулся и ей. Девушка по привычке показала «ви», а затем через секунду спохватившись просто помахала рукой в ответ. Хан лишь просто коротко кивнул.       - Хан это Кейт, - Чан вызвался представить девушку. - Кейт - это Хан Джисон, - Кейт протянула руку для приветствия. - Вы еще официально не познакомились.       - Приятно познакомиться.       - Ага, - Хан скупо пожал ей руку, коснувшись только кончиков пальцев, мимолетно сверкнув взглядом на обмотанные фаланги.       - Куда идем? - поинтересовался Чанбин.       - Куда-нибудь. Можем в парк прогуляться.       - Не думаю что долго погуляем, - Чан повернулся к подавшему голос Джисону. - Жара +30. Еще и ливень под вечер обещали.       - Значит пойдем за мороженым, - старший вдруг вспомнил и обернулся к младшей. - А, ты ведь…       - Все нормально. И правда жарко.       - Предлагаю через парк к той кафешке с мороженым, - старший взял инициативу.       - А тебе… в рубашке не душно? - Бин обернулся к ней, пройдя через турникет.       - Нормально, - отмахнулась от вопроса.       - Ты давно в Корее? - Чанбин не знал что спросить, поэтому решил начать с банального вопроса.       - С конца марта. Где-то пол года получается. Почти.       - О. Не так давно, - солнце ударило по глазам. Кейт потянулась к карману портфеля и достала магнитные клипоны, которые за секунду нацепила на очки. Хан удивлено и одобрительно вздернул брови.       - Какие места уже посетила? - подключился Чан. Девушка зависла на секунду. С тех пор как она переехала в Корею, она максимум по берегу реки Хан гуляла и только. Пара кафе, но те были в непосредственно близости от общежития или компании.       - Эммм… - поджала губы уводя взгляд в сторону.       - Только не говори, - Чан обернулся на нее вместе с Бином.       - Даа..я толком никуда не сходила, - признала горький факт.       - Серьезно? - Хан подал свой голос где-то сзади.       - Ага. Река Хан. Погуляла там вечером однажды. В остальном как-то не было времени или не хотелось никуда выходить. Да и не с кем.       - Домосед значит. Почему не с кем? Не успела завести знакомства? - Бин искоса глянул на Чана. Тот ткнул его в бок.       - Я плохо схожусь с людьми.       - А... - Чанбин не успел что-либо сказать еще, как Чан вновь тыкнул его локтем. Лишь со второго тычка тот понял и сменил тему. - Понятно.       - Вы давно в компании?       - Я около трех лет, - ответил Чанбин, поправив лямку портфеля на плече. Хан тихонько шел позади и молчал. Чан обернулся на него и тяжело вздохнул.       - Он около двух, - Джисон фыркнул как еж. - А я… около семи, - подытожил Чан.       - Оу… - удивилась Кейт. - Тяжело было?       - Временами. Парк встретил их не столько прохладой, сколько тенью — плотной, густой, почти спасительной после духоты улиц. Воздух здесь был тяжелый, влажный, но уже не так давил на плечи. Чанбин задавал вопросы про её родину, внимательно слушая и обдумывая каждое слово. Кейт отвечала спокойно, иногда чуть короче, иногда подробнее. Порой Чан подключался — вставлял пару слов, уточнял, но чаще просто слушал, идя рядом. Хан же держался чуть позади. Насупленный, с руками в карманах, он то смотрел в сторону, то под ноги, шел отдельно от всех, в своем темпе и в своих мыслях.       - Чан, а нет дороги покороче, - Джисон оглянулся на небо. - Жарко очень. Чан осмотрелся впереди и кивнул. Кейт же последовала примеру Хана и посмотрела на небо.       - Я бы сказала не жарко, а душно. Кажется дождь пойдет раньше чем планировалось.       - С чего ты взяла? - Хан, отняв руку от лба повернулся к ней лицом.       - Просто.. небо. Когда оно такое. Я это называю «через пять минут прощай сухая одежда». Джисон закатил глаза. Чан за духотой кожей почуял растущее напряжение в воздухе.       - Так, давайте срежем, - он рукой поманил Хана. Не прошло и минуты как первые капли дождя коснулись земли. За ними еще сильнее, перерастая в проливной ливень. Компания с ускоренного шага перешла на бег. Кафе с мороженым поприветствовал их прохладой. Нескольких минут хватило чтобы основательно промокнуть, и, когда они влетели внутрь, холодный воздух окатил кожу до приятных мурашек. Ее джинсы местами были еще более менее сухими. Клетчатая рубашка была насквозь мокрая, хоть руками выжимай, белый топ же был лишь чуть влажным. Заняв свободный столик, компания уселась. Бин с Чаном пошли в уборную сменить майки. Хан скинул белую рубашку на спинку стула. Кейт тоже отошла в уборную лишь отжать рубашку, лужа под стулом ей не нужна. Когда вернулась, все трое уже сидели за столиком. Они обернулись на нее и застыли на пару секунд. Первым взгляд отвел Чан, за ним почти сразу Чанбин. Но Хан задержался. Белый топ подчёркивал фигуру сильнее, чем ей самой бы того хотелось.       - Кхкхэм, - тихо кашлянула привлекая внимание Джисона. - Мои глаза выше.       - Прости, - выскочил из замешательства, буркнув извинения себе под нос. - Неожиданно.       - Хан Джисон, ты себе сейчас хуже делаешь. Хан отвернулся, пряча под темными волосами покрасневшие уши. Пару секунд за столом стояла неловкая тишина, разбавленная лишь шумом дождя за стеклом и гулом кондиционера. Чан первым шевельнулся — постучал пальцами по столешнице, выстраивая случайный ритм.       - Как так получилось что ты почти сразу стала сопродюсером Twice? - Бин с неподдельным интересом спросил у нее.       - Отправила им пару демо. На прослушивании спела еще две песни и сыграла их на фортепиано. И как-то… Честно - сама не знаю, - Кейт усмехнулась пряча глаза в стол. - Само получилось…       - Еще на чем играешь? Ой, мороженое! - Чан спохватился и направился к кассе. Сделал пару шагов и сразу же развернулся. - Ты какое будешь?       - Я сама позже гляну, - кивнула ему. - Гитара. Немного. А вы?       - В детстве на скрипке играл, - Бин ответил потянувшись на стуле. Хан все буравил в окно почти не реагируя на них. Кейт повернула к нему голову.       - Гитара. Чан вернулся быстро. Выставив перед парнями по креманке с мороженным сел на свое место. Девушка ушла за своей порцией.       - Как-то само… - Хан передразнивая буркнул под себе нос, но Чан и Бин услышали.       - Хан, - тихо позвал его Чанбин. - Тебя какая муха укусила?       - Само… да-да, - продолжил ехидничать поедая маленькими порциями свое шоколадное мороженое.       - Хан, - Чан глазами попытался показать ему за спину, но парень все так же как еж, продолжил фырчать, не отлипая носа от мороженого.       - Завидуешь? - ее голос раздался прямо у него за спиной.       - Твою мать! - Джисон неожиданно заговорил на японском. Он дёрнулся так резко, что чуть не задел креманку локтем. Чан прыснул, маскируя смешок за легким кашлем.       - Мышь! Полтораметровая мышь!       - А ты фырчащий енот. Продолжим ассоциативные ряды?       - Воу, спокойней, - Чан влез в перепалку пока она не раскалилась еще больше. - Так какой инструмент еще ты говорила?       - Гитара.       - Я тоже. Фортепиано и гитара.       - Классика, - подытожил Бин - Тебе родители привили или сама вписалась?       - Одно с другим. Мама со своего детства играет. Ну и я однажды маленькая подсела к ней за фортепиано.       - Сколько тебе было? - Чанбин подтянул ко рту ложку мороженого.       - Около 5, - поперхнулся. Чан удивленно уставился на нее.       - Да ну? - старший подался вперед.       - Ага, - она безэмоционально ответила.       - Пфф… - Хан вновь включил фырчалку. Кейт вздохнула, отложила ложку и развернулась к портфелю. Достав ноутбук и включив его, несколько раз щелкнула по тачпаду и повернула компьютер экраном к ребятами. Маленькая Катя с двумя хвостиками по бокам сидела на банкетке и болтала ножками. Ее маленькие пальчики как могли тянулись к клавишам нажимая несколько сразу. Мелодия самая простая, но насколько чисто она звучала. Чан и Бин придвинулись ближе с милым интересом смотря видео. Джисон искоса иногда кидал взгляд на ноутбук и возвращал к креманке. Когда видео закончилось, Чанбин и Чан отпрянули и с легким восторгом посмотрели на девушку.       - Ты такая милая, - Бин улыбнулся своей мягкой улыбкой, взглядом показывая на видео. Девушка смущенно усмехнулась.       - Спасибо. Они проболтали почти до самого вечера, до тех пор, пока не закончился дождь. Рубашка успела немного высохнуть, но все еще оставалась влажной, но надевать ее было еще зябко. Компания вместе дошла до общежития. Хан всю дорогу молчал, насупившись, как ребенок, пинал попадающие под носок камни, коих было не так уж и много. Под вечер погода успокоилась и было не так жарко как днем. Попрощавшись, Чанбин неосознанно перенял «ви» и улыбнулся напоследок. Прошли недели, полностью загруженные работой. Кейт снова подключили к проектам для Twice: написание песен, правки, аранжировки. Дни шли один за другим, почти без перерыва. С Чаном они виделись лишь мельком — в коридорах, на лестнице, иногда в кафетерии. Совместных разговоров почти не было, обедов вместе тоже. В рутине компании их пути редко пересекались, и на это никто не обращал внимания. Совершенно случайно Кейт узнала что у Хана скоро день рождения.

***

      - Джисон! Он обернулся не сразу, будто сомневался, что обращаются к нему. Кейт стояла у стены и держала в руках небольшой пакет.       - Вот, - она протянула его без стеснения. - С днём рождения. Хан замялся на секунду, потом всё-таки взял. Осторожно, почти подозрительно заглянул внутрь, нахмурился, снова посмотрел на неё.       - Спасибо… - выдохнул, явно не зная, как на это реагировать. Это жест совершенно не вписывался в вырисованный им портрет девушки. Он впал в замешательство. Она заметила его взгляд и коротко усмехнулась:       - Расслабься. Это просто еда. В коридоре мелькнул знакомый силуэт. Кейт сразу отвлеклась, подняла руку.       - О! Подождите! Перед тем как сорваться с места, она легко коснулась его плеча, ободряюще прихлопнув.       - Хорошего дня. Еще раз с днем рождения, - улыбнулась напоследок и двинулась к «цели». Уже через пару шагов исчезла за поворотом, оставив Джисона одного - с пакетом и странным, но приятным смущением внутри. Парень заглянул в пакет еще раз. Черный поонтхон с миёккуком и темно синий подарочный пакетик из которого виднелась красная маленькая коробочка. В ней был медиатор. Деревянный. С каучуковой вставкой. И выгравированной звездой. Он просто идеально ложился в пальцы. Хан повертел его пальцами и положил обратно в коробочку. «Странная она.» Мельком пронеслось в голове. Ее подарок на мгновение сбил с толку, что парень забыл куда вообще шел.

***

День рождения Чана пришёлся на рабочий день и прошёл примерно так же, к вечеру, она протянула ему небольшой подарочный пакет. Внутри были флешка в металлическом корпусе, тонкий блокнот без надписей …и поонтхон с супом. Чан улыбнулся и впервые за всё время просто обнял её. Кейт зависла на пару секунд, не сразу поняв, что происходит, а потом осторожно приняла объятие. Оно получилось коротким, спокойным и почему-то очень тёплым.