153

Вместо одной недели, Кейт провела в больнице все две и виной тому неожиданная аллергия на некоторые препараты, из-за которых порой выворачивало ее желудок, а не усиленное желание девушки выполнить обещание. Нога заживала медленнее чем хотелось, из-за чего часть практик отменилась. Появилась другая забота. Прием лекарств. Вечерний приём таблеток стал отдельным ритуалом. Ребята уводили Кейт к себе - не только из заботы, а чтобы не объяснять потом остальным, почему она вдруг начинает говорить вслух всё подряд и очень много. В очередной раз засев допоздна за пультом, выключив свет и погружаясь в музыку, Кейт с настороженностью отвлеклась на копошание ключа в замочной скважине. Она уже и забыла, что давала кому-то дубликат от своей студии. На пороге стоял Сынмин. Он так же удивленно, застигнутый врасплох, уставился на девушку и собрался закрыть дверь с другой стороны, как Кейт подала голос:       - Входи. - парень послушно кивнул и прикрыл за собой дверь. Сынмин неловко присел на диван и обнял коленки.       - Часто сюда приходишь? Ким вновь кивнул. Он скрутил пальцы в замок и начал едва заметно дергать ногой.       - Эй… - тихо позвала старшего. Сынмин поднял глаза с пола. - Ты как? Казалось, парень только сейчас смог хоть немного расслабиться. Он с шумным выдохом откинулся на спинку дивана, положив голову на изголовье.       - Пойдет.       - Сильно? Ким посмотрел на нее, повернув подбородок к ней, вопросительно поднял брови.       - Напугала? - добавила Кейт. Она встала со стула, не надевая обуви, двинулась к дивану и плюхнулась рядом. Ким молча поднял руку к потолку. Сквозь полумрак, девушка разглядела легкую, едва уличимую дрожь в его тонких пальцах. Тихо выдохнув носом, она прикрыла веки.       - Прости…       - За что? - хрипло ответил вопросом.       - Ну.. за… - она подбирала слова.       - За то, что тут случилось? Это я.. должен извиниться, - Сынмин скрестил руки на животе. - Кейт, я… вспылил. Не должен был так говорить.       - Знаешь, что было бы странно? То, что ты бы не отреагировал вообще. Сынмин почти бесшумно прыснул.       - Я серьезно. Ты - это ты, Ким Сынмин. Проницательный и остроумный. Тот, кто не боится быть живым, кто стремится к порядку и качеству, но может врезать саркастическую шутку в самый неожиданный момент. Ты тот, кто при определенном настроении становится громким и несдержанным. Парень в смущении поджал губы в трубочку.       - В тех обстоятельствах твоя несдержанность была твоей вполне ожидаемой реакцией на…- на мгновение осеклась, - мое молчание.       - Но слишком резкой, - добавил Ким, озвучив за нее недоказанную мысль. - Моя реакция была все же слишком резкой. Повисла тишина с едва различимым писком техники на фоне.       - Спасибо, что именно ты оказался рядом, - неожиданно для него сказала Кейт и прикрыла глаза. Сынмин не знал, что ответить. Он застыл в странном замешательстве. Так непривычно сидеть тут, рядом с тем, с кем последний год препирался, считая «шилом» в одном месте. Да. У медали всегда есть две стороны. Нужно лишь не забывать поглядывать на вторую.       - Как нога? Заметил еще хромаешь, - выводя из неловкой паузы, постучал пальцами по костяшкам.       - Почти не болит.       - Аппетит вернулся? Девушка по-доброму усмехнулась.       - Да. Они опять замолчали, не зная, о чем еще говорить. Они не так близки. Или были не так близки. Но сейчас, после всего того, парень был и в смятении, и в странном приятном покое одновременно. Рядом с ней больше не хотелось спорить и пытаться что-то доказать.       - Сделай из этого силу. Как дополнительный источник энергии. Заставь это работать на тебя. Не пытайся бороться, - девушка заговорила.       - Как с завистью, ревностью, обидой, самоедством и желанием всем понравиться? - пошутил парень. Кейт усмехнулась.       - Ты все-таки меня слушал.       - Как не реагировать на единственный источник шума в помещении. Такой чванный и деловой. Она наигранно сложила ладони на груди.       - Ауч. Одновременно хрипло засмеялись.       - И все же прости меня, - уже серьезно сказал Сынмин. Кейт ничего не ответила. Да и Ким не ждал никакого ответа. Спустя пару десятков секунд тягучей тишины Кейт снова заговорила:       - Мы с тобой так и не поговорили после того.       - А стоит ли?       - Ну знаешь, обычно, в дорамах, особые эмоциональные моменты, произошедшие между двумя людьми, потом обсуждаются ими. Парень хрипло усмехнулся.       - Мы не в дораме. И там обычно если они совершили «ошибку», - пальцами очертил последнее слово, - подразумевающую поцелуй или.. в общем не суть, - быстро съехал с пояснения. - У нас же другая ситуация, - Сынмин замялся на секунду. - Эмоциональный момент, как ты выразилась, был довольно тяжелый для тебя.       - Как и для тебя. Тебя это напугало и сильно встряхнуло.       - Напугало и встряхнуло из-за того, что я не знал, что делать. Я впервые оказался в такой ситуации. Не уверен, что знаю, как успокаивать человека в нервном срыве, - его спокойный, слегка сипловатый голос не был похож на его обычный, бархатно-мягкий. - Когда он просто плачет - дать ему выплакаться, выслушать. Но когда у него нервный срыв - любое твое действие может стать добивающим ударом. Я просто… - он посмотрел на свои руки, вновь вспыхнуло в памяти ее хрустальное тело и его несмелые объятия, боязнь доломать и так поломанное, - испугался и разозлился на себя из-за собственной беспомощности. Сынми опустил обратно руки на живот и закрыл глаза, шумно выдохнув, будто еще не все напряжение ушло вместе со словами. Кейт молча сверлила взглядом потолок.       - И почему ты благодарна, что именно я оказался рядом? Девушка обдумывала слова.       - Ну знаешь. С ними не так, как с тобой. Да, звучит немного странно.       - В контексте наших отношений - вполне обыденно, - парень не удержался от шутки.       - Пфф. Хах. Даа, - девушка тихо прыснула. - Да. Дело в наших с тобой отношениях. Ты не будешь льстить. Не хочу сейчас остальных ребят обидеть, но ты есть ты. А я ненавижу проявление жалости к себе. Чувствую себя…       - Уязвимой. Кейт кивнула.              - Словно кожу сняли и открыли двери для инфекций, - слегка поморщилась. - Ты бы не стал лить мне мед в уши. А сразу бы дал дегтя. Да, грубовато, жестко, но правдиво. Жалость размягчает, деготь - закаляет. И в этом весь ты, Сынмин. Парень от чего-то ухмыльнулся.       - Бью без спроса.       - Да, и почему-то только меня. Оба хрипло прыснули.       - Ребят бережешь, меня почему так пинаешь? - она спросила с долей шутки. Парень хмыкнул.       - Считаю тебя равной.       - Ооо богиии. Спааасибоооо, - нарочито повысила голос и развела руками, будто в молитве. - Таакаая чееесть, быть с вами на одном уровне. Ким гортанно посмеялся и после совершенно серьезно добавил.       - На самом деле, ты даже выше. Кейт распахнула глаза от удивления, повернула к нему лицо и собиралась открыть рот, как Сынмин тут же опять заговорил, съезжая с неловкости от собственных комплиментов.       - Не спиться?       - Как и тебе, - девушка вернула нос к потолку, произнеся на выдохе.       - Пойдем, прогуляемся тогда. Кейт молча встала. Юркнула обратно в обувь. Выключила компьютер и собрала портфель. Сынмин перехватил его к себе на плечо и вышел из студии, выключая свет. Девушка гуськом двинулась за ним. Конец августа был еще жарким, вечерами теплый воздух обдувал нагретое за день тело и казался даже прохладным. Они шли не спеша, наслаждаясь последними деньками лета. Сынмин без вопросов позволил Кейт зацепиться за его локоть. Время близилось к глубокому вечеру. Фонари освещали мощеную дорожку, играясь светом на листьях деревьев. Девушка сняла очки, позволив им висеть на цепочке, давая глазам немного отдыха.       - Очки, минус или плюс? - поинтересовался Сынмин и поправил свои на переносице.       - Астигматизм и уже падает в минус. Минус 0,75, - спокойно ответила. Твои?       - Антибликовые.       - Ты ел?       - Нет.       - Пошли, - она потянула его в сторону небольшой кафешки. Устроившись за столиком, они молча ждали еду. Как только принесли закуски, девушка выпила таблетки и съела кусочек жареного яйца. Принесли основные блюда. Кейт, подхватив ложку, по привычке слегка оттопырила мизинец в сторону, ненароком напомнив Сынмину, что у нее есть тату.       - Когда ты их набила? - его взгляд все падал на белый рисунок. Девушка посмотрела на палец и вернулась к супу.       - В 16. Еще до отъезда. Это было... - на мгновение запнулась, её взгляд потемнел, - что-то вроде подарка на день рождения.       - И родители позволили? - отложил палочки в сторону, все не отрывая взгляда с белой луны. Кейт еще раз взглянула на тату.       - У нас с отцом парные. В мой день рождения набивали.       - О… - Сынмин отвел взгляд. - Прости. Девушка лишь отмахнулась рукой, дернув щекой, будто подмигнула. Но татуировки не отпускали Сынмина. А еще пластыри. Пять пальцев на разной длине. Догадка мелькала перед глазами, а ухватиться не получалось. Слегка нахмурив брови, парень решился спросить.       - Пластыри, тоже давно? - кивнула, не отрываясь от супа. Ким открыл рот добавить еще вопрос, но Кейт прервала его не поднимая глаз, предугадывая дальнейший вопрос.       - Сынмин, не задавай вопросы, ответы на которые ты не захочешь знать. Парень умолк, но не надолго.       - Это как-то связано с тату?       - Сынмин, - стальным голосом остудила его пыл. Она подняла на него взгляд и посмотрела будто сквозь него, призывая больше не лезть в эту тему. Его еще с больницы зацепили ее тату. Сынмин долго искал значение и нашел: в общем смысле луна что-то про «пережитую тьму», а солнце про «жить дальше». Теперь неприятная догадка стала почти явью. В её жизни случилось что-то такое, что оставило след не только на коже.       - Извини, - тихо сказал и вернулся к палочкам и своей лапше. Девушка все же застыла на несколько секунд на татуировке, на черном пластыре, а после вернулась к еде.       - А разве от таблеток тебя в сон не клонит? - Сынмин решил найти другую тему для разговора. Уж слишком тягуче тихо стало за столом.       - Да по-разному. Чаще да. Но сегодня что-то бодрит. Вот вернусь в общежитие и коснусь головой подушки, как сразу усну, - ее взгляд с каждой минутой стал больше туманиться. Заметив легкую перемену в ее лице, Ким коротко улыбнулся уголками губ и тут же вернул себе непроницательность.       - Подушка… А ты знал, что первые подушки были деревянными и фарфоровыми и использовались у знатных людей для поддержания целостности причесок? - девушка подняла на него распахнутые глаза с расширенными зрачками. Сынмин замер. Он слышал от ребят о подобных финтах Кейт под таблетками. Воочию пока не успел застать, до сегодняшнего дня. Теперь понятна фраза Чана о ее «играх разума».       - Лишь в Древней Греции додумались наполнять их чем-то мягким, - парень фыркнул от смеха и тут же прикрыл рот рукой. Такой разговорчивой он видел ее крайне редко, и то обычно когда ссорился с ней. - Они сделали из подушек предмет искусства, - продолжила девушка, слегка размахивая ложкой в воздухе. - Расшивали золотыми нитями, всякими узорами, рисунками. Такие «предметы искусства» могли позволить себе только зажиточные люди. Сынмин словил ее летающую руку и остановил от очередного финта в воздухе.       - Ешь.       - Ой… - опустила нос к тарелке и продолжила есть. Кисть слегка задрожала, выплескивая из ложки часть бульона. Кейт переложила ложку в правую, менее дрожащую руку, и продолжила есть. Парень нахмурился.       - А ты разве не левша?       - Амбидекстр, - мотнула ложкой в воздухе. - О! Исследования показывают, что больные шизофренией со значительно большей вероятностью являются амбидекстрами или левшами, чем не шизофреники. Сынмин не удержался звонко хохотнул, но тут же спохватился, сообразив, что он слишком громкий и может помешать другим посетителям в кафе.       - Зря смеешься. Ты знал, что такие знаменитые личности, как Леонардо да Винчи, - начала загибать пальцы, - Никола Тесла, Пол Маккартни, Бенджамен Франклин, Марк Нопфлер, Киану Ривз являются амбидекстрами? Кейт вновь посмотрела на Сынмина, в этот раз вложив во взгляд столько воодушевления, что парень поперхнулся от напора.       - Кеейт, - хихикнул, привлекая внимание девушки. - Ешь. Она поджала губы.       - Прости.       - Ничего. Ешь давай, - пододвинул тарелку ближе к ней. Кейт направила ложку к супу, уставилась на пальцы и снова выпалила.       - Амбидекстрия бывает врожденной и выработанной.       - А у тебя какая? - Ким едва сдерживался, чтобы снова не засмеяться в голос. Девушка подняла на парня по-детски испуганные глаза.       - Я не знаю… Или не помню… - поджала губы в трубочку.       - Ахахах, - Сынмин не сдержался и все же захохотал, стараясь делать это как можно тише. Она все так же продолжала смотреть на него округлыми глазами.       - Я тебя сейчас кормить с ложечки начну, - парень вновь призвал девушку поесть.       - Не надо, - тут же спохватилась и ускоренно начала доедать суп. Закончив с ужином и выслушав еще несколько интересных фактов в кафе и по дороге в общежитие, Сынмин проводил девушку и вернулся в свое крыло с приподнятым настроением. В общей комнате парня встретили Чан и Минхо, занимающиеся с Феликсом корейским.       - Ты чего такой улыбчивый? - первым Сынмина заметил Ли Ноу. Чан обернулся.  Старшего обрадовало, что Сынмин наконец улыбается не натянутой, «нужной» улыбкой, а искренне, со светом в глазах.        - Ел? - Чан освободил проход Киму к графину с водой.       - Да. С младшей, - Сынмин налил себе воды и едва не подавился, вновь вспомнив ужин.  Минхо звонко хохотнул.        - И что узнал?  Ким начал загибать пальцы.       - Что первые подушки были из дерева и фарфора. Их использовали чтобы сохранить прическу. В Древней Греции и стали набивать чем-то мягким и сделали из них предмет искусства. О! А вы знали что Кейт амбидекстр? - Ким оторвал нос от стакана и подняла глаза, распахнув их.       - Да, - спокойно ответил Чан, не переставая улыбаться. Сынмин удивлено взглянул на старшего, потом на Минхо. Тот тоже кивнул.        - Кстати, про амбидекстров тоже что-то сказала. Что-то, что среди шизофреников чаще бывают амбидекстры или левши. А вам что говорила? - Ким вновь поднял взгляд на старших.       - Кошки появились раньше людей, - первым ответил Минхо.        - Некоторые люди могут слышать звук вращения своих глазных яблок.   Все трое уставились на Чана.        - Чего? - Феликс заговорил с едва уловимым акцентом.  Сынмин вытаращил глаза.        - И что дальтоники чаще мужчины. И мое самое любимое, - Чан тепло улыбнулся. - Лино, ты тоже это слышал. Минхо по началу нахмурился, после задумчиво поднял зрачки вверх, будто в голову заглядывает.       - Ааа, - озорно хохотнул. Феликс мотал головой между Ли Ноу и Чаном, пытаясь понять по лицам, о чем они говорят.       - Мухи жужжат нотой «фа». Сынмин смахнул подступившие от смеха слезы. Чан улыбнулся.       - Всё. Идемте спать. Ребята разошлись.

***

Чана все не отпускала история с Гван Сиком. За время отсутствия Кейт, парень узнал, кто это такой, но больше разузнать о нем не получилось, слишком подозрительно выглядело. Определенный круг лиц знал, что девушка была в больнице, и лишь еще меньший круг знал почему. Потерпев очередную попытку ненавязчиво и не подозрительно узнать про этого Ёна, Чан, как и Джисон, опустив носы, медленно шли по коридору, обсуждая несколько текстов, как услышали обрывки разговора. Сначала не придали значения, но как только услышали знакомое имя - напряглись и прислушались.       - Что-то нашего грызуна Кейт не видно. Снова где-то прячется, - его ехидный голос резал уши. Гван Сик глумился на Кейт в своей привычной манере, не увидев рядом никого из той девятки и уж тем более ее самой. Молодой парень-стажер слушал внимательно старшего, благоговея перед ним как перед идолом. - Хоть тише стало. Чана будто кипятком окатили.       - Ах ты ж мразь! - в два шага он приблизился к Ёну и, развернув его со спины, припечатал лопатками к стене.       - Эй, Чан, - стажер, имя которого Бан не знал, вдруг оживился и попытался оттащить от припертого собеседника. Но тут оказался Джисон, и, хоть и менее грубо, нежели Чан - Ёна, оттащил паренька подальше.       - Захлопнись, - Хан был не в лучшем настроении что и хён.       - Тебя разве не предупреждали? - сквозь зубы процедил сдерживая злость.       - Засуньте свои угрозы куда подальше.       - Я смотрю деньги еще больше развязали язык.       - Где ваша мелкая? Что за вами хвостиком бегала? Опять услышала пару резких и побежала к папочке жаловаться? - слова Гван Сика засвербели желчью. Он гадко улыбнулся. Глаза Чана почернели.       - У нее хотя бы он ее жалел ее не деньгами, а своей любовью. В отличие от твоего, который откупился пачкой зеленых, - улыбка с уст Ёна пропала. - Будь у тебя хоть капля эмпатии...       - Чан, стой, - ее раздраженный голос раздался в нескольких метрах от них. Слегка прихрамывая, девушка приблизилась и положила ладонь на кисть Чану.       - Не пачкай руки. Не трожь дерьмо - оно и вонять не будет.       - Оно воняет и без касаний,- процедил старший, повернувшись к девушке.       - Его проблемы. Не наши. Пусти, - Кейт слегка надавила на кисть, не отрывая взгляда со старшего. Чан отпустил и отступил на шаг.       - Да, Чан, отпусти, - Сик с усмешкой оскалился.       - Хани, пошли, - Джисон коротко кивнул и подошел к ним. Девушка подцепила их под руки.       - Вау, Кейт, вот это да, - Гван Сик не унимался. - Хорошо ты их приручила. Один жест - и псы у ног. Кейт устало выдохнула, под пальцами ощущая, как напряглись мышцы Чана и Хана, но слегка надавила на них, призывая не вестись… Она отцепила руки и прихрамывая приблизилась к парню.       - Мда, Ён Гван Сик, умом не блещешь. Завидуешь? - склонила голову на бок. Ён похабно улыбнулся и кивнул в сторону ребят.       - Такие маленькие, такие покорные… твоя власть на лицо. Скажи, а у вас уже был тройничок? Доминировать ты лю… Он не договорил. Колено Кейт точно по траектории влетело ему в пах выбив весь воздух. Чан и Хан сверлили корчащегося от боли Гвана, не источая ни единой капли эмпатии его страданиям. Девушка резко наклонила его к себе за заднюю часть шеи и что-то прошептала ему на ухо, от чего и так скривленное богровое лицо Сика стала еще больше похоже на темный изюм. Что Кейт ему сказала ребята не слышали. Да и вряд ли хотели бы. Сейчас у них больше чесались кулаки, нежели уши. Кейт оставила Гван Сика корчиться дальше, подхватила хёнов под руки - удалилась из коридора. Стажер как стоял столбом, так и остался стоять в шоке от происходящего. Спустя мгновение он отмер и ушел, оставив Гвана скрюченным у стены. Гван Сик замолчал. Он старательно обходил девушку всеми возможными путями, чему та была не то чтобы рада, скорее довольна и, в каком-то смысле, благодарна за отсутствие дополнительного источника “жужжания”.

***

Чанбин с Феликсом наконец дождались свои миёккуки на день рождения. Чанбин получил кастомный MIDI-пэд с гравировкой его псевдонима - тот самый, о котором вскользь упоминал пару месяцев назад. Он, как мог, сдержанно улыбнулся, но искры восхищения выдали его с потрохами. Бин уже через минуту стучал по пэду, проверяя отклик. Феликс получил небольшой плетёный кожаный браслет с маленькими серебряными подвесками. Он аккуратно застегнул его на запястье и завороженно коснулся пальцами подвески, перебирая и внимательно рассматривая каждую.

***

Дверь в студию распахнулась. Кейт лениво обернулась и молча кивнула вошедшему Сынмину, продолжая разговаривать по телефону.       - Да. Он тут… Перекусила бы… На твой выбор, - повернула голову к Киму. - Будешь что?       - Это Чан? Кейт кивнула. Парень пожал плечами.       - Сэндвич с ветчиной.       - Ему сэндвич с ветчиной… Мг… давай, ждем вас. Закончила разговор.       - Идем? - он уперся плечом в косяк, упрятав руки в карманы.       - Мг. Минуту, - девушка уже выключала компьютер и складывала вещи в портфель. Затем хотела взгромоздить его на плечи, но Ким, в полете, схватился за шлейку и потянул на себя. Кейт качнулась от неожиданной перемены центра тяжести и, хлопнув глазами, уставилась на парня. Тот, как ни в чем не бывало, закинул ее портфель к себе на плечо и сам качнулся от его веса.       - Ты кирпичи там носишь? - возмутился Ким и двинулся к выходу, не дожидаясь ответа от Кейт. Девушка лишь прикрыла рот и молча пошла за ним, оставив его вопрос без ответа. Выключила свет, закрыла дверь и двинулась за парнем легкой медвежьей походкой.       - Да Господи, помедленнее, - ей пришлось ускорить темп, чтобы нагнать Сынмина.       - Гном, - улыбнулся уголком губ и притормозил. Кейт вцепилась в его локоть и процедила.       - Как там мастер Йода говорил, “размер не имеет значения”.       - О, компактная ты наша, пока ты до меня дойдешь, Чан домой слетать успеет, - Кейт закатила глаза и локтем ткнула его в бок. Сынмин тихо засмеялся. В репетиционной пахло чьим-то сладким парфюмом.       - Девчонки что-ли были? - девушка вошла вглубь и хорошенько потянулась, широко зевнув. Ким принюхался.       - Похоже на то, - открыл окно. Устроившись на одном из диванчиков, Сынмин включил на телефоне какое-то видео и протянул один наушник младшей. Кейт умостила на его плече голову. Не прошло и пяти минут, как девушка начала тихо посапывать под спокойные разговоры в наушнике. Сынмин плавно переместил ее голову к себе на коленку и Кейт, немного поерзав, устроилась поудобней и продолжила сопеть. Первым вошел Чанбин, звонко что-то объясняя следовавшим за ним Хенджину, и тут же встретился с нахмуренным взглядом Сынмина. Парень приложил палец к губам, призывая быть тише, и мотнул носом к сопящей у него на коленях девушке. Все входящие тут же умолкли либо перешли на шепот, кроме Джисона. Тот попросту не видел жестов Кима, отвернувшись куда-то в сторону. Спящая на коленях Сынмина Кейт не удивляла Чана и Минхо, но заставила остальных распахнуть глаза. Джисон, наконец-то сбавив звук по указке Чана, повернулся к диванам и громко воскликнул.       - О мой бог!       - Зачем так официально, - промычала девушка не открывая глаз. - Можно просто Кейт. Она наконец разлепила веки, встала и сладко потянулась.       - Сколько спала? - повернулась к Киму корпусом. Парень сворачивал наушники, посмотрел на экран.       - Где-то около получаса. Кейт удовлетворительно кивнула и тут же скривилась от легкой боли в затекшей шее.       - Ну ты и худющий. Кожа да кости, никаких мышц, - еще раз повернула шею, разминая ее.       - Себя видела? - парировал Сынмин, убирая телефон в карман. Джисон открыл рот от недоумения. Минхо, стоящий рядом, совершенно спокойно, будто ничего не сверхъестественного не произошло, одним пальцем задвинул его нижнюю челюсть обратно, прошел вглубь зала.       - Я вообще-то два килограмма уже набрала, - вытянула к Киму руку с двумя торчащими пальцами.       - А договаривались? - с легкой претензией вскинул брови и встал. Кейт сморщилась, будто что-то неприятное унюхала.       - Тсс. Изверг, - буркнула себе под нос, провожая взглядом его удаляющуюся спину. Чан протянул ей пакет с перекусом. Точно такой же Сынмину.       - Оппа, - девушка сладко протянула, когда заглянула в него. Ее одна из самых любимых булочек с начинкой. Чан слегка дернулся от ее “оппа”, будто кто-то резко включил очень громкую странную музыку. - Спасибо, - послала пальцами сердечко, на что парень мягко подмигнул и коротко улыбнулся. Но улыбка с ее уст быстро пропала, как только девушка отпила со стаканчика.       - За булочку - пять. За чай - один, - выпятила нижнюю губу, “обидевшись” что это чай, а не кофе. После отпила еще раз. Чан укоризненно посмотрел на младшую. - Хотя нет. Добавлю балл, чай и вправду вкусный, - подняла стаканчик будто “чокнулась” в воздухе и плюхнулась на диван к Сынмину. Затем потянулась к портфелю, достала необходимые лекарства и запила чаем. Ребята уже потихоньку разминались, слушая Минхо что и как делать. Сладкий аромат растянулся в их маленьком уголке в районе диванов. Сынмин поднял заинтересованный нос, принюхался к булочке и нахально, воспользовавшись заминкой младшей, откусил почти половину.       - Э! - она возмутилась так громко, что все остальные обернулись в их сторону. Довольный Ким с торчащим кусочком булочки изо рта и абрикосовым джемом на щеке и растерянная Кейт, с половиной той самой булки в руках. Чан не выдержал первым и захохотал. Кто больше удивился: Кейт, с нагло украденной половиной ее любимого десерта, или ребята, не считая Чана с Ли Ноу, получившие второй удар шока от этих двоих? Кейт выпятила нижнюю губу, сдвинула и подняла брови, придав лицу жалобный вид. Еще раз взглянула на остатки булки в руках, на довольного Сынмина, уже почти пережевавшего сдобу и на Чана, поджавшего губы в попытках не улыбаться так сильно, с безмолвным вопросом и детской жалостью в ее глазах. Затем в считанные секунды быстро наклонилась к его сэндвичу, как только смогла широко раскрыв рот, и откусила. Получилось меньше половины, но укус был приличный. Настало время Сынмина распахивать глаза и сверлить взглядом наглую девушку. Кейт довольно причмокивая, демонстративно вытерла пальцем уголки губ и удовлетворенно уставилась на парня. Она протянула Киму салфетку продолжая хитро улыбаться. Уджин присоединился к Чану с Минхо и тихо захохотал в ладонь. Остальные, постепенно меняя удивление на улыбки, захихикали с этой парочки. Единственным шокированным оставался Джисон. У него в голове не укладывалось, как эти двое так спокойно сидят рядом. Все же не так уж и спокойно, но… Они не грызутся… Она спала у него на коленке и к тому же они уже о чем-то договорились. Парень, отыграв на лице гамму неописуемых эмоций, встряхнул головой смахивая наваждение. Сынмин нахмурился и недобро посмотрел на девушку.       - Око за око, сэндвич за булку. - пробубнена Кейт и отпила чая. Киму пришлось проглотить недовольство и вернуться к остаткам перекуса. Парень посидел еще минут десять, после присоединился к остальным и они начали репетировать. Кейт устроилась на диване, легла и прикрыла веки. Несмотря на громкую музыку, девушка умудрилась задремать и проснулась, когда ребята решили сделать перерыв.       - Кеейт, - протянул Чан.       - Мм? - не открывая глаз промычала девушка.       - Какой у тебя сценический образ? Девушка тихо прыснула.       - Анти-айдол.       - Не удивлен, - хмыкнул Хан, открывая бутылку. Чан поднял брови. Джисон мотнул носом в сторону Кейт и ответил Чану. - Было бы более противоречивее, если бы она была пай-девочкой. Чан цыкнул в усмешке. Девушка щелкнула пальцами в сторону Хана.       - Дело говорит, - подняла туловище и села.       - А заглавный какой? - Чан присел у зеркала, макушкой коснувшись стекла.       - Помнишь, я тебе год назад трек включала?       - Там где реп-часть на одном дыхании? - подался вперед и выпил немного воды. Чанбин и Хан оживились.       - Мг, его. К разговору присоединился Бин.       - Что за трек? Девушка неспешно встала. Вытащила из портфеля ноутбук и подошла к столику с компьютером. Спустя пару минут щелканий мышью из колонок полилась музыка. Когда трек закончился, Чан с приятным удивлением и восхищением заявил.       - Ты определенно его улучшила, - девушка кивнула.       - Вторая часть и правда на одном дыхании? - Джисон округлил глаза и отставил бутылку в сторону. Кейт вновь кивнула.       - А по хореографии что? - Лино вклинился в разговор, откинувшись на на спину Айена. Кейт закатила глаза и недовольно вздохнула.       - Оаии. Господин Мин хотел что-то «женственное», айгё добавить. Фу, - скривилась будто дурной запах носом уловила. Ли Ноу прыснул.       - А, так ты поэтому с ним недавно спорила? - Хенджин плюхнулся на тот диван, на котором девушка недавно лежала.       - Ага. Минхо неожиданно бархатно засмеялся.       - Тебе точно образ пай-девочки не подойдет.       - Хах, - выключила ноутбук и вернула его в портфель. Она широко зевнула и потянулась. Уронила тело возле Хвана и бесцеремонно положила голову ему на коленку.       - Устала? - он накрыл своей рукой ее плечо. Девушка мотнула рукой в воздухе.       - Лекарства, - сухо ответила, дернула щекой и прикрыла веки. Хенджин понимающе кивнул и отвернулся. Она поерзала шеей и протянула. - Что у Сынмина, что у тебя - ляжки твердые, - девушка, подняв голову, накинула капюшон, в надежде что станет чуть мягче, и легла обратно. Хенджин без улыбки посмотрел на ее безмятежное лицо, ухватился за шнурки и резко потянул, затягивая капюшон по самый нос.       - Не вякай.       - О, свет выключили, спасибо, - буднично произнесла и сцепила пальцы на животе. Минхо хихикнул.       - Господин Хван, можете не дергаться. Моя подушка такого себе не позволяет, - процедила девушка после того, как Хенджин в очередной раз “находил” удобную позу.       - О, госпожа Вел.. Вельчч… Ааа. Как же сложно.       - Это не сложно. Повторяй за мной “Вель”.       - Вель.       - Чен.       - Чен.       - Ко.       - Ко.       - Вельченко.       - Велченко. Кейт носом шумно выдохнула.       - Вельченко, Хенджин, Вельченко. Это не сложно. Вот «катагеластицизм» сразу не произнесешь.       - Ката чего?       - Чанбииин. Ката-гела-стицизм, - произнесла чуть медленнее и после на секунду запнулась. - Нездоровая склонность к высмеиванию других людей. Чанбин поднял глаза к внутренним уголкам бровей в попытках произнести это слово у себя в голове.       - Квантофлуктогенозис, - она выпалила еще одно слово.       - А это что? - Бин повернул к ней голову и уставился распахнутыми от замешательства глазами.       - Не знаю. Только что придумала, - совершенно спокойно ответила она, постучав пальцами по костяшкам. Хенджин едва водой не подавился. Смеясь, он констатировал:       - Да она угашенная.       - Но-но-но, - Кейт подняла указательный палец вверх. - Не угашенная, а просто хорошее настроение. Своим выпадом она вызвала смех у остальных ребят. Единственный, кто улыбался с легкой грустью на губах был Чан.       - Как же бесит это, - девушка, спустя пару минут хихиканья, с долей горечи выпалила и тяжело вздохнула.       - Таблетки? - мимоходом поинтересовался Сынмин, двигаясь к мусорке с пустой бутылкой в руках.       - Мг. Думать мешают. Уджин, до этого просто тихо наблюдавший, заговорил.       - Так может оно и к лучшему?       - Уджин-хён, вот к примеру, у тебя соседи каждый день в семь часов вечера включали новости на полную громкость. Сначала ты возмущался, мол мешают. Потом стал включать музыку, чтобы перебить надоедливого ведущего. А после постепенно привык и стал слушать эти самые новости, - Кейт, как дирижер, замотала кистями в воздухе. - И вот, изо дня в день, из недели в неделю, каждый день ты слушаешь эти новости и отмечаешь для себя какие-то факты. И тут бац, и тишина, - развела руками в стороны. - День, другой, третий. У тебя как бы ломка начинается, ты не слышишь новости к которым так привык и начинаешь задаваться вопросом, может у них телевизор сломался? Или может с самими соседями что-то случилось? И тут ты уже изнемогаешь от того, что настолько привык к голосу ведущего в семь часов вечера, что начинаешь испытывать нетерпение и раздражение. А после и вовсе пустоту. Хан поднял брови и распахнул глаза. Девушка, не открывая глаз, указала пальцем на Джисона.       - Хан, расслабь лицо - морщинки будут. Парень как рыба на суше открыл рот и тут же закрыл. Минхо хохотнул в кулак, скрывая смех.       - Уджин-хён, - парень поднял на нее глаза, - как думаешь, будешь ли ты злиться, если «кто-то» или «что-то» будет препятствовать прослушиванию твоих любимо-ненавистных новостей? Парень опустил уголки рта и поджал губы. Логика в ее словах была. Таблетки не решали проблему, а ставили ее на паузу - и ей хотелось эту паузу закончить.       - Долго еще сидеть?       - М? Хан спросил чуть громче.       - Долго еще на таблетках сидеть?       - Неа, уже слажу, недели две, максимум три и все, - зевнула. - Боборигмус.       - Чегооо? - Хенджин захохотал, схватившись за живот. По репетиционной вновь пошел слабый хохот.       - Чтоо? Это урчание в животе. Прямо как у тебя, - тыкнула пальцев ему в живот. Ребята еще тихо хихикали с выкидонов Кейт, плавно переключаясь на обсуждение танцевальных моментов. Минхо скомандовал продолжать. Хван посмотрел на безмятежное лицо девушки, все так же наполовину скрытое капюшоном, и прислушался.       - Невероятно! - воскликнул вполголоса. Лино тут же выжидающе мотнул в того носом. - Она спит, - Хёнджин поднял изумленные глаза на старшего. Минхо снял свою толстовку, скрутил в некое подобие подушки и подошел к парню. Аккуратно поднял голову девушки, высвобождая Хвана, и подложил импровизированную подушку вместо ноги младшего.       - Давно бы так, - Кейт тихо промычала.       - Ты? - Хёнджин в изумлении поднял брови. - Ах тыж… - но не договорил. Просто с улыбкой махнул рукой и двинулся в центр зала. Минхо зажмурился и подавился смешком.       - Спасибо, - прошептала одними губами. Репетиция закончилась к позднему вечеру.       - Ну все. На сегодня хватит, - на выдохе сказал Минхо и согнулся от усталости, хватая еще воздух.       - Пошли есть, - скомандовал всем Чан, направляясь к своему рюкзаку.       - Едааааа! - Кейт подняла руки вверх, торжественно выпалив на весь зал довольный возглас, чем снова рассмешила всех ребят.       - Хан, - Джисон повернул голову к улыбающемуся Чану, мотнувшего носом к младшей, - забирай сестру, - Хёнджин с Чанбином загоготали. Сынмин подошел к девушке, мягко постучал пальцем по лбу.       - Кто там? - отозвалась она, повысив голос до «детского». Парень монотонно ответил:       - Доставка. И тут девушка, словно восстала из могилы, села. Ким отшатнулся.       - Господи.       - Не он, - размеренно отозвалась Кейт. Сынмин щелкнул ей по лбу.       - Ауч.       - Вставай, - двинулся к двери. Девушка обиженно закатила губу потирая лоб, скинула капюшон и проморгалась несколько раз, привыкая к яркому свету. Джисон подхватил ее портфель протянул девушке руку. Кейт встала, сделала шаг и тут же шикнула от боли, едва успев ухватиться за локоть Хана. Она покрутила щиколоткой и с легкой хромотой двинулась за старшими, все так же цепляясь за локоть Хана. После сытного позднего ужина, ребята провели ее в общежитие, где едва девушка коснулась головой подушки, тут же уснула.

***

Чонин всегда был самым тихим. Тем самым макнэ, которого старшие то и дело душили в «приливах любви», заставляя искать спасения за спиной Кейт. Они были одногодками, но судьба редко оставляла их наедине - обычно их разделяла шумная толпа мемберов. Однако сегодня всё было иначе. Они редко пересекались тет-а-тет, предпочитая растворяться в общей массе, но сегодня Айен сам выманил её из душной студии.       - Йена, - Кейт плелась за ним как утенок за мамой-уткой, - я не пугаю своими «играми разума»? - парень поднял брови и обернулся. Ее мягкий голос выдернул парня из мыслей, из-за которых не намеренно Айен ускорил шаг. - Я знаю как вы это называете. Парень с минуту промолчал. Он притормозил, подстраиваясь под ритм девушки. Чонин поджал губы и виновато опустил нос.       - Я понимаю, что это твое состояние оно, не совсем… Замолк на секунду, будто взвешивал, стоит ли продолжать и чем.       - Нуна, ты не пугаешь своими «играми разума». Совсем. Это больше похоже на ходячую энциклопедию с автоматическим озвучиванием - это правда смешно, не буду притворяться. Но мы понимаем, откуда это берётся, - его взгляд невольно упал на фонарь с перегоревшей лампочкой. Кейт бессознательно проследила за его направлением. - И если вдруг ты начнешь говорить про устройство рояля или фонаря - все в порядке. Главное ты не молчишь, - он сверкнул своей лисьей улыбкой. Девушка несколько секунд взвешивала слова.       - Средняя продолжительность жизни уличного фонаря, примерно такого, - тыкнула пальцем в перегоревший, - около семи целых четырех десятых лет. Для человека - семьдесят три года. Если лампочку в фонаре меняют по графику, а в людях нет, то по коэффициенту заменяемости второй проиграл первому в, - на секунду задумалась, подсчитывая, - девять целых восемьдесят шесть сотых раза. Это… статистически унизительно. Почему с человеком нельзя так же? Перегорел - просто заменили лампочку и ты дальше функционируешь. А так, приходится выключаться, чтобы «остыть»… - поджала губы и опустила подбородок в землю. - И мучаться от запаха перегорелой проводки в голове. Чонин умолк. С легкой грустью взглянул на задумчивую Кейт, после мягко улыбнулся.       - Уже приняла? Девушка кивнула.       - Так заме… ааа… - вздохнула и прикрыла веки. Парень подхватил ее под локоть и потянул дальше в парк.       - Идеееем. Феликс с Хенджином уже ждут. Девушка замолчала, уткнула нос в землю и, не поднимая головы, поплелась рядом с Йеной задумавшись. Она не заметила, как две фигуры показались недалеко от них. Наконец Кейт подняла нос с назревшим вопросом.       - А я не надоедаю вот этим?       - Надоедаешь чем? - Хван спрятал улыбку и уставился на младшую. Кейт от неожиданности дернулась. Сквозь зубы тихо процедила:       - Играми разума… Хенджин перевел озадаченный взгляд на Чонина.       - Вовсе нет, - Йена вновь тепло улыбнулся. - Наоборот даже успокаивает. Это, - он мягко постучал подушечкой указательного пальца по лбу девушки, - часть тебя, такая же как и музыка. Без этого ты - не ты. Не грузись этим. Хенджин закатил глаза так выразительно, что Кейт невольно фыркнула. Феликс протянул подставку со стаканчиками, ей и Чонину. Девушка присосалась к кофе как ребенок к коробочке сока.       - Про глазные яблоки, - Феликс с нескрываемым любопытством посмотрел на девушку. Встал сбоку и подхватил по локоть. - Это правда?       - Ага. По сути это не звук самих глаз, - младший Ли с Кейт оторвались вперед на пару шагов от Айена и Хёнджина, - а внутренние вибрации: на движения глаз реагируют и маленькие мышцы среднего уха, и ткани плюс костная проводимость, а дальше всё это попадает в кохлею, - девушка с таким детским увлечением рассказывала завлеченному Феликсу, что не заметила, как они вышли из парка. Ли периодически задавал уточняющие вопросы. Иногда Хван и Йена встревали, задавая свои.

***

Лекарства Кейт закончила принимать спустя две недели. Состояние качнулось и вернулось примерно к тому, что было до них. Первые дни без таблеток были своеборазными. Снова поехал режим сна. Засыпала до полуночи, а просыпаться могла задолго до рассвета. Время повело себя странно. День тянулся, ночь проваливалась. Утро наступало слишком резко, будто её будили без предупреждения. И ее «радио» вернулось. По-началу, было непривычно с отсутствием фонового шума, слишком тихо. Кейт постепенно привыкала к этому молчанию, но после, когда «радио» вновь включилось, пришлось снова привыкать к «фону». И это было странно приятно. Наряду с этим вернулись и чувства. Они не хлынули одним разом, постепенно, как прилив. Раздражение, злость, слезы, печаль. В такие моменты «приливов» девушка старалась спрятаться ото всех. Потоки не были сокрушительными, но требовали сил, чтобы не утонуть в них. В один из таких приливов Кейт стало особенно тяжело. Забившись в угол своей студии девушка заскулила от нахлынувших чувств. Чан случайно оказался рядом, ненароком проходя мимо студии и, словно почувствовав необходимость своего присутствия рядом с ней, заглянул к ней, где, спрятавшись в самом темном месте, нашел маленькую мышь, плачущую чуть ли не навзрыд. Она без возражений позволила себе нырнуть в его объятия и уткнуться носом в его ключицу. Немногие знали, что именно происходит с человеком после отмены таких препаратов. Но Кейт не хотелось, чтобы все видели ее сломанную часть. Она, как всегда, уже рефлекторно скрывала вторую сторону своей медали. А потом дебют. Первые месяцы оказались тяжелее, чем она ожидала. Девушка понимала, что ожидания и реальность редко совпадают, поэтому, стиснув зубы, шла дальше, найдя в новых заботах спасение от побочек после отмены препаратов. И ей стало легче. Приглашения приходили постепенно. Радио, небольшие программы, лайвы без зрительного зала. Информация о том, что Кейт была сопродюсером нескольких треков TWICE, просочилась и имя девушки, точнее ее псевдоним Luna, стал мелькать чаще. Тот самый трек, ещё год назад рвавший чарты, всплыл в обсуждениях снова. Вскоре стало известно еще то, что она не только с TWICE работала, но и с другими, не менее известными, группами, что добавило еще больше обсуждений вокруг ее имени. Все чаще стали идти разговоры о маскоте девушки. Менеджеры придумывали разные вариации, но все они и близко не подходили. Кейт упорно молчала о прозвище от ребят. Не хватало, что бы еще и стафф ее так дразнил. Прозвище удавалось скрывать до определенного момента.       - Бан Кристофер Чан! - прорыкнув, выпустила клуб горячего пара, Кейт вложила в свой голос столько силы, чтобы Чан точно почувствовал ее возмущение.       - Oh shit… - тот выругнулся с короткой улыбкой. Уджин повернулся к нему с вопросом на лице.       - Ты что натворить успел? Чан нервно усмехнулся. Кейт была уже в метрах десяти от всей компании.       - Ты зачем при стаффе меня мышью назвал? - ускорила шаг, заговорив с ним на английском. Снег под ногами звонко захрустел.       - Ребяят, - на выдохе усмехнулся и с задором в глазах оглянулся на всех парней. - Бежим! - хохотнул и потащил Уджина в обратную от Кейт сторону, подталкивая еще и остальных.       - А ну стой! - девушка рванула за ними.       - Кейт, не бегай, у тебя нога, - парень заботливо, так же, ответил на английском, предприняв глупую попытку задержать ее.       - А ты остановись и не буду бегать, - но парень все равно бежал. Тогда Кейт наклонилась и подхватила горсть снега, на ходу формируя снежок. - Чан, мать твою! - кинула и попала прямо ему в спину.       - Чан, блииин! - запустила еще один снежок и промазала. Тут же спохватилась и взяла следующий. Он уже достиг своей цели, попав ему в ноги. Чан не удержался на ногах и повалился в сугроб, задыхаясь от смеха. Чанбин тут же выскочил вперед, по-хозяйски перекрывая лидера собой, точно заправский телохранитель. Но из-за собственного хохота «защита» то и дело давала сбои: Бин постоянно сгибался пополам, и снежки прилетали Чану прямо в макушку. Кейт с разбега упала в снег рядом с ними, загребая ладонями всё, до чего могла дотянуться, и начала засыпать Бана градом снежных хлопьев. Тот только верещал от холода и сучил ногами, пытаясь отбрыкаться.       - Чан, ну вот кто тебя за язык тянул? - шурх. Немного снега попало ему на шею. - Кенгуру корейский. Волчата многодетный. Хван подскочил за спину девушку и боком повалил в снег. Она забрыкалась и Хёнджин ослабил кольцо из рук, выпуская разозленную мышь.       - Уууаааа! - застучала по снегу руками и ногами как ребенок в магазине, бьющийся в истерике из-за не купленного киндера. - Да надо мной теперь весь стафф ржет! А Чан смеялся. Он и слова не смог произнести из-за перехваченного дыхания. Тут уже и Кейт захихикала и прикрыла лицо руками.       - Теперь как клеймо будет. Уууу, ненавижууу.       - Ты в Хане разглядела ассоциацию с квоккой. В Хенджине - хорька. А я, то есть мы, в тебе - мышь.       - А, так в решении этого вопроса участвовали еще люди? - Чанбин и Хан переглянулись.        - Бей своих, чтобы чужие боялись. Так ты действуешь? - воскликнул Джисон и двинулся в сторону Кейт.       - Чааан, - протянул Хёнджин. - На амбразуру бросаешь! Кейт поднялась, окатила всех недобрым прищуром и прошипела сквозь зубы:       - Предатели.       - Кееейт, - Чан жалобно протянул, уже не так сильно смеясь.       - Прибить бы вас, да жалко, - пригрозила пальцем, уперев другую руку в бок. - Твоююю маааать… - присела на корточки и схватилась за голову, тихо похихикивая. Незаметно для остальных подхватила горсть снега и слепила снежок.       - Предатель один, - первый улетел в Чанбина. - Второй, - в Минхо. В Хёнджина промахнулась, уворачиваясь от ответного снежка. Зато последующие два попали четко в лбы Уджина и Феликса.       - Кейт, мы не знали, - Уджин пытался защитить Феликса, прикрыв его своим телом.       - Один за всех, - замахнулась со снежком в руке, - и все за одного! Уджин едва успел оттолкнуть раскрасневшего младшего Ли от очередного холодного заряда. На сторону Кейт перешел Хан, после, едва успевая закрывать Феликса, Уджин с ним же. Стороны не были равны. Четверо против пятерых. Чан все еще лежал на снегу, прикрываясь воротом куртки от "хвостов" летающих снежков. Команда «мыши» пошла в наступление. Защита другой стороны пала от напора первых и рядом с Чаном уже лежали Хенджин и Йена. Кейт успела Хвану накидать снега за шиворот. Рухнув в бессилии на снег к остальным, девушка присоединилась к хриплому, тихому смеху ребят. Долго не полежали, мокрые они начали замерзать и спустя минут десять сидели в ближайшей кафешке и отогревались какао. Кейт продолжала сверлить Чана недовольным взглядом, обняв ладонями щеки, нависнув над чашкой. А парень, будто мешок риса взгромоздил на плечи, сидел слегка пригнувшись, как провинившийся щенок, отводя нос в сторону, но все еще слабо улыбаясь.       - Кейт... - с легкой улыбкой подал голос.       - Молчи, - процедила сквозь зубы.

***

Прозвище «Мышка» приклеилось к Кейт намертво. Одно дело - терпеть эти подколки от ребят, от них она в конце концов привыкла, но слышать такое от коллег по цеху было настоящим кошмаром. А пиарщики, учуяв выгоду, сработали молниеносно: упаковали её «беду» в обертку фирменного стиля и выдали маскота по имени K-Bit. Теперь от этой Мышки ей было уже не откреститься. Свой день рождения она встречала на сцене в Японии. На концерте, что собрал около пары тысяч фанатов. За такой небольшой срок после дебюта эта цифра была довольно впечатляющей. Япония задержала девушку на две недели. Кейт пропустила день рождения Хёнджина и первый день рождения группы. Но без подарков ребят не оставила. С аэропорта ее, вместе с менеджером, забирал Чан. В компании девушка почувствовала какой-то подвох, когда Чан заговорщицки подмигнул менеджеру и тот тут же удалился.       - Чааан. Вы что-то натворили? - не удержалась девушка и крепче вцепилась в шлейку портфеля. Парень, все так же не меняя серьезности на лице на что-либо другое, повернулся к младшей и сверху вниз посмотрел на нее с прищуром.       - С чего такие выводы?       - Ведешь себя странно, - приближаясь к ее студии девушка еще больше напряглась. - Нет, и все же, вы что-то натворили в моей студии? Чан открыл дверь за ее спиной и мягко подтолкнул внутрь, хитро улыбнувшись.       - С днем рождения! - всё девять ребят хором прокричали. Кейт дернулась как от кипятка, испугавшись такого шума. Но после, удивление с каплей испуга перешло в удивление с восхищением и радостью. Она едва не прослезилась от восторга. Феликс подошел к ней ближе вместе с тортом в руках. Несколько горящих свечей станцевали пламенный танец, отразившись в ее зрачках.       - Давай, загадывай, - улыбкой проговорил Айен где-то справа. А Кейт, даже растерялась на несколько секунд. Что загадывать? Кое-что все же пришло в голову и, закрыв глаза, девушка едва шевеля губами загадала желание и задула свечи.       - Еееее, - радостный возглас прокатился по студии. Чан подошел из-за спины и перед ее носом возник конверт.       - С днем рождения, - он не переставал загадочно улыбаться. Кейт замотала головой на него, на ребят, на конверт и снова на Чана. Под пристальные заговорщицкий взгляды всех она открыла конверт. Билет.       - Sydney opera… Чтоооо? - Кейт резко обернулась на Чана. - А…       - Я уже узнал у менеджеров. Летом с нами полетишь. Кейт зависла на несколько секунд, а после взвизгнув крепко обняла парня. А потом и остальных, бережно удерживая билет в театр. Девушка не могла им наглядеться, рассматривая каждую букву, цифру, линию.       - Кеейт, - Чан снова протянул, привлекая ее внимание.       - У тебя был твой первый концерт, - продолжил Уджин. Кейт подняла непонимающий взгляд на ребят не переставая улыбаться. Те не менее загадочно смотрели на их них двоих. Уджин достал из кармана небольшую голубую бархатную коробочку.       - Что…       - Давай руку, - Кейт послушно протянула запястье. Серебряный браслет из тонкой цепочке с подвесками луны и маленьких звездочек замкнулся на ее светлой коже. Девушка с неподдельным восторгом рассматривала каждую звездочку.       - О, точно! - она вдруг опомнилась. - И я не с пустыми руками. Кейт положила билет к остальным документам в портфеле и двинулась к чемодану. Откатив в уголок, нависла над ним. Первый пакет показался в руках.       - Хёнджин-а, прости, пакет немного помялся, но вот. Я в этом не разбираюсь, попросила подобрать, - Кейт вручила парню с округлившимся глазами небольшой темно-синий подарочный пакет. - С прошедшим тебя, хён, - мягко улыбнулась. Хван присел на диван и с интересом заглянул в него. Его глаза стали еще больше. Он на пару секунд поднял на девушку лицо, полное восхищения, и вновь вернулся к пакету. Ребята заинтересованно приблизились. Альбом специально для акварели, сами акварели и кисти к ним.       - Они же не дешевые!       - И? Хёнджин открыл рот, чтобы возразить, но слова потерялись где-то внутри от восторга. Парень просто молча сгреб её в охапку, прижимая к себе.       - Спасибо… - крепко стиснул в объятиях.       - Оххх… придушишь… - хихикнула и Хван отпустил ее.       - О, а это не все. Я пропустила ваш первый день рождения, так что… - вновь залезла в чемодан и достала такого же размера белый пакет. Еще в Японии, в свободный день, Кейт посетила несколько ювелирных мастерских. И только в одной была возможность сделать гравировку на определенную модель. Девушка решила остановиться на браслетах. Не вытаскивая с пакета, она открывала каждую коробочку и смотрела на маленькую открытку внутри, вручая именные подарки каждому. Браслет из белого золота, с пластиной по середине, на которой выгравирован логотип группы, инициалы участника и голова его маскота.       - Ну мелкая, - довольно протянул Хан, сидя на диване и рассматривая свой браслет на запястье. - Иди сюда, мелочь. Он притянул к себе младшую и крепко стиснул в объятиях, уронив ее на подлокотник.       - Давайте торт есть, - Феликс придвинул десерт на середину столика и вытащил откуда-то ложки. Минхо, все это время прикрывавший стаканчики с чаем и кофе за своей спиной, перенес их с компьютерного стола на столик к торту.       - А вы предусмотрительные. Несколько фото, сделанные в этот день, стали первыми светлыми пятнами среди серых стен студии. Два месяца до отпуска пролетели незаметно - то ли из-за лавины новой нагрузки, то ли из-за жгучего предвкушения. Кейт буквально считала дни. Чан, заглядывая к ней в студию, каждый раз смеялся, глядя на календарь: раньше его на стене вовсе не было, а теперь он весь пестрел жирными красными крестиками. Билеты купили всем на одну дату, но за пару часов до вылета система дала сбой.  Овербукинг.  Авиакомпания продала больше мест, чем мог вместить салон, и Кейт, к своему несчастью, оказалась в списке «неприоритетных» пассажиров. Следующий рейс - только через шесть часов. Пока Чан обрывал ей телефон уже из самолета, Кейт сидела в офисе авиакомпании. На беззвучном режиме телефон лишь бесшумно вибрировал в кармане, пока она вместе с менеджером пыталась выяснить, почему именно её сняли с рейса. Добиться внятного ответа не удалось. Кейт так и не успела перезвонить Чану - она лишь с тоскливым прищуром наблюдала через панорамное стекло, как их самолет растворяется в черном ночном небе. Сообщение с объяснениями он прочтет уже только после посадки. А ей оставалось лишь ждать утра в отеле при аэропорту. Сам перелет прошел как в тумане: половину пути Кейт проспала, остальную часть провела в компании блокнота и ручки. В Сиднее её встречали Чан и Феликс. Австралийская зима приветствовала легкой прохладой. Несмотря на +17°C и яркое солнце, ветер был зябким, кусачим. Укутавшись в любимое худи, Кейт привычно юркнула под руку Феликса, жадно рассматривая пейзажи за окном. Эта неделя была идеальной. Чан с Ликсом постарались на славу: помимо долгожданного похода в Оперный театр, они часами бродили по пляжам. Купаться в это время года никто не рискнул, но не промочить ноги в океане ребята посчитали преступлением. Недельный отпуск полностью восстановил её, напитав не только тело, но и душу ворохом светлых впечатлений. Но эта неделя стала последним кусочком радости в компании 9+1. Уджин…

***

Чан сидел у себя в студии обхватив голову руками. Уджин ушел из группы. Не справился с хейтом. Он сломался и своим уходом надломил всех ребят. Чан - лидер. Он должен быть сильным. Он не должен показывать свою боль остальным, ведь ребята идут за ним. Чан должен показывать всем пример, но сейчас он не в состоянии даже руки отцепить от волос. Он просто прятался ото всех. В студии было так тихо, что слышно было только его тяжелое, рваное дыхание. Кейт вошла тихо, но так, чтобы не напугать парня своим присутствием. Осторожно положила руки ему на плечи и упала подбородком на его макушку. Она молчала. Если перед ребятами Чан еще держал фасад, то здесь, под ее ладонями, он просто сдался. Плечи лидера мелко задрожали, и первые слезы упали на клавиши.       - Двигайся, - Кейт приземлилась рядом на банкетку. Просунула свою руку между его локтями и плавно надавила на клавиши. Минорная мелодия разлилась по комнате, заполняя тишину.. Ф. Шуберт - Andante из Сонаты a-moll. Звуки Шуберта вытесняли тишину. Кейт вела партию пока ткнула парня в бок, и Чан, пусть лишь со второго тычка, присоединился к игре, наконец отлепив руки от головы. К концу мелодии слезы на его щеках высохли, оставив лишь покрасневшие глаза. Кейт молча поднялась, схватила его за локти и потянула к выходу, не давая времени передумать. Остальные ребята были в репетиционной. Комната казалась неестественно тихой. Кто-то забился в угол со своими мыслями, кто-то тихо плакал, размазывая слезы по лицу. Девушка резко отворила дверь и скомандовала.       - Подняли попы и за мной! - ребята переглянулись, но не встали. Они подняли на неё пустые, выцветшие глаза. Чанбин даже не шелохнулся, продолжая сверлить взглядом дыру в линолеуме - Живо! - включила командирский голос. Лишь когда они увидели Чана за спиной младшей, неохотно потянулись за ней. В ресторанчике вкусно пахло пряной говядиной. Пока ребята садились за стол, Кейт подошла к хозяйке для заказа.       - Аджума, я заплачу вдвойне, если запомните кому какой заказ, - и заговорщицки улыбнулась. Хозяйка, учуяв дополнительную прибыль, кивнула. Кейт вернулась за стол. Принесли закуски, напитки. Горячее нужно подождать. Когда хозяйка вернулась с горячим, девушка едва заметно подмигнула ей. Кейт отправила в рот пару ложек супа и замерла, наблюдая за Чаном поверх края своей тарелки. Лидер зачерпнул бульон, проглотил и... застыл. Прошло пять секунд, прежде чем его лицо начало заливаться пунцовым. Девушка уже вовсю давилась тихим смехом, поймав на себе озадаченный взгляд Йены. Чан, не говоря ни слова, дрожащей рукой потянулся к кувшину. Сделав несколько жадных глотков, он наконец поднял на Кейт колючий, но уже более живой взгляд и криво усмехнулся.       - Вредина. Кейт не сдержалась и засмеялась громче. Минхо, не понимая, что происходит, посмотрел то на старшего, то на младшую. Затем взял свою ложку и окунул в суп Чана. Пару секунд распробовал и бархатно засмеялся.       - Бери мой. Он не такой острый, - сквозь смех, едва не пролив бульон, он поменял тарелки с Чаном. Хван сдвинул брови глядя на Лино.       - Коннамуль гук с перцем чили, - сквозь тихий хохот старший Ли ответил Хёнджину.       - Пффф, хахах, - Хван прервал свою трапезу и с озорством посмотрел на Кейт. Айен распахнул глаза, переводя взгляд с одного красного лица на другое.       - То есть не только у меня остро. Все тут же уставились на Феликса. Парень застыл. Покосился на свою тарелку и с полуприкрытыми глазами, источающие недоверие, повернул голову на Кейт.       - У тебя нормальный, - младший Ли расслабился. Зачерпнул бульона и спокойно проглотил. Понадобилось семь секунд чтобы лицо Феликса стало таким же красным как и у Чана. Несмотря на свой низкий голос, Ликс басом просипел сквозь зубы, едва не плача.       - Что я тебе сделал?       - Был мрачным, а лицо - белее снега. А сейчас… пхах… хоть цветным стал, - засмеялась еще громче. Минхо, до этого хихикающий в ладошку, загоготал так, что едва не упал со стула.       - Да, Уджин ушел, - Кейт резко оборвала смех, и в воцарившейся тишине звук её ложки, ударившейся о край тарелки, прозвучал как выстрел. - Но если вы сейчас раскиснете, как эта лапша, - она кивнула на тарелку Чана, - то грош цена всему, что вы построили. - Она поймала его холодный взгляд. - Мне тоже больно. Но люди - это не константа, они приходят и уходят. А вы - остались. - Кейт сделала паузу, глядя на покрасневшие, слезящиеся от перца лица ребят. - Хотите плакать? Плачьте из-за этого проклятого супа. Пусть жжет горло, а не сердце. Выплесните всё сейчас, потому что завтра... - она легонько стукнула кулаком по столу, заставив приборы звякнуть, - завтра вам придется собраться. Сцепить зубы и вспомнить, ради чего вы всё это начали. Не смейте хоронить свои победы под этой скорбью. Как говорят у меня дома: «Вперед и с песней»!