Узы небытия

Тьма отступала неохотно, липкая и тяжелая, как сырая земля. Первое, что я почувствовала — это пульсирующая боль в затылке, которая при каждой попытке пошевелиться взрывалась за глазами мириадами острых осколков. Где я? Память возвращалась вспышками, ослепительными и болезненными. Изумрудный бархат платья. Смех Вики. Обжигающий взгляд Люцифера... А потом он, и тот ледяной коридор. Светлые волосы, развевающиеся, как знамя грядущей беды. Вытянутый палец. Короткий приказ схватить меня. Кто он? Я с трудом разомкнула веки. Зрение фокусировалось медленно, но когда мир перестал плыть, сердце пропустило удар и зашлось в неистовом ритме. Это была комната, а не тюремная камера. Высокие потолки, тяжелые бархатные портьеры цвета запекшейся крови, мебель из темного дерева — всё говорило о том, что я по-прежнему в стенах дворца. Но это «гостеприимство» пугало больше, чем кандалы. — Боже... — мой голос прозвучал как надтреснутый шелест. Я попыталась подняться, но комната снова качнулась. В висках отдавалось сильной пульсацией. А в голове роились панические вопросы, жалящие, словно рой разозленных ос. Почему я здесь? Какую черту я переступила? Неужели присутствие Непризнанной на этом празднике жизни было настолько тяжким преступлением? Или дело в том человеке? Ну не мог ведь он так сильно разозлиться из-за того что я была настолько неуклюжей что свалилась на него? Бред. Я посмотрела на свои руки. Они дрожали. Платье было измято, маска исчезла, и я чувствовала себя абсолютно беззащитной, словно с меня заживо сняли кожу. Внезапный скрежет ключа в замке заставил меня вскрикнуть. Двери распахнулись с такой силой, что ударились о стену. В проеме застыли двое стражников. Их лица были скрыты какими-то странными масками, а фигуры казались с одной стороны высеченными из самого камня дворца, а с другой будто они вообще были призраками. Молчаливые. Бездушные. Я не успела произнести ни слова, ни задать одного из сотни вопросов. Они шагнули ко мне одновременно. Грубые руки больно впились в мои предплечья, рывком поднимая меня с кровати. — Эй! Пустите! Куда вы меня ведете? — я попыталась вырваться, но это было всё равно что бороться с гранитной скалой. Они не ответили. Ни единого звука, ни одного жеста, который бы указывал, что во мне видят живого человека, а не мешок с костями. Меня выволокли из комнаты, и единственное, что я слышала — это тяжелый топот их ног, эхом разлетающийся по бесконечным, холодным коридорам, которые теперь казались мне пастью огромного зверя, решившего наконец-то закончить свой ужин. ***** Массивные створки дверей распахнулись, и меня буквально вбросили в Тронный зал. Здесь больше не было музыки и беззаботного смеха — только гулкая, давящая тишина и запах серы, смешанный с ароматом дорогого табака. В центре, на своем черном пьедестале, восседал Люцифер. Но теперь он не был галантным хозяином бала. Его взгляд был острым, как лезвие, а пальцы барабанили по подлокотнику трона в опасном ритме. Справа от него, в тени колонны, неподвижно замер тот самый мужчина из коридора. — Ты? — Люцифер вскинул бровь, и в его голосе прозвучало искреннее удивление. — Признаться, Велиар, я ожидал увидеть профессионального шпиона или, на худой конец, затаившего обиду демона из младших домов. Но никак не протеже моей жены. Велиар. Имя странно отозвалось в груди, хотя я была уверена, что никогда не слышала его раньше. Его красота была неоспоримой и безумно пугающей. Мне хватило мгновения, чтобы понять: этот мужчина — не обычный слуга. Только вот кто он? И что я сделала, чтобы заслужить всё это? — Внешность часто бывает обманчива, мой Король, — голос Велиара был подобен шелесту льда. Он медленно вышел из тени, и его светлые волосы полыхнули серебром в свете факелов. Вау. Соберись, Нова! — Люцифер! — двери снова распахнулись, и в зал стремительно вошла Вики. Её лицо было бледным, в глазах застыла тревога. — Прекрати это немедленно. Нова не могла ничего сделать. Это ошибка! Велиар, ты перешел границы. — Ошибки случаются в мире людей, Вики, — спокойно ответил Люцифер. — Не думаю, что Велиар схватил её, не имея доказательств. Я стояла между ними, переводя дыхание, сердце колотилось где-то в горле. — О чем вы говорите? В чем меня обвиняют?! — выкрикнула я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы бессилия. Люцифер тяжело вздохнул и кивнул своему советнику: — Доказательства, Велиар. Я не могу судить гостью моей жены, основываясь только на твоих подозрениях. Люцифер тяжело вздохнул и кивнул своему советнику. Велиар почти грациозно подошел ко мне. От него пахло озоном и древней пылью. Он не сводил с меня ледяных глаз, пока его рука в черной перчатке не потянулась к моему клатчу. Я осознала, что всё это время сжимала его так сильно, что костяшки пальцев побелели. Когда его холодные пальцы коснулись моих, меня будто обожгло. Он открыл застежку и вытащил на свет массивный перстень. Черное золото, в центре которого поблескивал угольно-черный камень. — Мой перстень, — негромко произнес Велиар, демонстрируя украшение Люциферу. — Я заметил его пропажу после того, как столкнулся с госпожой сегодня вечером. Подозреваемая, очевидно, имитируя потерю равновесия, совершила кражу. Удачный момент для ловких рук. Мир пошатнулся. Его руки на моей талии... Его холодный взгляд... Неужели он подбросил его тогда? — Я не брала его! — мой голос дрожал. — Это ошибка! Я не брала… — Люцифер, и ты веришь в это? — Вики нервно переводила взгляд от кольца на мужа и обратно. — Это даже звучит абсурдно. — В самом деле, Велиар, — начал Люцифер. — Как ты не почувствовал, что она его сняла? — он изогнул бровь. — Потому что я его не снимала! — я не узнавала свой голос, до того он был хриплым от ужаса ситуации. Какое кольцо? Какая кража? Страх и полное оцепенение. Как обычно в таких ситуациях. Вот что я чувствовала. — Господин, мы можем узнать это, просто посмотрев её воспоминания, — Велиар ответил так, будто это было что-то обычное. Что для него, очевидно, таким и являлось. Я понятия не имела, что это значит, но что-то мне подсказывало, что мне это не понравится. Я практически смирилась с ситуацией, когда Велиар подошел ко мне и посмотрел в глаза. Как вдруг я ощутила вспышку гнева. Что-то странное. Я почувствовала это физически. Как мое достоинство просто сейчас растоптали, обвинив в том, чего я не совершала. Мне почему-то стало так противно, что я стою и молчу вместо того, чтобы обороняться. Пальцы Велиара коснулись моего подбородка, очевидно, пытаясь заглянуть в мои глаза. И в этот момент все произошло. — Убери свои руки, — прошипела я и резко отодвинулась от него. Велиар замер. Я видела, как его лицо тронула едва заметная ухмылка. Затем он сделал шаг в мою сторону, пытаясь коснуться меня. — Я сказала: убери свои руки! — отчеканила я. Мне никогда в жизни не хотелось причинить физический вред кому-либо, но в этот момент… — Только попробуй тронуть меня, ты, мерзкий, злобный лжец! — слова покинули мой рот прежде, чем я осознала сказанное. То, что происходило дальше, осознавать я даже не пыталась. Могучее тело Велиара вдруг согнулось пополам, а сам он издал звук, похожий на стон. Затем он упал на колени, будто тряпичная кукла, явно корчась от боли, ухватившись за левый бок. Вся моя бравада и смелость испарились в мгновение, и сейчас я вообще не понимала, как и откуда она взялась раньше. Люцифер подлетел к Велиару, встав на одно колено пытаясь помочь своему слуге, который сейчас выглядел так беспомощно, что даже нелепо для такого демона, как он. Вики, изумленная всей сценой, едва успела приблизиться к мужу, как тот поднялся на ноги и направился в мою сторону. В его правой руке горел синий огненный шар. И, судя по всему, мне это ничего хорошего не сулило. — Прошу, Люцифер! — голос Вики звучал умоляюще. — Я… я не знаю… клянусь, — чей-то шепот прорезал воздух, и только потом я поняла, что это была я. Люцифер медленно приближался ко мне, пока я в страхе пятилась в сторону колонны. Как вдруг… — Господин… — хриплый голос заставил нас всех обернуться. Велиар поднялся на ноги, все еще выглядя очень слабым. Его рубашка была разорвана, оголяя торс. На левом боку красовался порез, из которого сочилась кровь. Я услышала, как из уст Вики вырвался сдавленный вдох. Она казалась по меньшей мере ошарашенной. Я не видела лица Люцифера, так как он был повернут ко мне спиной. Но, судя по всему, он был шокирован не меньше жены. — Да твою ж… — Люцифер схватился за голову и отчаянно покачал ею. — Ну, это хотя бы многое объясняет, — голос Вики уже не был таким встревоженным. Я стояла, опершись на колонну в поиске опоры, пытаясь успокоить сердце. Все еще не совсем понимая, что происходит. Ладно, я абсолютно не понимаю, что, черт возьми, происходит. — Хорошо, — голос Люцифера звучал обреченно. — Нужно убедиться. Позови Ривелиуса. Вики кивнула и мгновенно убежала из зала. Люцифер же, казалось, совершенно забыл обо мне. Он подошел к Велиару. — Ты умеешь удивлять, — он подбадривающе похлопал его по плечу. — Сможешь идти? Велиар коротко кивнул. Казалось, будто его самого вся эта ситуация вообще никак не волнует. Боль все еще отражалась на его красивом лице, но он не выглядел ни злым, ни огорченным, ни даже удивленным. Его осанка наконец-то выпрямилась, и о том, что случилось, напоминал только алый след на его теле. Люцифер еще что-то сказал ему. Но эти слова отдавались в моей голове далеким эхом. Мой мир постепенно погружался в кромешную тьму. Второй раз за вечер. Клянусь, нужно что-то делать с этими внезапными потерями сознания. ***** Свет лампы казался слишком ярким, пробиваясь сквозь плотно сомкнутые веки болезненными иглами. Я почувствовала под собой мягкость шелковых простыней, но тело всё еще ощущалось чужим, налитым свинцом. Где я? Снова? Я попыталась шевельнуть правой рукой и поморщилась от тупой, тянущей боли. Посмотрев вниз, я увидела аккуратную белоснежную повязку, плотно облегающую мою руку в районе локтя. Память неохотно подбрасывала обрывки: Тронный зал, синее пламя в руке Люцифера, кровь на торсе Велиара... В комнате было тихо, если не считать странного звяканья стекла и приглушенного бормотания. Я медленно повернула голову. У небольшого столика, заставленного десятками колб и реторт, суетился человек. Ну, или то, что здесь называли человеком. Невысокого роста, в помятом халате неопределенного цвета, со всклокоченными волосами, которые напоминали взорвавшийся стог сена. На переносице у него сидели нелепые круглые очки с толстыми линзами, за которыми его глаза казались огромными и влажными. Он был так увлечен своим делом, что совершенно не замечал моего пробуждения. В его руках была небольшая бутылочка с густой, ярко-красной жидкостью. Он осторожно переливал её в чашу, что-то шепча себе под нос и качая головой. Кровь. В голове моментально всплыла эта догадка, и к горлу подкатил ком. Неужели это моя? Я попыталась приподняться на локтях, но кровать предательски скрипнула. Человек в очках вздрогнул, едва не выронив драгоценный сосуд, и резко обернулся ко мне. — Очнулась! Наконец-то, — голос у него был скрипучий, как несмазанная дверь, но в нем слышалось скорее странное любопытство, чем угроза. — Никаких резких движений. Твоя связь с энергией сейчас нестабильна, как пороховой склад во время пожара. — Вы... врач? — прохрипела я, инстинктивно прижимая перевязанную руку к груди. — Что со мной случилось? Где…где я? Он поправил очки, которые снова съехали на кончик носа, и посмотрел на меня так, будто я была редким видом насекомого, который внезапно заговорил. — Врач? — он фыркнул, возвращаясь к своим склянкам. — В некотором роде. Меня зовут Ривелиус. Я здесь чтобы помочь господину…— он осекся очевидно почти сказав лишнее, и продолжил стучать своими сосудами. Затем он поднял колбу с красной жидкостью на свет и прищурился. — Подробности тебе расскажет господин…или госпожа. Очень, очень любопытный феномен.—последнюю фразу он еле слышно пробубнил себе под нос. Дверь спальни бесшумно отворилась, и в комнату вошла Вики. На ней уже не было того роскошного черного платья с разрезами — сейчас она выглядела более по-домашнему, если так можно сказать о жене Короля Ада. Её лицо было спокойным, почти безмятежным, словно события в Тронном зале были не более чем досадным недоразумением на званом ужине. Она даже не взглянула на меня сразу. Её внимание было приковано к Ривелиусу. — Ну что? — коротко спросила она, останавливаясь посреди комнаты. Ривелиус, не отрываясь от своей колбы, лишь энергично закивал, отчего его очки смешно подпрыгнули на переносице. — О, да! Результаты подтвердились быстрее, чем я ожидал. Это оно, определенно оно! — протараторил он, вытирая руки о несвежий подол халата. Вики на мгновение замерла, её брови чуть дрогнули. — Как это возможно, Ривелиус? — она звучала удивленно, но не шокировано. — В этом мире возможно всё, госпожа, вам ли не знать? — лекарь как-то странно взглянул на Вики. — Просто это случается крайне редко, в нашем случае — раз в несколько десятков тысячелетий. — Он начал активно размахивать руками, едва не сбив поднос с инструментами. — Судьба, предназначение, рок, если хотите! Ткани резонируют, энергия связывается... Это феноменально! Это... — Достаточно, — мягко, но твердо перебила его Вики. Она наконец повернулась ко мне. Её взгляд был странным — в нем смешались сочувствие, любопытство и какая-то затаенная печаль, которую я не могла объяснить. Она подошла к кровати и присела на край. Ривелиус за её спиной продолжал что-то бубнить под нос, расставляя свои склянки, но его слова превратились в неразборчивый гул. Вики осторожно взяла мои ладони в свои. Её руки были прохладными и удивительно мягкими. — Как ты себя чувствуешь, Нова? — спросила она, заглядывая мне прямо в глаза. — Я... я ничего не понимаю, — честно ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от неопределенности. — О чем он говорит? Что за результаты? И что вообще происходит? Меня казнят? Вики едва заметно улыбнулась, но эта улыбка не принесла мне облегчения. — Всё в порядке. Тебе сейчас нужно просто отдыхать. Произошло то, к чему никто из нас не был готов, но мы во всем разберемся. — Клянусь, я не брала тот перстень… и уж точно не виновата в том, что случилось с тем демоном, — поспешила оправдаться я. — Ох, ты виновата. — В её взгляде заплясало странное веселье. — Как это? У меня и сил-то никаких нет… — пробормотала я, но Вики лишь сильнее сжала мои пальцы, словно призывая замолчать. В этой комнате, залитой мягким светом, среди звона лекарских колб, я кожей чувствовала, что правда гораздо страшнее, чем я могу себе представить. И тот факт, что Вики смотрит на меня так, будто я — хрупкая ваза, которая вот-вот разобьется, пугал меня сильнее, чем то, что теоретически вчера я могла умереть. Опять. — Нова, скажи, — голос Вики звучал серьезно. — Что тебе известно о родственных душах? ***** Ну вот все немного прояснилось😄 Для меня это не просто глава, а некое посвящение моему любимому фанфику по Вселенной СН, думаю из названия главы это понятно🥰 именно он возродил во мне страсть к чтению, после долгого застоя, а в последствии и к писательству! Если Вы еще не читали его, то советую сделать это поскорее❣️ А что касается наших героев, то с этого момента история Новы и Велиара обретает новые краски…и очевидно, дальше нас ждем много неожиданных поворотов) Уже с нетерпением жду, когда смогу загрузить новые главы! Надеюсь, приятного прочтения❣️💋