Яд в лепестках роз

Утром ребята проснулись, собрались всей шестёркой и пошли на зельеварение. — Роза, а ты подготовилась? Или тебе просто так пять? — с ухмылкой спросил Рон. — Нет, конечно! Я тоже буду писать, — с улыбкой ответила Уокер. — Ноо… с ответами. — Как?! — воскликнули остальные хором. — У тебя горло не болит? — поинтересовался Гарри, и все шестеро залились смехом, а потом он получил книгой по голове. — Эй, за что?! — За такие шуточки! — Ну он же раньше даже тебе говорил писать самостоятельно, — напомнил Рон. — Ну, видимо, самостоятельная сложная. Или что-то такое. Ребята зашли в кабинет и сели на свои места.                         *** Дети начали заходить в кабинет, пока я, как обычно, сидел за учительским столом. Вдруг услышал до боли знакомый смех и поднял голову. Розалина, в отличие от остальных, вошла с улыбкой на лице. Всё-таки эта ведьма выпросила вчера ответы. Уголки губ непроизвольно дрогнули, и я снова уткнулся в тетрадь. Чертовка, а не девушка. Через время прозвучал звонок, и все затихли. Я встал, осмотрев класс. — Сегодня у нас самостоятельная работа. — Я взмахнул палочкой, и на столах появились листы пергамента, а мел начал выводить на доске тему и вопросы. — Выполняем.                         *** Я старалась быть максимально незаметной, чтобы не привлекать внимание одногруппников и гриффиндорцев. Конечно, я дала друзьям ответы, но взяла с них слово, что они будут делать ошибки соответственно своим знаниям. Сама я написала всё меньше чем за пять минут и просто делала вид бурной деятельности. После самостоятельной Снейп сделал объявление — хоть это и было не в его духе. — Профессор Макгонагалл просила передать Гриффиндору, что она будет ждать их после обеда на подготовку к Святочному балу. Слизеринцев же буду ждать я. Некоторые слизеринцы заметно погрустнели. Северус продолжил вести урок: нудная лекция, вопросы ученикам, снова лекция. Я почти заснула, но раздался спасительный звонок. — Уокер, подойдите ко мне, — проговорил Снейп, когда все начали собираться на историю магии и травологию. Я, едва подавив улыбку, подошла к профессорскому столу. — Ваш капитан команды по квиддичу решил, что не успевает выполнять все обязанности, поэтому я назначил вас. Вы достаточно умны, к тому же ловец и староста Слизерина. Думаю, не пожалею об этом выборе. — Хорошо, профессор. Я вас не подведу. Снейп кивнул и встал из-за стола. Обойдя его, он оказался рядом — настолько близко, что мне пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо. Он наклонился и тихо спросил: — Завтра встретимся? — Да… Думаю, да. Он кивнул, выпрямился, и я, схватив сумку, вышла вместе с последними уходящими.                         *** Время летело незаметно, и вот мы уже подходили к залу, выделенному для уроков танцев. Я, Драко и Вика зашли и встали среди остальных слизеринцев. Перед факультетом стоял декан. — Даже танцевать в этом же будет? — усмехнулся кто-то из толпы. — Сегодня мы изучаем медленный, или английский, вальс. Мне нужен один желающий, чтобы показать движения. Желающих, конечно, не нашлось, хотя меня активно подталкивали в спину Драко и Вика. Я прошипела: "Да не умею я!" — Раз нет добровольцев, то выйдет… мисс Уокер. Вы староста факультета, к тому же из знатного рода. Должно быть, этот танец вам знаком. — Я… э… — Вот подстава! Но меня уже вызвали, пришлось выходить. Когда он протянул руку, я приняла её, чувствуя себя невесомой. Он повёл меня в первом круге, и я следовала без усилий. Голова не особо помнила этот вальс, но я просто расслабилась — и ноги двигались сами, будто я танцевала его во сне. В середине круга я едва заметно потянула Снейпа вправо, пытаясь изменить направление. Его рука на талии стала чуть жёстче, непреклонно возвращая меня на курс. Я ухмыльнулась. Линия его челюсти заострилась — он был недоволен. Но я тоже не лыком шита. Через пару тактов снова попыталась перехватить инициативу, потянув сильнее. Он отреагировал мгновенно: пальцы сжались, а взгляд, брошенный сверху, был краток, но полон раздражения. Он не допустит, чтобы его право вести оспаривали на людях. Оставшуюся часть танца мы двигались идеально, но под внешней безупречностью ощущалось напряжение. Он вёл с ещё большей уверенностью, а я подчинилась. Ну а он что хотел? Музыка угасла. Он отпустил мою руку. Я чуть игриво улыбнулась и элегантно поклонилась. Он сделал то же самое. Конец медленного вальса — лёгкий поклон, означающий благодарность партнёру. — Спасибо за танец, профессор, — тихо прошептала я, чтобы слышал только он. — Благодарности позже, мисс Уокер, — с лёгкой ухмылкой так же тихо ответил он.                         *** Первая тренировка Слизерина под руководством нового капитана — Розалины Уокер. Тёмное небо над квиддичным полем застало команду в ледяной тишине. Роза отдавала резкие, отточенные указания. Тренировка началась с изматывающих упражнений. Капитан, пронзая туман взглядом в поисках снитча, требовала от каждого предельной эффективности. Перехватчики, включая охотницу Викториану, работали как единое целое, молниеносными пасами выстраивая атаки. Один неверный шаг — и холодный взгляд Уокер мог заморозить. Загонщики не просто отбивали бладжеры, а контролировали их, превращая в оружие. — ТРЕНИРОВКА ЗАКОНЧЕНА! — крикнула Роза и начала спускаться. Все от усталости камнем полетели к земле. Когда Уокер что-то доверяли, она выкладывалась на все сто десять процентов.                         *** Розалина и Викториана вместе вошли в Большой зал. Образ Уокер был воплощением готической романтики — притягательным и полным тайны. Лицо скрывала изящная чёрная кружевная маска, лишь усиливающая загадочность. Тёмная помада подчёркивала губы, безупречная кожа мерцала в свете свечей. Тонкая чёрная лента чокера обвивала шею, акцентируя внимание на изящных изгибах. Платье цвета тёмной вишни из струящейся атласной ткани с лёгким блеском плотно облегало тонкий стан, подчёркивая каждый изгиб, и расходилось в пышный асимметричный подол. На бедре — плавный разрез, открывающий стройные бледные ноги. Сзади ниспадал длинный шлейф, украшенный каскадами оборок и бархатными розами. Лиф без бретелей отделан чёрным кружевом и украшен старинной брошью, от которой тонкие цепочки спускались к талии. Руки обволакивали расклешённые рукава из полупрозрачной тёмной ткани, заканчивающиеся кружевом на запястьях. Высокий пышный пучок вишнёвых волос украшал крупный чёрный бант; по бокам лица вились две изящные пряди. Туфли бордового цвета на высоком каблуке с острым носком были щедро украшены золотистыми цепочками с подвесками в виде бабочек, страз и жемчужин. Викториана же была её полной противоположностью — словно выхваченная из древней легенды, полной лесной магии. Бледную кожу подчёркивали нити жемчуга, обвивающие шею и декольте. Платье цвета изумрудной ночи с корсетным лифом плотно облегало тонкий стан. Лиф, отделанный мелкой оборкой и кружевом, с чуть приспущенными рукавами из лёгкой полупрозрачной ткани, открывал хрупкие плечи. Жемчужные бусины, словно роса, украшали корсет. Асимметричная юбка спереди была короткой и пышной, открывая стройные ноги, а сзади переходила в роскошный многослойный шлейф. Туфли, усыпанные серебристыми блёстками, добавляли образу волшебства. Причёска-мальвинка: верхние пряди рыжих волос убраны назад, создавая объём, остальные свободно ниспадают крупными волнами. Несколько прядей обрамляют лицо. Девушки замерли на пороге. Их взору предстал огромный зал, преображённый волшебством и сияющий праздничным великолепием. Высокие потолки терялись в полумраке, колонны, увитые гирляндами вечнозелёных растений, уходили ввысь. Сотни зачарованных свечей и парящих фонариков отбрасывали мягкий золотистый свет, заставляя хрустальные люстры переливаться бликами, а ледяные скульптуры вдоль стен — мерцать тёплым сиянием. В углах возвышались величественные ели, украшенные золотыми шарами и серебристыми снежинками. В центре, на идеально отполированном паркете, кружились пары под чарующие звуки оркестра. Воздух наполняли лёгкий шёпот, звонкий смех и мелодии вальса. Сладковатый аромат хвои смешивался с запахами праздничных угощений и горячего пунша, витающими от столов, ломящихся от яств. К девушкам подошёл высокий блондин в аристократическом костюме — Драко Малфой. — Вика, ты прекрасно выглядишь, — сказал он, обнимая Викториану за талию и нежно целуя в щёку. — Роза, я надеюсь, Северус сможет отвести от тебя взгляд хотя бы на долю секунды. — За меня не переживай, Малфой. Можешь с Викой спокойно идти и обжиматься сколько влезет, — парировала девушка. — Кстати, Роз! А тебя кто-то пригласил? — поинтересовалась Руссо. — Приглашали, но я сказала, что хочу быть одна. — Вам вряд ли удастся отбиться от стольких поклонников, мисс Уокер, — раздался голос почти подошедшего Снейпа. Он был в чёрной мантии с чёткой линией плеч, под ней — классическая чёрная водолазка из тонкого трикотажа. Широкие свободные брюки и тонкий чёрный ремень с простой пряжкой дополняли образ. — Вы очень хорошо выглядите. Но зачем маска? — спросил он. — Спасибо, профессор. Вы тоже прекрасно выглядите. А маска — просто украшение. Снейп кивнул и, чтобы не привлекать внимания, отошёл к преподавателям. Бал удался на славу! Все веселились, танцевали, ели и разговаривали. Как и предсказывал Северус, многие хотели пригласить Розу — но она отказывала. К Вике тоже подходили, но их быстро отгонял Малфой. Гермиона весь вечер провела с Роном, а Гарри пригласил Джинни. В итоге Розалина подошла к столу преподавателей и заговорила с профессором Макгонагалл. — Мисс Уокер, а почему вы не танцуете? — поинтересовалась Минерва. — Не знаю… Нормальные не подходят… — Нельзя же такой красивой девушке не потанцевать на балу! — Макгонагалл улыбнулась и обвела взглядом зал. Для Розы она была как вторая мама, хоть та и была деканом Гриффиндора. — Северус, подойди сюда! — Что-то случилось, Минерва? — спросил подошедший Снейп, окинув взглядом её и ученицу рядом. — Мисс Уокер, у вас проблемы? — Нет, Северус, не переживай. Просто у мисс Уокер нет пары, а она у нас красивая, статная девушка. Я слышала, вы танцевали, когда учили вальсу. Можешь станцевать с ней во время медленного танца? Он будет через минут пятнадцать. Ты же всё равно всегда в стороне стоишь, — попросила Минерва. Снейп удивлённо поднял бровь. — Мисс Уокер, а вы что думаете? — Ну… Я только за. — Хорошо. Тогда я подойду через пятнадцать минут. Северус отошёл, а Макгонагалл и Уокер продолжили беседу. — Кстати, не забудь собрать список уезжающих на каникулы. — Не переживайте, помню. И… В этом году я тоже уезжаю. — Неожиданно… Ты с родителями поладила? — Нет… Просто кое-какие моменты нужно обсудить. — Ох, понятно. Ну, будем тебя ждать. Выезжаете через два дня? — Да, спасибо. Вскоре к ним подошёл Дамблдор. — Дорогая, а ты чего не развлекаешься? Сейчас же вальс начнётся. — Я… Меня никто не пригласил, а профессор Снейп любезно согласился со мной станцевать… — Северус? Удивлён… Ну, удачи тогда. Минерва, могу я пригласить вас на танец? — с улыбкой спросил Альбус, протягивая руку. Макгонагалл приняла приглашение, и они ушли. Роза осталась одна, но ненадолго. К ней подошёл Северус. — Могу я попросить вас подарить мне один танец? — с едва заметной улыбкой спросил он, протягивая руку. — Конечно, профессор, — с явной улыбкой ответила Роза и вложила ладонь в его. В мерцающем свете хрустальных люстр, под отголоски смеха и тихую музыку, они плыли по паркету, словно сошедшие со старинной гравюры. Её платье струилось, с каждым поворотом издавая едва слышный шелест, похожий на звук падающих снежинок. Его чёрный костюм служил идеальным фоном, а рука на талии излучала одновременно силу и нежность. Их вальс был медленным, почти медитативным, отстранённым от суеты. Они не просто танцевали — они скользили. Шаги были настолько синхронны, что казались единым целым. Он вёл с деликатной, но непоколебимой уверенностью, она следовала с абсолютным доверием. Малахитовые глаза были прикованы к эбеновым. На лицах читались умиротворение и глубокая сосредоточенность — словно они вели безмолвный диалог, понятный только им. Мелодия, полная нежности, обволакивала их. В этот момент существовали только они двое. Когда Розалина отводила взгляд, то замечала друзей. Вика и Драко танцевали, обнявшись, голова Руссо покоилась на груди Малфоя. Рядом Гермиона и Рон старательно выводили па — Рон постоянно наступал на туфли Грейнджер. А Гарри с Джинни кружились вполне успешно.