Следую за тобой

      Последующие несколько дней в дороге прошли спокойно. Практически все свое время Юнхо проводил только с Ёсаном и Лореей в отдельной палатке, когда они останавливались на перевал, а после так же в отдельной карете отправлялись в путь. С Минги они практически не пересекались. Юнхо избегал его не потому, что боялся, а потому, что не хотел сорваться. Единственный раз, когда они столкнулись, был во время ужина на ночную остановку. Король не заходил в палатку, а лишь протянул ему сквозь тканевую щель поднос с обжаренным на костре мясом и вареным картофелем. Юнхо улыбнулся молчаливой заботе и поблагодарил его, услышав в ответ тихий смешок. Сейчас они находились на границе Западного и Северного лесов. Юнхо почувствовал дуновение морозного ветра, и, высунув голову в окно кареты, перед ним открылась невероятная картина: заснеженные горы с белыми пушистыми лесами. Когда они в очередной раз остановились, Юнхо уже наловчился и мог спокойно усидеть на месте. — Почему мы остановились? — Ёсан только задал вопрос, как дверца внезапно распахнулась и перед ней стоял Минги. На нем было черное меховое одеяние с такими же меховыми сапогами. Позади, в точно такой же одежде, стоял маршал Сонхва и еще один юноша из свиты короля. Юнхо впервые увидел его: невысокого роста, с темными глазами и детской мягкостью в лице. Возможно, он все еще достаточно молод, но если находился в свите короля — значит, на то была причина. В руках они держали шубы диких зверей и обувь, обшитую грубой шерстью. — Рад снова увидеть вас, сир Юнхо, — мягкая улыбка и нежность в глазах были направлены на Юнхо. Легкий румянец и смущенная улыбка украсили его лицо, но он все равно сделал поклон головой в знак приветствия. — И я вас тоже, М... — Юнхо осекся прежде, чем произнес имя вслух, до сих пор не имея понятия, мог ли так делать при других существах. — Мой король. — Мы сейчас пересекаем границу Запада, где попадаем в мои владения, — бросив взгляд в даль зимних простор, он снова посмотрел на Юнхо. — Здесь температура гораздо ниже, чем в ваших землях. Примите, пожалуйста, теплую одежду. В этот же момент Ёсан встал со своего места и забрал из рук молодого юноши меха. Взгляд его был буквально прикован к мальчишескому, а глаза блестели от любопытства. Он без какого-либо стеснения рассматривал одного из приспешников короля и тепло улыбнулся ему. Ёсану ответили скромной улыбкой. В отличии от Юнхо, который не понимал, что так разнежило друга, Минги ухмыльнулся и тихо фыркнул. — Это — Чхве Чонхо. Шталмейстер крепости Аарон, — он указал на молодого юношу левой рукой. Сонхва так же передал теплое одеяние Лорее и Юнхо. — Вау... — с восхищением в голосе шепнул Ёсан. Он все еще продолжал буравил взглядом Чонхо, что стоял позади короля, пока тот не отвернулся. — Кан Ёсан, лучший друг и можно сказать брат Юнхо. Казалось, вся ситуация настолько сильно забавляла Сонхва и Минги, что оба задорно посмотрели на Чонхо. Тот держал невозмутимое лицо, однако смущение на смуглой коже лица выдавала искренние эмоции. Теперь и Юнхо понял, что происходит и тоже рассмеялся. Когда они приоделись в теплые меха и сапоги, свита услужливо забрала у них обувь и отправилась в сторону телеги, убрала вещи по мешкам. Ёсан в этот же момент быстро выскочил из кареты и побежал вслед за ними. — Какая милая феечка оказалась у вас под рукой, — Минги все еще смотрел ему в спину с широкой улыбкой. — А кто вы, миледи? — Я? — испуганно посмотрела на короля эльфийка, но сразу же опустила взгляд в пол. — Это Лорея, мой король, — Юнхо посмотрел на нее и ласково коснулся руки девушки в попытке успокоить. — Она — моя личная портниха. То, как она посмотрела на Юнхо, было дороже любых сказанных слов — глаза, полные влаги и благодарности. Девушка тут же закусила нижнюю губу в попытках не расплакаться при короле. — Очень красивое имя, Лорея. Я — Минги, король Северного Доминиона Айронхарт, — напрямую обратился к ней король и протянул кожаные женские перчатки. — Раз уж ты много работаешь руками, тебе стоит их беречь. Внезапная забота о прислуге в очередной раз заставила сердце Юнхо растаять. Минги не унижал ее, не показывал свое положение или то, что он был намного выше по статусу. Он выражал к ней равность независимо от того, кем она была. Это настолько очаровало Юнхо, что не отрывал восхищенного взгляда от Минги. — Можешь просто звать меня по имени, Лорея, — он снова посмотрел на Юнхо и чешуя, что украшала его правый глаз, блеснула при свете закатного солнца. — Мы все люди, равные друг другу, независимо от нашего положения в обществе и иерархии по половому признаку. — Х-хорошо… — запнулась она на слове. Юнхо понимал, что ей будет очень сложно перестроиться после того, как к ней относились в эльфийском дворце, но она с этим справиться. — Да, Юнхо? — голос Минги полон нежности. То, как звучало собственное имя из уст его казалось таким правильным. Неловкость, которая одолевала его предыдущие четыре дня дороги, испарилась за считаные секунды. Юнхо сразу понял, что к нему это тоже относилось — опустить формальности и быть на равных. — Да, Минги, — в этот же момент к ним вернулся довольный Ёсан. — Что у нас дальше по плану, красивые люди? — Если пожелаешь, можешь поближе познакомиться с Чонхо, — с каплей задорности ухмыльнулся Минги. — Через пару часов остановимся на ночной перевал. В условиях зимы виверны быстрее выматываются из-за осложненной местности и повышенной влажности, так что им надо будет отогреваться. — Уж с ним-то я познакомлюсь поближе, можете не беспокоиться, — подмигнул ему Ёсан и сел на свое место. — Можете показать мне свои земли и немного рассказать о них? — внезапное предложение застало Минги врасплох. Спектр эмоций, от удивления до легкого смущения, который отразился на его лице, рассмешил Юнхо. — Конечно, — он подал Юнхо руку, чтобы помочь спуститься. В этот раз на нем не было перчаток: ладонь на ощупь казалась грубой и шершавой, с вкраплением мозолей на пальцах. Либо он много работал руками, либо слишком часто держал рукоять от меча — не смотря на холод, она все равно была теплой. — Повеселитесь, голубки! — крикнул им вслед Ёсан, прежде чем захлопнул дверцу. — Заткнись уже! — беззлобно, но весело ответил ему Юнхо. Когда они зашли в дальнюю карету, Юнхо не сел напротив Минги, а рядом, на одну скамью и они сразу тронулись с места. Только сейчас он заметил, что волосы его небыли привычно зачесаны назад: несколько прядей от челки торчали ровно по бокам от линии бровей, а остальная длинна завязана в хвостик на затылке. Это выглядело одновременно мило и необычно. Расстояния между ними совсем небольшое, но через плотную шубу Юнхо не мог ощущать запаха Минги или его прикосновений. Это немного успокаивало, ведь он действительно хотел услышать о незнакомых диких землях, в которых ему суждено провести остаток жизни, бок о бок с королем широких зимних владений. — Что ты хочешь услышать? — мягкий голос вывел Юнхо из мыслей. — Почему Север называют Дикими землями? — Потому что здесь наиболее жесткие условия проживания, — Минги отодвинул шторку и открыл вид на заснеженную степь и высокие горы, покрытые шапкой из белого леса с темными вкраплениями. — Большую часть территорий занимают густые леса и труднопроходимые горы. У нас немного поселений, три значимых города и одна единственная столица с крепостью. — Он снова посмотрел на Юнхо и выглядел очень увлеченным. — То есть у вас не такое большое население? — Наши территории расположены очень близко друг к другу. Так проще быть ближе к народу, который мне доверяет, — Юнхо совсем не ожидал такого ответа от короля. Ему правда очень трудно поверить, что среди игры престолов, в которой есть место только алчности и жестокости, сидел Минги. С каждым сказанным словом, он все больше и больше хотел узнать о нем. — Тогда почему вас считают варварами и дикарями? Почему тебя называют Тираном? — Пф, — слова Юнхо рассмешили Минги, и он только широко улыбнулся, обнажая зубы. Юнхо обратил внимание, что передний верхний резец немного выпирал. Это придавало ему еще больше очарования. — Потому что поле битвы и мой народ — абсолютно две разные вещи. Ты должен быть не только хорошим правителем, но и внушать страх противникам. Юнхо, кажется, понял, о чем говорил Минги. Власть — это непросто игра. Нужно умело балансировать между жестокостью и мягкостью. Быть справедливым, но при этом не давать собой манипулировать. Это все достаточно далеко от Юнхо, но теперь, немного узнав о своем будущем супруге, он желал углубиться в политику его королевства. — Но слухи ведь не берутся из воздуха, правильно? — и все же Юнхо прямо задал вопрос. Не может все быть так гладко и идеально. Минги молчал. Он не смотрел ему в глаза, не оправдывался или переубеждал его. Король лишь опустил голову и высунул кончик языка, чтобы облизать пересохшие губы. Он нервничал. Юнхо дотронулся до чего-то, о чем Минги было сложно сказать. Или вовсе не хотел рассказывать об этом. Внезапное напряжение в воздухе повисло черной тучей и давило на обоих. Юнхо стало некомфортно, и он хотел уже было перевести тему, как Минги посмотрел ему в глаза. Взгляд, полный… жажды. Тот самый голод, который испытывал и сам Юнхо в предвкушении битвы. Желание причинить боль, вывернуть кишки наизнанку и разбросать их вокруг как ценный трофей. Чтобы кровь лилась на сухую землю, мгновенно делая ее влажной или пятнала белый снег под ногами. Зрачки расширились настолько, что заполнили практически всю радужку тьмой. Омут, из которого трудно выбираться с каждым взмахом острого лезвия и пролитой каплей. — И я не без греха, Юнхо, — он тут же сморгнул помутнение и несколько раз встряхнул головой. Вот так запросто Минги взял себя в руки, за считаные секунды. — Как… — Юнхо запнулся на слове, потому что был поражен контролем. — Как тебе удается контролировать ее? — У меня нет выбора. Я обязан обуздать энигму внутри себя, иначе это приведет к постоянному кровопролитию, — почему-то этот разговор ощущался, как нечто интимное. Словно человек напротив снимал с себя шкуру, обнажая свою сущность. — Мы, энигмы и сигмы, должны уметь держать себя, чтобы не навредить окружающим. — Сигмы? — Юнхо изумленно выдохнул. — О ком ты говоришь? Теперь пришло время недоумению Минги. Взгляд его выражал искреннее удивление. Он развернулся корпусом к Юнхо и положил свои ладони поверх чужих. Теплое касание кожи к коже заставило Юнхо шумно сглотнуть. — Что ты знаешь о сигмах? — Юнхо помотал головой из стороны в сторону. Он действительно ничего не знал о сигмах кроме того, что они — единственные, кто могли совладать и противостоять напору энигмы. Брови Минги сошлись на переносице, от чего на лбу выступили несколько складок и морщин. Он выглядел задумчивым. Его большие пальцы нежно гладили каждую костяшку на руках Юнхо. — Хорошо, я понял тебя. Следующий час дороги прошел в тишине. Юнхо размышлял над словами, которые только что услышал. Сигма. Тот вид, который был выше всех звеньев, кроме энигмы. Он правда пытался вспомнить хотя бы что-то, но все было тщетно. Ни каких-либо разговоров, ни слов в книгах не всплывало в голове. Почему Минги заговорил о них так внезапно? Почему это задело Юнхо так, словно он что-то упускал? Возможно, Ёсан что-то знал об этом.       Когда они остановились на привал, уже опустились сумерки. Чтобы не заниматься сбором хвороста и дров в глубокой темноте, лучше заняться этим до восхода луны. Юнхо занимался подготовкой овощей для супа: чистил и рубил картофель, морковь и лук, пока тушка дикой птицы отваривалась в горячей воде на огне. Постепенно он закинул в бульон и овощи. Сонхва в это время сбивал ледяной налет с осей карет и телеги острой стороной топора. Чонхо же развел костер рядом с вивернами, чтобы они могли отогреться после длительной дороги и, всунув каждому дракону по дичи в пасть, с легкой улыбкой похлопал их по морде. Ёсана с Минги нигде не было видно уже достаточно долгое время. Юнхо все раздумывал о том, как же ему поговорить с другом о внезапном вопросе, который встал ребром. Стоило ли начать издалека или сразу же бросить в лоб. Взгляд зацепился за две фигуры, которые возвращались из снежного леса и услышал громкий смех Ёсана. Юнхо накрыл котел крышкой, чтобы суп еще немного настоялся для более насыщенного и жирного бульона, а сам сел на ближайший пенек, вытянув руки вперед к огню. Зима в этих землях действительно суровая — достаточно нескольких минут на стуже для того, чтобы руки показывало холода. Плотная белая вуаль оказалась весьма полезной, потому что служила ему вместо головного убора и дарила тепло не только голове, но и шее с нижней частью лица. Когда юноши подошли к привалу, Ёсан сразу же побежал к Чонхо, который асе еще возился с вивернами. — Вас долго не было, — Юнхо закатил глаза и посмотрел на Минги, которой встал рядом с ним. — Небольшой спарринг чисто ради веселья, — Минги улыбнулся и присел на вытоптанный снег рядом с Юнхо. — Что?! — возмутился Юнхо чуть громче положенного. Лорея, которая помогала Сонхва очистить кареты от наледи, дернулась от внезапного громкого голоса. — Какой еще спарринг? — Немного размяться от долгого сидения на одном месте, — Минги просто пожал плечами и теперь уже смотрел снизу вверх на Юнхо. Кажется, его забавляла чужая реакция. Юнхо не знал, мог ли он сказать об этом вслух, но бросив испепеляющий взгляд на Ёсана, он заметил, как тот внимательно слушал что-то, что ему объяснял Чонхо. Юнхо надул губы и спрятал их под плотную вуаль, когда встал и открыл крышку от котла с супом. Приятный аромат быстро разнесся по рецепторам и скрутил в спазме живот от голода. Лорея тихонько позвала Сонхва к костру на трапезу, следом за ними пришли и Чонхо с Ёсаном. Ужин проходил в достаточно непринужденной беседе: Минги и Сонхва по-своему подшучивали над Чонхо, который продолжал уплетать суп и не обращал внимания на колкости старших, лишь иногда бросая фразы, от которых оба громко смеялись. Лорея же сидела на пеньке и с улыбкой смотрела на свиту Короля. Кажется, она правда старалась свыкнуться с мыслью, что больше не была служанкой. В глазах у нее горело что-то похожее на мимолетную радость. Юнхо чувствовал себя старшим братом, что пытался уберечь младшую сестру от бед, что свалились на ее совсем еще юную голову. Он не сразу ощутил движение рядом, когда его плечо коснулась рука Ёсана. — Давай отойдем, — тихо шепнул он ему на ухо после того, как они доели свои порции. Он взял Юнхо за запястье и повел за собой подальше от лагеря. Пристальный взгляд скользнул по спине, но он не обернулся, потому что знал, кто смотрит им вслед. Когда они отошли на достаточное расстояния, чтобы никто их не услышал, Ёсан потянул его за собой вниз, прямо на мягкий снег. — Посмотри на небо, — воодушевленно сказал Есан прежде, чем положил свою голову на плечо Юнхо. Ох, как же он соскучился по этим моментам их дружеской близости. — Его не загораживают ни деревья, ни высокая трава. Такое чистое темное полотно со множеством сияющих звезд, что указывают нам путь. — Что-то случилось? — Юнхо сразу смекнул, что это было сказано не спроста. Ёсан все еще держал молчание, но в фиолетовых глазах не было напряжения или беспокойства — в них отражалось сияние ночного неба. — Минги старается тебя расположить к себе, да? — вот так внезапно, без каких-либо скрытых умыслов. Ёсан снова решил идти напролом и пускал слова попросту. — Ну... — Юнхо прочистил горло. — Наверное, да. Он кажется хорошим человеком. — Он... — а вот теперь Ёсан нахмурился прежде, чем продолжил. — Кажется, он знает о тебе даже больше, чем я. — Что ты имеешь ввиду? — сердце Юнхо пропустило тревожный удар. Горло внезапно стянуло от сухости. — Он спросил меня, почему ты не знаешь, кем являешься на самом деле, — Ёсан повернулся к нему и посмотрел в багровые глаза. — Но, оказывается, я тоже не знал. Юнхо ткнулся языком в щеку в поисках влаги. Он не знал, что ответить, потому что сам понятия не имеет, кто такой. — Я всю жизнь думал, что ты — другой. Омега, который был силен духом и не боялся смотреть опасности в глаза. Но я не смог сопоставить факты, которые знал о сигмах, вместе с тобой, просто потому что не думал об этом. Ты еще более ценный и особенный, Юнхо, — Ёсан обхватил его лицо ладонями и притянул к себе, чтобы коснуться лбами друг друга. — Я так невероятно счастлив, что все это время нахожусь рядом с тобой. — Я совсем запутался, Ёсан. Говори прямо, пожалуйста. — Минги тот, кто тебе нужен, поверь мне, — внезапное заявление заставило Юнхо резко выдохнуть горячий пар изо рта. — Он, может быть и не по предназначению, но по воле судьбы — твоя пара. Какого черта вообще происходит? Юнхо не собирался сторониться Минги или держать дистанцию, он просто хотел узнать его как можно лучше, чтобы быть готовым ко всему, что может его ожидать в будущем. — Каким чертом ты вообще пришел к этому? — Юнхо нервно рассмеялся, потому что ему казалось, что Минги переусердствовал во время спарринга и ударил Ёсана слишком сильно по голове. — Дуэль. То, как он двигался, какую мощь и силу он источал, так сильно была схожа с твоей. Черт возьми, никогда бы не подумал, что всю жизнь прожил бок о бок с сигмой. Какой же я дурак. Ну что ж, Ёсан только что освободил голову Юнхо от одного важного вопроса, наполнив их еще десятками других. — Что ты знаешь о сигмах, Ёсан? Расскажи мне. — Это тебе уже буду рассказывать не я, — яркая улыбка на его лице говорила о том, что он по-настоящему счастлив сейчас. — Минги сказал, что тебя ждет человек, такой же, как и ты. Я думаю, тебе лучше будет поговорить с ним, а не со мной. Ёсан протянул ему руку, чтобы помочь встать с места и они отправились обратно к лагерю. За это короткое время Юнхо узнал, насколько сильно его другу в душу впал альфа Чонхо. Правда, ответного интереса он не наблюдал, но бросать попытки покорить сердце юноши не собирался. То, как светились глаза Ёсана, когда он рассказывал о шталмейстере, каждый раз вызвало трепет в груди Юнхо. Он думал о том, что очень давно не видел друга таким счастливым и воодушевленным.       По возвращению к стоянке, уже никого не было, кроме Минги, который сидел возле костра и задумчиво вглядывался в затухающее пламя. — А где палатки? — Ёсан оглядывался вокруг, но не мог найти место для ночлега. — Нам нужно отправляться в путь. Будем отдыхать в каретах, — Минги встал со своего места, стряхивая снег с черного меха. — Если вас это смущает, я могу лечь с Чонхо и Сонхва. — Мне все равно, — Ёсан пожал плечами и залез в одну карету с Лореей. — Вау, так тепло внутри… — он повернул голову в сторону спящей девушки — перед сиденьем была поднята решетка, которая держала ее от падения. Сцепление крючков на потолке и по краям выглядело достаточно крепким, чтобы удержать вес человека. Второе сиденье тоже уже было подготовлено ко сну. — Если сидений всего два, то, где ты собрался спать? — На полу. — А, понятно, — прежде, чем кто-нибудь успел обмолвиться, Ёсан быстро захлопнул дверцу и закрыл ее на засов. — Как быстро он умеет обрубать все на корню, — Минги тихо посмеялся, когда они двинулись к дальней карете. — Это его любимое занятие, — Юнхо шел не спеша, словно находился на прогулке. — В ваших краях всегда зима? — Нет. Не забывай, что сейчас февриль. Поздняя весна и лето здесь очень красивые и красочные, хоть и дождливые, — Минги открыл дверцу и подал руку, чтобы помочь Юнхо подняться внутрь. На одном из сидений уже лежал спальный мешок, но решетка все еще была опущена. Юнхо уселся на место и почувствовал, насколько тепло внутри кареты. — Как тебе удается поддерживать температуру? — Секреты моего народа, — Минги неумело подмигнул Юнхо и это выглядело настолько забавно, что рассмешило его. — Хорошо отдохни, сейчас мы будем останавливаться гораздо реже обычного. С этими словами Минги поднял решетку от сиденья и зацепил ее за петли в потолке. После, он прикрыл дверцу и, просунув руку через распахнутое окошко, закрыл ее на засов. Юнхо чувствовал себя действительно хорошо сейчас. Непринужденные и приятные беседы, никакого открытого флирта или двусмысленных фраз. Минги относился к нему уважительно и отвечал на все его вопросы. Но было здесь то, что заставило Юнхо испытывать неприятное волнение — король не спрашивал ничего о нем. Возможно, Минги хотел сначала дать привыкнуть ему к присутствию нового человека в жизни и не торопить события, чтобы все шло в размеренном темпе. Или может он уже знал все о Юнхо? Вопросы настолько отвлекли его, что он заметил, как на соседней койке кто-то расположился. — Что-то случилось? — Юнхо поднялся на локтях и посмотрел на лежащего Минги. — Эм… — неловко протянул он и потер заднюю сторону шеи. — Сонхва и Чонхо не разрешили мне спать на полу и прогнали сюда. — И ты так спокойно принял их отказ? — в этот момент кареты тронулись с места. — Титулы не имеют значения, Юнхо, — Минги улыбнулся. — Они в первую очередь мои друзья и люди, что заботятся обо мне из-за моей невнимательности. — Ты не похож на человека, который может быть рассеянным. — О, тебя ждет много сюрпризов, — рассмеялся Минги и повернулся на бок, чтобы смотреть на Юнхо. — Ты очень красивый. Вечность бы смотрел на тебя. Юнхо лег обратно на подушку и прикрыл горящее лицо руками. Получать комплименты от Минги вызывало смущение, но ему нравилось. Обожание в чужих глазах льстило и располагало к себе еще больше. Но все же ему было кое-что интересно. — Я правда могу задать любой вопрос, Минги? — Ну, в силу своих возможностей и знаний, я постараюсь ответить, — карета двигалась достаточно быстро, отчего их укачивало на месте. За окном уже была глубокая ночь, но спать не хотелось совсем. — Почему ты так добр и уважителен к нам? — теперь уже Юнхо повернулся на бок, чтобы смотреть прямо на Минги. Серо-голубые глаза были похожи на морской бриз. Юнхо никогда не видел его, но думает, что он именно такого же цвета и дух захватывает точно так же. — Теперь вы — моя ответственность. Я полностью отвечаю за ваше удобство и ваши жизни, — говорил он с серьезным выражением. — Это не только для того, чтобы расположить вас к себе, и так же выстроить мосты доверия. Сейчас я открываюсь вам, но позже жду ту же монету, понимаешь? Баш на баш. — Хм… — Юнхо задумался на мгновение. Ничего не бывает просто так, это правда. Если ты что-то даешь, то все ожидаешь отдачу. Юнхо понимает. — А если нет? Бывало ли такое? — Пф, — фыркнул он и ухмылка на его лице была скорее раздраженной, чем злобной. — С такими людьми разговоров больше нет. И в моих землях их тоже больше нет. — Ты их… казнишь? — Юнхо напрягся. Он чувствовал, что не должен задавать таких вопросов, но его любопытство не угасало. — Что? Нет. Чтобы казнить человека, он должен совершить тяжкое преступление. Настолько тяжкое, что не достоин продолжать жить. — Запятнаны ли твои руки кровью? — Юнхо смотрел точно в глаза Минги. Сейчас или никогда. — Я участвовал во многих битвах, Юнхо, — взгляд его был открытым. Он не отворачивался и не пытался увести его, словно говоря: «Я честен с тобой». — Я убивал не один десяток людей. Как думаешь, насколько сильно мои руки в крови? Он ничего не ответил — алая вспышка в глазах и рваный выдох сделали это за него. Юнхо высунул кончик языка, чтобы смочить губы. Минги опустил взгляд и повторил движение. Внезапное желание зудело в мозгу: прикоснуться к губам и почувствовать мягкость. Насколько приятно будет сминать их в нежном поцелуе? Насколько глубоко он может проникнуть языком в его рот, когда страсть захватит их обоих? — Черт… — тихо простонал Юнхо и смежил веки в попытках успокоиться. — Прости, мне сложно контролировать это. — Я не ошибся в тебе, — глаза Минги полыхали желанием. Он так же, как и Юнхо, старался держаться. Минги не хотел причинить ему вреда, он терпеливо ждал, пока ему позволят, пока доверятся. В конце концов, им нельзя было откровенно касаться друг друга до свадьбы. — Почему ты выбрал меня? — этот вопрос заставил Минги шумно сглотнуть и отвернуться. — Эм… — впервые за время их путешествия, Юнхо увидел такое яркое смущение на чужом лице. Красные пятна расцвели на каждом сантиметре гладкой кожи, а чешуйки на правом глазу порозовели. Он все еще молчал, видимо не понимая, может ли рассказать об этом. — Ну? — Прости… — тихо пробормотал Минги и прикрыл пылающее от стыда лицо ладонью. — Я сейчас не пытаюсь оправдать себя, но мой поступок был ужасным. Боюсь, что если я тебе расскажу, то получу хорошую пощечину. И это будет заслуженно. — О чем ты говоришь? — Юнхо недоуменно смотрел на Минги. — Мы прибыли в ваши земли гораздо раньше из-за договора на торговые пути, — начал издалека Минги. — Первое место, которое мы должны были посетить, город фей. Эльдвеер. Я просто хотел прогуляться по ночному лесу, чтобы понять, насколько будет трудной дорога для торговых караванов, когда… — глаза Юнхо расширились от ужаса и осознание, свидетелем чего стал Минги. — Когда почувствовал сильный запах крови. Сначала я подумал, что это было какое-то животное, поэтому пошел по следу. — Ты… — внезапная сухость в рту сделала голос хриплым. Юнхо продолжал облизывать губы, но это не помогало. Он не мог смотреть на Минги из-за внезапно накатившего стыда и смущения. — Потом я услышал тихие стоны. Я не сразу понял, что происходит, но… — Минги рвано выдохнул. Запах возбуждения, тягучий и манящий, резко ударил по рецепторам Юнхо и он прижал ладонь ко рту и носу, чтобы сильно не вдыхать. Сам же Минги отвернулся в противоположную сторону и уткнулся лицом в спинку сиденья. Он тоже старался успокоиться, чтобы не потерять контроль и не доводить Юнхо. — Я не мог оторвать от тебя глаз. Жажда крови, которая витала в этой местности чуть не свела меня с ума. Серьезно, я еле собрал свои силы, чтобы уйти. — Так значит, это было не мое воображение… — тихо пробормотал Юнхо. То, насколько резко развернулся Минги, заставило карету пошатнуться. Солнца еще не было видно за горизонтом, но луна уже скрылась из виду. — Что? Ты почувствовал меня? — Юнхо убрал руку ото рта и вдохнул полной грудью. Если он собирался провести с Минги всю свою жизнь, ему нужно привыкать к его запаху. Уметь совладать не только со своей сущностью, но и принимать чужую. — Когда я закрыл глаза в… моменте, я почувствовал голодный взгляд. Это… — да, Юнхо было стыдно. Все его лицо и шея покрылись красными пятнами, а уши горели. То, что они сейчас говорили об этом, могло помочь ему в преодолении и контроле. Вместо того, чтобы стыдливо отворачиваться или вовсе уходить от ситуации, Юнхо решил принять ее. — Это был ты? Минги кивнул. Неловкость повисла тяжелым грузом в маленькой карете, что раскачивалась по кочкам. Оба молчали и не пытались предпринять попытки для продолжения разговора. Минги сразу понял, кем являлся Юнхо. И он узнал его, когда они были во дворце. Именно поэтому он без раздумий взял Юнхо. Не потому, что его продали. Не потому, что они договорились заранее. А потому, что он чувствовал связь между ними. Один грех на двоих, что каждый нес на своих плечах. И этот союз имел только два пути: либо они вместе могли соединить свои сущности и пройти долгий путь, полный искренности, честности и поддержки, либо стать двумя самыми могущественными и кровавыми правителями. Юнхо не знал, какой что ждет их впереди. Но одно он понимал точно. — Минги, — тихо позвал его Юнхо. — М? — Минги задернул шторы, чтобы уже светлеющее небо не мешало им. Тьма сейчас казалось комфортнее, чем когда-либо до. Возможно, Минги тоже обдумывал что-то. Принимал для себя какие-то решения или просто отвлекался от нахлынувших воспоминаний той ночи. — Спасибо, что выбрал меня, — сонливость быстро напала на Юнхо. Голос стал приглушен легким дремам. — Возможно, это будет не так быстро, как хочется, но я буду стараться быть равным тебе. — Будь собой, Юнхо, — сквозь сон пробормотал Минги. — Просто будь рядом со мной и не предавай, этого достаточно. Последняя фраза растворилась в мозгу Юнхо как снежинка на теплой коже прежде, чем он провалился в сон.