Арри́я

Воздух у ручья был прохладным, насыщенным запахом влажной земли и ночных цветов. Слова Арри́и повисли в тишине, отдаваясь эхом в голове Нетейама. «Чтобы мне было куда возвращаться». Он понял, что скрывается за этой фразой, потому что знал её историю. Знал лучше, чем кто-либо другой в клане. Он снова посмотрел на неё - плечи, обычно такие прямые и расслабленные, сейчас казались чуть ссутуленными под невидимым грузом. Янтарные глаза были прикованы к воде, но видели, наверное, что-то далёкое. - Помнишь, как мы с тобой нашли эту пещеру с ночеглазым мхом? - тихо спросил Нетейам, нарушая молчание. Он не стал задавать вопрос прямо. Арри́я медленно перевела на него взгляд, и в её глазах мелькнула благодарность, она поняла его тактичность. - Как же не помнить? Ты меня тогда чуть не прибил, потому что я полезла туда не проверив, нет ли там опасных животных. - И там был эхолов, - напомнил он, уголки его губ дрогнули. - Ма-а-аленький, - она свела пальцы, показывая крошечный размер. - Он был даже больше напуган, чем мы и сразу сбежал. Мы увлеклись светом растений, а потом просидели там до утра, потому что пошёл ливень. Мне было страшно из-за грозы, а ты рассказывал мне истории о созвездиях, которые узнал от Норма, чтобы я не так боялась. Она откинулась назад, опершись спиной о камень и уставилась на переплетение ветвей над головой, сквозь которое проглядывали лучи Альфа Центавры В. - Знаешь, я часто потом туда ходила. Ну, после того как их не стало. Не потому что хотела вспоминать. Хотя это тоже, но по большей части...потому что там было тихо. Никто не задавал вопросы, потому что их некому было их задавать. Только геликорадиан, анемонид и я. Нетейам слушал, не перебивая. Он помнил тот день. Помнил, как вся деревня затихла, когда охотники вернулись с двумя телами, обёрнутыми в лианы. Родители Арри́и, бывалые охотники, отправились выслеживать стаю Слингеров. Это было необычно, так как они охотятся в одиночку, целью было проверить, насколько далеко они находятся от поселения. Засада была жёсткой и неожиданной, а силы неравными. Уйти живыми не было шансов. Когда подоспело подкрепление, оно конечно разобралось с животными, однако родителей Ари́и это не спасло. Арри́и на тот момент было всего восемь. Она осталась с тёткой, сестрой отца, доброй, но суровой и занятой женщиной, у которой были свои дети и свои дела. - Моя тётя… - начала Арри́я, словно читая его мысли. - Она была доброй, пока болезнь не унесла её. Но это было чуть позже, когда мне стукнуло 12. - Уши девушки слегка опустились, а хвост слегка дёрнулся. - Так вот... доброта была как прочная сеть, надёжная и в то же время жёсткая. В её мире не было места объятиям или улыбкам. Там были правила, долг, работа. А я чувствовала себя неправильным ростком, среди красивых цветов. Она подняла руку и провела пальцами по знакомому узору на предплечье. - Первое время я просто молчала. Сидела в углу нашего - их - дома и смотрела, как веселятся мои двоюродные братья. А ведь у них уже есть семья...и я даже видела их детей, они живут не так далеко от вас. Да уж...Так, снова переносимся назад. - девушка попыталась чуть разрядить обстановку. Не нравилось ей, когда в воздухе летала атмосфера жалости. - После очень громкой ссоры с тётей, я убежала. Сейчас я тебе не скажу, куда, да и тогда, скорее всего, не ответила бы. Просто бежала, до содранных стоп и сбитого дыхания. Бежала, пока не упала от усталости у подножия Древа-Душ. И видимо Эйва сжалилась надо мной, потому что я нашла тебя. Нетейам кивнул. Он помнил этот день с поразительной чёткостью. Ему тоже было восемь. Он тренировался с небольшим луком, старательно вспоминая и пытаясь повторить движения отца. И вдруг из-за папоротников появилась она - испачканная, с разбитыми коленями и огромными глазами, полными слёз. - Ты ничего не сказала. Просто села рядом, у столба дерева и смотрела, как я стреляю. - Потому что ты тоже молчал, - ответила она, пожав плечами и в её голосе впервые за их разговор прозвучала знакомая, лёгкая усмешка. - Ты не спросил «что случилось?» или «почему ты грязная?». Ты просто дал мне свой лук. Я кстати неплохо так удивилась. И переводила взгляд с лука на тебя, всё больше округляя глаза. Ты тогда видимо понял, что я вообще не знаю, что делать и сказал: «Попробуй. Встань устойчиво, дыши ровно. Локоть чуть выше, а ноги чуть шире. Концентрируйся на цели, а не на том, что в голове». Он улыбнулся, глядя на свои руки. - Да...ты выстрелила и промахнулась мимо мишени на три дерева. - Зато попала в спелый фрукт! - ответила на'ви, рассмеявшись, и смех её звенел в ночи, смывая тяжёлый налёт воспоминаний. - А потом мы его съели и нас нашла твоя мама. Когда впервые её увидела, честно говоря очень испугалась. Она показалась слишком сильной и серьёзной, прямо как моя тётя. Однако она не кричала, она просто привела к себе в дом. И с того дня твой дом стал для меня… тем местом, куда можно возвращаться. Хотя знаешь, не уверена, что поначалу Нейтири или Джейк были рады этому. - Девушка легонько ткнула его в бок локтём, хитро улыбнувшись. Нетейам почувствовал, как что-то теплое и щемящее разлилось у него в груди. Он знал, что родители взяли её под своё крыло, сделали почти что приёмной дочерью. Но слышать это от неё, было совсем иначе. - Ты всегда врывалась как ураган, - сказал он, глядя на неё. - С какими-то сломанными ветками, странными насекомыми или просто с безумной идеей. Ло’ак был в восторге. А я… я сначала думал, что ты просто странная. Извини. - Он неловко почесал затылок, и его щёки стали на оттенок темнее. - И ты был прав, - призналась Аррия просто. Она повернулась к нему, поджав ноги. Её лицо, освещённое снизу биолюминесценцией воды, казалось задумчивым и беззащитным. - Не на сто процентов, конечно, но я действительно...интересная. Но было ещё кое-что. Признаться честно, я не любила быть громкой. По крайней мере в детстве. - Серьёзно? Не сказал бы. - Нетейам с лёгким прищуром вгляделся в её глаза. - Правда. Я думала... если буду громкой, то никто не увидит, что внутри пусто и больно. Никто не будет смотреть на меня с жалостью. Её я ненавидела даже больше , чем шум. А потом - она сделала паузу, собирая мысли. - Потом это просто стало частью меня. В какой-то момент поняла, что мне нравится это и я больше не притворяюсь. Шум, смех, беготня - это перестало быть маской. Это стало мной. И в этом мне помог ты. - Я? - удивился юноша. - Ты. Потому что никогда не пытался меня исправить. Не говорил "успокойся" или "прекрати доставать меня". Ты был рядом. Ругался, когда я лезла на дерево, с которого можно было запросто упасть и больше не подняться. Смеялся над моими дурацкими шутками. И молча слушал, когда у меня наконец заканчивались слова и начинались слёзы. Он вспомнил те редкие моменты - когда она, уставшая от притворства, приползала к Древу - Душ и сидела рядом с ним, просто глядя на звёзды. Иногда плакала, а иногда спала, положив голову ему на плечо. - Я боялся, что ты сломаешь шею раньше, чем научишься защищать себя, - сказал он, и его голос прозвучал неожиданно хрипло. Арри́я посмотрела на него, и в её взгляде не было ни шутки, ни притворства. Были лишь искорки, что красиво светились в ночи. - Спасибо, что не дал сломаться тогда. И за то что сейчас терпишь, тоже спасибо. Он не выдержал и протянул руку. Положил свою ладонь поверх её, лежавшей на мху. Её пальцы вздрогнули, а затем перевернулись и мягко сцепились с его. - Я не терплю тебя, Арри́я, - тихо сказал Нетейам, и его собственные слова, казались ему самыми правильными на этом свете. - Это… Он не успел договорить. Сверху донёсся громкий, раздражённый голос Ло’ака. - Ух и далеко же вы забрались! Тейам! Арри́я! Мама говорит, что если вы не вернётесь в ближайшие пять минут, вам придётся самим отскребать миски от присохшей каши из спартана! И я вам помогать не буду! - Интересно, хоть когда-то мы найдём место, где нас не найдёт Ло'ак? - разочарованно пробормотала девушка. - Вряд-ли. Они одновременно вздохнули и рассмеялись, напряжение момента растаяло, но что-то важное, рождённое в этом разговоре, осталось. Их пальцы разомкнулись, но ощущение прикосновения надолго останется в памяти. У каждого из них. - Нас ждёт серьёзное задание, - с пафосом произнесла Аррия, поднимаясь и отряхивая ладони от мха. В её движениях снова появилась привычная лёгкость. - Идём, - сказал Нетейам, тоже поднимаясь. - Не хочу лишать тебя твоего места, куда можно возвращаться, из-за грязных чаш. Девушка толкнула парня плечом, и они пошли обратно к деревне. Они шли плечом к плечу, и тени от их фигур сливались в одну на освещённой, анемонидом, тропе. Дома их действительно ждала Нейтири со скрещенными на груди руками и нервно дёргающимся хвостом. - Всё в порядке? - Всё в порядке, мама, - ответил Нетейам, и его голос звучал твёрже и спокойнее, чем обычно. - Всё прекрасно, - улыбнулась Аррия, и её улыбка была искренней, без тени привычной озорной ухмылки. Нейтири кивнула, будто получив нужный ответ, махнула рукой. - Идите по домам, завтра рано вставать. Ло’ак, хватит корчить рожи, помоги отнести эти миски. Позже, лёжа на своём спальном месте, Нетейам смотрел в темноту. Он слышал, как за стеной посапывает Тук и что-то шепчет Кири. А за перегородкой, было слышно, как ворочается Ло’ак. Но его мысли были далеко отсюда. Он думал о маленькой девочке. О том, как из неё выросла эта, смеющаяся, бесстрашная, а местами безрассудная девушка. И о том, как странно и приятно было чувствовать, что часть её силы - это и его заслуга тоже. Но теперь это чувство перерастало во что-то иное. Не в желание оберегать и защищать, а в желание…быть рядом. По жизни идти вместе и знать, что они есть друг у друга. Видеть эти красивые искорки в глазах, которые она показывала только ему. Чуть дальше, в скромном домике своей тёти, Арри́я, глядя на светящиеся узоры на потолке, впервые за долгие годы думала о прошлом без боли. Оно было частью её, как корни - частью дерева. Но дерево-то росло, а его ветви тянулись к солнцу. И рядом с ним росло ещё одно, такое же удивительное, доброе, хорошее, милое и красивое дерево. Имя которому - Нетейам. На'ви слегка хихикнула, от сравнения юноши с деревом и с лёгкой улыбкой на губах, провалилась в сон.