Владыка Зла

Глава 52

Спустя несколько дней Лэй Дун снова отправился в путь, чтобы собирать души Инь и низших призраков. Причина была проста: после долгих раздумий Лэй Дун пришел к выводу, что его единственное и самое большое преимущество заключается в чудесном сокровище — Башне Пожирания Душ. Если он хочет увеличить свои шансы на выживание, нужно строить стратегию вокруг этой башни. Нынешние три Призрачных солдата среднего ранга имели сносный потенциал, и, находясь в Башне Вскармливания Душ, их скорость роста не уступала бы его собственной. Если их тщательно воспитывать, возможно, они даже смогут превзойти его на один-два уровня. Но проблема заключалась в том, что с такой конфигурацией можно иметь преимущество над обычными или даже довольно талантливыми культиваторами того же уровня. Однако против по-настоящему мощных противников всего трех Призрачных солдат среднего качества будет маловато. В свое время Старый Предок Ваньгуй смог получить преимущество благодаря одному духовному призраку высшего качества и шаг за шагом взошел на путь Золотого Ядра. Но дело было не только в призраке: природный талант самого Предка был незаурядным, по крайней мере, не хуже, чем у нынешнего Цзо Чао, то есть высшего класса. Талант же Лэй Дуна среди учеников его потока был лишь выше среднего. Если бы ресурсы, которые Старый Предок Ваньгуй получил благодаря своему уникальному призраку, отдали Цзо Чао, тот, возможно, тоже смог бы успешно достичь Золотого Ядра. Но с Лэй Дуном это не сработает. Чем хуже талант, тем больше разрыв на поздних стадиях культивации. А талант Лэй Дуна значительно уступал таланту Цзо Чао. Теоретически, если предположить, что и Лэй Дун, и Цзо Чао однажды достигнут стадии Золотого Ядра, то ресурсов, которые Лэй Дун потратит на этом пути, будет в несколько, а то и в десять раз больше, чем у Цзо Чао. Именно поэтому любая секта культиваторов придает такое огромное значение качеству Духовных корней своих учеников. И даже при таком таланте, как у Цзо Чао, Старый Предок Ваньгуй оценивал его шансы на достижение Стадии Заложения Основ как весьма высокие, но шансы на Золотое Ядро были крайне низкими — менее десяти процентов. Разве что Цзо Чао сам сможет добыть огромное количество ресурсов. Но ресурсы в мире культиваторов всегда были в дефиците, и идея их равного распределения — просто шутка. Это значит, что нужно бороться, яростно отвоевывать то, что изначально тебе не принадлежит. Таких талантливых людей, как Цзо Чао, в сектах ценят, но их не так уж мало: каждые десять лет набирается по десять-двадцать человек. Многие из них, как и ожидается, получив должные ресурсы, благополучно переходят на Стадию Заложения Основ. Но большинство на этом и останавливается. Лишь единицы, подобные Старому Предку Ваньгую, опираясь на уникальных призраков и постоянно добывая дополнительные ресурсы правдами и неправдами, смогли выделиться и стать предками стадии Золотого Ядра. Но через какие трудности и горести пришлось пройти Предку Ваньгую, знал только он сам. Отсюда видно, насколько тернистым будет путь Лэй Дуна, если он нацелится на Золотое Ядро. К счастью, Лэй Дун понимал одну истину: есть нужно по кусочку, а к цели идти шаг за шагом. Золотое Ядро — слишком далекая перспектива, чтобы сейчас о ней много думать. Сейчас его заботило лишь одно: как изо всех сил постараться выжить в этой полной опасностей среде. Даже если он попаданец, даже если у него есть таинственная Башня Пожирания Душ, малейшая оплошность здесь приведет к тому, что его кости превратятся в пыль, а душа рассеется. Чтобы вырастить одного духовного призрака высокого качества, Лэй Дуну требовалось около трех месяцев на сбор душ Инь. Что касается призрака предельного качества, Лэй Дун еще не пробовал, но по расчетам, на поимку нужного количества душ ушло бы около трех лет. Три года ради одного призрака — такой роскоши во времени Лэй Дун сейчас позволить себе не мог. Но тайно вырастить трех духовных призраков высокого качества, плюс время на кровавое жертвоприношение — этот год Лэй Дун еще мог выдержать. Духовные призраки такого уровня после успешной привязки, даже без кормления плотью и живыми душами, просто находясь в Башне Вскармливания Душ высшего ранга, будут расти намного быстрее самого Лэй Дуна. Вскоре они станут его грозным козырем. Основная идея этого плана заключалась в следующем: обычно он будет использовать только трех призраков среднего качества. В нормальной ситуации его неплохих артефактов, заклинаний и этих трех призраков вполне достаточно. Но если жизнь окажется под угрозой или придется тайно убивать ради сокровищ, тогда в ход пойдут призраки высокого качества. Это был его путь к отступлению. Владения Логова Десяти Тысяч Призраков простирались на тысячи, почти десять тысяч ли. Зловещих долин и опасных мест там хватало. Поскольку ранее ему «несказанно повезло» поймать духовного призрака высокого качества, то, что он проводит много времени в местах скопления душ Инь, выглядело вполне логично. Пока Старый Предок Ваньгуй считает это разумным, Лэй Дун никого не боялся. Ловля душ на своей территории, может, и не так эффективна, как свободное блуждание по миру, зато безопасна. Даже в ослабленном состоянии после кровавого жертвоприношения можно было бродить по относительно безопасным местам и ловить души. ... Время летело быстро, и вот прошел еще один год. Лэй Дун прочесал почти все полтора десятка опасных мест в пределах Логова Десяти Тысяч Призраков. Этот год выдался для него крайне тяжелым, ничуть не легче, чем время в Малой Пещере Зловещей Инь. День за днем он ловил души, пережил три мучительных кровавых жертвоприношения, и ради экономии времени ему приходилось тащить свое ослабленное тело на поиски новых душ и создание Бусин Души. К счастью, какой бы тяжелой ни была работа, награда оказалась невероятно щедрой. Целых три духовных призрака высокого качества были привязаны им через кровавое жертвоприношение и стали его Призрачными слугами. Благодаря их превосходному качеству и нынешнему уровню культивации Лэй Дуна, все три призрака сразу после ритуала достигли уровня Призрачных солдат третьего уровня. Тот, что был создан первым, проведя более полугода в Башне Вскармливания Душ и время от времени пожирая диких призраков и низкоуровневых демонических зверей, взлетел в развитии, словно на ракете, достигнув пика пятого уровня. Остальные два, из-за более позднего ритуала, находились на четвертом и третьем уровнях соответственно. Больше всего Лэй Дуна радовало то, что при создании этих трех призраков ему сопутствовала удача: все они сразу получили по два навыка. Хотя у духовных призраков высокого качества шанс получить два заклинания после ритуала довольно высок, это все равно доставило Лэй Дуну удовольствие. Ведь его удача обычно была самой заурядной, и появление призрака с одним навыком было бы вполне ожидаемым. Тот Призрачный солдат высокого качества, что достиг пика пятого уровня, имел первым навыком довольно распространенную Технику Жажды Крови. Второе заклинание тоже встречалось часто и называлось Удар Призрака — прием, концентрирующий силу души для мощной атаки, сила которой обычно в три раза превышала обычный удар. Казалось бы, оба навыка обычные, но когда они оказываются у одного призрака, его сила возрастает многократно. Подумайте только: Техника Жажды Крови, которая снижает защиту, но повышает убойную силу на тридцать процентов, в сочетании с Ударом Призрака... Мощь такого удара можно представить. Культиватор того же уровня, застигнутый врасплох, мог быть убит мгновенно. В общем, это был призрак, чья атакующая мощь была доведена до предела, поэтому Лэй Дун назвал его Призрачным солдатом Критического Удара. Два врожденных заклинания второго Призрачного солдата были Смертельный Холод и Заклятие Ледяного Холода. Смертельный Холод — это заклинание длительного действия. Когда призрак его активирует, все живые существа с плотью и кровью в определенном радиусе подвергаются воздействию мощной ледяной ауры Инь, их движения становятся вялыми и медленными. Конечно, эффект зависит от силы заклинателя и противника. Например, сейчас это призрак четвертого уровня. Если противник на первом уровне Стадии Тренировки Ци, он, скорее всего, замерзнет так, что не сможет пошевелиться. Но если враг намного сильнее, скажем, седьмого-восьмого уровня, эффект будет крайне ограниченным. Что касается Заклятия Ледяного Холода, то это прямая атака: призрак выдыхает облако экстремально холодного тумана. Слабого врага это превратит в ледяную статую, а сильному тоже придется несладко. Поэтому второго призрака Лэй Дун назвал Ледяным Призрачным солдатом. Третий же призрак появился последним, но именно о таком Лэй Дун мечтал даже во сне. Его врожденными заклинаниями были Удар Призрака и Техника Невидимости.