Владыка Зла

Глава 71

Именно это является одной из важнейших причин, почему такие личные ученики, как Дин Ваньянь, не могут отвлекаться на изучение алхимии, создания артефактов и прочих побочных искусств. А Лэй Дун, с его талантом, вынужден был буквально вырывать свою судьбу у небес, и уж тем более не мог тратить время впустую. Лэй Дун и Цзо Чао неспешно беседовали, Дин Ваньянь время от времени вставляла пару слов, и время пролетело незаметно. Всего через час с небольшим зал заполнился до отказа. Пришло немало личных учеников других предков из того же поколения, вероятно, желая пополнить запасы перед началом боев. Особенно выделялись главные ученики различных пещер: похоже, они уже встречались ранее и знали друг друга. Увидев Дин Ваньянь, они сначала замирали, а затем с улыбкой приветствовали ее. Иногда кто-то здоровался и с Цзо Чао, но Лэй Дуна практически все игнорировали. Причина была проста: его жалкий начальный восьмой уровень стадии Тренировки Ци, относящийся к самым низам, слишком бросался в глаза. Возможно, чтобы приструнить этих учеников стадии Тренировки Ци, аукцион вел старик стадии Заложения Основ. Одетый в черную мантию, окутанный могильной аурой, он одним своим взглядом вызывал невольный леденящий холод и дрожь. — Моя фамилия Гу, имя я уже давно забыл, так что зовите меня просто Старина Гу, — на лице старика промелькнуло выражение одиночества. Ему было уже за сто двадцать лет, шестой уровень стадии Заложения Основ. Хотя здоровье еще позволяло прожить лет до двухсот, если повезет, но о продвижении к стадии Золотого Ядра в этой жизни можно было забыть, даже если объесться небесными сокровищами. После того как он отслужит этот срок, ему, вероятно, придется вернуться на родину, основать клан культиваторов и возложить мечты о Золотом Ядре на потомков. Снизу послышался гул почтительных голосов. Не смотрите, что старик сейчас выглядит увядающим. В свое время он тоже был одним из тех блистательных, полных амбиций личных учеников, причем с очень неплохим талантом, входя в тройку лучших своего поколения. Конечно, если сравнивать с поколением Лэй Дуна, этот старик занял бы от силы пятое или шестое место. Такие гении, как Дунфан Фу, встречающаяся раз в сто лет, или скрытый потенциал Дин Ваньянь — явления крайне редкие. — Ладно, хватит лишних слов, — старик Гу заложил руки за спину и ударил молотком. Глухой звук удара, словно звуковая атака, заставил сердца затрепетать. Увидев, что большинство людей сразу посерьезнели, старик Гу произнес: — Аукцион официально открыт, закрыть две... — Постойте. В дверях внезапно появились трое. Их движения были изящными и легкими. Возглавлял их молодой красавец в облегающем белом халате, с белой кожей и энергичным видом. Однако в его глазах то и дело вспыхивала какая-то хищная злоба. Особенно когда его взгляд упал на компанию Лэй Дуна — он с трудом сдержал волну убийственного намерения. Но, заметив старика стадии Заложения Основ на сцене, он не посмел вести себя нагло и лишь поклонился, сложив руки: — Младший Байли Юнь с Пика Иссушенной Кости вместе с двумя младшими братьями приветствует старшего. Прошу старшего не винить за опоздание. Хотя старик Гу был недоволен тем, что его перебили, он знал, что этот юноша очень знаменит и является любимым учеником Старого Предка Кугу, поэтому не стал слишком придираться. В конце концов, ему еще предстояло основывать клан, так что он просто кивнул: — Быстрее найдите себе место и садитесь. Байли Юнь кивнул и окинул взглядом зал, но увидел, что все столы и стулья заняты. Он снова бросил взгляд на столик Лэй Дуна, глаза его сверкнули. Там сидела Дин Ваньянь — крепкий орешек, и он не решился идти на верную смерть. Зато за соседним столиком сидели трое или четверо незнакомых культиваторов восьмого-девятого уровня стадии Тренировки Ци. Судя по их разношерстной одежде, они не принадлежали ни к Секте Зловещей Инь, ни к другим крупным сектам. Возраст у них был разный, но самому младшему на вид было лет тридцать-сорок. Вероятно, это была группа бродячих культиваторов, путешествующих вместе. Байли Юнь вместе с двумя младшими братьями бесцеремонно подошел к ним и со стуком швырнул на стол мешочек с сотней духовных камней: — Этот стол забирает Пик Иссушенной Кости. — Ты... — молодой мужчина лет тридцати с небольшим, словно оскорбленный, покраснел и вскочил, желая возразить. Но остальные, постарше, поспешно схватили его: — Брат, с людьми с Пика Иссушенной Кости нам не тягаться, это территория Секты Зловещей Инь. Красные от стыда и сдерживаемой обиды, они покинули свои места. Свободных мест в зале больше не было, но они проделали долгий путь и не хотели пропускать этот аукцион. Хотя Секта Зловещей Инь и проводила аукционы для стадии Тренировки Ци регулярно, но только этот, проходящий раз в десять лет, был самым ценным. Они с таким трудом копили деньги, надеясь купить здесь что-то редкое или, может быть, урвать что-то по дешевке. Но сила была не на их стороне, и им пришлось отойти в сторонку, готовясь участвовать в аукционе стоя. В зале, конечно, были и горячие головы, но никто не хотел ссориться с Байли Юнем и Пиком Иссушенной Кости ради нескольких бродяг. Даже старик Гу сделал вид, что ничего не заметил. Он слишком часто видел, как сильные пожирают слабых. Тем более здесь, в Секте Зловещей Инь, где сила превыше всего. На самом деле, хотя Байли Юнь и был высокомерен, ему ничего не стоило подсесть к кому-то из знакомых учеников прошлого набора с того же Пика Иссушенной Кости. В обычной ситуации он не стал бы совершать столь мелочный поступок. Но сейчас он пришел сюда исключительно ради провокации Лэй Дуна, поэтому и выбрал место поближе, намеренно демонстрируя свою мелочность, чтобы Лэй Дун его недооценил. Лэй Дун видел все это. Внешне он спокойно пил чай, но в душе холодно усмехался. Жалкие уловки, и он думает этим поколебать сердце Лэя? А та вульгарная девица на рынке... В тот момент она явно применила технику очарования на нем издалека. Иначе с чего бы ему обращать внимание на такую размалеванную особу? Однако Цзо Чао, будучи молодым и вспыльчивым, не сдержался и пробурчал: — Эти люди с Пика Иссушенной Кости действительно наглые. Так позорят репутацию нашей Секты Зловещей Инь, стыдно быть с вами в одной секте. Лэй Дун, услышав это, невольно улыбнулся. Наша Секта Зловещей Инь — это злая секта демонического пути, какая у нас может быть «хорошая репутация», которую можно опозорить? Этот младший брат действительно очень наивен. — Пацан, ты что сказал? Байли Юнь промолчал, но два его младших брата вскочили, злобно уставившись на Цзо Чао: — Пацан, если есть смелость, повтори еще раз. — А что? Разве я не прав? — Цзо Чао хоть и был прост, но обладал крупным телосложением. И чем проще человек, тем он упрямее. Он тоже резко вскочил и гневно воскликнул: — Вы, люди с Пика Иссушенной Кости, просто наглецы! В прошлый раз пришли в наше Ущелье Ветра Инь грабить и ранили мою старшую сестру. За это мы с вами еще посчитаемся! Бедный Цзо Чао и не подозревал, что на самом деле это его старшие брат и сестра сговорились ограбить другого. Четверо посвященных в тайну, конечно же, не стали бы рассказывать об этом Цзо Чао. От этих слов Байли Юня затрясло от ярости. Для него та история была настоящей трагедией. Мало того что люди из Логова Десяти Тысяч Призраков избили его до полусмерти и украли пару детенышей, так они еще и первыми пришли жаловаться, выманив у Предка артефакт высшего ранга и десятки тысяч духовных камней. Где справедливость? И самое отвратительное, что этот парень по имени Цзо Чао прилюдно и с таким честным лицом обвиняет его! Судя по его простодушной физиономии, он точно не хороший человек. — Пацан, если есть смелость, пойдём выйдем, померимся силами снаружи, — нагло и властно заявил один из них, тощий парень. Цзо Чао увидел, что этот человек, как и он, находится на десятом уровне стадии Тренировки Ци. Чего ему бояться? Его лицо позеленело от гнева, и он импульсивно крикнул: — Давай! — Пацан, ты хочешь со мной тягаться? Иди попей молочка еще пару лет. Ты разве не знаешь? Между Пиком Иссушенной Кости и вашим Логовом Десяти Тысяч Призраков заключен пакт: никаких частных стычек в течение восьми лет! — тощий парень самодовольно расхохотался. — Да, я наглый, я властный, и что? Укусишь меня, тупица? Цзо Чао вспомнил, что такое дело действительно было, и даже Предок мог быть втянут. Гнев распирал его грудь, но он не смел ударить. Лэй Дун, хоть и был жесток к врагам, по сути, как и Дин Ваньянь со Старым Предком Ваньгуем, был человеком, защищающим своих. Видя, как обижают его младшего брата, он тоже хотел встать и отомстить. Но едва он приподнялся, как снова сел. — Этот стол забирает Дворец Небесного Демона, — раздался голос, холодный, как лед.