Владыка Зла

Глава 72

С таким же звонким хлопком мешочек с сотней духовных камней был брошен на стол Пика Иссушенной Кости. Как только прозвучали три слова «Дворец Небесного Демона», многие люди невольно вздрогнули и с ужасом обернулись. Они увидели трех длинноволосых девушек в черных облегающих платьях, стоящих треугольником. Та, что стояла во главе, обладала высокой, стройной фигурой с изящными изгибами. Её лицо скрывала черная шелковая вуаль, не позволяя разглядеть черты. Однако, хотя она просто стояла там, и хотя её черные как смоль глаза смотрели равнодушно, она в одно мгновение затмила всех вокруг. Одинокая и гордая, словно дымка, она казалась отрешенной от этого мира. Даже стоя посреди переполненной людьми улицы, она не могла скрыть исходящий от неё пронизывающий холод. — Дворец Небесного Демона, Дунфан Фу! Спустя долгое время кто-то не удержался и тихо воскликнул. Среди учеников этого поколения она считалась редчайшим цветком, гением культивации, который рождается раз в сто лет. С тех пор как она вошла во Дворец Небесного Демона, посторонним больше не доводилось её видеть. Но это не помешало людям с первого взгляда узнать в ней ту самую Дунфан Фу из Дворца Небесного Демона. Дворец Небесного Демона — самая могущественная фракция в Секте Зловещей Инь. На протяжении сотен лет они прочно удерживали первое место. Накопленная ими мощь выходила далеко за пределы воображения обычных людей. В поколении Лэй Дуна они не только заполучили Дунфан Фу, занявшую первое место по таланту, но и девушку по имени У Юхань с шестым рангом способностей, а также Чжоу Цинхун, занявшую четырнадцатое место. Очевидно, что две девушки в таких же нарядах позади Дунфан Фу — это У Юхань и Чжоу Цинхун. Их уровень культивации также поражал: одна находилась на пике одиннадцатого уровня стадии Тренировки Ци, другая — на пике десятого. Ни одна из них не была легкой добычей. Той, кто только что говорила и швырнула духовные камни, была У Юхань, чей уровень культивации был даже выше, чем у Байли Юня. Группа Байли Юня молчала, их лица покраснели от напряжения. Они не ожидали, что расплата за унижение нескольких бродячих культиваторов наступит так быстро, и что за них вступится Дворец Небесного Демона. Байли Юнь прекрасно понимал: Дворец Небесного Демона — это не те, с кем он может позволить себе враждовать. Конфликт с учениками Логова Десяти Тысяч Призраков — это одно, Старый Предок поддержал бы его стремление утвердить авторитет. Но Дворец Небесного Демона... Если он оскорбит их, Предок, возможно, сам свяжет его и отправит во Дворец Небесного Демона для наказания. Лишь спустя долгое время лицо Байли Юня немного пришло в норму: — Старшая сестра У, твои слова отражают волю старшей сестры Дунфан? — А что? Если это воля меня, У Юхань, этого недостаточно? — У Юхань вскинула брови на своем довольно миловидном лице. — Или ты, Байли Юнь, считаешь, что меня, У Юхань, легко обидеть? Байли Юнь почувствовал стеснение в груди; очевидно, что это вы обижаете меня. Но он знал, что Пик Иссушенной Кости никак не сможет тягаться с Дворцом Небесного Демона. Тем более, что здесь присутствовала Дунфан Фу. У него пропало всякое желание даже бросить пару резких фраз для сохранения лица. Ему пришлось, подобно тем бродячим культиваторам, с красным лицом отправиться искать места за столиками учеников Пика Иссушенной Кости предыдущего поколения. — Вы несколько, идите сюда и садитесь, — неожиданно позвала У Юхань тех самых бродячих культиваторов. Бродячие практики переглянулись, но не посмели ослушаться У Юхань. Дрожа от страха, они подошли и сели, чувствуя себя как на иголках. — Будьте спокойны. Если Пик Иссушенной Кости посмеет мстить вам из-за этого, — У Юхань холодно взглянула на группу с Пика Иссушенной Кости, — эта госпожа заступится за вас. Даже ученики Пика Иссушенной Кости предыдущего поколения понурили головы с пепельными лицами. Дворец Небесного Демона был слишком силен, настолько, что у них даже не возникало мысли о сопротивлении. Бродячие культиваторы поспешно рассыпались в благодарностях. Тот практик лет тридцати с лицом, полным признательности, почтительно произнес: — Большое спасибо вам, барышни, за заступничество. Но где же сядете вы? — Мы, естественно, найдем где сесть, — решив этот вопрос, У Юхань сделала пару шагов и подошла к столу Лэй Дуна. Её взгляд упал на Дин Ваньянь, которая выглядела столь же выдающейся. С некоторым любопытством, но и с уважением, она поклонилась: — У Юхань приветствует старшую сестру Дин. Лэй Дуна и Цзо Чао она попросту проигнорировала. — Младшая сестра У слишком вежлива, — Дин Ваньянь встала, отвечая на приветствие. — Моя старшая сестра Дунфан давно восхищается вами, старшая сестра Дин, и хотела бы сидеть с вами за одним столом, не знаю... — в Секте Зловещей Инь, в конечном счете, уважали силу, и всё решал уровень культивации. Если бы Дин Ваньянь не была столь выдающейся и её сила не была бы почти равна силе Дунфан Фу, вряд ли У Юхань была бы столь учтива. — Буду очень рада. Младший брат Лэй, младший брат Цзо, потрудитесь принести несколько стульев, — тихо распорядилась Дин Ваньянь. Обычно для этого звали служанок, но перед лицом столь могущественного Дворца Небесного Демона лучше было проявить больше уважения. Дин Ваньянь, хоть и обладала мягким характером, прекрасно разбиралась в людских отношениях. Цзо Чао всегда был послушным, а Лэй Дун считал естественным поддержать авторитет старшей сестры в такой момент. Он тут же отозвался и встал, собираясь пойти за стульями. — Постойте, — У Юхань слегка взглянула на Лэй Дуна и Цзо Чао и равнодушно произнесла: — Моя старшая сестра Дунфан не привыкла сидеть за одним столом с мужчинами. Прошу двух младших братьев пересесть к тем ученикам Логова Десяти Тысяч Призраков предыдущего поколения. Хотя в её словах и прозвучало слово «прошу», в тоне и выражении лица не было и тени вежливости. Цзо Чао издал звук согласия и безропотно собрался уходить. Однако улыбка на лице Лэй Дуна застыла, а затем сменилась крайним холодом. Он не пошел за стульями, а просто плюхнулся обратно на свое место. Закинув ногу на ногу, он неторопливо отпил чаю, словно У Юхань вовсе не существовало, даже не взглянув на неё. Цзо Чао, увидев это, почесал затылок, не зная, что делать. — Младший брат Цзо, тоже садись, — выражение лица Дин Ваньянь сменилось с вежливого на равнодушное, и она обратилась к У Юхань: — У вашего Дворца изысканный стиль, наше Логово Десяти Тысяч Призраков — маленькая пещера, нам до вас далеко. Младшей сестре У лучше поискать столик со своими братьями по Дворцу. Цзо Чао послушно сел. Белоснежное лицо У Юхань вспыхнуло румянцем, и она уже хотела гневно что-то сказать, как позади неё раздался тихий, словно исходящий из глубин преисподней, ледяной голос: — Старшая сестра Дин, младшая У не знает правил, прошу простить её. Малышка У, Цинхун, принесите несколько стульев и свежий чайник чая, чтобы извиниться перед старшей сестрой Дин. — Да, старшая сестра, — У Юхань и Чжоу Цинхун, хоть и с некоторой неохотой, не посмели ослушаться приказа Дунфан Фу. После того как стулья были принесены, а У Юхань поднесла чай с извинениями Дин Ваньянь, три девушки наконец сели. На этот раз Дин Ваньянь не стала им отказывать, ведь с Дворцом Небесного Демона лучше не ссориться. То, что Дунфан Фу проявила к ней такую вежливость, уже было знаком большого уважения. Старейшина Гу за это время почти уснул. Хотя он обладал силой шестого уровня стадии Заложения Основ, он ни на йоту не смел пренебрегать этими прославленными молодыми талантами, особенно теми, кого называли Двумя Принцессами Зловещей Инь — Дунфан Фу и Дин Ваньянь. Всего за десять лет культивации они обе достигли пика двенадцатого уровня стадии Тренировки Ци. Им оставался всего один шаг до стадии Заложения Основ. Такой потенциал заставлял старейшину Гу стыдиться самого себя. — Кхм-кхм, раз все в сборе, закрывайте двери, аукцион начинается, — лицо старейшины Гу стало серьезным. — Первым лотом выставляются боевые сапоги уровня высокорангового магического артефакта, изготовленные из... По мере его обстоятельного рассказа интерес публики быстро возрос, ведь даже первый предмет был высокого ранга. — Стартовая цена — восемьсот духовных камней, каждый шаг повышения не менее пятидесяти. — Восемьсот. — Тысяча двести. — Тысяча триста... В итоге эти неплохие сапоги ушли за полторы тысячи духовных камней, купленные одним из прямых учеников Пещеры Предельной Инь того же поколения. Аукцион продолжался. Духовные призраки среднего ранга, мощные талисманы, даже десяток Громов Зловещей Инь. Всякой всячины было в избытке. Попадались вещи, интересные Лэй Дуну, но, увы, в карманах было пусто. Все оставшиеся средства ушли на еду для Призрачных солдат и его собственные пилюли. — Летающий магический артефакт высокого ранга, Меч Зари Инь. Максимальная скорость — полторы тысячи ли в час. Стартовая цена — три тысячи семьсот духовных камней, шаг цены не менее ста. Среди артефактов высокого ранга самыми ценными считались летающие. А летающие артефакты высокого ранга было очень трудно достать. Среди учеников, участвующих в состязании, лишь единицы обладали такими. Поэтому появление этого лота взбодрило большинство присутствующих. Но стартовая цена заставила многих сразу же отказаться от этой мысли.