Владыка Зла

Глава 127

Реакция старика Чэня была молниеносной. Вскрикнув от ужаса, он окутался вспышкой огня и стремительно отпрянул назад. В этот момент его единственной мыслью было спасти собственную жизнь; о двух внучатых племянниках, обладавших неплохим талантом, он уже не думал. Его скорость побега была высока, но Побег Призрачной Тени Лэй Дуна был еще более необычайным, особенно под усилением Великого Метода Преисподней. Призрачные тени замелькали, и в одно мгновение он оказался у выхода. Выпустив коготь, он насмешливо произнес: — Хочешь уйти? Смешно. Разве мог Лэй Дун, подготовившийся заранее, позволить сбежать культиватору всего лишь второго уровня стадии Заложения Основ? Когти Призрака Преисподней шириной в несколько чи вырвались на свободу. В среде, созданной Великим Методом Преисподней, призрачные когти чувствовали себя как дракон в море или тигр с крыльями — их мощь мгновенно возросла на несколько порядков. С подавляющей силой они устремились, чтобы схватить старика. Старик Чэнь тоже оказался не промах. Он резко затормозил в воздухе, развернулся и ударил ладонью. Чистейшее пламя сконденсировалось в гигантскую ладонь, встречая Коготь Призрака Преисподней. Тем временем двое молодых людей тоже применили техники перемещения, пытаясь вырваться наружу. Однако в глазах Лэй Дуна, мастера стадии Заложения Основ, они были слишком медлительны. Десятки потоков Ци Преисподней настигли их, обвиваясь вокруг тел. Их скорость резко упала, словно они увязли в глубокой трясине. Лица обоих, и без того бледные, исказились от еще большего ужаса. — Р-р-р! — черно-белый тигр длиной около трех чи издал яростный рык. Оставляя за собой шлейф остаточных изображений, он бросился на молодых людей. Это был Теневой Тигр Пожирания Душ, которого Лэй Дун выращивал много лет. Хотя зверь еще не достиг полной зрелости, его сила была сравнима с десятым уровнем стадии Тренировки Ци. Использовать его против двух новичков начальной стадии было явным излишеством. Бум! В момент столкновения гигантской огненной ладони и Когтя Призрака Преисподней разразилась мощная взрывная волна. Убранство комнаты обратилось в пыль, а горящие обломки разлетелись во все стороны. Огненная ладонь распалась, но Коготь Призрака Преисподней лишь несколько раз дрогнул, став более тусклым, но продолжил свой путь к цели. Коготь Призрака Преисподней изначально был одной из самых выдающихся техник Секты Зловещей Инь, и Лэй Дун, питавший к ней особую любовь, потратил немало усилий на ее освоение. Усиленная Великим Методом Преисподней, она не могла быть так легко уничтожена. Воспользовавшись моментом, когда старик Чэнь был дезориентирован отдачей, Лэй Дун сделал хватательное движение и поймал его. Сражаясь с культиватором, чей уровень был на ступень выше его собственного, Лэй Дун не смел быть беспечным, но и затягивать бой не собирался. Улучив момент, он взмахнул рукой. Раздался жуткий свист, и вырвалась вращающаяся вспышка зеленого света. Дзынь! Глухой звук разнесся вокруг. Перед стариком Чэнь из ниоткуда возник магический щит с неплохой аурой. При столкновении в центре щита появилась глубокая борозда, и его свечение резко потускнело. Это был Духовный Артефакт среднего ранга, переданный предками! Старик Чэнь, бледный и потрясенный, тут же взмолился о пощаде: — Брат Дин, давай поговорим! Сколько бы ни заплатила семья Чжао, мы дадим в десять раз больше! Лэй Дун тоже удивился прочности защитного щита. Атакуя в полную силу Дхармическим Колесом Нирваны на первом уровне стадии Заложения Основ, он не смог разрубить его с одного удара. А ведь Дхармическое Колесо Нирваны было не только редким предметом, сравнимым с Духовным Артефактом высокого ранга, но и его личным артефактом, специализирующимся на разрезании. Очевидно, щит был Духовным Артефактом среднего ранга. Почувствовав волны, идущие от его божественной души, Лэй Дун понял, что отдача от столкновения была слишком сильной. Если он снова атакует Колесом, его душа может пострадать. Что касается мольбы о пощаде, Лэй Дун пропустил ее мимо ушей. Он всегда придерживался правила: если уж начал действовать, то иди до конца, уничтожая все корни, чтобы не оставить проблем на будущее. Холодно хмыкнув, он слегка приподнял руку. Призрачный Страж, даже не потрудившись стать невидимым, рванулся вперед, и его двойные шипы вспыхнули черным светом. Бум! Старик Чэнь, только что вырвавшийся из Когтей Призрака, не мог уклониться от Призрачного Стража, славящегося своей скоростью. Тем более что этот Призрачный Страж, годами подпитываемый в Башне Вскармливания Душ высокого ранга и пожирающий плоть демонических зверей, уже достиг третьего уровня. Разве мог Лэй Дун тратить столько денег на туши зверей впустую? Двойные шипы, окутанные черным сиянием, с силой ударили в щит. Уже поврежденный Духовный Артефакт среднего ранга разлетелся на куски во вспышке черного света. Не теряя инерции, острые шипы вонзились прямо в грудь старика. Окутанный тусклым пламенем, он отчаянно пытался уклониться, но мог лишь защищаться. Черный туман и призрачная ци в комнате стали еще гуще, вызывая леденящий ужас. С визгом и писком из черного флага вырвались бесчисленные свирепые призраки. Во главе их был призрак, вдвое крупнее обычных, с мощной аурой и переполняющей его обидой. Визжа, он, размахивая когтями, бросился на старика Чэнь. Этим призраком был Ли Чанъань, чью живую душу Лэй Дун забрал ранее. После переработки он стал главным духом Флага Десяти Тысяч Призраков. Хотя сейчас он был далеко не так силен, как при жизни, он был в разы свирепее обычных призраков. Под его предводительством и в среде Великого Метода Преисподней призраки стали в несколько раз более жестокими и кровожадными, перестав быть просто пушечным мясом. — А-а-а! Сотни призраков заполонили небольшое пространство. Десятки из них уже облепили старика Чэня, словно рой пчел. Под ударами когтей и укусами его защитный барьер истинной ци рухнул за несколько вдохов. Призраки тут же воспользовались этим, вонзая когти в его тело, разрывая и пожирая плоть. Раздавались душераздирающие крики. Как бы старик ни пытался отбросить их всплесками энергии, они тут же возвращались, прилипая как пиявки. В мгновение ока от него остался лишь голый скелет. Когда плоть исчезла, его сконденсированная живая душа попыталась сбежать. Но Лэй Дун, ожидавший этого, снова выпустил Коготь Призрака Преисподней и схватил ее. Пока душа визжала и жалобно стонала, Лэй Дун накрыл ее рукой. В его глазах вспыхнул зловещий свет, божественное сознание плотно окутало душу, волосы взметнулись без ветра, а тело задрожало. Душа покинула тело совсем недавно, и отпечатки памяти еще не рассеялись. Различные сцены и люди хлынули в разум Лэй Дуна. Капли пота стекали с его лба. Эту технику рано или поздно пришлось бы использовать, но это был его первый опыт. Для культивации Лэй Дуна использование Техники Поиска Души было слишком утомительным и затратным. Долго так продолжаться не могло. К счастью, тот предмет занимал важное место в памяти старика, и вскоре Лэй Дун получил желаемый результат. С облегчением выдохнув, он отозвал божественное сознание. Даже за этот короткий промежуток времени он сильно устал. Но удача была на его стороне — он узнал то, что хотел. Живую душу практика второго уровня стадии Заложения Основ нельзя было тратить впустую, поэтому он бросил ее во Флаг Десяти Тысяч Призраков, с трудом складывая печати. Как и в прошлый раз, из флага вытянулись бесчисленные призрачные руки, напоминающие руки из ада, и затащили ослабевшую душу старика внутрь. Ее жалкие крики вскоре стихли. Лэй Дун тут же проглотил две пилюли для восстановления ци. Не убирая Флаг Десяти Тысяч Призраков, он снова активировал его. Сотни свирепых призраков, толкаясь, вылетели через окна и щели дверей. Что касается двух юнцов на третьем-четвертом уровне стадии Тренировки Ци, они уже давно были опутаны призрачной ци и забиты насмерть Теневым Тигром Пожирания Душ. Их души тигр проглотил в один присест. Из-за их низкой культивации души были слишком слабыми и бесполезными, так что Лэй Дун не стал отбирать добычу у своего питомца. Тем временем Лэй Дун вылетел из дома и завис в воздухе, заложив руки за спину. Его божественное сознание постоянно сканировало окрестности. Вилла была небольшой, но с нынешней культивацией Лэй Дуна покрыть ее всю детальным сканированием было невозможно. Однако заметить крупные движения он вполне мог. С нынешней силой духа Лэй Дуна количество призраков во флаге достигло четырех-пяти сотен. Конечно, по-настоящему сильным был только главный дух стадии Заложения Основ. Его интеллект был невысок, но он намного превосходил обычных призраков, движимых лишь инстинктом пожирания. По приказу Лэй Дуна главный дух начал командовать сотнями призраков, которые роем носились по вилле, убивая все живое. Затем появились еще два Призрачных Стража, которых много лет питали в Башне Вскармливания Душ высокого ранга и кормили плотью. Лицо Лэй Дуна побледнело. Хотя эти два Стража высокого ранга были только первого уровня, одновременный контроль трех Стражей был на пределе его возможностей. Несмотря на пять лет затворничества и практику Искусства Закалки Духа, это было тяжело. Но как бы трудно ни было, Лэй Дун держался. Раз уж он решил убивать, то не собирался проявлять мягкосердечие. Он и сам не был добрым человеком, к тому же этот предмет был слишком важен для него. Он не хотел допустить ни малейшей возможности утечки информации. Иначе вся его жизнь была бы разрушена. Башня Пожирания Душ — это такое сокровище, ради которого даже эксперты стадии Зарождающейся Души сошли бы с ума. Четыре-пять сотен призраков, три Призрачных Стража и Теневой Тигр начали яростную резню на вилле. Те, кто был на стадии Тренировки Ци, пытались улететь, но их быстро настигали Призрачные Стражи и убивали парой ударов. Или же их окружала стая призраков, стаскивала вниз и пожирала без остатка. В одно мгновение вся вилла наполнилась воем призраков и плачем волков, превратившись в ад на земле.