Горизонт событий

      На следующий день Наруто сидел за одной партой с Менмой. В классе, оставленном без присмотра, стоял невообразимый гвалт. Воздух казался наэлектризованным: кто-то от избытка чувств колотил ладонями по парте, кто-то до хрипоты спорил о способностях будущих наставников. Нацуми и Саске, сидевшие перед ними, синхронно развернулись. Саске выглядел как обычно отстраненно, но то, как он методично пересчитывал кунаи в подсумке, выдавало его волнение. — У вас есть предположения, кто с кем будет? — спросил Менма. Он не мог усидеть на месте, то и дело поправляя протектор, который всё равно сползал набок. Нацуми задумчиво прикусила губу, глядя на шумную толпу одноклассников. — В каждой команде по три человека, — начала она, и её голос звучал непривычно серьезно. — Наш выпуск – аномалия. Слишком много высоких баллов. — Она заправила выбившуюся прядь за ухо и чуть понизила голос. — Учителя не сумасшедшие, они не соберут всех гениев в одном месте. Чтобы уравновесить силы, к двум сильным ученикам наверняка добавят... кого-то для балласта. — Значит, «команды мечты» не будет? — Наруто криво усмехнулся, чувствуя, как внутри ворочается привычный холод. — Но одна связка очевидна: Ино-Шика-Чо. Традиции важнее баланса. Дверь с грохотом распахнулась. Шум мгновенно стих, оставив в воздухе лишь эхо последнего выкрика. В класс вошел Ирука. Сегодня он выглядел иначе – его жилет был тщательно отглажен, а взгляд светился странной смесью гордости и печали. — Добрый день, — Ирука запнулся на мгновение, — уже не побоюсь сказать, уважаемые генины. Он окинул взглядом ряды учеников. Наруто заметил, как пальцы учителя подрагивают, когда он сжимает свиток со списками. — Я был вашим сенсеем семь лет. Срок, за который успеваешь привыкнуть к каждому из вас... к вашим выходкам и вашим победам. Для меня они пролетели как один день. — Умино быстро смахнул влагу с глаз и прикусил губу, сдерживая улыбку. — Берегите себя. И пусть каждый из вас станет тем щитом, в котором нуждается Коноха. По классу прокатился шелест благодарных голосов, но Ирука уже выпрямился, принимая деловой вид. — Перейдем к распределению. Тишина стала почти осязаемой. Менма рядом с Наруто перестал дышать. — Сенсей Асума Сарутоби: Ино Яманака, Шикамару Нара, Чоджи Акимичи. — Сенсей Куренай Юхи: Хината Хьюга, Шино Абураме, Киба Инузука. — Сенсей Шисуи Учиха: Менма Намикадзе, Нацуми Учиха и Сэйчиро Абе. Наруто услышал, как Менма шумно выдохнул, плечи брата поникли. Он бросил быстрый взгляд на Наруто – в нем была досада пополам с надеждой, что это ошибка. Сам Наруто почувствовал, как пальцы сами собой сжались в кулак, впиваясь ногтями в ладони. Их разделили. — И последняя команда, — голос Ируки прозвучал как приговор. — Сенсей Какаши Хатаке: Саске Учиха, Наруто Узумаки и Сакура Харуно. Где-то на задних рядах раздался пронзительный визг. Сакура вскочила, победно вскинув кулаки, её лицо сияло от восторга. Саске рядом с Наруто лишь издал звук, похожий на сдавленное рычание, и болезненно зажмурился. — Сочувствую, Саске, — не удержался от слабой усмешки Наруто, хотя на сердце было тяжело. — Похоже, твои тренировки теперь будут проходить под аккомпанемент любовных признаний этого розоволосого бедствия. Учиха ничего не ответил, лишь еще ниже опустил голову. — На этом всё, — Ирука свернул свиток. — Ждите здесь. Ваши наставники скоро придут за вами. Удачи. Дверь за учителем закрылась, оставляя их в новой, пугающей реальности, где они больше не были просто школьными друзьями. Теперь они были боевыми единицами. Тишина после ухода Ируки длилась недолго. Не успел Менма открыть рот, чтобы возмутиться решением учителей, как воздух в центре класса внезапно дрогнул. Без единого звука, словно соткавшись из самих солнечных лучей, перед первой партой появился шиноби. — Команда номер одиннадцать, — произнес он мягким, но удивительно глубоким голосом. Это был Шисуи Учиха. Его пунктуальность была легендарной, как и его мастерство. Нацуми тут же выпрямилась, в её глазах вспыхнуло предвкушение – Шисуи был гордостью их клана. — Менма, Нацуми, Сэйчиро. Жду вас на крыльце через минуту, — он коротко кивнул и исчез так же мгновенно, как и появился. Шуншин в его исполнении выглядел как магия. — Ну, я пошел, — Менма бросил на Наруто быстрый, подбадривающий взгляд и выскочил из класса. Нацуми задержалась на секунду, её взгляд встретился со взглядом Наруто, и в этом молчаливом контакте было больше поддержки, чем во всех словах Менмы. Сэйчиро же, поправив воротник с таким видом, будто он идет на коронацию, проследовал за ними. Вскоре зашли Асума и Куренай. Класс стремительно пустел, пока в нем не остались только трое: Саске, Наруто и Сакура. Прошел час. Затем второй. Саске сидел, скрестив руки на груди, его лицо превратилось в каменную маску презрения. Наруто же достал небольшой свиток и начал изучать печати, стараясь игнорировать нарастающее раздражение. — Ну где же он?! — Сакура в очередной раз подбежала к двери, выглядывая в пустой коридор. — Все уже давно ушли! Неужели наш сенсей такой безответственный? Она нервно обернулась и её взгляд упал на Наруто. Её лицо тут же исказилось в гримасе недовольства. — И почему я в одной команде с Саске-куном и... тобой? — она выделила последнее слово так, будто оно было грязным. — У Ируки-сенсея и Хокаге были свои причины, Сакура, — не отрываясь от свитка, спокойно ответил Наруто. — Причины? — Сакура фыркнула, подходя ближе. — Ты просто балласт. Не знаю, как ты умудрился списать тест на сто баллов или как тебе повезло в метании, но все знают, что ты – болезненный слабак, который полжизни провел на больничной койке. Ты только будешь мешаться Саске-куну на пути к его величию! Саске приоткрыл один глаз и холодно посмотрел на Сакуру. Он знал правду о спаррингах с Наруто, но не счел нужным его защищать. Наруто же медленно свернул свиток. Внутри него снова шевельнулся тот самый ледяной холод, вызванный её мелочной злобой. «Ударь её…» — едва слышно шепнул голос в голове. — «Сотри эту глупую гримасу с её лица». Наруто глубоко вздохнул, подавляя вспышку Инь. — Если ты считаешь, что шиноби — это только громкие крики и розовая краска для волос, Сакура, то боюсь, разочарование на первой же миссии будет для тебя слишком болезненным. А может... даже последним... — Да как ты смеешь! — Сакура замахнулась, но в этот момент дверь со скрипом приоткрылась. В щель просунулась голова в маске с копной пепельных волос. Ленивый, сонный глаз обвел аудиторию. — Хм… — наставник почесал затылок. — Моё первое впечатление о вас… вы кучка идиотов. Встретимся на крыше. И он исчез в облачке дыма. — Опоздал на два часа и еще обзывается! — взвизгнула Сакура, мгновенно переключив гнев на учителя. Наруто поднялся, поправляя повязку на голове. Его взгляд был направлен в окно. — Пошли. Кажется, нас ждет долгий день. На крыше дул сильный ветер, трепавший волосы Какаши. Сенсей сидел на перилах, лениво листая свою книжку в оранжевой обложке, и, казалось, совсем не обращал внимания на подошедших генинов. — Итак, — произнес он, не отрываясь от чтения, когда все трое выстроились перед ним. — Для начала давайте познакомимся. Расскажите о себе: что любите, что ненавидите, хобби и мечты на будущее. Сакура, всё еще красная от возмущения из-за опоздания учителя, выступила вперед: — Сначала вы, сенсей! Мы ведь о вас совсем ничего не знаем. Какаши захлопнул книгу с характерным звуком. — Я? Меня зовут Какаши Хатаке. То, что я люблю и ненавижу… вас не касается. Хобби у меня много. Мечты? Хм, никогда об этом не думал. Теперь ваша очередь. Начнем с тебя, — он указал на Сакуру. Сакура выпрямилась, бросив быстрый взгляд на Саске. — Я Харуно Сакура! Я люблю... то есть человека, который мне нравится... — она снова покосилась на Учиху и покраснела. — Мое хобби – это... Хи-хи! А моя мечта... О боже! — она закрыла лицо руками, совершенно забыв о «ненависти». — Ясно, — Какаши вздохнул. — Типичная влюбленная куноичи. Следующий. Саске сидел, подперев подбородок сложенными в замок пальцами. Его взгляд был тяжелым и сосредоточенным. — Учиха Саске. Мало что я люблю, и много чего ненавижу. Моё хобби — тренировки с братом. Что касается мечты… это не мечта, а цель. Я стану тем, кто превзойдет славу отца и докажет, что достоин носить имя Учиха. Я не собираюсь оставаться в тени гениев прошлого. Наруто заметил, как Саске едва заметно сжал челюсти. — И последний, — Какаши перевел единственный открытый глаз на Наруто. Наруто стоял расслабленно. Сакура смотрела на него с явным скепсисом – для неё он всё еще был тем парнем, который «просто удачно сдал тест». — Узумаки Наруто, — произнес он. Его голос на фоне эмоциональной Сакуры и пафосного Саске прозвучал пугающе ровно. — Я люблю тишину и книги. Ненавижу... шумных людей, которые судят по внешнему виду. Хобби – познание пределов собственных возможностей. Он на мгновение замолчал, и холодный блеск в его глазах заставил Какаши чуть приподнять бровь. — Моя мечта? Пока у меня её нет. Я лишь хочу увидеть этот мир без искажений и понять, каково моё истинное место в нем. И если для этого придется стать сильнее всех присутствующих – я это сделаю. Сакура презрительно хмыкнула: — «Сильнее всех»? Наруто, ты даже кунай с собой не взял, о чем ты вообще говоришь? Настоящие ниндзя носят оружие в подсумках, а не приходят на встречу с пустыми руками. Наруто даже не повернул головы в её сторону. Какаши же, заметив едва уловимый след чакры на предплечье мальчика, где была пространстенная печать, едва заметно прищурился. — Хорошо, — Какаши спрыгнул с перил. — Все вы разные, и это... хлопотно. Завтра проведем первую тренировку. Полигон №7, в пять утра. И советую не завтракать – вас вырвет. — Но сенсей, — влезла Сакура, — почему Наруто в нашей команде? Он ведь даже не вооружен! Это какая-то ошибка распределения? Да и вообще он балласт. Какаши уже начал растворяться в облаке дыма, но его голос донесся до них напоследок: — Ошибки совершают люди, Сакура. А списки команд составляет Хокаге. Увидимся завтра.

***

      Вечер в поместье Узумаки выдался тихим. Менма, вопреки обыкновению, не носился по дому, а сидел на кровати, задумчиво рассматривая свой новый протектор. Когда Наруто зашел в комнату, брат оживился. — Ну что, как твой Копирующий ниндзя? — спросил Менма. — Мы прождали его в аудитории два часа, пока он соизволил явиться. — Саске, небось, был в ярости? — Саске был в своем репертуаре, — Наруто присел у окна. — А вот Сакура... кажется, она считает, что я попал в команду по ошибке. Какаши-сенсей странный. Опоздал, нахамил и ушел, даже не представившись толком. А как прошло у вас? Менма откинулся на подушки, и его лицо осветилось яркой улыбкой.

Флешбек: Команда №11 и Шисуи

Все произошло мгновенно. Как только Шисуи приказал им быть на крыльце, Менма едва успел добежать до лестницы, а Учиха уже стоял там, сложив руки на груди. — Неплохо для начала, — подмигнул он. В отличие от холодного Какаши, от Шисуи исходила невероятная энергия дружелюбия. — Раз уж мы теперь одна команда, глупо торчать на пыльном крыльце. Я проголодался, а разговоры лучше идут под хорошую еду. Идемте, я угощаю. Он отвел их в небольшое, уютное кафе. Там, за общим столом, Шисуи вел себя не как строгий наставник, а как старший брат. — Нацуми, Итачи много рассказывал о твоих успехах, — сказал он, улыбаясь девушке. — Он очень гордится тем, что ты попала ко мне. А ты, Менма... я видел твои спарринги. У тебя удивительный огонь в глазах. Учиха оказался удивительно приятным человеком. Он не заставлял их проходить через унизительные допросы, а просто рассказывал истории из своей жизни, плавно подводя каждого к тому, чтобы они раскрылись сами. Даже высокомерный Сэйчиро под конец обеда перестал задирать нос и с открытым ртом слушал рассказы о миссиях ранга S. — Завтра мы начнем тренировки, — подытожил Шисуи, похлопав Менму по плечу. — И помните: в моей команде нет «главных» и «второстепенных». Мы – одна семья.

Настоящее время

Менма вздохнул, возвращаясь из воспоминаний в реальность комнаты. — В общем, нам крупно повезло. Шисуи-сан крутой. Он настоящий, понимаешь? И Нацуми его уважает, они ведь с Итачи лучшие друзья. Наруто молча слушал, и в груди кольнуло знакомое чувство. — Я даже немного завидую тебе, Менма, — тихо признался он. — У вас в команде уже сейчас есть какая-то связь. А у нас... Сакура ненавидит меня, Саске ненавидит всех вокруг, а сенсей, кажется, ненавидит саму идею того, что ему пришлось проснуться сегодня утром. Менма перевернулся на бок и серьезно посмотрел на брата. В свете луны его лицо выглядело взрослее. — Знаешь, Нару... Дедушка Сатору как-то сказал, что самые глубокие реки текут тише всего. Какаши Хатаке — легенда АНБУ. Он выжил там, где другие ломались. Может, его маска и постоянные опоздания – это просто его способ проверить вас? Менма зевнул, натягивая одеяло до подбородка. — Не суди о нем по первому дню. Тебе просто нужно узнать его получше. Возможно, за этой дурацкой книжкой скрывается кто-то, кто сможет научить тебя большему, чем любой «приятный» учитель. Спи давай, завтра у тебя тест... или что он там придумал. Наруто посмотрел на спящего брата. «Узнать получше. Легко сказать, когда человек закрыт на десять замков». Он накрылся одеялом с головой и закрыл глаза. Завтра он покажет этому ленивому сенсею, что команда №7 – это не только угрюмый Саске и влюбленная в него девочка.