Алекс Реддл: Ледяное эхо прошлого

***

Октябрь 1991 года принес в Хогвартс пронизывающие ветры с гор и запах опавшей листвы. За два месяца учебы Алекс привык к тому, что его жизнь в замке — это постоянная борьба с шепотками за спиной. Однако внутри их маленькой компании всё было иначе. Утро Хэллоуина началось с аппетитного запаха запеченных тыкв, разносившегося по всем этажам. На уроке Заклинаний профессор Флитвик объявил, что пришло время учить левитацию. — И не забывайте о правильном движении кистью, которое мы с вами отрабатывали! — пропищал профессор Флитвик, как всегда, взобравшись на стопку книг, чтобы видеть класс. — Кистью нужно резко взмахнуть и затормозить, понятно? Рассечь воздух и взмахнуть — это очень важно. И правильно произносите заклинание — тоже очень важно. Помните о волшебнике Баруффио, который вместо буквы «с» произнес «ф» и обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол. Гарри и Симус Финниган рассекали воздух и взмахивали палочками, но перо, которое они должны были поднять в воздух, по-прежнему неподвижно лежало на парте. Алекс сидел рядом с Драко, а за ними — Рон и Гермиона. Рон яростно махал палочкой, выкрикивая слова так, будто пытался кого-то припугнуть. — Ты говоришь это неправильно, — услышал Алекс голос Гермионы. — Это Леви-о́-са, а не Леви-оса-а-а. — Если ты такая умная, сама и делай! — огрызнулся Рон, чьи уши стали багровыми от смущения. Гермиона взмахнула палочкой, и её перо плавно поднялось в воздух. Алекс посмотрел на свою палочку из тиса. Он не хотел просто поднять перо. Он сосредоточился, и его перо не просто взлетело, оно застыло в воздухе, покрывшись тонким слоем инея, сверкая под светом ламп, как хрустальное. — Великолепно! Десять баллов Слизерину! — воскликнул Флитвик. Но радость омрачилась после урока. В коридоре Рон, всё еще злой, громко сказал Гарри: — Она настоящий кошмар, честное слово! Неудивительно, что у неё нет друзей, кроме нас! Гермиона, проходившая мимо, всхлипнула и бросилась прочь, задев Алекса плечом. — Зря ты так, Рон, — тихо сказал Алекс, глядя вслед девочке. — Она просто хотела помочь.

***

На праздничном пиру в Большом зале было сказочно красиво, но посреди ужина в зал ворвался профессор Квиррелл с криком о тролле и упал в обморок. Дамблдор велел старостам уводить учеников в гостиные. — Стой! — Гарри схватил Алекса и Драко за мантии. — Гермиона! Она в туалете для девочек на втором этаже, она не знает! Они вчетвером бросились к туалету. У самого входа они почувствовали жуткий запах. Огромный тролль уже заходил внутрь. — Запри его! — крикнул Драко. Они захлопнули дверь и повернули ключ, но тут же услышали душераздирающий крик Гермионы. — Мы заперли его ВМЕСТЕ с ней! — ахнул Рон. Они ворвались обратно. Тролль крушил кабинки, загоняя Гермиону в угол. Гарри и Драко начали кидать в него обломки труб, чтобы отвлечь. — Сделайте что-нибудь! — крикнула Гермиона. Алекс выхватил палочку. Он не знал боевых заклинаний, но он чувствовал силу, которая всегда была с ним. Он сосредоточился не на тролле, а на воде, хлещущей из разбитых труб. — Замри! — выдохнул он. Вода под ногами тролля мгновенно превратилась в толстый слой льда. Монстр, не ожидавший, что пол станет скользким, взмахнул дубиной, потерял равновесие и грохнулся навзничь. В этот момент Рон, собравшись с духом, произнес заклинание левитации, перехватил падающую дубину и опустил её прямо на голову чудовища. Тролль затих. Когда в туалет прибежали профессора, Макгонагалл едва не лишилась чувств. Снейп же, придя в себя, сразу подошел к лежащему троллю. Он посмотрел на лед, сковавший пол, и медленно перевел взгляд на Алекса. — Необычный способ использовать окружающую среду, мистер Реддл, — произнес Снейп своим тихим, вкрадчивым голосом. — Пять баллов... Слизерину. За находчивость. Но если я еще раз увижу вас вне гостиной в такое время — баллов будет снято в сто раз больше. Когда они возвращались, Гермиона шла рядом с ними, вытирая слезы. — Я сказала им, что это я пошла искать тролля, — прошептала она. — Чтобы вас не исключили. — Теперь мы точно одна команда, — Гарри улыбнулся и посмотрел на Алекса. — Ты круто его заморозил. — Я просто не хотел, чтобы он её ударил, — ответил Алекс.

***

Ноябрь принес в Хогвартс колючие холода. Замок окружили серые тучи, а Черное озеро под окнами гостиной Слизерина стало почти черным и зловещим. — Ты видел, как они летают? — спросил Гарри, когда они впятером сидели в Большом зале за завтраком. — Драко в этом году не взяли в команду, потому что он первокурсник, но капитан Слизерина сказал, что в следующем году он точно будет ловцом. — А мой брат Чарли говорит, что Гриффиндор разнесет вас в пух и прах! — вставил Рон, набивая рот гренками. — Посмотрим, Уизли, — лениво отозвался Драко, поправляя слизеринский галстук. — У нас есть секретное оружие. Наш декан, Снейп, кажется, придумал новую тактику. Алекс молча слушал их перепалку, помешивая овсянку. Его мысли были заняты другим. Накануне он получил свое первое письмо. Оно было без подписи, принесено незнакомой сипухой. Внутри лежал лишь небольшой пергамент с надписью:

«То, что скрыто в крови, рано или поздно проявится в камне. Будь осторожен с теми, кто называет тебя другом, и еще осторожнее с теми, кто называет тебя врагом».

— Алекс, ты в порядке? — Гермиона внимательно посмотрела на него. — Ты сегодня какой-то бледный. — Всё хорошо, — ответил он, пряча записку в карман мантии. — Просто не выспался.

***

В этот день состоялся первый матч сезона. Весь замок гудел. Алекс стоял на трибунах между Драко и Тео. Он видел, как Гарри, сидевший на гриффиндорской стороне вместе с Гермионой и Роном, махал им рукой. Во время игры произошло нечто странное: метла одного из ловцов начала вести себя безумно, пытаясь сбросить наездника. Алекс почувствовал странную вибрацию воздуха, исходящую от преподавательской ложи. Он обернулся и увидел Снейпа — тот не мигая смотрел на поле, шепча что-то под нос. В ту же секунду метла успокоилась. Матч закончился, но у Алекса осталось неприятное чувство. В мире магии, который казался таким процветающим и спокойным со слов его друзей, явно происходило что-то тайное.

***

Алекс всё чаще проводил время в библиотеке. Он изучал тома по истории магии, пытаясь найти хоть какое-то упоминание о фамилии Реддл, которое не было бы связано с нынешним министром. Но книги молчали. — Ты идешь на завтрак? — Драко заглянул в спальню, натягивая теплый шарф с серебряными змеями. — Гарри сказал, что сегодня пришлют новые метлы для тренировок. — Иду, — Алекс закрыл книгу и спрятал её в сундук. В Большом зале было шумно. Пятерка друзей, как обычно, заняла места на стыке столов. Гарри увлеченно рассказывал о том, как его отец, Джеймс, прислал ему по сове целый мешок сладостей из «Сладкого королевства». — Папа пишет, что в Министерстве сейчас завал, — Гарри отправил в рот шоколадную конфету. — Говорит, что министр требует от всех двойной отчетности перед праздниками. — Мой отец тоже пишет об этом, — кивнул Драко. — Люциус почти не бывает дома. Он говорит, что министр очень серьезно относится к безопасности на Рождество. Кстати, Алекс, отец спрашивал в письме, с кем я дружу. Я написал ему про тебя и Гарри. — И что ты написал? — спросил Алекс, замирая с кубком сока в руке. — Что тебя зовут Алекс и что ты — самый тихий и умный парень на курсе, — усмехнулся Драко. — Он ответил, что это похвально. Сказал, что хорошие друзья важнее золота.