The Covenant

Голова гудела, то ли виной тому была вчерашняя выпивка, то ли случившееся с Сереной.  Пробуждение не принесло ясности; Серена тщетно пыталась найти рациональное объяснение, но реальность упрямо отказывалась складываться в логичную картину. Отмахнуться, списав все на игру воображения, не получалось. Воспоминания были слишком яркими, а лицо Рида — слишком озадаченным. Значит, она не сошла с ума. Значит, они оба видели это. Взгляд упал на часы, и Серену будто ледяной водой окатило: она катастрофически опаздывала на первый урок. Вымученно выдохнув, она поморщилась – на голову словно кирпич упал. Мысли о вчерашнем вечере, и тем более перспектива тащиться в школу, вызывали у неё отвращение. К тому же, вчерашнее задание так и осталось невыполненным. Решив, что лучше пропустить пару уроков, но прийти готовой, Серена с трудом оторвалась от подушки, схватила полотенце и отправилась в душ. Горячая вода немного привела в чувство, и Серена, свежая и почти взбодрившаяся, наскоро высушив волосы, села за ноутбук. Она открыла браузер в поисках нужной информации для задания, но краем глаза зацепилась за новостную ленту. Взгляд невольно приковала фотография в статье с кричащим заголовком: «Серийный маньяк в Ипсвиче». Машинально открыв статью Серена начала читать: Мрачная тень вновь нависла над округом Ипсвич, штат Массачусетс. Серия зверских убийств повергла колонию в ужас. На этот раз жертвой стала Тиана Рина, ученица престижной академии «Спенсер». Ее нашли там же, где и остальных несчастных, - в окрестностях академии. Взглянув на прилагающуюся фотографию, Серена увидела лицо девушки , оно застыло в безмолвном крике, а взгляд, точнее то, что от него осталось, был устремлен в никуда. Глаза жертвы отсутствовали… Сердце бешено заколотилось, и Серена отшатнулась от экрана, словно от удара током. Фотографии буквально вернули ее во вчерашнее видение. «А вдруг Рид замешан в этих убийствах?» Эта мысль пронзила сознание Серены . Она постаралась унять дрожь в руках, судорожно соображая. Рид… он был там, в лесу. Но значит ли это, что он как-то связан с убийствами? Нет, не может быть. Хотя… что она вообще о нем знает? Они едва знакомы. В голове возникли обрывки вчерашнего вечера. А потом… эта жуткая пентаграмма, увиденная в новостях, так сильно напоминала ту, что мелькнула в ее видении. Совпадение? Слишком много совпадений. Серена закрыла ноутбук, чувствуя, как подступает тошнота. Её трясло, но нужно было взять себя в руки. Она должна поговорить с Ридом. А может лучше вообще держаться от него подальше? Но Серене нужны были ответы. Сама не понимая зачем, она отчаянно нуждалась в том чтобы разобраться в этой чертовщине.  Проведя расческой сквозь спутанные, еще влажные волосы, она натянула форму и слегка подкрасила лицо, пряча усталость под слоем косметики. Подхватив зонт и накинув куртку, она вышла из комнаты.

***

Беспощадный осенний ливень хлестал по улицам, окрашивая и без того унылый пейзаж в тоскливые, мрачные тона. Серена почти бежала, не обращая внимания на то что ее пиджак и туфли промокли. Зайдя в школу Серена стряхнула капельки со своего пиджака и поправила волосы, она едва успевала на второй урок. Коридоры академии встретили ее гулом голосов и запахом старых книг. Серена шла сквозь толпу учеников, пытаясь высмотреть Рида, но его нигде не было видно. Чувство тревоги нарастало с каждой минутой. Она не знала, что ему скажет, какие вопросы задаст. Наконец-то она увидела его: он стоял возле аудитории, небрежно облокотившись на стену. Под его глазами виднелись темные круги, а светлые волосы были небрежно взъерошены. Поймав его взгляд на себе, решимость Серены тут же куда-то улетучилась. Она хотела было развернуться и уйти в другом направлении, но Рид уже сам направлялся к ней. — Серена, — сказал он. — Я хотел… Серена прервала его на полуслове. — Поговорим после урока. Прозвенел звонок, и толпа студентов хлынула в аудиторию мимо них, не давая Риду возможности возразить ей. Заняв свое место, она чувствовала, как он наблюдает за ней. Слушая вполуха учителя, Серена прокручивала в голове вопросы, которые должна была задать. Время тянулось бесконечно, и чем дольше она сидела, тем меньше оставалось у нее терпения. Урок закончился как нельзя к кстати. Собрав вещи, Серена почти бегом выскочила из класса. Рид вышел следом. Схватив его за руку, она решительно потянула его за собой, нырнув в ближайшую дверь, оказавшуюся входом в подсобку. В тесном, полумрачном помещении едва хватало места для них двоих. Когда за спиной щелкнула захлопнувшаяся дверь, отрезая от гула школьного коридора, Серена почувствовала неприятное стеснение. Ей совсем не хотелось начинать этот разговор в такой обстановке. — Соскучилась по моим объятиям? — усмехнулся Рид, сокращая и без того крошечное расстояние между ними. В его голосе играла насмешка, но Серена не купилась. Сейчас ей было не до его подколок. — Я хотела поговорить о вчерашнем вечере, — выпалила она, собравшись с духом. — Насчет поцелуя? Прости, не удержался… Серена нахмурилась, чувствуя, как Рид намеренно уходит от темы. — Я о том, что было во время поцелуя, — упрямо повторила она. Даже в полумраке она чувствовала, как напрягся Рид, несмотря на его расслабленный тон. — Не понимаю, о чём ты, Серена. — Хватит, Рид, вчера, когда ты поцеловал меня, я видела обрывки каких-то видений. В них был ты и те твои друзья… Ты ведь тоже это видел? Рид молчал какое-то время, а после, тихо рассмеявшись, сказал: — Слушай, кажется, ты вчера переборщила с выпивкой. Глаза Серены сузились. — Не строй из меня дуру, Рид. Я не настолько пьяна, чтобы мне мерещились пентаграммы и кровавые ритуалы. И не надо мне тут заливать про белочку, будто ничего не было. Я видела, что ты тоже был в шоке. И когда ты играл в бильярд, твои глаза изменились и стали чернее ночи! — Эй, эй, стой, — остановил ее Рид. Его рука легла на ее талию, едва обнимая. — Не заводись, ладно… Мы вчера реально много выпили. Да и я повел себя как урод, когда полез тебя целовать. Видимо, это у тебя от стресса… Серена убрала его ладонь со своей талии и сказала: — Хорошо, не хочешь — не говори. И раз я, по-твоему, сумасшедшая, держись от меня подальше. Она рывком открыла дверь подсобки, и яркий свет от ламп ударил ей в глаза. В глазах забегали мошки, и она случайно задела кого-то плечом. Подняв взгляд, она увидела перед собой Тайлера. Тот удивленно смотрел на нее и на вышедшего следом Рида. И если Тайлер решил промолчать, увидев это, то другие студенты мгновенно начали выкрикивать пошлые шуточки в их сторону. — Вижу, ты не теряешь зря время, — приторно-мерзкий голос Киры Снайдер послышался откуда-то сзади. Обернувшись, Серена обнаружила ухмыляющуюся Киру в компании её свиты. — Только перешла к нам в школу, и уже обжимаешься со всеми подряд… Серена разозлилась еще больше, но попыталась взять себя в руки, и натянув милую улыбку на лице произнесла: — Не твое дело, Снайдер, и вообще, ты чего такая злая все время? Может, тебе тоже с кем-нибудь «пообжиматься», а то смотрю, у тебя проблемы с этим. Кира побагровела от злости. Она собиралась что-либо ответить, но тут прозвенел звонок, и все нехотя начали расходиться. Серена, воспользовавшись всеобщим замешательством, бросила предупреждающий взгляд на Киру и ушла прочь.

***

– Вот дерьмо! – выругалась она, зайдя в женский туалет. По счастливой случайности, там никого не оказалось. Оперевшись обеими руками на раковину, Серена посмотрела в зеркало. Высохшие после дождя волосы растрепались, и она решила хоть немного привести их в порядок, собрав в высокий хвост. События, которые произошли с ней, и впрямь походили на бред. Впервые в жизни она чувствовала себя дурой. Промокнув влажной салфеткой лицо и пригладив прическу, Серена вышла из туалета, твердо решив, что с нее хватит. Больше она не взглянет даже на Рида Гарвина, пусть и дальше хранит свои секреты вместе со своими дружками – сыновьями Ипсвича.

***

Прошло несколько дней с того момента, как Серена пообещала самой себе больше не думать о тайнах, которые её не касаются. Она ходила на занятия и вовремя выполняла домашнее задание, и жизнь казалась совершенно размеренной. Лишь иногда она вспоминала те первые дни, когда познакомилась с Ридом, их поцелуй и его прикосновения. Возможно, у них и могло что-то получиться, не будь он таким придурком. Раньше Серена не встречалась ни с кем дольше недели, потому что большинство парней хотели залезть либо в её трусики, либо в компанию её отца. Поэтому их отношения быстро заканчивались. — Пошло все нахер. - выругалась она, отбрасывая учебник по истории. Читать что либо было невозможно от нахлынувших мыслей. Перевернувшись на кровати она блаженно закрыла глаза. Первая неделя были самой тяжелой, и вот наконец то она дождалась выходных. Большинство учеников Спенсера уезжают из общежития к родителям, но семья Серены жила в Нью-Йорке, поэтому проводить выходные она будет в городе. Проведя ревизию в комнате и в своем шкафу она твердо решила что ей нужен срочно поход по магазинам. Подойдя к окну, она взглянула на сумрачную, едва освещенную улицу. Осенний ветер гнал опавшие листья. Несмотря на тепло в комнате, Серена поежилась от холода. Там, через дорогу, деревья раскинули свои черные ветви. В ночной темноте они казались еще более зловещими.Между стволами промелькнула чья-то тень, и по коже Серены пробежали мурашки. — Это всего лишь ветер. - сказала она в слух, успокаивая себя. В последнее время в одиночестве комнаты ей становилось не по себе. Раньше она радовалась, что не нужно ни с кем делить пространство, но сейчас как никогда остро нуждалась в компании… в подруге. Опустив жалюзи, Серена отвернулась от окна и забралась в холодную постель, кутаясь в теплое одеяло. В ночной темноте, скрываясь за деревьями, стоял человек. Его взгляд неотрывно был прикован к одному окну, в нём мелькал тонкий силуэт девушки, за которой он вот уже который день следит. Вот она подходит к окну и будто смотрит в его направлении. Её кожа соблазнительно светится в свете ночной лампы, взгляд её медленно проходит по улице, иногда боязливо падая на то место, где стоит он. На её лице он видит страх, и как же ему чертовски нравится это. Похотливо облизав губы, он ещё раз проходится взглядом по её изгибам, представляя то, что мог бы с ней сделать.

***

— Что за нахрен?! — спросил Рид, заходя в комнату. С порога он почуял резкий запах травки. — Решил немного расслабиться перед новой учебной неделей, — пояснил Тайлер, расслабленно лежа на кровати. — Можно хотя бы не в комнате? — недовольно бросил Рид. Тайлер покосился на друга. — Чего это с тобой? Сам раньше постоянно так делал… Рид снял куртку и бросил ее на стоявший рядом стул. — Да, — подтвердил он. — Но сейчас не время для этого. Тайлер покачал головой, укоризненно глядя на Рида. — Может, расскажешь, что случилось? — спросил Тайлер, видя, что с другом что-то не то. Рид плюхнулся на кровать, закрыв руками лицо. Голова шла кругом. — Я не знаю, что за херня… — начал он. — Я поцеловал Серену… и… — он запнулся, подбирая слова. — И? — переспросил Тайлер. — И что? Не получилось затащить ее в постель? — ухмылялся Тайлер. Травка подействовала, и его взгляд немного помутился, он вальяжно лежал на кровати, глядя на друга. Рид рывком поднялся с кровати, садясь напротив Тайлера. — Я поцеловал ее, и у меня возникли видения, — серьезно сказал он. — Раньше такого никогда не было. Услышав то, что сказал Рид, Тайлер сразу же посерьезнел и тоже сел. — Видение? Но этот дар появляется только после восхождения. А тебе до него далеко… Что ты видел? Рид серьезно посмотрел на Тайлера, прикидывая, как ему сказать обо всем. — Я сам ни черта не понял, что это было. Какие-то обрывки, мы вчетвером, какой-то обряд и эти сраные убийства… Я вдруг ощутил весь спектр человеческих эмоций. Они были одновременно мои и чьи-то еще. Но самое страшное во всем этом — кажется, это видела и Серена тоже. Рид не торопился, рассказывая все как есть Тайлеру. Тот слушал его внимательно, и, как только Рид закончил, Тайлер замолчал, переваривая услышанное. Наркотики вмиг выветрились из его головы. Слова Рида прозвучали как гром среди ясного неба, заставляя парня серьезно задуматься. Какое-то время они сидели молча, размышляя каждый о своем. Затем Тайлер наконец сказал: — Надо рассказать Калебу и Поугу, — произнес Тайлер, нарушив тишину. — Это касается всех нас. Если она действительно видела что-то, то может кому-то рассказать. И вообще, надо разобраться, как так вышло, что вы оба это увидели. Может, твоя сила нестабильна? — Может… — задумчиво сказал Рид, вспоминая короткий поцелуй с девушкой. — Не нужно им знать, — твердо сказал он. — Я сам разберусь. — Рид, это не шутки. Ты подставляешь не только себя, но и нас всех, — пытался образумить его Тайлер. — Из-за какой-то девчонки тебе будто крышу снесло. Рид рывком поднялся с кровати, нависая над Тайлером. — Может, и так. Только она не просто девчонка… и хватит об этом. Завтра я во всем разберусь! И парням — ни слова об этом.

***

Всю ночь Рид не спал, думая о том, как лучше разрешить ситуацию. В какой то момент он хотел плюнуть на все правила и просто выложить правду Серене. Но семьи обета вынесли бы ему мозг. Вместе с его друзьями. Он всегда был самым импульсивный из их компании, и раскрыть самую главную тайну их семей, девчонке с которой просто хотел провести время - было слишком даже для него. Утром, как только прозвенел будильник он в встал с кровати, взъерошивая светлые волосы пальцами. Тайлер все еще дремал в постели, и недовольно поморщился когда Рид рывком открыл жалюзи, впуская в комнату утренний свет. Быстро собравшись Рид направился к комнате Серены, надеясь перехватить ее до занятий. Подойдя к двери он тихо постучал. В ответ была тишина. «Может уже ушла?» - подумал он. На миг его глаз затмила черная вуаль, позволяя Риду без труда проникнуть за грань обыденного восприятия. Стены комнаты словно растворились, обнажая то, что скрывалось за ними. За дверью, укрывшись наполовину одеялом, безмятежно спала Серена. Рид бросил взгляд на часы – скорее всего, первое занятие она уже пропустила. Решив пока не нарушать ее сон, он отложил объяснения. Сперва нужно все тщательно обдумать, взвесить каждое слово, а после уроков найти ее. Бесконечная толпа студентов раздражала Рида, от усталости он прислонился к стене, пытаясь заглушить проклятую головную боль, которая казалось с каждой минутой нарастает все больше. Первое занятие прошло, и как он предполагал , Серена на него не пришла. Рид был рад этому, он даже надеялся что сегодня она вовсе не прийдет, давая ему возможность хоть немного подготовиться. «Хоть бы она вообще забыла об этом.» - надеялся парень. — Ну нахер… - тихо выругался он, когда почувствовал на себе чей то взгляд. По коридору на него надвигалась Серена. Обычно безупречные, светлые локоны сегодня были слегка влажные и небрежно ниспадали, что, по мнению Рида, еще больше ей шло. — Серена… - начал он. Но девушка жестом остановила его. Условившись поговорить после урока , они вместе со всеми вошли в аудиторию занимая свои привычные места. Весь урок он наблюдал за Сереной, видя как заметно она сама нервничала. Сам же Рид лихорадочно подбирал слова, которые должен сказать ей. И в каждом из своих вариантов в каждом из своих вариантов он приходил к одному и тому же выводу: правду рассказать нельзя. Но что тогда? Как заставить ее забыть то, что они оба видели? Может быть, внушение? Но хватит ли у него сил, чтобы стереть воспоминания? Звонок прозвенел оглушительно, заставив Рида вздрогнуть. Серена уже встала со своего места и собирала вещи. Когда Рид вышел следом в коридор , она грубо схватила его за руку и затащила в темную подсобку. Интимная темнота подсобки и пьянящая близость Серены окончательно лишили Рида рассудка. Все мысли, казавшиеся важными секунду назад, испарились, уступив место потоку глупых, пошлых шуток, сорвавшихся с его губ. Руки, невольно скользнули к ее талии. Под ладонями чувствовалось тепло натянутого, словно струна, тела. Серена что-то требовала, ждала объяснений, но слова тонули в гулкой пустоте, потому что Рид жаждал лишь одного – быть еще ближе, ощутить ее всей кожей. — Слушай, кажется, ты вчера немного перебрала, – ляпнул он невпопад, сам не понимая, почему не может сказать ничего другого, ничего важного. Даже в непроглядной темноте Рид почувствовал, как в ней поднимается волна гнева. Не дослушав его нелепое оправдание, Серена, будто вырвавшись из плена, стремительно выскочила из подсобки, случайно задев Тайлера.

***

— И что, она поверила? — спросил Тайлер, заводя машину. — Не знаю, а ты бы сам поверил? — Рид устало посмотрел в окно, наблюдая, как студенты постепенно выходят из академии под проливной дождь. — Слушай, я думаю, тебе стоит забить на неё. Всё равно она ни с кем не общается, вряд ли будет болтать… — дал совет Тайлер. — Без тебя как-нибудь разберусь, ладно? — раздражённо бросил он. — Поехали уже. Тайлер бросил на друга обеспокоенный взгляд, но ничего не сказал. Всю оставшуюся неделю Рид провёл, избегая Серену. Слова Тайлера, словно заноза, засели в его сознании. Он признавал, что в них была доля правды: Серена вряд ли стала бы болтать. Но с остальным Рид никак не мог смириться. Непостижимая сила влекла его к этой девушке. Он не понимал, почему она так прочно засела в его голове. Избегая Серену, Рид доходил до абсурда: порой он прогуливал занятия, зная, что в этот час она тоже должна быть там. Её присутствие, пусть даже потенциальное, выбивало его из колеи. И вот наконец, когда настали выходные, они с Тайлером решили оттянуться как следует. Позвали Пога и Калеба. Вечер обещал быть насыщенным, но днём он должен был провести время с семьей. Так у них всегда было заведено: каждые выходные Рид строил из себя примерного сына. — Как успехи в школе? — почти не глядя на сына спросил отец Рида. — Всё нормально… — ответил Рид, взирая на отца сквозь бумаги, которые тот просматривал. Отодвинув их, Абрахам Гарвин внимательно осмотрел сына сквозь очки. Для своего возраста он выглядел гораздо старше. Это должно было быть одним из наказаний за применение силы. Но всё же отец смог побороть эту тягу и был одним из немногих в своём поколении сынов Ипсвича, кто не поддался этому искушению. — «Нормально» — это не тот ответ, которого я от тебя ждал. Думаю, тебе стоит прилагать больше усилий для достижения своих целей. Через год тебе поступать в Гарвард… Рид устало закатил глаза, внимая нескончаемому потоку отцовских упрёков. День, казалось, тянулся мучительно долго, словно время решило испытать его терпение. Семейный обед с его утомительной чередой светских разговоров выпил из Рида все соки. Как только последний отголосок звякнувшей посуды ознаменовал окончание этого испытания, он поспешно распрощался с родителями и вырвался из дома. На парковке возле общежития его уже ждали друзья. В выходные общежитие пустовало, и парни, не боясь, что их кто-то услышит, обсуждали какие-то важные темы. — Я же вам говорил, что-то странное происходит… — твердил о чём-то Тайлер парням. Увидев, что к ним приближается Рид, все трое замолчали. — О чём шепчетесь? — пошутил он, но настроения у него совсем не было. — Милый костюмчик, — улыбнулся Пог, осматривая Рида. Тот был в костюме и галстуке, надеваемых обычно на семейные встречи. — Отвали, — буркнул Рид, оттягивая галстук и немного его ослабляя. — Почему ты не сказал нам о том, что произошло у вас с Сереной? — спросил Кайлеб. — Потому что это моё дело, — повысив голос сказал он. — И я же просил не говорить… — обратился он к Тайлеру. — А ты не находишь странным то, что у тебя вообще появились эти видения? О таком не молчат, Рид, — продолжал Кайлеб. — Видения не всегда стабильны, у кого бы они ни возникали. Ты сам это знаешь. — Всё равно мы должны выяснить, что это. Может, в книге проклятий есть объяснение этому, — вмешался Пог. — И все эти убийства начинают меня напрягать, все они совершены как ритуал призыва, мы не можем больше это игнорировать. — О чём ты, блять? Какой ещё ритуал? — спросил Рид. — Ритуал для сделки с дьяволом.