4. «Когда шутки заканчиваются»
4 января 2026 г., 01:52
После того вечера у Эдди появилось странное ощущение.
Будто Ричи… остался.
Не физически — он, конечно, ушёл, пошутив что-то про «логово микробов» и «самую строгую атмосферу в мире».
Но с того дня Ричи начал появляться рядом слишком часто, чтобы это было случайностью.
— Ты опять здесь? — пробормотал Эдди, увидев его у шкафчиков.
— Доброе утро и тебе, малыш Эдди, — ответил Ричи. — Я решил, что это наше место.
— У нас нет «нашего» места.
— Есть. Вот это. — он постучал по металлу шкафчика Эдди.
Эдди закатил глаза, но… не ушёл.
⸻
Проект продвигался медленно, но стабильно.
Ричи, к удивлению Эдди, старался. Не идеально — он путал даты, ленился писать длинные абзацы, но задавал вопросы. Настоящие.
— А если мы сделаем так? — предложил он однажды, показывая черновик.
Эдди наклонился, читая. Его плечо коснулось плеча Ричи.
— Это… — он замялся. — На самом деле неплохо.
Ричи замер.
— Ты сейчас меня похвалил?
— Не привыкай.
— Я это запомню. Отмечу день в календаре.
Но шутка вышла какой-то тихой.
Эдди поднял на него взгляд.
— Ты в порядке?
— А? — Ричи моргнул. — Да. Конечно.
Он улыбался, но Эдди вдруг понял: улыбка не дотягивает до глаз.
Это было… странно.
И почему-то неприятно.
⸻
На физкультуре всё пошло не по плану.
Эдди ненавидел физкультуру. Шумно, тесно, слишком много людей, слишком много воздуха, который кто угодно мог испортить.
Он стоял в стороне, делая вид, что завязывает шнурок, когда услышал смех.
Громкий. Ричи.
Эдди поднял голову — и увидел, как Ричи шутит с кем-то из старших классов, легко, свободно, жестикулируя, как будто ему вообще не нужно задумываться о том, как он выглядит.
В груди что-то неприятно кольнуло.
— Эй, Каспбрак!
Ричи заметил его и тут же направился к нему.
— Ты чего не бегаешь?
— Не хочу задохнуться.
— Справедливо, — кивнул Ричи и вдруг стал серьёзным. — Слушай… ты правда в порядке?
— Я же сказал — да.
— Ты сказал это так же, как я обычно говорю, когда не в порядке.
Эдди нахмурился.
— Ты слишком много о себе думаешь.
— Возможно, — согласился Ричи. — Но я думаю и о тебе тоже.
Эдди замер.
— Это… странно звучит.
— Знаю, — тихо сказал Ричи. — Я стараюсь.
⸻
После уроков Эдди задержался — переписывал конспект. Когда он вышел из кабинета, коридоры уже были почти пусты.
— Эдс.
Он вздрогнул.
— Ты что тут делаешь?!
— Ждал, — просто ответил Ричи.
— Зачем?
Ричи пожал плечами, сунув руки в карманы.
— Ты выглядел… напряжённым сегодня.
Эдди открыл рот, чтобы ответить резко — и вдруг понял, что не может.
— Мне не нравится, когда на меня смотрят, — наконец сказал он. — И когда слишком шумно. И когда…
Он замолчал.
— Когда что? — мягко спросил Ричи.
— Когда ты вдруг становишься каким-то… далёким.
Тишина повисла между ними.
— Я не хотел, — сказал Ричи. — Просто иногда шутки — это проще.
Эдди кивнул.
— Я знаю.
Они шли рядом к выходу.
На этот раз — совсем рядом.
Ричи вдруг замедлил шаг.
— Слушай… если тебе станет некомфортно — просто скажи, ладно?
Эдди посмотрел на него.
— Ты правда это сделаешь? – переспросил Ричи.
— Да.– тихо ответил Эдди.
Ричи улыбнулся. Очень осторожно.
— Принял к сведению.
И, выходя из школы, он слегка коснулся запястья Эдди — не удерживая, не тянув. Просто чтобы он знал, что рядом.
Эдди не отдёрнул руку.
⸻
