Верну тебя обратно

      Вокс решил снять простыни с кровати и соорудить что-то вроде гнезда, чтобы завернуть в него яйца. Он понимал, что это больше похоже на поведение птиц, но был полон решимости держать яйца в тепле, пока не сможет обвиться вокруг них сам. Вокс знал, что Велветт скоро придёт с завтраком и бумагами на день, поэтому спрятал «гнездо» под кровать вместе с радиоприёмником, чтобы их не нашли.       Он понимал, что велика вероятность — Вельветт именно та, кого он ждёт, и яйца от неё не скрыть. И, возможно, даже не стоит пытаться…       Но хотя бы ненадолго. Пока он не убедится, что Вельветт действительно безопасна для его яиц. Хотя… если бы она хотела от них избавиться, почему просто не отвела его на удаление? Почему не сказала прямо: «Ты беременный, избавься от них»? Не то чтобы Вокс захотел бы от них избавиться. И уж точно не поверил бы ей сразу, если бы она тогда сказала.       Вокс услышал, как отпирается и открывается дверь спальни. Он повернул голову — Вельветт вошла. Кукла-грешница держала в одной руке поднос, а под мышкой — папку с бумагами. Она сразу заметила, что живот у Вокса сильно уменьшился. Вокс понял это по тому, как долго её взгляд задержался на его животе — слишком долго, чтобы это было случайностью.       К счастью, о животе она не спросила, но зато задала другой очевидный вопрос.       — Зачем ты снял постельное белье?       — Ой, мне просто ночью было очень жарко, — ответил Вокс, стараясь звучать небрежно. — Не мог спать под одеялом, вот и скинул всё.       Вельветт выглядела не слишком убеждённой. С чего бы ей поверить? Простыни не валялись смятыми ни на кровати, ни на полу у изножья. Очевидная ложь. Тем не менее она, похоже, решила притвориться, что поверила.       — Ладно, Ви, — сказала она. — Ты выглядишь… получше? Чувствуешь себя лучше?       — Да-да, отлично.       Вельветт кивнула, протянула ему поднос и папку.       — Что-то… случилось?       Вокс покачал головой.       — Нет! Ничего не случилось! Совсем ничего!       Его излишняя настойчивость, конечно же, только усилила её подозрения — чем сильнее настаиваешь, тем больше кажется, что что-то скрываешь. Вокс наблюдал, как она обошла кровать и зашла в ванную. Там ей ничего не найти — он тщательно оттёр кровь из унитаза и ванны после того, как откладывал яйца (Вокс всё ещё немного страдал от последствий, но заживёт).       Вельветт вышла из ванной.       — Ладно, — сказала она, уперев руки в бёдра. — Тебе ничего не нужно?       — Нет, всё нормально.       Социальная Медиа-Оверлордша кивнула.       — Ну, у меня дела, увидимся позже.       И Вельветт ушла, оставив Вокса одного.       Только на этот раз она не заперла дверь спальни. Впервые за недели Вокс получил возможность выйти из комнаты.       Это означало, что он может вернуться в архивную комнату, покопаться в бумагах… найти больше информации об Аласторе. Сделает это после того, как поест и разберётся с документами.

***

      Вельветт закрыла за собой дверь. В голове пронеслись мысли. Вокс внезапно избавился от значительной части веса, который набрал из-за беременности. Как? Что произошло? Неужели он уже родил? Ему же всего около двадцати четырёх недель… И где тогда ребёнок? В ванной ничего необычного не было, и если бы там был младенец — разве он не плакал бы?       Если только… Вокс его не потерял?       Вельветт ни в чём не была уверена. Всё слишком запутанно. Придётся вернуться и поговорить с ним ещё раз. А может, осмотреть комнату, когда его там не будет.       Погоди. Он что-то прячет под кроватью, да? Ребёнок под кроватью, живой или мёртвый?       В любом случае Вельветт собиралась это выяснить.

***

      Вокс быстро разобрался с бумагами — ему не терпелось впервые за шесть недель выйти из комнаты. Он по-прежнему не мог покинуть этот этаж башни Ви (до того, как его заперли в комнате навсегда, он пробовал лифт — не сработало), но это всё равно было лучше, чем ничего. Со временем, возможно, ему разрешат снова свободно перемещаться по всей башне.       Теледемон зашёл на кухню, чтобы поставить поднос и тарелку в раковину, а готовые документы оставить на стойке, где Вельветт их найдёт. Он вымыл поднос и чашку, поставил их на сушилку и покинул кухню, направившись в архив.       Оказавшись среди гор бумаг, Вокс решил на этот раз начать с конца — посмотреть, есть ли что-то о самых последних событиях в их с Аластором отношениях. Остальное он потом пролистает, чтобы восстановить середину. Начало у него уже было, теперь он хотел конец — хотя найденные ранее сведения указывали, что конец якобы наступил.       Но появление Аластора в башне Ви пять месяцев назад, когда он угрожал Валентино, заставляло думать иначе.       Их «предполагаемый разрыв» семьдесят лет назад не мог быть настоящим концом.       Первое, что попалось, касалось не их двоих, а только Аластора. 2024 году Радиодемон вернулся после семилетнего отсутствия — новый покровитель отеля «Хазбин»!       Погоди… что? Аластор связался с дурацким отелем принцессы по исправлению грешников? Как Вокс мог этого не помнить? Он же буквально в прошлом году атаковал репутацию отеля, лично приходил туда, чтобы его очернить. Как он мог не запомнить, что там был его бывший друг?       Может, опечатка? Или заголовок для привлечения внимания? А на самом деле Аластор просто там жил, а не был покровителем?       Но краткое содержание всё расставило по местам. Радиодемон, печально известный Аластор, вновь появился после необъяснимого семилетнего отсутствия! Теперь он вкладывает свои ресурсы в помощь принцессе Шарлотте «Чарли» Морнингстар в её «Счастливом отеле» по исправлению грешников. Это понижение для грозного Оверлорда? Он что, размяк?       Вокс уставился в лист. Что-то было не так. Очень не так. Почему он не помнит Аластора? Как он мог не помнить Аластора? Спрашивать у Вельветт или Валентино бесполезно — они упорно держатся истории про «одержимого и опасного фаната», и неизвестно, какой будет реакция, если он ткнёт их носом в доказательства их лжи.       Остаётся, пожалуй, только один демон, у которого можно спросить. И Вокс его ненавидел до чёртиков, но этот чёртов Грешник-паук, возможно, был его единственным шансом хоть на какое-то объяснение…       По пути обратно в комнату Вокс прихватил дополнительные простыни, чтобы перестелить кровать — он не собирался оставлять яйца без «гнезда», даже если ночью они будут с ним в постели. «Гнездо» могло оставаться под кроватью на дневное время.       Вернувшись в комнату, Вокс сначала перестелил кровать, а потом опустился на колени и полез под кровать, чтобы проверить яйца. Поцеловал каждое. Пришлось быстро положить их обратно в «гнездо» и встать — он услышал, как открывается дверь.       — П-привет, Вел, — Вокс постарался говорить спокойно, поворачиваясь. Нельзя было дать ей понять про яйца. Пока нельзя. — Готовые бумаги я оставил на кухне.       — Видела, — ответила Вельветт. — Хочешь поужинать сегодня со мной и Валом?       — Вал будет держать свой поганый рот на замке насчёт моего тела?       Вельветт закатила глаза и махнула рукой.       — Я с ним поговорила, но ничего не обещаю. Просто думаю, что пора попытаться всё вернуть на круги своя, как было раньше.       — Легко сказать. Вы двое по сути выкинули меня на помойку.       — Ты был готов уничтожить нас всех из-за… — Вельветт на долю секунды запнулась, прежде чем закончить. — …Чарли и Серафима.       Вокс не стал цепляться к этой паузе. Он же был там… да, он пытался убить принцессу и того ангела. Два по цене одного. Он уверен, что больше там никого не было. Никого другого он не помнит.       — Ладно, ладно, чёрт, понял! — Вокс вздохнул. — Я ужасный, и я обезумел от власти, вы оба ясно дали понять, что злитесь, и да, я был не прав. Извините, хорошо? Прошёл почти год, сколько ещё вы будете меня за это наказывать?       — Ты отсутствовал почти семь из этих месяцев, и это не «наказание», это разумная расплата.       — Уф, чёрт, мы это уже обсуждали… Погоди, — Вокс замер. — Что значит «отсутствовал»?       Лицо Вельветт на миг исказилось лёгкой паникой, но она быстро вернула себе обычный вид.       — Отсутствовал — значит был без сознания.       Вокс закатил глаза.       — То, что я был выключен, — не моя вина. Никто, блять, не виноват в том, что это произошло, не вините меня за ситуацию, которую мы не могли предотвратить!       Тогда Вельветт почти выглядела виноватой? Может быть? Вокс не был уверен.       Кукла-грешница вздохнула.       — Ладно, идёшь на ужин или нет?       Вокс скривился.       — Да, иду, — ответил он, сдаваясь.       Возможно, попытка вернуться к нормальной жизни помогла бы ему почувствовать себя лучше, менее потерянным.       Что-то было не так, но… одну ночь Вокс мог притвориться, что всё в порядке.